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我骑的是一匹阿拉伯马，我本来还在担心他们让我骑一头骆驼，对于骑它我实在没有信心，好在我们要赶赴的绿洲在砾漠上，沿路有许多的绿洲，更适于快马奔驰。我们一行数百人骑，快马加鞭，直到第三天中午才到达那个绿洲。
原本探子的禀报我们还半信半疑，到了之后我们才感到事态的严重性。绿洲很小，原本是个小集镇，居住着几户牧民，有一处小水池。但是现在这里到处是尸体，干枯的尸体。在沙漠里由于蒸发的原因，尸体很快就会变成干尸。但是这是我第一次见到这样的干尸。这里没有一具的尸体是完整的，所以的都被分成几部分，更让人恐怖的是，所有人的脑袋都不见了。这句话完整的意思是，所有尸体的脑袋都不在尸体上，而是被人为的集中在一个平台上，垒成一座人头堆。
第三十二章 沙漠恶魔
我也算是见过世面的人，但是看到人头堆我还是惊呆了。这里没有一个脑袋是完整的，所有的脑袋的颅骨都被敲开，里面的脑浆都不见了。阿西斯跳下马，用手里的长枪翻动那些残缺不全的尸体，尸体上面的纹身是一头奔跑中的骆驼，阿西斯和奥姆的脸都变了颜色。奥姆告诉我，骆驼标志是利比亚西边提比提斯部落的标志，提比提斯部落属柏尔尔人，凶悍好战。可是他们的游牧地离这里有几百公里，而且他们从不跨过多洪高原，现在他们为什么袭击商队，又遭受到别人的袭击。
我仔细观察死者伤口的截面，很不整齐，并不是锋利的长刀造成的，有些肢体似乎被重物击中，血肉模糊。数百人围在这里，没有人出声，只有阿拉伯马偶尔发出一两声长嘶，正值中午，烈日期炎炎，我的背上直冒凉气。把人杀了，剁成几截，还把脑袋砍下来，堆成堆，还要把颅骨敲开，我实在想不出，这是什么样的人，疯子，变态还是魔鬼，但我知道一点，这绝不是正常的人所能做出的。
一阵凉风吹来，有一个年纪小一点的实在忍受不住，大叫一声，拔马就走。阿西斯大声喝斥，但那人越跑越快，他这一跑，带动了所有的人，情势渐渐有些控制不着。奥姆笑了笑，递给了我一枝枪，这是一枝比利时FN狙击步枪，这种步枪生产量极少，在黑市上一枝要2000美金。
我看了她一眼，她也在看着我，笑语晏晏，灿烂如花。我明白，他是要我杀人立威，也是在考验我的决断能力。这些人胜时一拥而上，凶猛如虎，一旦溃散，也是如风卷残云，一泻千里。看来，骆驼急于训练也有他自己的道理。我端起枪，修了修准星，我瞄准的是马。
枪响了，少年和马一起栽倒在地，所有的人都停了下来，我策马走了过去，枪口还在冒着热烟。少年努力地从地上爬起，他惊恐地看着我。奥姆也缓缓地跟了过来。我知道他通晓多国语言，因此并不担心，只是我不敢看她的眼睛，那双眼睛火辣辣的，充满了欲望。
“如果你一个人逃走，在这沙漠里你根本不可能活下来。”我注视着惊慌的少年，我是对他讲，也是在对所有人讲。果真，奥姆把我的话翻译成土语，她清脆的话语在空气中飘荡。“夜、混乱、害怕是我们的敌人，他们将会把我们送进恐怖的深渊。”
人群中渐渐安静下来，阿拉伯马打着响鼻，迈着轻快地脚步。“我们有拉神的保佑，还有蛇神和鳄鱼神的保佑，一定能战胜最凶恶的敌人，我，老七，是你们瓦妮娅大祭司的兄弟，我保证，在任何时候我都和你们生死与共。”
奥姆的声音在回荡，我实在不知道她是怎样翻译我这一段带有激情的演讲的，估计她是按照自己的意思随意的解读，反正我也听不懂。但人群终究还是安静了下来。阿西斯脸色凝重，他策马过来，轻声地说着什么。奥姆告诉我，在这东边有一个小型绿洲，有个居民点，属于泰芙努特部落所有，我们最好在那里宿营。
奥姆把他的话翻译给我。我们三人的交流十分奇怪，我不会阿拉伯语，而阿西斯不会英语，我们两个之间的交流需要奥姆来翻译。这也让我感到奇怪，这个部落如此古老，神秘，可是又不是我们印象中的落后，这里有许多人十分精通英语，对外面的世界并不陌生，可是他们为什么又甘愿在这里，在最原始的状态下生存。这里有太多矛盾的地方需要我来一一破解。
我们按照阿西斯的建议，马不停蹄地赶往宿营地，我们现在所处的位置，在整个撒哈拉大沙漠的南部，这里地势较高，从南部高原来的季节性河流，沿着河流分布着一些绿洲。我们不敢大意，阿西斯率领部属在前，奥姆在中，我在后，保持适当的距离，一路狂奔。只到天色已暗，人马皆疲，我们才来到阿西斯所说的小绿洲。
小绿洲果真有一个居民点，几百棵巨大的椰枣树中间夹杂着几个小院子，沙漠中无法制砖，是用砾石夹杂着一些杂草垒墙，与国内西北等地的粘土墙差不多，中间有一个小的可怜的水池。这里本来有居民，但妖魔杀人的传闻让他们人心惶惶，大部分已经逃走，只有两三个年纪太大的老人走不动，留在了这里。
我观察了地形，几个院子互为犄角，提供了较好的防御地形。但是我们有四五百人，加上马匹，乱成一片。这些人虽然强悍，但算不上一只强有力的军队。我粗粗和他们两人这商议后，对驻扎，宿营，值班做了分配。在几座院子外，点燃了一连串火堆，形成一个园圈，设置了明哨暗哨。做好了防御措施。
我们仔细盘问了留守的老人，原来，在这里一直保留一个传说，传说在这里曾经水草丰美，在古代埃及有一位伟大的神，他的兄弟英明神武，神害怕他的兄弟争夺王位，便把他的兄弟和部属流放在这里。但在有一天，两兄弟同时喜欢上了一位美丽的女子。到最后，兄弟反目，战争连年不休。
战争进行了十年，哥哥赢得了战争，弟弟却赢得了女人。弟弟带着女人部属逃到这里，哥哥紧追不舍，兄弟请求哥哥放了这名女子和自己的部属，然后跳下了一处断崖。不料哥哥并没有遵守誓言，下令屠杀了弟弟的部族。
那名女子以自己和自己的后代发下了毒誓，以恶魔的名义，让在这里所有的人变成了一种怪物，一种不能见到美丽，日夜在沙漠中游荡，死后不能复活的怪物。这就是沙漠恶魔的由来。老人们告诉我们，附近沙漠绿洲里那些人就是沙漠恶魔杀死的。
我不相信沙漠恶魔的传说，我问老人们见过恶魔们没有，老人们非常惊恐，他们告诉我，见到这些怪物的人只有死路一条。但沙漠恶魔袭击商队和牧民的事却时有发生。
第三十三章 蝎子王
半夜时分，远处却突然传来了枪响，密集的枪声划破夜空，中间还夹杂着手雷的响声和炮弹的声音。我们急忙跑了出去，透过椰枣林的缝隙，我们从望远镜里看到远处的火光，阿西斯估摸了一下，交火的地方离我们约有十公里左右。我问几位老人，那是什么位置，老人告诉我们，那是一座小型河谷。
枪声大约持续了一个多小时，渐渐平息下来，我们加强了戒备，一夜未睡，可是我们这里却安然无事。第二天一早，我们就向河谷奔去，河谷里的残状让人目不忍睹，到处是鲜血横飞的尸体，周围的岩石上布满了弹孔，还有要凝固的鲜血，有几块巨大的岩石被砸的粉碎。更让我们惊讶的是，他们都是黑人。在非洲黑人和白人的分界线是以撒哈拉为界，以北主要是白种人的阿拉伯人，往南主要是黑人，可是这里主要是白人的居住地，并不是混居区。
和绿洲一样，这里的尸体没有一块完整的，头颅被垒在一起，脑浆被吸干。这些人统一着阿拉伯长袍，阿西斯翻开一块尸体，上面绣着一头强壮的河马，阿西斯的脸色更难看了。奥姆告诉我，河马是南边乍得奥尔德高原上的一个强大部落，其势力之在，在乍得国内可以与政府军相抗衡，曾经建立过自治政府。可是历史上他们从没有下过奥尔德高原。这一次他们的一只军队却出现在几百公里之外，并遭受到了袭击，全军覆灭。
我们不敢在此再做停留，快马加鞭，直奔阿尔凯努山而去。我们绕过沿途的绿洲，向本部发出加强警戒的信号，并要求在外散落的部队收拢集结，向阿尔凯努山靠近。
图拉真也接到我们的警报，不断收拢部族。可是我们赶回阿尔凯努山后，才发现后果比我们想的还要严重。一只小部族遭受到袭击，200多人死亡，北部一所政府警察局也遭受到了袭击，留下的却都是泰芙努特部落的标志，这一下，可是惹了大祸。泰芙努特虽然不受周围诸国政府管辖，但也不主动招惹各国政府，更别说主动袭击政府机构。
政府军已经开始集结，政府特使已经在路上了，战斗机不断在阿尔凯努山上盘旋。整个地区气氛开始紧张起来，周围一直关系很好的部落也开始蠢蠢欲动，而卡秋部落更是落井下石，步步进逼，大量陈兵与边境。
我们回去后，也没有什么好办法，只有派出使者向各部落，向政府解释此事，而骆驼却利用这些时间，训练士兵，构筑工事，做好整个阿尔凯努山的防御工作。可是这些部落是游牧部落，更擅长于游击战，修工事，挖壕沟不过是以短击长。
而随后传来的消息更让我们诧异，卡秋部落也开始收缩人力，他们的一支精锐小队在离阿凯努山不远处的一个河谷被袭，无人生还。所有的尸体也支离破碎，脑袋被凿开堆成一人头塔。
部落里一些长者也认为是沙漠里的魔鬼所为，但说法各有不同，但总体上也和毒咒誓言有关。朱天伦听我们说完，脸色苍白，一言不发。骆驼想起了扎瓦拉里，他是著名的埃及神话研究学者，应该对此类奇怪的行为有所了解，并给出相对合理的解释。
扎瓦拉里听完我们的描述，怔怔地坐在哪里，半晌没有说话。他抬起头，他的眼里满是激动，迷惑、但这所有的都慢慢地化为恐惧。“奉神祭，奉神祭，想不到真的还有这种残忍的祭祀。”他看着我们：“快离开这里，这里将变成人间地狱，如果迟一点，将没有人活着能离开这里。”
气氛一下子紧张起来，所有的人都面面相觑。而我却有些放松下来了，我的经历告诉我，在部分非常落后地区还存在一些非常血腥的风俗，但是这里，一直没有，而突然冒出来，显然是有人故弄玄虚，制造假象，他们在制造混乱，试图掩盖真相。
扎瓦拉里告诉我们：“奉神祭并不是一个专业名词，而是考古学家们起的名字，最早是在上埃及的一座古庙遗址里发现的，这座古神庙遭到了严重的破坏，没有关于这个神庙主人的任何痕迹留下。但是在这个神庙的下面，挖掘出了上万个颅骨，这些颅骨堆成了金字塔的形状。而更让人奇怪的是，这些颅骨没有一个完整的，脑袋都破损。”
扎瓦拉里是用英语讲的。再有坦莎娅翻译成当地语言。他整个人似乎都陷入到回忆中去：“一开始专家们对这些颅骨产生了很大的分歧，是战俘，是祭祀还是殉葬，大家各执己见。争论不休。但是争议很快就结束了，因为很快在一座被损坏的古墓里发现了一座壁画的残片，描写的正是用颅骨做祭祀的场景，那里面，一些奇形怪状的‘人’正在凶残地把人的颅骨堆在一起，而有的正在吸食里面�