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〃然而我记得你当时在我的计划上是这样批的：不符合政策。暂不议。〃
〃请注意我用的这个'暂'字。〃方市长和董一之间起码在私下里没有上下级关系。对于一个优秀的知识分子，你只有〃国士待之〃，他才会〃国士报之〃。〃当时的政治形势不允许我这样作。〃
〃你考虑政治方面的事是太多了。〃
〃我的工作性质就决定了我必须这样做。同样一件事，在某些时候不能做，而在另一些时候却非做不行。这就是辩证法。〃
〃你报告中央了？〃
〃当然。这件事超出了我的职权范围。我要你拿出一个具体的、可行的方案来。〃
〃我的方案都是具体的、可行的。〃
〃我顺便告诉你：马上就要开政协会了。我们议了一下，准备增补你为政协副主席。〃
〃我记得在一九八三年就对你说过：当把一部分知识分子驱逐进市场时，有一部分搞纯理论的知识分子必须留在市场外面。只有这样，才可以比较完全地保留他们对人类的关心。现在是一九九○年，我仍然是这个观点。并且把它推广到官场的范围内。〃
〃你的理论是矛盾的：现在你就是一个副局级干部。〃
〃我只有在职务有利于工作时才接受它。如果你真有一个空缺，那就把它给需要它的人吧。如果你是在因人设事，那就把它废除，从而减轻纳税人的负担。〃
方市长递一支烟给董一。他是一个适量的吸烟者，从不超越安全的上限。〃你就没有做过一件自己不想做的事？〃
〃不能这么说。但是我做事和你吸烟一样：把不愿做的控制在一定的范围内。〃董一把〃555〃牌香烟堂而皇之地揣在自己的口袋内。
〃我也仿效你这种形象思维的方法打一个比喻：你的脸上的五官，都是按照市场经济的原则自由发展起来的，各自强调独立地位。而你的躯干却是严格服从中央政府的约束。〃董一是一个小个子，可头却出奇地大。
〃一个上乘的幽默。可我告诉你：我这是五短身材，按照相面理论，就是福相。另外从能量角度讲也是一个低耗高效的典范。〃董一站起来。
〃不用我给你批一些钱和人？〃
〃我认为一个竭力鼓吹'小政府，大社会'的人是不应该提出这样的问题的。什么时候我们停止扩大机构了，事情就会好办得多。〃
〃我到刘科那去一趟。他搬家了，约我吃饭。〃常锐对郭夏说。
〃房子好吗？〃
〃不清楚。〃常锐明明知道，可不愿意说。别人的成功往往是本人无能的反证。
〃少喝一点酒。〃郭夏嘱咐道。
大概只有极其得意和极其不得意的人才配听到这样的嘱咐。常锐心想。
常锐在路边招呼出租汽车。可司机们一听他说话，就表示不去华侨新村。他明白内中的理由：他们只喜欢拉外币持有者。而他一口普通话，一听就像是〃内地人〃。他忽然记起郭夏对他说过：如果你拿人民币坐出租，开始千万不要说话，先上去再说。
他依法炮制，果然很灵。
上车后他只和司机说了一句话，司机就探知他的底蕴，硬是走了三角形的两条边。他没有去争，因为争也没有用。更何况S市的方言三年来他只学会两句〃这个多少钱？〃和〃厕所在什么地方？〃S市的方言与普通话根本不是一个语系，有许多已经死亡的名词和动同在这里依然存在：比方此地不是说〃七角一分〃而是说〃七毫一〃。毫：银元的单位。他之所以不学，并不是学不会；他的英语说得极好，以至于不止一个人以为他是从国外回来的。而是不愿意学，普通话是国语。在某种意义上标志着一个人的身份。当然目前它似乎有没落的倾向：北京的年轻人在表示惊讶时，往往使用〃哇〃，这是标准的S市方言。而更使人悲哀的是一些从明清起就存在的老字号饭店，现在也改用〃酒店〃和〃酒家〃之类的了。
这是一种文化帝国主义。他按照司机开的价钱付账下车。〃汉堡包〃有什么好吃？〃肯德基〃又有什么好吃？可就是门庭若市。因为它们是美国的。S市是〃特区〃，有经济实力，于是它的文化就蚕食了伟大悠久的中原文化。
他取过明显不合理的报销凭证，暗自记下了车号。他对数字的记忆力特别强，几百个电话号码就和刻在他头脑里一样。将来有机会，我就写封信到他的公司。
走到拐弯处时，他又改变了主意，把单据扔到垃圾筒内。只有小人物的报复才是这种办法。
〃你给常锐打一个电话，让他回来时到银行把我的工资取回来。〃郭天谷在房间里来回踱着步。
〃我不知道对您说了多少次：S市的银行是电脑化的，您的工资只要一到，它就自动存入您的账户。再说就您……〃郭夏本来想说：就您那两个工资，取不取关系不大。父亲以前是十级干部，离休后变成九级，可总数不过三百元。而在S市即使是饭店洗碗的女工，每月也赚四百块钱。这话太伤人，故没有说。
〃还是取回来好。〃钱总是见见面才放心。当年在设立储蓄网点时，他竭力主张多设。有人以费用大反对他时说：〃只要有利息，远一点人们也会去。〃〃如果你做这样一个假设：有一个银行的利息高，可是远。而另一个利息低而近，你会选择哪一个？肯定是近的那一个：既然钱不能放在家里，不能放到床底，那么只有放在一个离家近一些的地方才能放心。〃实践证明他的理论是对的。〃我劝你不要太相信电子计算机：那个东西也会出错。有一次邮局来算我的电话费，一看把我吓了一跳。〃
〃把三十元错写成三千元了不是？〃郭夏截断父亲的话。这是一个听滥了的故事。〃我给他打电话就是了。〃
刘科是S市外贸局畜产科的科长。专门分管〃牛〃。所以常锐戏称他为〃牛科长〃。
此刻的刘宅从外表到内容呈现出严格意义上的焕然一新：
〃分配给我的是三楼，可我偏偏要了这个底楼。〃
〃怎么？〃常锐问。S市是亚热带气候，以潮湿著称全国。越高级的干部、越是有身份、有钱的人就越住得高，这已是真理。
〃以前人们常说：热是大家的，而冷是自己的。而随着科学技术的发展，热、冷、潮湿都变成自己的了。〃刘科带领常锐参观：地板是用方木支起来的，并且配备着抽湿机、空调机。整个房间的墙壁都是用若干种类似棉织品的材料贴过；地上铺的是土耳其地毯；墙角蹲着一个红木的黑人孩子像；过厅处是一个酒吧。一条纯种狗正在酣睡。这是那种〃观赏狗〃，一条就能值台电视机钱。拐弯处是一个能装一吨水的鱼缸，养的是名叫〃龙吐珠〃的鱼，这东西吃小鱼，而且必须是活鱼。
〃你这东西挂倒了。〃常锐指着墙上挂着的抽象派的大理石雕说。
〃没有这个可能。我专门请教过美术家。〃
〃美术家也会出错。〃常锐坐到真皮沙发上，〃一切行头都是新的，只是人是旧的。〃
刘科按动一个很小但很艺术的钮。〃出来见见。〃
他的妻子出来了。
常锐以前对她非常熟悉，而此刻不禁有〃问姓惊初见，称名忆旧容〃之感？她做过大面积的整容。所谓大面积整容如果用房屋来打比喻的话，则为改造而不是装修。这个过程无疑是经过全面的勘测、设计，并考虑到身高、体重等有关因素后，由高级医生施行的。皮肤应该增加多少张力、鼻梁增加的高度、眼皮所割的深度……无一不恰到好处。他开始怀疑起遗传理论的正确性。当刘科花枝招展的女儿出来后，常锐不失时机地说了一句恭维话：〃我真闹糊涂了：到底哪个是女儿了啊？〃
刘夫人因为有人称赞她年轻笑了。
女儿因为有人称赞她已经长大而笑了。
刘科因为是这所有一切的创造者也笑了。
一片笑声后，多余的人退了下去。
〃你是不是抢劫了银行？〃常锐知道刘科有一些额外的收入：比如高级香烟，名酒等。他虽然只是一个科长，但是手中的权力相当大：所有进出口的牛羊统归他管，他说你的牛羊是什么级别，就是什么级别。而且〃金口不开，开口不改。〃这是因为牛羊的级别和人的级别、职务、职称一样，没有过硬度的指标，随意性极大。往往是一句话就能加减几万元钱。可眼前这一切，没有硬通货，光凭烟酒和人情是拿不下来。
〃蛇有蛇路，鼠有鼠路。〃刘科说。
〃甭管蛇鼠，有路也给我指一条。〃刘科有一种罕见的能力：在插队时，一下子就能找到最好的村庄；在上学时找到最好的学校和专业：然后又找到最好的——以目前的观点来说，也就是最实惠的工作。这是猎狗一般的直觉。
〃您是知识分子，不像我是利禄场中俗人一个。〃刘科从酒吧取过一瓶XO级的〃人头马〃白兰地，一下倒了一大杯。
〃这种酒没有你这么喝的。〃〃人头马〃白兰地是著名的法国酒。产于干邑地区。两次蒸馏后，分别放入新旧橡木桶中存放六年以上。
〃我从来就是这么喝的。〃
〃有钱人愿意怎么做就可以怎么做。〃常锐慢慢地转动着杯子，细细地品。此酒的价格在五百元之上，他还是第一次喝。〃我哥哥告诉我：在香港只有他们社长请客时才会出现这种酒。如果是港方请客，那只有港督或者霍英东、包玉刚之流出现时才有。〃他哥哥在香港新华社当处长。〃这表示是'红地毯'待遇。〃
〃你可以尽情地喝，临走时我还可以送你两瓶。〃一个人如果富了，他就必定要夸富，否则这富的意义就丧失一半以上。
〃你如果把这张桌子放到门口，会有什么结果？〃作为朋友，常锐认为有些话必须说。
〃放不住。〃
〃是的。钱和东西一样，应该在什么地方就在什么地方。你如果非要把它们换一个地方，它们就会在外力作用下回归到原来的位置上去。当然人有些不同：他有选择的可能。这也正是最宝贵的。千万不要把它弄没了。〃
〃你是害怕我进监狱不是？我明白告诉你；我的钱来的虽然不完全合理，便完全合法。〃
常锐用手支住下巴，盯住刘科。〃合法合到什么程度？〃他虽然不是外贸中的人，但是对其中的花招还是有所耳闻的：每年年初，经贸部、海关总署、中国银行要开一个会来〃定盘子〃，也就是说：确定一美元值多少人民币。比方说：一美元值七元人民币。那么你只要把七元人民币买来的东西卖一美元就行了。可是〃老外〃不知道这东西的实际价格，也许两个美元他也买。这样你就赚了一美元。可做买卖从理论上讲：有赚就有赔。赚谁赔谁，这其中大有讲究：你可以赚一个你不认识的英国人一万美元，而故意赔给一个与你很熟悉的香港商人八千美元。因为每年要发生几千起买卖，这种〃赔法〃在账面上是很难体现出来的。只要你总的是赚，就可以交代过去。你说那个香港商人能不〃感谢〃你吗？〃有些东西从账上看不出来，但从别的方面就能看出来。〃
〃我要真是那样干，那谁也看不出来！我可以叫一个熟悉的外商以我的亲戚的名义给我汇一笔款子，然后我再偷偷地以化名汇回去。这样不管谁来查我，我都以这笔亲戚汇款来解释。〃
〃看