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“不是，我已经……”
话到嘴边，三上重新想了一下。他明明是因为憎恨二渡才跟着闯进这里来，若硬要说自己是警务的人实在是很白痴的事。尾坂部说的没错。骨子里的刑警已经无法被抹灭。就算他连灵魂都卖掉了，其血肉也还是刑警。他在生理上希望自己跟二渡是不一样的人。就算二渡吃了闭门羹，但他相信自己不会受到同样的待遇才来的。
“或许您说的没错，已经深入骨髓的东西我拿不掉。无论我坐上什么样的职位，都不可能对刑事部完全断念。”
“你想回去吗？”
“这我不否认，只是……”
“你只想要做轻松的工作吗？”
“……轻松？”
“刑警可是世界上最轻松的工作呢！”
三上不敢相信自己的耳朵。刑警是轻松的工作？他真的是这样说的吗？不，他的意思应该是说，刑事部是很轻松的单位，可以自自然然地做自己，每张桌子都堆着属于那个刑警的业绩与骄傲……。
尾坂部松开抱在胸前的胳膊。
“回去你该待的地方，为了明天而浪费今天实在是愚不可及。”
什么？
“今天是为了今天而存在的，明天是为了明天而存在的。”
三上感到讶异。为了明天而浪费今天？是这样的吗？收集对刑事部有利的情报，打着如果一切顺利说不定就可以回去的如意算盘。自己真是被这样看待的吗？那他就更不明白了。既然如此，尾坂部何须点醒他？对于死守着64秘密的前刑事部长来说，广报官站在刑事部这边应该是再好不过的事。难道他都没有想过给三上一些甜头，让事情往对自己有利的方向发展吗？是不想让乳臭未干的新任警视看到自己的弱点？还是不愿意跟乳臭未干的新任警视站在同一高度？不对，或许打从一开始，这句话就没有任何意义也说不定。尾坂部只是机械化地拉起一条线，认为三上和二渡都是警务部的人，既然两人都是刑事部的敌人，那就是必须排除的对象。
尾坂部打算起身送客，三上也被迫下定决心。
“请等一下。”
如果想要让他改变心意的话，就只能说出这句话了。
“我想您应该知道幸田手札的真相。此事一旦公开，部长的名声也会受到伤害。”
尾坂部居高临下看着三上，眼神平静。不知道该说是达观，还是把过去的一切全都抛开了。
“回去你该待的地方。人的一生有时候是由偶然造成的。”
“刑事部可能会被搞垮也说不定。”
就连最后一个问题都被他彻底无视。
——你想逃吗？
尾坂部离开客厅，三上的脸颊略微感到有一股风压。这是尾坂部家的规矩吗？当走廊上的脚步声逐渐远去时，端着茶盘的夫人便静静地走进客厅。
“请喝杯茶再走。”
听起来像是语带同情。
三上感觉背脊和膝盖同时放松。二渡肯定也在尾坂部离去的客厅里喝过这杯又苦又涩的茶。
39
外头的冷空气让三上发现自己的脸热辣辣的。
与二渡的情报战算是打成平手。不过也只有在尾坂部这一回合打成平手，二渡至少还知道本厅真正的用意，自己则是解开了幸田手札的秘密。硬要说的话，尾坂部的口风比蚌壳还紧、没有任何破绽，所以二渡可能连跟他说上话的机会都没有。但是……。
回去你该待的地方。
人的一生有时候是由偶然造成的。
疲累的感觉让他归心似箭。归途中绕到日吉浩一郎的家，把信交给他母亲。“不是你的错”。柿沼把一切都招了。其实已经不需要跟日吉接触了，但是如果不把那封信交给他，一直放着不管的话，总觉得无法摆脱愧疚的纠缠。
回到家，等着他的是花鲫鱼和炒青菜，还有美那子虽然还称不上是笑容，但也算柔软的表情。他已经做好心理准备，以为她会马上提起无声电话的话题，但或许是白天在手机里已经讲到她满意了，穿着围裙的美那子似乎没有要旧事重提的意思。
就在开始用餐之后没多久，美那子突然问他：“有什么好事发生吗？”
三上不解地眨了眨眼。
“我看起来有很高兴吗？”
“没有，我只是随便乱猜。”
如果真有什么好事发生的话，也是因为美那子的样子令他松了一口气。不对，刚好相反。也许是三上回家之后的态度很平静，而美那子也敏感地察觉到了。肯定是后者没错。是村串瑞希的一席话让他平静的。夫妇俩之间原本东缺一角、西缺一块的拼图终于拼好了。虽然暖烘烘的感觉被害臊及其他挂心的事模糊了焦点，不过几个小时前听到的关于美那子年轻时代的往事却已渗入记忆的最深处，成为无可取代的珍藏。他赫然发现，原来并不是只有疲累的感觉让他归心似箭。
“不过你看起来还是很累的样子。工作还是很棘手吗？”
“还好，已经突破一个关卡了。雨宫芳男愿意接受长官的慰问了。”
还以为这样就能解释发生了什么“好事”，不料美那子却侧着头反问：
“真的吗？他之前不是拒绝吗？”
“原本是拒绝了。”
“那为什么……？”
在佛坛前流泪这种事当然不能说。
“大概是被我的诚意打动了吧！”
“我想也是，一定是这样没错。”
当下回应了丈夫的辛劳，但美那子的脸上还是挂着不可思议的表情。
三上也觉得雨宫突然改变心意这点很令人费解。调查上的失误、隐匿事实，再加上早就发现这次的长官慰问只不过是警方要作秀。或许三上的丑态的确是有刺激到雨宫。如果是在遗照上看到亚由美的影子，那他所流的眼泪确实是不含任何杂质。正因为雨宫也失去了女儿，所以才能察觉到三上的一举一动很不寻常。可是……
那一瞬间，他真的有想到亚由美吗？在回家的路上，他一次又一次地扪心自问，始终无法得到肯定的答案。
“我去打一通工作上的电话。”
向正在洗碗的美那子交代一声，三上抓起手机走进卧房。
不管雨宫心里在想什么，慰问的难题总算是解决了。明天就要重新回到应付记者的老问题上，剑拔弩张的协商将一直持续到长官视察的前一刻。“回去你该待的地方”就是这么回事。胸口涌上轻微的呕吐感。他决定回到自己该待的地方并把门锁上，不管本厅意欲何为，他都要秉持非礼勿视、非礼勿听、非礼勿言的态度。尾坂部的言下之意便是如此。三上实在猜不透他的心思，结果还是有如坠入五里雾中。话虽如此，三上也不认为那是尾坂部为了要逃避他的追问所说的推托之辞。
——搞不懂。
三上打开卧房里的电暖器，盘腿坐在榻榻米上。看了一眼闹钟上的时间，刚好七点半。在那之后，石井秘书课长就没有再打电话来，肯定是生气了吧！说不担心明天的媒体恳谈会是骗人的，但他还是先打电话到诹访的宿舍里。反正媒体恳谈会只不过是各家媒体和县警的大人物们互相讲一些外交辞令的聚会，广报室应该要关心的是第一线记者们的动向。前天他们扬言要抵制长官视察的热度，经过赤间刻意安排的冷静期后，究竟冷却了几分呢？
诹访宿舍的电话正在通话中。
三上有一股被遗弃的感觉，他握着手机，在榻榻米上躺成大字。眼前浮现出诹访拼命打电话给记者的模样，他很清楚自己该待的地方。虽然难免口出怨言，但还是有爱。只是，广报真的是他的天职吗？
人的一生有时候是由偶然造成的。这句话或许是真理。无论从事什么行业，无论在那个行业里担任什么职位，无论其中有多少的理由与来历，都无法否定是因为有许多偶然产生作用才造就了现在的自己。三上之所以成为刑警，硬要说的话也是一个偶然。刑警的确是他小时候的志愿，但是跟他同年纪的人有一箩筐都是以当刑警为志愿。如果问他，他真的有比其他人更适合当刑警吗？这个问题恐怕只有上帝才知道答案。那关系到运气、上司的考量、人事上的机缘。然而曾几何时，他却变成是一个生来就是为了当刑警的男人。刑警就是他的人生，也是他血肉的一部分……。
尾坂部是在嘲笑他对刑警工作的执着吗？搞不好尾坂部本身就是“人的一生有时候是由偶然造成的”的写照，所以他才会说刑警是世界上最轻松的工作。如果这是基于自负所讲出来的话，或许就是真理。公权力的利爪和翅膀会让男人变得比男人更像个男人。就连三上，也不是没想过自己在其他领域里能有什么作为。
三上突然想起还没做完的事而坐了起来，并按下手机的重拨键。这次打通了，是诹访的老婆接的，说诹访因为工作外出了。三上马上拨打诹访的手机，听着电话的铃声心里涌起些许期待。
卡拉OK的嘈杂声与诹访的声音一起传进耳里。
“我三上，你现在人在哪里？”
果然诹访连周休二日都待在他应该待的地方。匿名问题、抗议文、拒绝采访……这些对三上来说也都成了现实的问题。
“藏前也跟你在一起吗？”
看样子他已经喝了不少。
“有哪些报社参加？”
背景音乐变成来来往往的车声，诹访似乎走到店外。
“已经搞定了，长官可以去慰问了。”
“你那边呢？”
防卫坚固。也就是说只有稳健派的记者愿意赏脸。
“所以到底有哪些报社参加呢？”
“朝每读全军覆没吗？”
“产经和东洋呢？”
三上差一点就要破口大骂。最后还是把话吞了回去，平静地问道：
“美云也在吗？”
有点挑衅的语气。
“这件事以后再说，你先把话说完。”
这是常有的事。酒宴隔天的早上很容易出现偷跑的新闻。
“你那边的状况怎么样？”
“我是指关于拒绝采访的事。稳健派那群人怎么说？”
诹访的口齿和脑筋的运转都变得愈来愈奇怪了。
“只想把好处占尽就是了？”