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第36节：十八岁：赚到第一桶金4000万美元（10）
我还记得我将这一决定告诉父母的那个晚上。我刚下班回来，希望尽快办完这件事。我一走进家里就听见父母在吵架。听起来他们在为琐事争吵，而我急于把事情办完，所以，我直接过去打断了他们。〃爸爸，妈妈，我已经决定搬出去了。〃我说。他们不理我，继续争吵，他们的声音越来越大，越来越刺耳。于是，我又重复了一遍：〃你们听见我在说什么吗？我要搬出去住了！我要从家里搬出去了！〃
他们俩同时转身看着我，依然是怒容满面，他们异口同声地说了同一句话：〃好吧！〃
想起来真是有点好玩。
不久，等他们解决了他们之间的分歧之后，当我们像成年人一样谈起我即将离开这件事情时，他们难过了很长一段时间，才勉强接受这一决定。〃你为什么要离开这个家呢？在这里，我们什么都为你准备得好好的。〃父亲说。我母亲也附和说：〃你怎么能够应付得过来呢？你还是个孩子。你甚至都不会烧热水。〃
我理解他们的忧虑。我一直过着被人照顾的生活，离开家肯定不是一件容易的事情，但这是我想要的生活。而一旦我想要什么，我总是努力让它付诸实现。即使是他们的眼泪也不能阻止我离开这个家去独立生活。
当事情清楚地表明我决不会改变自己的主意时，我的父母开始有点惊惶失措。他们不断劝说我放弃这个想法。〃你为什么要离开自己的家呢？所有的印度人家庭都不会这么做的。我们的传统是大家住在一起。〃事实上，他们是对的。在一个典型的印度人家庭中，儿子永远不会离开他们的父母，他们甚至在结婚后也和父母住在一起。但我却打算在十八岁并且还是单身时就离开家，这就是他们感到难以接受的原因。〃我们有什么地方没有满足你吗？你不喜欢这儿吗？〃
〃不是。我非常喜欢这儿。我只是想尝试一种新的生活。〃
对于一个美国家庭而言，这并不是什么大不了的事。但我的家庭来到美国时却怀抱着一个特别的希望，那就是我们会一直作为一个大家庭幸福地生活在一起〃生活在同一个屋檐下〃。
〃这就是我们努力工作的回报吗？〃父亲问：〃让我们的儿子离开这个家？让我最小的儿子抛弃我们？〃
我母亲则说：〃你看看我们都多大年纪了！现在，谁来照顾我们？〃
罪恶感啃噬着我的心，但我坚持要出去，并开始四处寻找合适的公寓有时候和哥哥一起去，有时候和我的朋友特洛伊一起去。
最后，我在佛雷蒙特市找到了一个非常好的地方。这个地方距离该市印度人社区仅几个街区远，离我们的办公室只有大约10分钟的路。这是一幢新楼，几乎所有的租户都是白种美国人，并且看上去非常干净、利落。我喜欢新东西，也喜欢干净，所以我走进去和楼房的经理谈谈。其结果，这个经理很不友好，很不尊重人。她很不情愿地让我填写了一张申请表格。当我填完之后，她看都没看就收起来，并保证会和我联系。〃我们需要进行信用考察等工作。〃她解释说。
第37节：十八岁：赚到第一桶金4000万美元（11）
尽管她很不友好，我开车回家时心情还是很好。我知道我的信用很好，我的决心已下：那幢新楼就是我想要住的地方。
第二天，我打电话给那个经理问进展如何，她比前一天更加不友好：〃对不起，你的信用报告不太合格。你的申请被拒了。〃
〃这怎么可能呢？〃我问：〃我的信用好得不得了。〃
〃具体情况我也不知道。〃她说：〃我只知道他们就是这么告诉我的。〃
〃好吧，是谁进行信用考察的？〃我问：〃你们肯定搞错了。〃我想说，你知道我是谁吗？我刚把我的公司卖了4000万美元，只要我愿意，我可以买下整幢楼！但我忍住没说。
〃我不知道谁负责信用考察。〃她说，听上去很不耐烦的样子：〃总部把这项工作外包了。〃然后，她挂断了我的电话。
我给她打过去，但她不接电话。我给她发了无数条短信，她也不回。于是，我找到了这幢楼的业主，告诉他发生的事情。〃我是一个很有礼貌的人，〃我说：〃我并不想找麻烦。但我知道我并不是因为经济原因而被拒的。假如你们是因为别的原因比如说我的外貌而拒绝我的申请的话，我想提醒你们，加州已经有法律明文规定保护像我这样的人免遭歧视性待遇。〃
我想，有必要直截了当地把事情说清楚。佛雷蒙特市很多居民是印度裔，但这幢楼位于该市一个以白人为主的社区，我的直觉告诉我：那个经理就是不想让非白人入住。
那幢楼的业主问我是否可以先别挂电话，等他一下。几分钟后，他回到了电话机旁。〃一切都没问题了。〃他说：〃过去跟她说一下就行了。如果你想要那套房子，它就是你的了。〃
第二天，我回到那幢楼，那个经理正在那里等我。她努力向我露出一个笑容，但笑得很勉强。〃我想我们搞错了。〃她说：〃你可以在下个月第一天搬进来。〃
〃谢谢。〃我说。
那天晚上我回到家，告诉父母我已经找到一个新公寓。母亲惊呆了。父亲则没有什么表情。
〃你们听到我说的话了吗？〃我说：〃我找到了一个我非常喜欢的房子，我要住进去了。〃
〃我们还以为你不会真的要这么做。〃母亲说。
〃是的，我要搬出去。〃我说：〃我想我需要变得更加独立一些。〃
〃你哥哥比你大三岁，但是他却没有出现这方面的问题。〃父亲说。
〃我又不是我哥哥。〃
直到晚饭吃完了，他们还在努力说服自己接受我的决定，就好像这是一个悲剧似的。
他们设法度过了这一艰难时刻。〃记住，我们会永远站在你的身后。〃父亲说，他的声音里充满了感情。母亲更加伤感，但她强忍住没有哭。〃如果你在外面生活得不自在了，〃她说：〃这里永远是你的家。〃
第38节：十八岁：赚到第一桶金4000万美元（12）
两周之后，我搬进了佛雷蒙特市的那个公寓，只带了满满两旅行袋衣服，然后开车去宜家家居买回来了我需要的一切：一个衣柜、一张床、几个灯、一张沙发。一连三天我都在逛宜家，然后下订单，我感觉到这真是一种享受。我还记得自己当时在想：这就是真实的生活？真有意思。
所有的东西我都要求送货上门，然后我坐下来，开始组装我买回来的家具。我首先装的是床头柜，可是却悲惨地失败了。我甚至读不懂说明书，在使用螺丝刀方面，我不仅仅是笨拙。所以我索性打电话给宜家，让他们派一个人来帮忙安装。几天之后，两个工人出现了，在两个小时内把一切都搞定了。其结果我为他们的劳务付了一大笔钱。总之，贪图便宜没让我省下多少钱。
我必须去买锅碗瓢盆、床单被罩，并且还得想想该如何洗衣服。我还得出去购买食品，学会做一些基本的菜品对像我一样生来就被奶奶、妈妈和姐姐照顾得无微不至的人来说，这确实是一大挑战。
我的晚餐做得就跟科学实验似的。我会看着菜谱，然后自以为是地认为可以采用两倍的炉温，这样就可以在一半的时间内吃上饭。但这根本不可行，于是我学会了严格遵照菜谱来做饭。后来，我买了一个微波炉，从此生活得以改变。突然之间，我能做饭了，我成了一个好厨师。我还发现了可以用微波炉做的比萨，这种比萨成了我的新家的一道常备菜。
不过，说实话，很多时候，我感到很孤独，但这只是我为我的自由付出的一丁点代价而已。我想要独立，我想要对自己的人生负责，而我认为这就是这么做的方法。不过，每当我回家拜访父母时，他们和我奶奶总会问我同一个问题：〃你什么时候搬回来住？〃
〃反正不是今天。〃我会回答说：〃如果我要搬回来，我会告诉你们的。〃
直到我搬出去很久之后，他们还是不能接受这一现实。
尽管我努力在社会生活上成为一个独立的人，但在职业生活上，我却成为一个不折不扣的囚徒。我根本适应不了公司的生活。官僚主义、办公室政治、内部斗争，对我来说，都是嘈杂的、让我很不开心的噪音。不过，我意识到，对于任何创业者来说，从自己做生意到为另一家自己没有控制力的公司工作的过渡过程都是一道很难过的坎。在我当家做主时，我想做什么事情，就可以自己去做，或者让我的员工完全按照我的要求去做。但在这个新环境中，没有正式的批准，你什么都做不了。我还得向别人推销我的想法，并且说服一个人还不够，你得说服两个、三个甚至更多的人，而这些人似乎又都做不了主。我猜这就是人们所说的官僚主义。这种地方什么事情都做不成。而且组织越大，你能做成的事情就越少至少在我看来是这样的。这真是令人难以置信。我不知道这么多公司是怎么把事情做成的，因为官僚主义似乎天生就用来让你碰了一道壁之后，再碰上无数道壁的。
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第39节：十八岁：赚到第一桶金4000万美元（13）
不过，我不是一个轻言放弃的人。我从父亲那里继承了顽固坚持的脾气，这种性格让我能够集中精力。我不断告诉我自己，事情会好起来的，ValueClick的人最终还是会开始听取我的意见，并开始改变这艘大船的航向。于是，我开始等待。我开始争论。我开始无尽地等待。但这艘船却坚定地笔直开下去朝着错误的方向。
不再能够行使决策权的日子真的很艰难。在我看来，经营这家公司的似乎不是经理人而是会计，他们根本不允许任何创造性的存在，他们关注的是利润，是数字，而不是未来的愿景。除了盈利之外，这帮家伙不会考虑其他任何数字我不是说不要考虑盈利，但只考虑盈利那肯定是不行的。正如我所说，经常看一眼盈亏结算线是明智的做法，但它不能以牺牲业务的发展为代价。当我在Click
Agents掌舵的时候，我总是想在前面，总是在考虑一年之后、三年之后以及五年之后，我要做成什么样子，然后想尽一切办法去实现这些目标。
很快，挫折感开始压得我透不过气来。每次我回家时当我想吃顿好饭时，我就会回家一趟我会不断地唠叨工作中遇到的问题，把我可怜的家人烦得不得了。〃这是一家互联网公司。竞争如此残酷，如果我们不能快速成长，我们就竞争不过别人。〃我父母会看着我，就好像我说的是外语一样，但他们会礼貌地听着，我会继续发泄我的不满：〃在贤明的专制体制下，我干得会更好。〃我知道我在ValueClick的工作必须尽快结束。尽管离开我一手创建的公司会让我难受，但我知道我必须这么做，否则我会发疯的。
那年九月，不可思议的事情发生了。11号早上，父亲很早就打来电话，让我打开电视看新闻。世贸中心双子塔的一个楼已经着火了，我惊恐地看着一架飞机撞上了另一个楼。