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双方都很默契的派出了非主力球员，最终英格兰一球小负巴西，排在小组第二。
和乔治伍德曲折的国家队世界杯之旅不同，他的队友，同时也是唐恩重点考察的大卫本特利则顺风顺水多了。目前在这支国家队里面，他在右边路没有任何对手，是卡佩罗非常倚重的球员。
三场小组赛全部首发出场，表现可圈可点。
这更坚定了唐恩想要买下他的信心。不过由于本特利表现出色，唐恩也做好了面对其他球队竞争的心理准备。
唐恩是一个偏好边路的教练，新赛季的引援计划全部来自中前场，几乎都是进攻型球员。左右边前卫需要补充，锋线上也得有一个强有力的新援。
日基奇和阿邦拉霍都属于类型球员——某一方面能力特别突出，但是缺乏一锤定音效果。日基奇的身高和头球以及肯为队友传球的良好意识，是球队进攻的桥头堡。阿邦拉霍的速度则是打快速反击地利器。不过唐恩还是需要一个真正纯粹的射手，就像范尼斯特鲁伊那样。
现在法国的当家射手本泽马是绝对符合要求的，可是唐恩知道自己想要买到手几乎是天方夜谭。先不说众多豪门竞争者，单就说满足奥拉斯那个无耻贪婪者的胃口就不是森林队目前可以办到的。
至于亨特拉尔。已经被皇马买走了……
唐恩觉得决定买谁是一件让他很头疼的事情，比研究战术，想着如何战胜对手都还头疼。
毕竟这是一旦交了钱就无法反悔地事情，万一花了几百上千万，买回来一个废物，那压力可不是一点半点。
唐恩决定继续观察。
英格兰小组出线之后的对手是美国队，这还是1950年世界杯英格兰0：1输给美国之后。双方在世界杯上的第二次交手。六十年前两队第一次交手，美国1：0战胜英格兰之后，英格兰的编辑们不敢相信这个赛报，于是他们经过非常“慎重”的审核之后，做出了一个“完美”的解决办法——他们认为是前线记者搞错了在英格兰的比分前少写了一个“1”，于是大笔一挥，英格兰10：1大胜美国的消息就这样出现在了报纸上。成了世界杯历史上一段有名的笑话。
如今六十年过去了，英格兰人依然很自大，不过倒不会犯六十年前那样地错误——现场直播让这样的错误几乎不可能再出现了。
伍德重新披挂上阵。得到了首发出场的机会。卡佩罗给他的任务很明确——中场防守，切断美国队中场和锋线的联系。
乔治伍德干得不错。整场比赛中场都在他的控制下，美国队只能依靠长传来发动进攻。
英格兰上下半场各入一球，最终以2：0淘汰了美国，闯入八强。
乔治伍德首发出场，打满九十分钟，在比赛中铲球二十次，成功十六次，抢断十一次。成功九次，犯规五次，被侵犯六次，传球五十一次，成功四十次，射门一次，射正没有，助攻一球。
这是他的技术统计，赛后他的得分排在全队第二，仅次于独中两球的杰拉德。
世界各地地解说员在比赛中一次又一次提到他的名字。称他是英格兰的中场支柱。有他在，英格兰的中场就坚若磐石。英格兰能够如此轻松的战胜美国，和他的发挥是分不开的。如果不是杰拉德独中两球，这全场最佳就要再一次发给乔治伍德了。
其实世界杯对于大多数球员来说，是一个让自己走向世界的绝佳舞台。虽然乔治伍德早就在英格兰国内成名许久，在俱乐部的表现无可挑剔，但是由于缺乏国家队比赛的成绩，所以一直被认为并非世界级球星。还有人觉得伍德只是在俱乐部才能发挥出色。因为俱乐部中有一个信任他肯把他当核心地主教练托尼唐恩，到了国家队就歇菜，实力还是不够。就好像当年的意大利“金童”德尔皮耶罗一样，俱乐部发挥再好，在国家队不出彩也得不到大多数人的承认。
俱乐部和国家队就是一名职业球员的两条腿。缺了哪一条腿都只是个瘸子。
本届世界杯。虽然小组上都是替补登场，但是到了淘汰赛阶段。他成了卡佩罗最仰仗的球员。
在和美国队的比赛之后，卡佩罗在新闻发布会上公开点名表扬乔治伍德的表现：“他让我很放心，他知道自己该做什么。有他在我们的中场显得非常有秩序。”
很多专家赛后也说，虽然在群星璀璨地英格兰中场，乔治伍德看起来最不起眼，但他绝对是最无法替代的那一个。不管是杰拉德、兰帕德、本特利、乔科尔……还是其他什么人，他们都能找到替代者，唯独只有乔治伍德，无论是从特点还是作用上来说，都是无可替代的。
如果英格兰想在本届世界杯中走的更远，这么一个勤勤恳恳，对主教练战术意图绝对执行的中场铁闸绝对是关键人物。
重大杯赛想要夺冠，说白了还是要靠防守……有乔治伍德和没乔治伍德地英格兰中场防守完全就是两个档次。卡佩罗不是傻瓜。他很清楚这一点。乔治伍德就是“防守”地代名词。
尽管下一场比赛英格兰地对手是欧洲冠军西班牙，唐恩仍然在他地专栏中大胆预测英格兰最少可以进入四强。搞不好还能自1966年之后第二次杀入世界杯决赛呢。他的信心来源于卡佩罗重用乔治伍德，并且他也是一个很注重防守的教练。
在对英格兰的比赛之前，长期在英超联赛踢球，对英格兰足球最为了解的西班牙队主力中场法布雷加斯接受了记者的采访，在被问到“英格兰最危险地人物是谁”时，他毫不犹豫地说：“乔治伍德。”
这种阿森纳的队长和西班牙国家队的中场核心。到现在都忘不了自己在英格兰参加的那场青年足总杯。横空出世的乔治伍德好像一盆冷水泼在他这个年少成名的天才头上。直到现在，在英格兰超级联赛中，法布雷加斯在面对伍德的时候都还很辛苦。
西班牙主教练老帅博斯克同意了手下爱将的看法。他说：“除非我们打算打英格兰传统的长传冲吊，否则我们就绕不开乔治伍德。”
是地，西班牙的足球很讲究中场控制。看看小组赛上西班牙的首发中场——法布雷加斯、哈维、哈比阿隆索和大卫席尔瓦，攻击力十足，全都是技术出色、擅长拿球和控制节奏的高手。这套中场阵容在小组赛上大放异彩，西班牙三战全胜从小组出线，进十一球。充分显示了他们的攻击实力，而全部十一个进球都是由中场发起的，这四名中场首发球员更是直接助攻了其中七球。
小组赛才踢了两场，西班牙的这套中场组合就已经名动天下，几乎所有人都将“艺术足球”的帽子戴在他们头顶。西班牙队踢的足球赏心悦目，极富观赏性，进攻如行云流水流畅自然。球迷们就喜欢看他们将足球控制在脚下，通过来回传递和一连串地跑位将对手玩弄在股掌之间，然后不知不觉见就进球了。实在是一种艺术。
所以凭借这三场小组赛，西班牙成了夺冠大热门。媒体们评价欧洲冠军的威力还在，这是任何一支球队都不敢小瞧的对手。
但是对于英格兰的主教练卡佩罗来说，他却从中看到了取胜的机会——西班牙到目前为止四场比赛进了十三个球，攻击力排在全部参赛球队的第二位，仅次于拥有梅西、阿奎罗、特维兹等人的阿根廷。但是他们却丢了七个球。卡西利亚斯的能力毋庸置疑，丢如此之多球的原因只是因为他们不重视防守，或者说他们本身的防守水平很有限……
对于这样一支讲究中场控制层层推进，同时边后卫频繁助攻，进攻很有层次很好看地球队来说。有什么比遇到一个强硬的中场狙击手更令他们头疼的呢？
对西班牙的比赛，卡佩罗摆出一副防守的架势，用防守型中场哈格里夫斯取代了本特利，在中场中路摆下了令人咂舌的三后腰的厚阵——乔治伍德居中，加雷斯巴里和哈格里夫斯一左一右。进攻上只留一个杰拉德在前面居中的位置。
“很明显，我要防守。”卡佩罗在赛前新闻发布会上这么解释自己地这个阵容。“同西班牙的比赛，争取不先丢球是赢得比赛的关键。”
唐恩对此大表赞同：“要我我也这么做！防守是赢球的基础，在这样重要的比赛中先丢球地一方会很容易陷入混乱。给对手可趁之机。我不需要7：6获胜地比赛，我只要
西班牙的媒体则把卡佩罗地这个决定当作是求饶和示弱，他们得意洋洋的宣布：“西班牙队的攻击力天下无双，金牌教头卡佩罗颇为忌惮。”
“三后腰都阻止不了我们进球！”
“三后腰的安排简直令人发指！这是足球的倒退，是功利足球的流毒！本届世界杯是注定属于西班牙。属于艺术足球的！”
但是他们都忘记了。西班牙之所以能够取得2008年欧洲杯的冠军，一个非常非常重要地原因——当时队中有状态正出色的专职防守型中场塞纳。是他在后面不知疲倦的奔跑和拦截让哈维和伊涅斯塔、法布雷加斯他们可以放心大胆组织进攻。
而本届世界杯，由于年龄增大状态下滑太快，塞纳连最终名单都没入。博斯克甚至没有带一个防守型中场来南非，是老帅托大吗？不，这只是西班牙民族的天性而已，他们发自内心崇尚进攻和艺术，也发自内心鄙视防守和功利。
比赛在南非首都约翰内斯堡进行。
艺术足球和功利足球的直接碰撞。夺冠大热门西班牙和英格兰的强强对话吸引了全世界关注的目光，众多记者云集现场，全世界数百家电视媒体现场直播，转播席上座无虚席，看台上早就人山人海了，所有人都在期待着这场火星撞地球一般地四分之一决赛。
“你看好谁，托尼？”比赛前同为特邀评论嘉宾的纽卡斯尔主教练阿兰希勒问他的同行。这时候两人都暂时放下了主教练的身份，合作的相当于快。
“英格兰。”唐恩举手道，“如果卡佩罗还是用小组赛的那一套来打西班牙。我就看好西班牙了。”
“三后腰啊……我确实没想到。”阿兰希勒前锋出身，执教纽卡斯尔也以讲究进攻闻名。
唐恩则笑得很开心，现在他看卡佩罗颇有“同道中人”的感觉了。“我赛前听说了西班牙人对此的反应，我打赌半场比赛之后那些自大的西班牙人都会跌破眼镜地。三后腰，哈维他们别想再有什么发挥了。哈哈！”他现在非常期待一会儿的比赛。
比赛正式开始后之后，一切如唐恩所言。还不到半场比赛，西班牙人就已经显得非常焦躁了。
乔治伍德、哈格里夫斯、加雷斯巴里三名中场球员堆在后卫线前面，让哈维、伊涅斯塔和法布雷加斯擅长的传球根本穿不过去。到后来，别说传球了。就连控球在脚都成了一件很奢侈的事情。
卡佩罗给三名后腰的任务很简单也很明确——不管用什么办法，别让西班牙的中场舒舒服服的拿到球组织进攻。于是犯规、小动作、合理利用身体的冲撞……让西班牙的艺术家们吃亏不少。在小组赛中飘逸潇洒，风度翩翩地艺术家们面对英格兰的强硬逼抢，显得狼狈不堪。
哈维和伊涅斯塔基本上淹没在了英格兰的肌肉森林中，只有长期在英超历练的法布雷加斯稍好一些，身体对抗上并不是完全处于下风的。到后来，西班牙队也就基本上都把球交给法布雷加斯了，而原本被安排在右路的法布雷加斯也慢慢自己移动到了中路，结果了哈维的大权，在中路和老对手乔治伍德周旋起来。
随