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女子乘小严吃痛，已迅速地扭身而起，拼命往窗外挣扎而出，无奈肩头一沉，被田七与沈绯衣两个人四双手死死按住，硬是把她重新压回小严身上去。
“别出身。”黑暗里沈绯衣低声在耳后道，“小心别惊动屋外的人。”
那人在小严身上扭了几扭，终于安静下来，等了一会儿，才轻声求饶，“你们放开我，我不逃啦。”
“咦？”小严听着女子声音熟悉，也顾不了其他，一路往她脸上摸去，“你，你是……”
女子被他摸得大羞，啐一口，“你干什么，我当然是苏苏。”
四个人这才松手下来，沈绯衣与田七横臂立在床前，苏苏低头在床沿坐了，小严无法克制自己的惊讶，睁大眼在黑暗中仔细看她轮廓，“你，你怎么会在这里？这到底是怎么一回事？”
“慢慢说，我们有的是时间，”沈绯衣笑嘻嘻，“不过有一件事我已经知道了，那个把赵彦臣的人皮面具放在我书房的人也是你，苏姑娘，对不对？”
“是，是我。”苏苏束手束脚坐在床沿像是个受气的小媳妇，脸上想必早已红到发烧，她柔声道，“沈大人真是英明，可是今晚你们若是不早些放我回去，只怕事情要变糟。”
“我明白，苏姑娘，我不会把你扣在这里。”沈绯衣拖了把椅子坐下，淡淡道，“你也知道，这楼外有人守着，灯是不能点了，只好委屈一下姑娘，就在这里把所有的事和我们说个清楚吧。”
“不错，你是怎么到了这里的？”小严又惊又怕，“难道你和那些人是一伙的？”在这件事上他怀疑不过少人，沈绯衣田七都未能幸免，但从来没有想到过苏苏会是坏人，简直是致命的打击，一时眼圈也红了，道，“你怎么可以……”
“苏姑娘自然是帮我们的，否则她怎么会往我那送人皮面具？”沈绯衣忙止住他的话，“只是我不明白，你怎么会到这里来的？”
“我也不很明白。”苏苏轻轻说，在她身上想必发生了许多事，使得她整个人沉静下来，也不是那个动辄哭泣惊叫的女孩子了，口齿清晰道，“那天在城门口……严公子和我分手后，我本来是准备回乡下置些地产度日的，可是赶车的一出了城门，就把马车赶到了这里，我还以为他是人拐子，才要拼命反抗，可他武功实在高强，手一动，我便糊里糊涂晕过去了。”
“那个赶车的人是我找的，竟然是赵大人的手下！”小严这才想起来，那天似乎一出家门便有辆马车停在外头，确实有些可疑。
“这不怪你的，那些人存心要害人，你怎么能提防得了呢。”苏苏安慰他，又道，“我醒来后，赵大人亲自来看我，问我想不想在这里生活下去，我自然不肯，他便对我说，如果你肯留下来，我就……”她突然停了下来，不说了。
“他就怎么样？”小严是急性子，一个劲地催。
苏苏叹口气，抬起头，“沈大人，现在房里没有灯火，你们看不到我的脸，如果你们看到了，就晓得赵大人许了我什么好处，那人手段太厉害了，竟然能派人用药水将我的一脸麻子洗掉。”
“真的？”此话一出口，三个人都大吃一惊，要不是顾忌着楼外的看守，真想点起蜡烛看看她的容貌。
“真的，他亲口说只要我肯留下来，就一定会把我的脸变漂亮，只因为他收藏了一种药水，能将皮肤上的疤痕创伤洗掉，只是他从来没有洗过人的脸上，说是找不到合适的人选，所以一直没真正试用过。”
“这是胡说，”小严撇嘴，“外头脸上有麻子伤疤的人多了去了，他怎么会找不到？”
“当时我也是这么问他的。”苏苏道，“可是他说并不是脸上有疤的人就配得上用这种药水，他一定要找一个受过伤或长了麻子的绝色女子，洗过以后能变成美人的，只有这样才配得上用他的药水。”
“那你现在算不算是个美人了？”小严被她说得心痒痒，要不是背对着月光，真想好好看看她的长相。
“唉，严公子，前几天你们在花园里吃饭，我其实也在那里头，只是你们没有注意到我罢了。”
“哦？”三个人努力回忆，确实那天园子里很有几个婢女打扮的女子，现在回想起来，无一不是容貌绝美的妙人儿，只是当时心情紧张，没有人肯多看一眼。
“赵大人富可敌国，他若要想把你留下来，自然有他的手段，”沈绯衣道，“先不论他为什么要留下你，你是怎么弄到这张人皮面具的呢？”
苏苏道，“得到这张人皮面具也算机缘巧合，我才到这里时，就知道府中有一种禁地，那里戒备森严，任何人不得私自靠近。那个地方，叫作药池。”
“药池？”
“是，其实那只是一栋三层高的小楼，里面包罗了各种药剂物品，也亏得赵大人是个极其谨慎的人，他从来不肯把药水交给下人带给我，若要用药，一定要被领去那栋楼里，由他亲眼看着下人为我取药敷面。”
“人皮面具就是在那里得到的？”
“是”。苏苏摇头，“沈大人，你不知道那里有多可怕，虽然我去了也有十几趟，去的时候旁边也总有人陪着，可每次都克制不住要浑身发抖，那个地方，完全没有一丝人气儿。”
“哦？”沈绯衣仿佛对这个大感兴趣，“你倒是说说看，怎么才叫没有一丝人气儿？”
“我不知道该怎么说，其实楼里也没有很奇怪的摆设和东西，打扫得很干净，安安静静，里面一个人也没有，但我总觉得那就是个坟墓，或者阴曹地府似的，根本不是活人呆的地方。”
她说着说着缩起肩头，像是又害怕起来，连呼吸也急促了，“我劝你们永远不要去药池，我总觉得，那里藏了极大的危险，若是你偷偷走进去，就永远出不来了。”
“也没这么可怕吧。”田七干笑几声，“你不是进去过十几次了？还带了东西出来，凭什么就怕成这样？”
“不，不，你不知道，那个东西不是我找到它的，相反，是它自己找到了我。”
“什么意思？”三个人完全听不懂。
苏苏喘了口气，手按了胸口，道，“那是我最后一次去药池，同行的只有赵大人同管家，说也奇怪，那栋楼明明非常重要，可门口总也没有什么人看守，楼下布置得像是个书房，有一面墙壁上嵌了许多药格子似的抽屉，每次管家就从那里取出药水，当着赵大人的面，亲自给我上药。那天我记得很清楚，是一个早晨，外头阳光明媚，连药池窗格子下都透进大片金光，药水才上了一遍，忽然听到很奇怪的声音。像是什么东西在爬，又像是风拖着树叶在地上慢慢移，响一阵，歇一歇，也不知道是从哪里响起来的，听得人牙齿发涩，心头发寒。”
“会不会是楼上有人在爬动？”小严皱眉。
“不，那不是人动作的声音。”苏苏断然道，“如果是人在爬，他一定会用手臂和脚配合动作，那么声音节奏肯定会有不同，我听到的那个声音，完全没有高低起伏，单调沉闷，倒像是树枝刮了地面，一下一下的。”
“那么就是树枝刮墙的声音罢了，有什么好奇怪的。”
“唉，严公子，你没有听到过，不会晓得这种声音有多奇怪，不光是我，连赵大人和管家都脸色变了。”
“哦？”沈绯衣搓手，黑暗里没有人看到他挑起了眉毛。赵大人是个什么角色他最清楚，想来能令赵大人动容的，肯定不会是寻常事。
“他们一听到这个声音，管家就放下药水，询问地看了赵大人一眼，连我都以为赵大人要派他上楼看看了，可是却是赵大人摇摇头，自己走了出去。”
“什么？他从楼里走了出去？”沈绯衣大感意外。
“是，我也很想不通，明明是房间里有声音，他为什么会走出去。”苏苏叹，“不过他走出去之后，管家的脸色是越来越紧张了，看得出来，连他也不喜欢这栋楼，很讨厌呆在这里。我们两个便面对面立在房间里，那个声音还是响个不停，而且越来越近，像是就在我们身边，可是什么也看不到，管家甚至去门口往外探身看，就在这个时候，我查觉到墙角处有很轻微的动静。”
“那是什么？”
“那是种嘎吱嘎吱的声音，像老鼠打架，管家也听到了，他又急匆匆回来找，墙边放着一口箱子，没有上锁，声音就是从那里传出来的，他看了我一眼，便低头过去打开箱柜，可是才一开箱盖，忽然‘碰’地爆出许多布帛似的东西，迎头罩了他一脸。”
“我的老天，难道那些东西全是人皮面具？”小严道。
“我不知道，管家一见东西爆出来，立刻发话制止我上前，命我呆在原地别动，他自己低头整理，可是我立在那里，分明看到有件东西轻飘飘地无风而动，慢慢移过来，正好跌在我脚边，乘他不注意，我低头马上把东西塞进袖口里，回到自己房间找出一看，竟然是张人的脸。”
“那么说那张面具是自已跑到你跟前来的？”沈绯衣问。
“是，我甚至觉得箱子里的声音也是这些面具在做怪，好像它们都急不可待地想冲出来给人看。”
“哪有这种事。”田七哑然失笑，“不过是些面具罢，真当它们是鬼了？”
“你怎么知道不是呢？”苏苏争辩，“这张面具是赵县令的脸，或许他生前是被人害死的，冤魂不散，总想着要告诉活着的人，替他拿到证据洗刷冤屈才好，我就是这么想的，所以才冒死把东西偷出来带给沈大人。”
三十四
苏苏还是从窗口处爬了出去，她虽不会武功，动作倒也伶俐，临走前道，“这里所有人都知道我不会武功，所以人人当我作废人，看守也相对松懈些，以后若有消息，我还会想办法告知你们。”停一停，忽又笑，“或者在他们眼里，我只是赵大人的一件实验品，没有人会认真观察去一只鸡或一头猪，你们说是吗？”
三个人呆在里头不知所措，一直等她走得没影了，小严才咽口口水，轻轻道：“你们觉不觉得？苏姑娘似乎改变了许多。”
“我只是奇怪她为什么要卷入这些事，难道女人为了张美丽的脸真能够出卖一切？”田七大惑不解。
沈绯衣道，“你们也别瞎猜了，先看看她来这到底给我们留了什么？”他指了床上之物，是方才苏苏丢到小严枕旁的东西，摸来一看，却是张纸卷，三个人也不去点灯，将纸卷打开就着朦胧月光下照看，上头线条曲折，分明是张地图。
“看来苏姑娘把这里的地形图也画了份出来。”沈绯衣点头，“这个女孩子心细如发，真是不简单。”
“当然，否则当初我为什么那样拼命帮她。”小严将地图紧紧攥在手中，想起与苏苏一起患难的日子，不知道是感激还是难过，又夹了许多说不出的感情，重重叹口气，“上次送走了她之后，我总觉心里七上八下，自觉很对不住她，等这事完了，一定要想办法把她留在本地，日后也好有个照料。”
“你干脆娶了她不是更好？”沈绯衣冷冷一笑，“真以为人家留在龙潭虎穴只是为了自己的一张脸？若不是想帮你，她何苦委屈做别人的试验品，还冒险偷面具画地图，到了这个份上你还装什么傻？”
“怎么可能是为了我呢？”小严被他几句话直戳入心底，急得跳起来，“别把大好人情债往我身上砸呀，你怎么就不知道苏姑娘一片真心是为了你？沈大人，咱们俩个站一块，谁是龙谁是虫一目了然，真要娶她，还是你比较合适。