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美尔顿的业余生活跟约翰先生的大不相同。他的周末从来没有计划。星期五的晚上他相当疲倦，但仍旧打起精神固定地问他太太：“周末有什么计划呢？”不过说归说，这些计划不是没有下文，就是说了不做，没有什么作用。他跟他太太很少轻松一下，也很少应邀赴宴。星期六早上他很晚起床；下午处理那些永远处理不完的杂务；晚上偶尔跟家人看一场电影或在家看电视（我们怀疑他们除了这两件事外没有别的事可做）。星期天早上睡大觉，下午去拜访毕尔与玛丽这对夫妇，或是毕尔夫妇来看他们。（毕尔与玛丽是美尔顿夫妇定期拜访的唯一对象）美尔顿先生的整个周末都很无聊，星期六晚上来到以前，全家人仿佛被关得太久而神情紧张，当然并没有什么真的争执，但是经常有一连几小时的冷战。
美尔顿先生的周末都在令人厌烦的情况下度过，他根本得不到任何心理上的滋养。
现在看看这两种不同的环境对他们两个人有什么影响呢？如果是一两个星期，还不至于怎样，如果长此以往，结果就相当不同了。
约翰先生的环境使他兴致勃勃，神采奕奕，经常有许多创意，他像一位享受牛排大餐的明星运动员一样生龙活虎，充满生气。
美尔顿先生的环境则使他的精神食粮非常贫乏，他的反应多少有点迟钝，仿佛一位正在吃饼干、喝啤酒的二流运动员。
约翰和美尔顿的职位今天可能相同，但是几个月以后，他们之间的差距将会愈来愈大，约翰的身份和地位可能要领先得多。
旁观者可能会说：“喔！约翰比美尔顿更有前途，更值得信赖与器重。”了解真相的人会意识到：这种工作成绩的重大差异，是由于他们所吸收的精神食粮不同所致。
美国玉米生产区的每一个农夫都知道，如果肥料充足，收成就比较好。
同样的道理，我们的思想也需要许多营养，才能获得更多更好的思想结晶。
三 和家人共享星期天早晨
当我们抛开管理的模式，从领导的角度看事情，也许会从意想不到的地方看到新的契机。以下所说的故事是个蛮好的例子：有位仁兄和妻子俩人每个星期都会腾出时间和孩子们坐下来，协调接送、上课和一些家庭琐事，这样实行了好一阵子，他们发现这是一个把领导和管理结合在一起的好机会。
现在，他们每周开家庭会议时，琐事先放一边，专心讨论专属于他们的家庭信念，确立家庭的意义。讨论的内容包括每个家庭成员可以做些什么，以便让这个家庭更像个家，并且不时地评估努力的成果，提醒彼此所在乎的价值观和原则。父母会帮着孩子制定一些目标，大一点的孩子稍微难一点，较小的孩子的目标则较容易达成，因为有榜样供他们学习，事后也会彼此讨论。
他们家的冰箱门上每个星期都会有一张崭新的行事日历，每个人都会腾出时间一起完成目标，或是共同参与活动，比方说全家人一起出游、让爸妈俩人重温婚前约会的甜蜜。
总之，把家人的事视为首要任务。刚开始并不那么容易做到，但是，他们慢慢地明白，全家人在一起真的可以产生不一样的结果。
每个家庭的做法也许各有不同，但是把全家人聚集在一起，了解共同努力的目标、一起决定如何达成，这样的过程便是授权，因此，拿出时间做家庭计划，将成为一段有意义的分享和交流的时刻。
我们经常忘记自己可以在家庭里扮演领导的角色。请你尝试这么做一回，看看你所获得的回馈！我们能留给孩子最好的影响，便是教导他们找到人生的目标、为正确的原则负责。
第三节 先做生命中最重要的事情
一 先做生命中最重要的事
传统的时间管理一味要求在最短时间内做很多事，却忽略了依照自己对事情的重视程度来安排时间顺序，因此，忘掉墙上的闹钟，学会认清急迫性与事情的重要程度，遵循心中的罗盘行事，做自己生活的主宰。
史蒂芬说，我女儿玛莉亚最近刚生了老三，有一次我们在聊天，她说：“爸，我好烦，你知道我很爱这个小孩，但是她几乎占去了我所有的时间。
我什么事都没法做，偏偏有些事又非我不可。”史蒂芬可以理解女儿的挫折感。玛莉亚既聪明又能干，生活非常充实，手中总有忙不完的事。
谈到最后，他们得出一个结论，她的挫折感根本是源于期望过高。事实上，现在她最重要的事只有一件——好好享受生儿育女的喜悦。史蒂芬建议她：“尽管放松心情，享受与小孩的共处，同时要让她感受到你为人母的喜悦，因为全世界只有你能为她付出最深的爱与心力。而与这种天伦之乐相比较，任何事都显得微不足道了。”玛莉亚也了解，在短期内自己的生活一定会失衡，而她是不应该有怨言的。俗语说：“万物皆有发展的时序”，何必以人力勉强扭转事情的本来顺序？玛莉亚也知道等小孩长大一些，她就能够去追求自己的目标，贡献心力。
最后史蒂芬对女儿说：“把心里的时间表忘掉，计划未来；如果会让你觉得有罪恶感，那就不要制定任何计划。目前，小孩是你生命中最重要的事，尽管去享受为人母的乐趣，没什么好烦恼的。记住，你应该遵循的是心里那个罗盘，而不是挂在墙上的时钟。”很多人心里的罗盘常与时钟有很大的时差，也就是说，我们并不是依照自己对事情的重视程度来安排时间顺序的。传统的时间管理一味要求在最短时间内做最多的事，结果不但无补于时差的拉近，反而欲速则不达。
假设某人一挥魔杖，能让你做事的效率骤然提高15％到20％（这正是传统时间管理的目标），从此，你的时间便能得到最完美的运用了吗？刚开始你也许觉得很兴奋，到后来你可能会和我们碰到的多数人一样，发现这是提高效率但无法解决面临的挑战。
人总是无时无刻不面对“时间运用”的问题，无论是面对重大的人生转折或芝麻绿豆的生活琐事，难免要做一番抉择，而且必须自己承担抉择的后果。当然，结局不一定都是甜美的，尤其是在时间的安排无法符合内心的罗盘时。
你的生活非常紧张，开会、电话、看文件、见客户，整天忙个不停。你把精力发挥到极限，回到家筋疲力尽，倒头就睡，隔天一大早就起来，然后又开始忙碌的一天。你的效率惊人，每天都可以做一大堆事。但有时候心里不免自问：“所为何来？这样忙碌的意义究竟何在？”真的连你自己都没有答案。
你觉得自己好像快被撕成两半。家庭对你而言很重要，但工作也不能忽视。费尽心力想要两头兼顾，心里总是矛盾得不得了。人，真的能做到家庭事业两全吗？时间根本不够用。公司股价节节下降，董事会和股东像一群蜜蜂一样叮得你满头是包。同事们争权夺利，你总是担任和事佬的角色。另一方面，负责公司的品质提升计划，也让你倍感压力。偏偏属下士气低落，你又因为没有时间倾听他们的心声而感到愧疚。更糟糕的是，家人总是看不到你的人，几乎把你登报作废。
你根本无法掌握自己的生活。当你拟订目标，逐步完成自认为重要的事时，你的老板、同事、老婆却不断地插手，结果是你的计划总是受制于别人的要求。别人的价值观反客为主，你的价值观反而被淹没了。
人人都说你很成功。你辛辛苦苦地工作、牺牲个人生活，才爬到今天的地位，但你并不快乐。内心深处总有一股空虚感，就像有首歌的歌词：“人生就是这么一回事吗？”多半时候你根本无法享受人生。每做一件事情，你都会想到另外还有十件事没做，因而愧疚不已。每天面对众多事情，你必须很快决定做哪一件，这对你几乎构成一种长期的压力。你如何知道哪件事最重要？知道后又应如何着手去做？如何能进而追求快乐工作的境界？你必须自觉对人生有些规划。把确实重要的事情写下来，并制定目标以逐步实现。但在理想与现实之间，目标却渐渐模糊。究竟要如何才能使理想落实？“把最重要的事视为当务之急”是人生一大课题。每个人几乎都会被理想、责任、别人的期望撕扯得痛苦不堪。每一天每一刻，我们都必须面对“如何善用时间”的挑战。
如果时间的运用只须在“好”“坏”之间选择其一，问题当然很简单。
我们很容易辨别某些事情是浪费生命、麻醉心灵，甚至自甘堕落。然而，时间的运用往往不是在好坏之间取舍，而是好与最好的抉择。“最好”的敌人，常常便是满足于“好”的心态。
某人受聘担任某大学商学院院长。他一上任先研究商学院的大概情形，发现当前最迫切需要的是资金。他知道自己募款能力很强，于是很明确地将募款列为首要任务。
这时问题便产生了。过去的院长都是以院内的日常事务为工作重心，而这个新院长却总是神龙见首不见尾，因为他正在全国巡回募款，以充实院内的研究费、奖学金等。但在日常事务方面，他便不如前任院长那么事必躬亲。
教授们有事找他，必须通过他的行政助理，这样一来不免觉得身价低了一截。
教授们对他愈来愈不满，终于派代表去见校长，要求院长彻底改变领导方式，或是更换院长。但校长明白新院长的作为，便说：“别把事情看得太严重。院长不是有个很不错的行政助理吗？再给他一些时间吧。”没多久，外界的捐款开始源源不断涌进来，教授们才了解院长的远见。
之后，他们每次看到院长都会说：“你忙你的去吧，待在这里干什么？尽管去募款吧！你的行政助理能干得很。”这位院长后来说，他的确犯了几项错误，例如没有好好凝聚团队精神，在募款之前没有好好地对同仁解释和教育。如果从头来过，他一定可以做得更好。但他也带来了一个很大的启示，即人必须不断地自问：“目前最迫切要做的是什么？我最大的本领和才华在什么地方？”如果这位院长一心只想迎合旁人最迫切的期望，反而比较容易，而且必然能够拥有锦绣前程。但如果他对当前的情势看得不够远，不了解自己的特长，无法制定有远见的目标，最后的结果对他自己、教授们、商学院而言，便不可能是“最好”的。
你的“最佳选择”是什么？你为什么没有倾注更多的时间与精力在“最佳选择”上？是因为时间、精力都花在其它“不错”的选择上了吗？很多人正因如此而常觉得没有把最重要的事情视为当务之急，自然难免烦躁不安。
（一）时钟与罗盘
时钟与罗盘是我们生活中两个重要的指引工具，两者的对立正可说明如何把最重要的事情视为当务之急这一问题。时钟代表的是我们的承诺、时间表、目标，也就是我们为要做的事所采取的方法与时间管理。罗盘则代表远见、价值、原则、信念、良知、方向等，也就是我们的价值观与生活方式。
当我们感受到时钟与罗盘之间存有时差时，问题便产生了，这表示我们没有对生命中最重要的事付出应有的心力。
对某些人而言，这种时差是很痛苦的。那是一种“只能坐而言，不能起而行”的无力感。仿佛老是被其他人或事所局限、控制，因而只能被动地应付突发状况。一个永远为琐事所困的人