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〃这是可怜的范氏祖堂。这里所有范氏人都不在了，我们也一直偷偷地向他们祖先祭祀。年轻人可不能触犯这里的先祖，请另外找个地方吧！〃
〃大爷您不知道。这范氏遭殃都是因我而起。我要在这里日夜赎罪才是。否则我又哪里会安宁呢？〃范蠡说。
〃年轻人可不能胡言乱语。里长听到你这么说那你就没命了！我劝你还是远离这儿吧？〃祭杲说。
〃我是范家的子孙，又因我而灭了家门！我还怕什么呢？我已逃亡家乡近二十年了，不是同样遭到家门不幸吗？我还要逃到哪里去呢？！〃范蠡说。
〃父亲，这年轻人一定是疯了！现在所有范氏族人惟恐躲之不及，他竟口口声声是范氏子孙！这满街的告示他难道不明白吗？孩儿劝父亲少理会这种人。我们回去吧！〃祭明劝父亲远离是非。
围观的人一一摇头散开了。范蠡哈哈大笑起来，对着纷纷跑开的人群大声地喊：
〃我是范蠡！这儿真的没有一个人能认识我吗？〃
正要抬腿迈过高高门坎的祭杲被范蠡这么一喊，吓得侧身倒了下去，顿时口吐白沫，再也没有醒来。是祭氏嚎啕大哭的声音，使范蠡急步赶上来，可一摸那大爷的脉搏，确认没救。祭明怒气冲冲地扣住范蠡的脖子，使劲地猛揍：
〃你这千刀万剐的家伙，把我父亲活活吓死了！你不得好死！〃
附近的人都提起棍棒朝毫不还手的范蠡一顿毒打，打得范蠡遍体鳞伤。
不知过了多久，范蠡终于睁开了双眼。朝四周一看，发现自己躺在一个破烂的茅屋内。外边有一老一少说话。
〃这到底是什么事，竟遭人毒打成这样呢？要不是爷爷发现得早，山中的饿狼一定也把他叼走了。〃这是一位少女说。
〃莫名被毒打的，这有什么新鲜的呢？把这汤药先让他喝下去。〃那苍老的声音说。
〃可是几天都昏迷不醒，我很担心。〃那少女说。
〃是死是活只有听天由命了。内伤太重，不服药更危险。〃老者叹了口气。
伍奢遵旨觐见楚平王时，观从和费无忌都在。伍奢还没下拜，就被楚平王张口大骂：
〃世代忠良的大臣，到底是何居心谋反叛乱呢？我命你辅佐太子，你又为什么违抗君令？！〃
〃陛下。微臣世代受国王恩宠，我们时刻只有效忠国家和国王，哪有私存异心呢？〃伍奢说。
〃那么，你为什么不教导太子好好驻守边疆，却肆意扩充兵马，又非法结交诸侯？太子这么做不是存心跟我作对又是什么呢？〃楚平王说。
〃太子奉令守疆，当然就要增兵设防。太子身份特殊，路过城父的各国使者哪有不参拜太子的理由呢？这一切本是极正常的例行公务之举，陛下可不能因为一个小人而疏远亲生骨肉啊！微臣奉君令辅佐太子，当然会以国家社稷为己任。又哪里会违背国王旨意而失责失察呢？恳请陛下相信微臣的判断！〃伍奢说。
〃既然是这样，也是我错怪爱卿了。那么，爱卿请回吧？〃楚平王很满意。并暗自庆幸自己亲自调查，否则就要铸成大错。伍奢还没有走远，一直急得什么似的费无忌，哆嗦的两腿都站不住了，索性跪在楚平王身边，流着分不清是泪还是冒出的冷汗说：
〃国王也都看到了，老奸巨猾的伍奢果然不出微臣所料，他居然在国王跟前强词夺理！什么例行公务？难道非到逼宫才可以吗？那么，到了那一天他依旧会理直气壮地说太子登上国王高位也是名正言顺！今天不铲除伍奢，那又还等什么呢？〃
楚平王内心也开始发凉。他转眼看了观从一眼，观从殷勤地俯首点头。楚灵王拳头慢慢握紧，狠狠地下令：
〃抓住他！〃
〃陛下圣明！接下来要把太子建紧急召入宫中才行。绝不可留下任何隐患！〃费无忌说。
〃囚禁伍奢还不够吗？为什么还要召太子入宫呢？〃楚平王说。
〃不是囚禁！要彻底铲除！否则，那朝野恶势一定会借此而猛扑上来的，到时国王也防不胜防！太子只有公子珍才有资格！熊建已是叛国罪人，国王怎么能养虎为患呢？！〃费无忌说。
〃司马在吗？速速到城父把太子建请回宫来！〃楚平王咬着牙说。
〃微臣遵旨！〃司马奋扬领命而去。
城父的太子建得知太傅被父王囚禁，也得知司马奋扬已率大军朝自己而来。他对太子妃说：
〃太傅判断的一点也没错！这次是灭我们而来的。现在走投无路也只有逃奔一条路了。夫人带上公子胜先上车，我收拾一下就赶到。〃
〃太子陛下。我们又能往哪里逃呢？〃太子妃说。
〃我们城父是通宋的疆界，翻过去就安全了。〃太子建说。
公子胜在母亲怀中吓得哭了起来。。。。。。
观从派家人设宴款待专诸，专诸总是极简单地吃些素菜。观从不理解地说：
〃专大人好像是不放心我的诚意似的。为什么每次吃饭这么客气呢？我这儿当然比不上公子光大人出手大方，但口味也还是很地道的。〃
〃身负使命之臣，哪敢贪图享乐呢？在下是人质当然只能享受下人的饭菜。大人这么盛情这是大人的抬举，可我不完成公子光托付的使命，也只有期待以死谢罪的一天了。〃专诸笑着说。
〃宫中大小事我哪一点又隐瞒了呢？国王宠幸秦姬，又要改立公子珍为太子，大臣伍奢全家也会处以极刑，王后蔡姬一定也有危险。费无忌越来越受君宠，等等，我都无一挂漏地告诉你了。〃观从认真地说。心想公子光无非不就是想要这一切吗？
〃楚王宠幸秦姬这是全天下都知道的事，所以改立公子珍为太子也很自然；太子建都要铲除，那王后蔡妃又怎么会有好日子过呢？这些说句不敬的话，观大人说了跟没说一样。〃专诸礼貌地朝观从点头说。
〃这么重大的国家情报，也只有我这儿才能最先截获。专大人满不在乎的样子，还有什么比这更重要的情报呢？〃观从真不理解。
〃一看就明白的事情又哪里有价值可言呢？我也不是收编故事而来的，所以不必要去摸清这都知道结果的来龙去脉！我所最感兴趣的是楚王很容易忽视的盲点。比如伍奢的儿子到底在哪里？他们对楚王的态度怎么样？蔡姬该要如何才能接近她！蔡姬此刻最需要什么？太子建奔宋又会与什么人联系，宋国会极力保护太子建吗？太子建又愿不愿奔吴？费无忌到底想干什么？费无忌的死敌又是谁呢？〃专诸平静地说。
〃我明白专大人的意思了。那么请多给一段日子好了。〃观从不得不敬佩这个五膀三粗的专诸。
救起范蠡的原来是楚国公室将军沈尹戌，那少女丢儿是沈将军在方城山上捡到的。沈尹戌在子比自杀那晚便逃出宫廷，隐姓埋名为闲翁，发誓再也不入朝为官了。
丢儿悉心照顾范蠡，终于苏醒过来，激动得泪水都掉了下来。对睁着大眼的范蠡说：
〃您别乱动，也不要多想。爷爷会全力救您的。这儿很清静，也不会有人来打搅，所以放心治疗就会好起来的。〃
范蠡感激地一笑。但仍说不出话。丢儿对闲翁说：
〃爷爷。这下有救了。都打成这样，居然活过来了。〃
〃这孩子的意志坚定，所以战胜了死亡。这种人今后也一定有大作为的。〃闲翁说。
三户里长官奋起得到部下反映说有个自称范蠡的人回到范氏家门，赶忙率几十人来了解实情。得知被愤怒的乡人惨打致死又丢在荒山野岭，命人查找了几天几夜连踪影都没有见到，这才不得不向宛令文种报告。文种对范蠡这个名字一点印象也没有了。只是这朝廷缉拿的人出在自己的封邑，也不能不过问。
〃乡人打死国家罪人，奋大人就该如实禀告。也要有乡人的证词才行。否则上面一定会抓住死死不放的。〃文种知道费无忌所要的人都是无辜的；既然遭到乡亲们的毒打，遗憾也就永远地遗憾。但不能让费无忌没完没了地借机扰乱民众生活。
〃文大人，这报告在下可怎么写呢？费大人的意思很明确，说范蠡他生要见人死要见尸，可现在怎么办呢？〃奋起一脸的无奈。
〃他混蛋！难道全乡村的父老证词还不够吗？谁又犯得着为一个罪人作伪证呢？〃文种气愤地说。
〃在费大人眼中，全国上下有几个人又是他相信的呢？怕这一来这全村的父老也要遭殃。〃奋起说。
〃但也不能对一个死去的人展开没完没了的追查吧？〃文种大声地说。
〃搞得鸡犬不宁，这恰是费大人最爱干的。〃奋起说。
太子建逃奔宋国的准确消息，给楚平王造成极大的恐慌。赏给司马奋扬几记响亮的耳光后，气愤地大喊：
〃现在该如何是好？〃
〃禀告国王。欲灭其势先剪其翼。现在不是囚禁了伍奢吗？正好借伍奢的存在先灭伍氏父子，国内没有了坚强的支持力量，太子建到时还能干什么呢？也一定只是无头的苍蝇到处乱飞罢了。〃观从知道不能错过表忠的机会。
〃说得轻巧！正因为囚禁了伍奢，那伍尚和伍子胥一定会逃得远远的！他们兄弟又哪里还会乖乖地跑来送死呢？！〃楚平王说。
〃卜尹大人的话有道理。国王可以说只要伍尚、伍子胥回来就可以赦免他们的父亲无罪。这样也一定会把伍家兄弟骗回来的。〃费无忌很感激地望了观从一眼，立即向楚平王献计说。
〃那爱卿去向伍奢说吧？〃楚平王说。
费力向费无忌报告说范蠡在宛地出现时兴奋地大笑：
〃这真是好运连连！有了范蠡这个冤魂，我就可以制住苏小姐了！快率兵前往宛邑！就是挖地三尺，也要把他的尸体找出来！〃
〃据说丢在野外，也一定被狼叼走了。我们还要费这劲干嘛呢？〃费力不明白。
〃不开窍的东西！这是要制造紧张而铲除苏露！你跟我这么多年怎么就没一点长进呢？我们又哪里真的在乎一个野孩子的存在呢？！〃费无忌指着费力的鼻子骂。
〃只是国王现在怕没有精神关心宫外了。〃费力分析说。
〃到底是谁还比我更了解国王呢？只有借公子建的恶势，那么一切敌人都会一并拿下。此刻宛邑的动态太重要了。我还以为这小子彻底消失了呢！〃费无忌说。
〃可文种不是那么听话的，动用他的人马一定会遭到拒绝的！〃费力说。
〃铲除叛国罪人，这还有敢抗旨不遵的军人吗？司马奋扬亲自出动，一个小小地方官又敢怎么样呢？！〃费无忌说。
范蠡伤愈后，便又要往宛邑走，闲翁淡淡地说：
〃你叫范蠡吗？〃
〃是。〃范蠡说。
〃到底犯了什么罪而令全国缉拿呢？〃闲翁说。
〃不知道。〃范蠡说。
〃司马奋扬率一万大军在宛邑等你。你准备好了吗？〃闲翁说。
〃为什么？〃范蠡不敢相信。
〃你都啥也不知，又为什么偏偏送死呢？〃闲翁说。
〃我不前去，宛地百姓一定会遭殃的。〃范蠡说。
〃找不到你他们又能怎么样？但你一旦出现，那里才会招来血灾！〃闲翁说。
〃前辈的意思是我待在这儿就是最好的？〃范蠡说。
闲翁默默地点头。
范蠡没有留在闲翁和丢儿的身边，也决定必须直接同费无忌面对。家人因自己的不幸，百姓为自己遭殃，能否入朝为官也不在乎了。离开大山后，便一路高歌，逢人便说楚王被佞臣蒙骗，肆意残害国家