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我心想，这个女子真的很像机械式木偶。虽然我和她有一段距离，从我的位置仍然可以清楚看见她的美丽。我觉得自己就好像是抬头在看德国慕尼黑市政厅前的机械式跳舞人偶时钟，或是东京有乐町Mullion的敲钟人偶时钟一般。
就在这时，不知从哪里传来了小孩的尖叫声，我听不清楚她在说什么，只听见一声“妈妈”。
一楼外墙上有着像路灯的玻璃盒，横着挂了一大排，这些盒子也是由几根白木条钉成的，然后再嵌入几片正方形的玻璃，每个盒子放入一颗灯泡，使得这附近散发出特有的昏黄灯光。
在光线下，从右边跑出来一个小女孩，应该是四、五岁左右吧！这么晚了，为什么这么小的孩子还没有睡觉，令我觉得不可思议。屋外已经开始起雾了，又湿又冷，小女孩下半身穿着七分裤，上面穿着一件像是睡衣的法兰绒罩衫，或许是怕着凉，肚子上还围着一圈白色的毛线肚兜。
老实说，看到一个小孩子跑到我面前的那一刹那，我吓得几乎跳起来。我不由自主地开始往门外撤退，因为这么晚的时间，一个小孩在庭院里跑来跑去，实在是太诡异了，所以我已经有心理准备，这一定是最新怪谭的开头。幸好这个孩子发出了开朗的叫声，将我的恐惧完全赶跑。
“妈妈，这种地方居然有人耶。”那个孩子说。
虽然说是“这种地方”，但我还真不打算待在这里以外的地方。不过就孩子的想法来看，在这么晚的时间，看到站在门柱边筋疲力竭的我们，应该会觉得很诡异吧！
被小孩这么一叫，有个像是她妈妈的女人从黑暗中快步跑了出来。她身穿一件长及脚踝的裙子，披着一件对襟的深色外套，她的皮肤有点黑、眼睛很大，由于脸颊有些削瘦，我一时之间还以为她是印度人呢。也可能是因为她穿的长裙两边是下坠感的特殊设计，所以看起来很有印度风味。
但是，她在昏黄的灯光下，匆匆忙忙跑出来的样子，却散发出一股令人惊艳的异国风情，真的非常美。她这种日本人不常见的长相，和这样的山村地区实在不太搭调，我怀疑这是不是自己太过疲劳所产生的幻影。
我连忙向她鞠躬，挤出满脸笑容。因为是在半夜三更，所以我不能让她对我产生戒心。我像推销员一样，尽最大的努力，想让她觉得我看起来很善良。但我还是很在意楼上那个黑发女子，便抬头瞄了瞄她，再将视线拉回来，就这样反覆了几次。站在三楼玻璃窗内的女子，仍然将双手撑在玻璃上，一动也不动。
“对不起，我们是从贝原岭车站一路走来的。”我努力解释着。心中暗自祷告，希望她不要走掉或是拒绝我的请求。“这里的旅馆好像已经没有营业了吧？”其实我明明知道，但是我故意这样问。
“是的，这里的旅馆已经没有营业了。”她回答。
她那活泼开朗的口气让我很意外。一方面是因为在这样的深夜，和她说话的人看起来有点可疑；另一方面，从她的长相看来，我觉得她的日语应该说得不好，我本来以为即使她会说日文，应该也是很沉稳而且话不多的人。但是她讲起话来不仅非常流畅，还和女学生一样说话速度很快。我十分感激她，因为她的样子让我感到非常放心，也拯救了我。
“这附近还有别的旅馆吗？”我小心翼翼地问道。
“我想应该没有了。”紧接着，女人牵起小女孩的手，很明白的说。
“妈妈，今天小雪摘了这么大朵的喔，婆婆要我插在这里耶。”小女孩手舞足蹈地说着。
“啊？”我说。
“她是在说今天摘回来的花。”她解释着。
“是这样啊？这一带有旅馆吗？”我问这个小孩。显然，抓住小孩的心才是权宜之计，但是我已经无法整理我的仪容了。
“旅馆？”小女孩重复说着，她好像根本不知道这个字的意思，迟迟没有回答。
“您一定很困扰吧？那我去问问看好了。”女人轻松地说着，牵着小女孩的手往左边走去。我们对她鞠躬致谢。
建筑物虽然有玄关，但是好像上了坚固的锁，门上的毛玻璃完全看不到里头的灯光。从她说话的内容听来，我终于明白她不是这里的主人。
“请往这里走。”她如此说着，将我们带进了屋里。
“是这里啦。”小女孩说。
虽然在馆内绕行，但我还是很在意三楼的那个女子。我抬起头，沿着馆内慢慢行走。随着我们的移动，我可以从不同的角度看见站在楼上的那个女子，她的双手还是撑在玻璃上，仍然一动也不动。我发现她只有头会慢慢转动，视线则随着我们移动。
三楼的女子和在一楼牵着小女孩的女人，形成了强烈的对比。或许是因为在灯光下的关系，三楼的女人皮肤白皙，留着一头乌黑的长发；也或许是因为穿和服的关系，她就像日本的人偶一样，静静的动也不动。而在一楼的女人，则是皮肤稍黑，头发烫了小卷，就像是从东南亚或印度来的外国人，动作很夸张，声音也很高亢。
当我如此想着时，三楼的女人突然动了，她的动作非常激烈，就好像被什么东西附身了似的，非常激动，我受到这个画面的冲击，暂时停下了脚步。从她楚楚动人的样子，我没办法想像她会做出这么灵活的动作。我站着看了好一会儿，但我不能被那对母女丢下，所以我便绕到建筑物的后面去了，如此一来，她也就离开了我的视线。
而前方牵着小女孩的那个女人，也让我觉得格格不入，相对于她成熟的外表，说起话来却像个小孩子似的。
“啊，请小心走路喔！”她几乎是用叫的，不管怎么说，她的这种说话方式听起来很唐突，与她稳重的外表，以及为人母的身分非常不搭。
她站在馆内的后门，打开滑动式的木门，“对不起。”便发出了像小孩般的高八度声音。
“啊，啊。”她又发出了奇怪的叫声。“对不起，刚才在大门口，有人碰到了困难，他们说是刚来到这里的。”
“他们走了好远的路喔！”她的小孩也在一旁帮腔。
可能是因为时间已经很晚了，必须让小孩上床睡觉吧！我觉得非常害怕，从后面望着她们。里面透出来的光线照着她的笑脸，她的背后却陷在一片漆黑之中。
馆内后方的样子有些奇怪，看起来好像是很长很长的屋子，还是像矮墙般的建筑物，从馆内后方另外开始延伸出去。最怪的是，这建筑物好像就这样直接爬上了山坡。总之，这个长长的建筑物是紧贴着地面，逆坡而上建成的，消失在黑夜的另一端，没有尽头，感觉就像是万里长城。
在这长屋的墙壁上，成排的窗户只有少数的灯是亮着的。包围着整个龙卧亭的板墙，是围绕着山坡的山脚建筑的，如果从长屋的楼上房间，几乎可以越过板墙，眺望到刚才我们所走过的樱花树旁的河流、远处的水田，以及散落在水田中的贝繁村农家灯火。我想太阳出来了以后，应该可以看到更远的地方吧！
在我身旁的佳世完全没有开口，我觉得她的样子又不太正常了，我仔细看向她，发现她又开始晈着嘴唇，身体不停地颤抖。
“你感应到了什么吗？”我小声的问，但她没有回答，只是摇着头。
她看起来不知道是因为害怕还是身体不舒服，好像无法说话的样子，和我眼前的那对母女开朗的模样，形成了强烈的对比。
那个女人站在后门口外，全身都浸淫在从门内透出的昏黄灯光下，但我看到她慢慢收起笑容，并将身体往旁边移动，从这情形，我可以感觉到有点不寻常，便不禁紧张了起来。同时，我也看到了一个被光线照到背部、头顶毛发稀疏的矮个子男人的身影慢慢出现在门口，我连忙向这个人影低下头。
“你们是要去哪里？”他以略带冷漠的口气说。我一时之间听不太懂他所说的方言，所以无法回答。“你们在这里有朋友吗？”
因为是逆光，我看不清楚他的脸部表情，但是他的意思我完全明白。总之，他想说的是，我们会到这么偏远的地方来，应该是要去拜访朋友，若非如此，谁会在这么晚的时间来到这种鬼地方？既然有朋友住在这附近，就应该去投宿在朋友家啊！
我无法回答他，他的想法确实没错，但是，我们和一般正常的旅行者完全不同，在这里我们没有任何朋友，是佳世的感应将我们带到这遥远的地方来。我知道这是非常荒谬的事，也无法对其他人解释清楚。我完全为之语塞，一时之间，除了沉默还是沉默。
此时，令人意外的是，从楼上传来了琴声，我不由自主地抬头仰望，但是没有半个人影，只看到乌云密布、星星完全隐没了的黑暗夜空。我又将视线转回来，静静地听着琴声。我想，一定是刚才看到的那个女人弹的。我感到有些意外，总觉得好像听过这首曲子似的。对于琴曲，我只知道宫城道雄的〈春之海〉，就连这么有名的〈春之海〉我也只知其名，而不记得它的旋律，但是从楼上传下来的琴声，却是连我这样的门外汉都耳熟能详的曲子。这首曲子叫做什么呢？我努力地想。
好美的曲子，我觉得这应该是古典音乐的曲子，我这才知道原来日本琴也可以演奏西洋乐曲啊。
在这陌生、且远离尘嚣之地方听到的琴声，渐渐地将我带进了幻想的世界。建筑物特有的气氛，让我已经有了心理准备，这种感觉有点难以形容，彷佛一种不可思议的沉醉开始渗入我的心底，但是那种甘甜的感觉也同时带着强烈的不安，应该可以说是甜美的不安吧！或许是我太累了，觉得好困才会如此吧。可是，这种不安的感觉却越来越强烈，使我的背脊发冷，渐渐开始有感应了，我越来越确信这种甜美的气氛是连续恐怖事件的前奏。
其实这也没什么好引以为傲的，我是个完全没有第六感的人。如此迟钝的我，却从不绝于耳的琴声当中，感觉到令人战栗的不安，流畅的旋律让当时的我，说得夸张一点，开始感觉到好像潜藏在地下的所有邪恶势力，从黑暗中不断发出讯息，告诉我即将会有事发生。
“在这附近我们没有朋友。”我身旁的佳世说。我也因此从陶醉于琴声的状态中醒来。“所以只要让我们住一晚就好，如果您不肯借宿的话，我们就必须再回到贝繁的车站前。”
听到佳世这样说之后，我想起了刚刚千里迢迢走来的情形，不由得冒冷汗。
“但是我们的旅馆已经收起来了，房间也没整理，就连像样的棉被都没有呢！”
“我们会付钱的，只要让我们住一晚就好。”我无法再沉默了，在一旁向他鞠躬致意。
“他们好像很困扰的样子呢！”那个女人也帮我们说话。
就在这时，刚才一直听到的琴声终于停了下来。我们似乎有些受到影响，谈话也停了下来，就这样安静了好一会儿。
“如果你不让他们在这里住一晚的话，他们好像真的不知该如何是好了……”刚才那个女人牵着小女孩的手说。
“你为什么还不带小孩去睡觉？小孩子都