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我们不妨去看看美国那些过世的知名演艺人员，例如约翰·贝路希、佛莱迪·普林兹、吉米·韩德瑞斯、猫王艾维斯·普里斯莱、詹尼斯·查普林和吉姆·莫里逊，他们的快乐和痛苦是什么呢？为了逃避痛苦他们求助于各种烟毒，然而这只能使他们获得暂时的快乐，结果却使得演艺事业走下坡路，这全是因为不能好好控制自己的情绪和理智所代出的代价。
安东尼·罗宾却不是这样。就此他叙述了自己的亲身经历：很早以前我就对烟酒和毒品避之犹恐不及，你可别以为那是我聪明，而我只能说那是我比较幸运。我之所以不喝酒，乃是因为在我还是个孩子时，有一次在家里见到有人喝醉酒而吐得一塌糊涂，那种痛苦的模样留给我极深刻的印象，让我知道喝酒实在不是一件好事；我还有一个对喝酒印象不佳的经验，便是一位好友的母亲留给我的，她胖得实在是不像话，约有二百公斤重，每当她喝醉酒便会紧紧地搂着我，使我的脸上和身上沾满了她的口水。
因而这使我对酒感到深恶痛绝，如今只要闻到别人嘴里所呼出的酒气，便会使我极不舒服。
然而啤酒对我来说又是另一宗故事。在我还是十一、二岁时并不把啤酒当酒来看，那是因为家父喜欢喝，而他又从来没有过像我那个同学妈妈的坏毛病，事实上家父喝起啤酒来的模样还真不赖，就因为他喝的也不多，所以我对啤酒的印象始终不坏，甚至于也希望学学家父喝酒的架式。
有天我就真学起父亲，想试试喝啤酒的滋味，于是请妈妈也给我来上一罐。一开始她不同意，说酒不是什么好东西，可是我并没接受，因为在我的印象里，爸爸喝酒的模样似乎告诉我啤酒实在是很好喝。经常我们会听不进别人的话，只相信自己的看法，而那天的经验我认为使我成长了不少。妈妈最后经不起我一再的央求，相信若是不给我个难忘的教训，迟早我是会到外头买来喝，于是她说：“好吧，你是要学你爸爸是吗？那么不得像你爸爸那样的喝法。”我不解地问道：“这话是什么意思？”妈妈回答：“你得一次喝足六罐啤酒。”我听了自信地说：“没有问题！”当我尝了第一口啤酒，那种味道实在是难喝，跟我先前所想的完全不一样，可是为了面子我可不敢向妈承认，只有硬着头皮喝下去。当我喝完第一罐便跟妈说道：“好了，妈，我喝够了。”然而母亲可没那么轻易便饶了我，表情木然地说：“这还有第二罐。”随之便又拉开了一罐，接着一罐又一罐，当我喝完第四罐时反胃得厉害，我相信接下来的故事各位都能猜得出来，我把胃里的东西全吐了出来，弄得厨房里一片狼藉。这一阵折腾让我把啤酒的气味和呕吐的不舒服连在一块儿，从此便对啤酒打消了先前的好印象，因而再也没沾过一滴啤酒。像这样在神经系统中所建立的“情绪链”，或是称之为“神经链”，对于我日后在面对啤酒时都能作出不喝的决定。
也由于类似的经验使我没染上吸毒的坏毛病。那是在我读小学三、四年级的时候，有一次警察先生到学校来，放映了一部有关吸毒的可怕的电影，只是片中人物在喝药后神智不清，甚至于病狂地跳窗坠楼而死。当时我就把吸毒后的变态及死亡连在一起，日后连想尝试一下的念头都不敢。可以说并不是我聪明，知道吸毒的可怕，而是有幸很早便有人告诉我，因而有不染上吸毒的恶习。
从所学的例子中各位能学到什么呢？那就是如果能把极大的痛苦和任何行为或习惯连接起来，那么我们便会想尽一切办法革除那样的行为或习惯，而我们若是能利用痛苦和快乐这一股力量，那么就能使整个人生大大地改变。
奥瑞利欧斯说的好，如果你对周围的任何事物感到不舒服，那是你的感受所造成的，并非事物本身如此。借着感受的调整，你可在任何时刻都振奋起来。
人类是地球上唯一能够过着丰富内在生活的动物，他经常不看外在的环境怎么样，而是凭着自己的诠释，来认定自我和决定未来的行动。我们人类之所以不同于其它生物，乃是因为具有极强的改造能力，可以把任何东西或想法转换或改变成能让自己觉得快乐或有用。而我们最强的能力，便是能把自己的一手经验结合别人的经验，创造出完全不同于任何人的方式，展现在生活的各种层面上。因而也只有人能够改变脑中的神经链，使痛苦化为快乐或快乐化为痛苦。
有一则新闻表达的道理与上述原理相同，有一个人把自己关在笼子里绝食抗议，他为了某个理由有30 天没有进食，结果还能活下去。在肉体上他所承受的痛苦非常大，然而此举却能吸引大众注意，他因而得着快乐，结果所受的痛苦便为快乐所抵消。若把范围再缩小一点，有些人之所以愿意忍受肉体的折磨，乃是因为这样能得到锻炼身体的快乐，使严格克己的磨练转化为个人成长的满足，这也是何以他们能长久忍受那样的痛苦，因为他们能得到所要的快乐。
我们不能随着环境的变化而改变自身的一切，因为那样就不能决定自己人生的方向，这种情况就有如一部公用电脑，任何人都可以输入乱七八糟的程序一样。我们每个人的行为，不管是有意或无意，都受到痛苦和快乐这股力量的影响，而这个影响的来源有儿时的伙伴、自己的父母、老师、朋友、电影或电视影片中的英雄以及其他种种，不知不觉中它们对你造成了影响。
有些时候可能是别人说的一句话、学校发生的一件事、比赛中的一场胜利、一次尴尬的场面或门门科目都是八十分以上的成绩，这都可能对你会造成莫大的影响，因而塑造了今天的你。由此希望各位记住：我们的人生掌握在对于痛苦和快乐的认定上。
第二节 心左右人生
有这样一句话：“不管是男人或是女人，经常都是被心而非脑所指挥。”这句话我们可能不大会同意，但事实上我们的行为确是痛苦或快乐的直接反应，跟理智全然没有关系。比如理智告诉你巧克力吃多了对身体不好，可是我们还是猛吃，为什么呢？因为我们的行为并不受理智的约束，而是受控于神经系统对于痛苦或快乐的直接影响，这就是神经链的作用，它决定了我们该怎么做。虽然我们都相信做事应凭理智，然而绝大部分的例子是受控于情绪，它决定了我们做事的想法。
许多时候我们希望能不受情绪所支配，就像是节食对胖子身体有益，可是就是有很多人做不到，因为他们觉得那样很痛苦。所以我们若是想解决一个问题，却不能针对造成这个问题的“原因”来处理就定然不会有效。什么原因？那就是痛苦或快乐，我们若不能把痛苦套在旧的习惯上及把快乐套在新的行为上，那么任何的改变就不能持久。你别忘了在前面我们曾经说过，人们想逃避痛苦的意愿远大于得到快乐，就像是单凭意志节食只能产生一时的效果，但为要得到美好身材的快乐远不如忍受不吃食物这种痛苦。要想能持之以恒的节食，我们必须把痛苦套在爱吃高热量及高脂肪的行为上，使得以后再也不敢多吃，同时把快乐套在吃营养食物上，那些身材适中且身体健康的人，就是因为坚信食物味道再好也不如身材好，因而“喜欢”进食有营养的食物。
对此，安东尼·罗宾总结道：“只要能把痛苦或快乐跟任何事物连接在一起，我们就可以很快地改变自己的想法、情绪或习惯。”就以戒烟为例，你得把痛苦套在抽烟上才可能戒烟成功。事实上，而把快乐套在戒烟上，这件事你绝对有能力做到，可是由于你长期把快乐套在抽烟行为上，以致一谈到要戒烟时便会觉得痛苦，因而戒烟难有成效。然而你若是跟那些戒掉烟瘾的人一谈，便会晓得抽烟的行为其实可以在一天之内便能戒除，只要你能实实在在地改变抽烟的意义，让它不再是一种快乐而是一种痛苦。
一 趋乐避苦主宰了人生
纽约有一条麦迪逊大道，它主要的任务便是影响我们对于痛苦或快乐的认知，在那条路上的每一家广告公司或公关公司都清楚地知道，影响消费者的行为不在于人们对于产品的理智认识，而在于他们对产品的情绪反应。基于这个观点，这些公司都擅长利用各种音乐、影像、色彩及其它工具来挑起消费者的情绪反应，进而达到销售的目的。他们的作法是将人们的情绪带到最高潮的时候，适时连续闪出产品的影像，使其和人们的高亢情绪连在一块儿。
百事可乐公司就极为擅长利用这种技巧，结果从对手可口可乐公司抢来了不少市场。百事可乐是从迈克·杰克逊的表演中得到的灵感，这个年轻人是演艺界炙手可热的天王巨星，通过舞台表演把他的声音、舞蹈、肢体、表情综合投射在歌迷的身上，使他们的情绪达到沸腾的地步，因而塑造出举世惊人的成就。他的唱片一出来就畅销，因为歌迷们听到他的歌声就情不自禁地提高了自己的情绪。对此，百事可乐就想到何不把歌迷们对迈克·杰克逊的热情投身到百事可乐的身上呢？他们这么做的理由是，如果歌迷能把对迈克·杰克逊的喜爱转到百事可乐上，那么他们就会去买百事可乐，犹如他们去买迈克·杰克逊的唱片一样。安东尼·罗宾总结道：“之所以有这样的作用，乃是因为每当人们的情绪达到高亢的时候——即他们觉得非常痛苦或欢乐时，这时只要不时出现重复的影像，就可把它跟高亢的情绪连在一起，而以后每当出现那个影像就自然能勾起人们高亢的情绪。”很可能你听过19 世纪末叶苏联科学家巴甫洛夫所作的一个诱因反应的实验，这个实验最引人注意之处便是当他给狗喂食时会摇一下铃铛，其目的是把狗的食欲和铃声连在一起，这样反复做过几次就能在狗的神经系统中造成神经链，日后只要巴甫洛夫摇一摇铃铛，就自然使这条狗不自觉地流下口水，即使在它面前没有放任何食物，狗也会呈现相同反应。
百事可乐公司是怎样把巴甫洛夫的这套道理用在自己的产品上呢？首先是他们利用迈克·杰克逊来扮演刺激人们情绪的媒介，其次是在适当的时候闪出百事可乐的影像，然后以交错出现迈克·杰克逊和百事可乐的方式，将歌迷的情绪和百事可乐联系在一起。然而各位可曾知道，迈克·杰克逊从来不喝百事可乐这件事吗？他甚至在摄影机前连手握个百事可乐空瓶的纪录都没有。或许各位会想百事可乐公司是不是脑筋短路了，否则怎么会花1500万美元去请一位从来不喝他们产品的家伙来促销呢？这是不是一件很讽刺的事呢？这则广告按常理来说是有些不合逻辑，可是那个点子确是了得，百事可乐的销售量因而攀升到有史以来的最高点，高到甚至于连洛杉矶的吉尔公司都愿花费两千万美元的高价，聘请迈克·杰克逊来拍他们的广告。就由于迈克·杰克逊有改变人们认知的神奇能力，今天他已被日本新力企业所属的美国广播公司签下了长达10 年的广告合同，据估计所付的签约金可能高达10 亿美元。
安东尼·罗宾指出，迈克·杰克逊改变人们情绪的能力虽然高达天价，但其中的奥妙基本上乃是把人们对于快乐的感受投射在特定的产品上，使人们误以�