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是熊熊的烈火，圣索非亚大教堂、宙克西普浴场，以至一部分皇宫都笼罩在浓烟和大火之
中。人们高呼着，要求绞死皇帝两个最得力的爪牙——约翰和特里波尼安。皇帝和皇后连同
几个元老被起义群众困在宫中，一愁莫展。此时如同惊弓之鸟的查士丁尼疑虑重重，生怕有
人会乘机夺了他的宝座。他把疑虑的目光盯在了一个叫希伯第的皇帝外甥的脸上。他疑虑他
会谋害他，乘机夺取皇位，并把他赶走。群众闻知消息，簇拥着希伯第登上王位，开始反皇
权的斗争。
查士丁尼急得犹如热锅上的蚂蚁，不知该怎样收拾这个乱摊子。倒是皇后的话给他打了
一针镇静剂：
“如果今天有人还在议论妇女不该在男人中间放言高论，那完全是多余的，因为现在男
人们已经处于踌躇莫决的状态中。依我看来，今天，逃亡是最下策。人生在世不能不死，但
由统治者而变为流浪者，那就不能忍受了。愿上帝不让我失去身上的紫袍，而活到人们把我
当作皇后来迎接的那一天。……皇上！如果要逃命的话，那是不难的！我们有无数金银财
宝，有海还有船！但是您在逃命之后，将会觉得当初宁可死去，不该偷生！”皇后的话激起
了查士丁尼心中的阴狠劲，他将右手高举过顶，狠狠地做了一个斩杀的动作，以示自己的决
心。外边的大批军队被调回来了，起义遭到了残酷的镇压。战场上血肉横飞，喊杀声、惨叫
声和呻吟声混成一片。近四万多起义者倒在了刽子手的屠刀之下，鲜血染红了身下的赛马
场。经过皇帝和干将们的血腥屠杀，起义彻底失败了。“尼卡”起义虽然失败了，但全国各
地的起义此起彼伏，叙利亚、巴勒斯坦和埃及等地也不断发生暴动。与此同时，意大利和北
非等地的人民都开展了反侵略的英勇斗争。查士丁尼如同坐在维苏威火山口上。
公元５５５年，他不得不停止了一切侵略战争。１０年之后，结束了他罪恶而充满血腥
的一生。
中世纪骑士
一个年轻人来到教堂，接受了神甫象征性的沐浴，表示洗净过去所有不端行为，然后开
始在神坛前彻夜不眠地祈祷和思考着自己的职责。
第二天清晨，他回到城堡，父母和一群人在那里等待着他。一位年长的骑士走过来，帮
助他穿上盔甲，佩戴好宝剑。他单膝跪在地上，城堡领主用剑面重重地拍了他一下，朗声宣
布，他已经成为一名骑士，已经具有了骑士和使用武器的本领。他激动地跳起身，人们向他
表示着祝贺。
中世纪时的欧洲出现了一个特殊的阶层，他们以服骑兵军役为条件，获得国王或大领主
的封地。他们是参加镇压农民起义，或国王、大领主掠夺战争的级别最高的战斗人员，是以
马代步驰骋于沙场的贵族。他们，就是骑士阶层。
当时，出身于贵族家庭是成为骑士的重要条件，同时骑士还必须从小经受训练，到领主
家充当侍从学文习武，向女主人学习礼仪，２１岁时方能被正式授予骑士称号。
授职的仪式逐渐地复杂化，举行这样的仪式花费很大，这笔开支是由受封的骑士的家庭
来负担的。如果他的家庭无法给自己的后代提供爵位和土地，那么他只能终身当侍从。获得
称号的年轻骑士常常通过马上比武，显示自己无愧于骑士这一光荣称号。
马上比武是模拟战斗的娱乐活动。骑士用平头的长矛和钝剑对打。比武场上，鲜艳的旗
帜迎风招展，衣着华丽的贵族男女在一旁唱彩助威。比武者并不想伤害对方的，但是比武有
如实战，发生意外事件在所难免，但重伤却不常见。教会人士曾试图废除马上比武，可大多
数人认为，如果骑士不通过马上比武为实战做准备，那么在战场上是无法表现出色的。
在那个尚武任侠的年代里，无论是文字记载还是口头传说中的著名英雄都是骑士，像罗
兰、亚瑟王、兰斯洛特和黑太子爱德华等。
骑士在拥有马匹、重武器以及驾驭马匹和使用重武器方面确实有着优势。势力大的骑
士，还拥有高墙与深沟环绕的城堡，统治着附近的农村。中世纪早期，国王和中央政府几乎
没有了实权，权力旁落到最出名的骑士手中。他们甚至目无法纪，妄自尊大，肆意发动战争。
一个装备优良的骑士要备有：一匹能征善战的骏马、一匹供妇女出远门骑的乘马和一匹
运载骑士本人武器、装备的驭马。其中战马还有专名，被视为骑士的朋友。
骑士的盔甲在不同时期不完全相同。在比较早的年代里，骑士身上所穿的布料或皮革长
袍又长又重，遮盖着身体的大部分，外面再穿上由铁环连结编成的网状铠甲，脖子上有兜帽
保护，头戴钢盔，有时还带有保护鼻子的金属罩。在稍后一个时期，铠甲由硬的金属片制
成；头盔带有厚的面甲，可放下把脸遮住。
骑士的武器有盾牌、长矛和剑等。盾牌是用皮革包裹、边缘绕以金属的轻木质板。盾面
或有骑士自己的徽章，也有的画上飞龙、大熊或狮子等野兽作为标志，称为“盾形纹章”。
骑士在战斗时，挺矛策马全速前进，刺向敌方。当长矛被折断或从骑士马上坠落后，他们才
使用手中的宝剑。也有力气大的骑士会使用战斧、狼牙棒和铁球等。
骑士间的战斗并不像人们所想像的那么可怕。
许多战斗是小规模的，常常只有几百人参战，几个小时便结束。他们更感兴趣活捉对
方，而不是将对手杀死。因为俘虏一个敌人就可以索取一份赎金。赎金的多少按俘虏的地位
和家产而确定。俘虏地位越高，家产越多，骑士的所得自然就越丰厚。当然，普通的骑士也
并不总是以这种态度来对待战争。这也许是因为他们从战争中获得的东西太少了。骑士无论
是参加马上比武还是进行实战，都要遵守某些成文规则和惯例。如：一个骑士不能对另一个
毫无戒备的骑士发起攻击，而必须让对方做好战斗前的准备。搞突然袭击，对真正的骑士来
说，是一种可鄙的行为。另外，当一名骑士俘虏了另一名骑士后，必须将俘虏待如上宾。
骑士为什么要这么注重这些法规和惯例呢？这大半是事关彼此之间的切身利益的原因。
今天虽然俘虏了别人，也许明天自己也会成为别人的俘虏，所以双方都要为自己留下后路。
除了交战的惯例外，骑士制度还包括了许多其他内容。基督教会教导骑士应该遵守基督
教的戒律。如：“骑士应该帮助穷人，保护教堂、妇女和所有无防卫能力的人”，等等。虽
然，并不是所有骑士都遵守这些准则，理想的骑士和现实中的骑士差别很大，但随着时间的
推移，情况还是有变化。１３５０年时的骑士就比１０５０年时的骑士，更有礼貌和文明得
多。基督教会和贵妇人努力促使一个鲁莽、好斗的骑士变为有教养，懂礼貌的骑士，并取得
了一定的成功。
骑士制度盛行于１１世纪至１４世纪。这时期也出现了反映骑士生活理想的文学作品。
主要体裁分抒情诗和叙事诗，表现了骑士为了爱情、荣誉和功业而战的精神。骑士文学对后
世欧洲诗歌和小说的形成有着较大的影响。
到了１５００年，骑士作为战斗人员已经被备有火器射击武器的雇佣军取代，骑士阶层
走向了衰亡。
但是骑士精神和骑士制度并没有完全消失。而骑士制度的观念——彬彬有礼、举止端庄
——仍是当今西方世界重要的观念。
日本的大化改新
公元６４５年（日本皇极天皇四年）６月１２日，日本飞鸟板盖宫太极殿。这一天日本
朝廷正在接见“三韩”的使者，举行“受贡”仪式。随着“嘎吱吱”的一阵响声，宫门全部
关闭，中大兄皇子突然拔剑刺杀了大贵族苏我入鹿，在场的许多贵族大惊失色。原来这是中
大兄皇子联合中臣镰足等人为改革而发动的政变。
日本是由几个大岛和若干小岛组成的国家。在古代，这种岛国的特点之一是内部矛盾必
须自己来解决，外部势力很难加以干涉，大海在那时还是人们与外界交往的最大障碍，所以
自身的改革极其必要。公元３世纪以后，日本本州地区出现了一个较大的政权——大和国
家。大和国家原来局限于本州中部的大和地区。在不断的扩张中，大和国家逐渐占领邻近地
区，领土越来越大。５世纪时，这个国家已经统一了现在日本的大部分地区，今天的日本国
就是在此基础上发展起来的。大和国家的最高统治者是天皇。
大和国家在扩张过程中，不断占有周围的土地和土地上的人民，并将其分配给皇室成员
和大贵族。大和国家把土地分为屯仓和田庄两部分，前者属于皇室，后者属于贵族。同时劳
动人民也被分成两部分，一小部分是奴隶，主要用于家内劳动，另一部分是部民，主要用于
生产劳动。部民是日本国家形成过程中的特殊现象。在大和国家向外征服的过程中，一些归
顺的部落和被征服的部落被集体安置下来，保留了原来的部落组织，在原有土地上继续生
活，有许多仍保留着原来的原始血缘关系；此外还有一些专门从事专业生产的部，其劳动者
也称作部民。按照分类，从事农业生产的称作田部、米部，在手工业或其他行业从事生产的
总称作品部，在品部内又按照行业的不同分为衣缝部、锻冶部等。在大贵族田庄从事特殊劳
动的部民是以其主人的氏命名的。部民有自己的家庭和生产工具，可以有少量的家庭财产。
主人不得随意杀害或买卖部民，但可以象对待奴隶一样把他们作为礼物送给他人。所以部民
和奴隶区别不大。在当时，部民和奴隶大约占日本人口的一半以上。在贵族和部民之间是大
批平民，他们的地位由于财产的变化也在变化，时刻有沦为部民的危险。大和国家在基本上
统一了全国之后，失去了继续向外扩张的地理环境，内部开始了争夺。一些较大的贵族极力
想独自控制中央政权，从中获得更大的利益。６世纪之前，比较强大的物部氏控制朝政。后
来新兴的苏我氏强大起来，打败了物部氏，夺得了中央的控制权，扶植有利于自己的天皇。
苏我氏家族不可一世，下面的中小贵族也在疯狂地兼并土地，残酷地剥削部民，许多平民的
土地也被剥夺，土地和财富不断集中，社会矛盾空前尖锐。在这种情况下，奴隶、部民和平
民纷纷起来造反，抗税逃亡。公元６世纪，整个社会已处于混乱状态。统治阶级不得不考虑
如何找出更好的统治方法，以取代过时的部民制。于是在日本出现了向中国学习的改革。改
革是从上层开始的。苏我稻目（？—５７０年）是改革的代表人物。他曾任两朝天皇的大
臣，在朝廷中掌管财政。他本人与中国的来日人员交往很多，与大陆的移民有着良好的关
系。当时，与日本一海之隔的中国社会发展程度较高，向中国学习是一些上层贵族青年的时
尚。早在公元５世纪，日本就与中国南朝的刘宋和朝鲜的百济交往密切，亚洲大陆上先进的
文化和科学技术不断进入日本。苏我稻目于５５５年在吉备五郡设立过屯仓，但部