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〃太好了！〃山姆学他的话说；〃我想是太好了。。。。。。可不是！你现在还有什么话可说；呃？〃
特拉偷先生不答；因为那小小的粉红手绢正在大忙而特忙呢。
〃在我敲破你的脑袋之前；你还有什么说的？〃山姆用威吓的神情再说一遍。
〃嗳！〃特拉偷先生说；显出良善的吃惊的神情。
〃你有什么话可说？〃
〃我吗；华卡先生？〃
〃不要叫我华卡；我姓维勒；这你是明明知道的。你有什么话可说？〃
〃嗳呀；华卡先生。。。。。。我是说维勒先生；。。。。。。有许多事情呢；假如你愿意到个什么地方去；那我们就可以舒舒服服地谈一下了。但愿你知道我找你找得多着急呵；维勒先生。。。。。。〃
〃我想；一定很辛苦了？〃山姆冷冷地说。
〃很苦；很苦呵；先生；〃特拉偷先生回答。脸上一根筋肉都不动。〃但是握握手吧。维勒先生。〃
山姆对他的同伴瞅了一会儿；之后；仿佛被一种突然的冲动所驱使一样；同意了他的要求。
〃你的那位；〃他们一道走开的时候乔伯。特拉偷说；〃那位亲爱的好主人怎么样？他是个可尊敬的绅士呀。维勒先生！我希望在那可怕的夜里他没有受凉才好；先生。〃
乔伯。特拉偷说这话的时候眼光里露出一种一现即逝的狡诈的神情；使维勒先生的握紧了的拳头发一阵抖；他恨不得对他的肋骨来一家伙。可是山姆控制住了自己；回答说他的主人好极了。
〃啊；我真太高兴了；〃特拉偷先生答；〃他在这里吗？〃
〃你的呢？〃山姆用这句问话作为回答。
〃是呀；他在这里呢；而且；说起来也难过；维勒先生；他比以前更坏了。〃
〃啊；嗳？〃山姆说。
〃啊；怕人。。。。。。吓死人！〃
〃又是寄宿学校的事吗？〃山姆说。
〃不；不是寄宿学校了；〃乔伯。特拉偷答；又露出了先前山姆注意到的狡猾神色；〃不是寄宿学校。〃
〃在那绿门里面的房子里？〃山姆问；紧盯着他的同伴。
〃不；不。。。。。。呵；不是那儿；〃乔伯用他不常有的迅速；连忙回答说；〃不是那儿。〃
〃你在那儿干什么呢？〃山姆问；锐利地看他一眼。〃也许是偶然走进大门里去的吧？〃
〃唉；维勒先生；〃乔伯回答说；〃我不妨把我的小小的秘密告诉你吧；因为；你知道；我们两人一见面就是那么投机呢。你还记得那天早上我们是多快活啊？〃
〃是嘛；〃山姆不耐烦地说；〃我记得。怎么样啊？〃
〃唔；〃乔伯答；用一种泄露重要秘密的低低的声调很清楚地说着；〃那绿门里的人家有许多仆人。〃
〃不错；我看那样子也觉得是这样；〃山姆插嘴说。
〃是呀；〃特拉偷先生继续说；〃中间有一个厨娘；她积了些钱；维勒先生；很想自立门户开个小杂货店什么的；你懂嘛。〃
〃是嘛！〃
〃是呀；维勒先生。哦；先生；我在我常去的一个小教堂里碰着了她。。。。。。那是镇上的一个很好的小教堂；他们在里面唱赞美诗第四集；这小书我是常常带在身边的；你也许曾经见过。。。。。。我和她认得了；维勒先生；从此以后就熟识起来；我敢说；维勒先生；我要做杂货店老板了。〃
〃啊；你做起杂货店老板来倒好得很；〃山姆回答；极其嫌恶地斜着眼睛瞟瞟他。
〃这样的话；维勒先生；〃乔伯继续说；一面说一面眼睛含着泪；〃最大的好处就是可以脱离现在的丢脸的职业；不跟那坏人做事；使我过好一点的和正经一点的生活。。。。。。那才对得起我小时候的教养；维勒先生。〃
〃你小时候的教养一定很好呵；〃山姆说。
〃啊；很好的；维勒先生；很好的；〃乔伯答；因为想到青年时代的纯洁；特拉偷先生掏出粉红手绢大哭起来。
〃你那时一定是个呱呱叫的读书的孩子；〃山姆说。
〃是啊；先生〃乔伯回答说；深深叹一口气。〃我那时是地方上的偶像。〃
〃啊；〃山姆说；〃这我相信。你一定是你的有福气的母亲的大安慰呵！〃
听了这话；乔伯。特拉偷先生用手绢的一头轮流揩揩两只眼睛的眼角；又开始大哭起来。
〃这家伙怎么回事；〃山姆愤愤地说。〃契尔夏自来水厂比起你来也算不了什么啦。你现在伤的什么心呀。。。。。。流氓的良心吗？〃
〃我压不住我的感情；维勒先生；〃乔伯稍为停了一会儿之后说。〃我的主人猜疑到我和你的谈话；把我拖上一部马车走掉；他去叫那小姐说不认识他；又照样地贿赂了女校长；就丢了她去另外投机取巧了。。。。。。啊；维勒先生；我一想起来就发抖。〃
〃啊；是这样的；是不是？〃维勒先生说。
〃的确是这样的；〃乔伯回答说。
〃那末；〃山姆在他们走近旅馆的时候说；〃我要和你谈谈；乔伯；假使你没有要紧事情；请你今天晚上到大白马饭店来找我；大约八点钟的时候。〃
〃我一定来；〃乔伯说。
〃唔；你还是来的好；〃山姆说；带着含有深意的神情；〃不然的话；我就要到绿门里面去找你；那末也许会抢了你的上风的；你知道。〃
〃我一定来看你的；先生；〃特拉偷先生说；他用最高的热忱握了握山姆的手；走了。
〃当心；乔伯。特拉偷；当心；〃山姆一面看着他走掉；一面这样说；〃不然的话这次我会叫你吃不消：一定。〃这样自言自语之后；并且看着乔伯走出了视线之外；维勒先生就连忙赶到主人的卧室里。
〃完全停当了；先生；〃山姆说。
〃什么停当了呀；山姆？〃匹克威克先生问。
〃我找着他们了；先生；〃山姆说。
〃找着了谁？〃
〃那个古怪的客人；和那黑头发的容易伤心的小子。〃
〃不可能的；山姆！〃匹克威克先生说；用了很大的劲。〃他们在哪里呀；山姆；他们在哪里？〃
〃轻些；轻些！〃维勒先生回答；他一面帮助匹克威克先生穿衣梳洗；一面详细地说了他打算进行的计划。
〃但是什么时候能办好呢；山姆？〃匹克威克先生问。
〃只要时机成熟；先生；〃山姆答。
究竟时机如何；且听下回分解。
第二十四章
彼得。麦格纳斯先生起了妒忌心；中年妇女起了疑惧；因此教匹克威克派们落了法网
匹克威克先生下来到昨夜和彼得。麦格纳斯消遣过光阴的那间房子的时候；发现这位绅士身上穿戴了那两个提包和那只皮帽盒的内容的大部分；打扮得再得体也没有；在房里走来走去；显得极其激昂和兴奋的样子。
〃早安；先生；〃彼得。麦格纳斯先生说。〃你觉得这怎么样呀；先生？〃
〃的确是非常有效验的；〃匹克威克先生回答说；带着和蔼的微笑打量彼得。麦格纳斯先生的服饰。
〃唔；我想这就可以啦；〃麦格纳斯先生说。〃匹克威克先生；我已经送了名片去了。〃
〃真的吗？〃匹克威克先生说。
〃是的；侍者带来回话说她要在十一点见我。。。。。。十一点；先生；离现在只有一刻钟了。〃
〃就要到时候了；〃匹克威克先生说。
〃是呀；就要到了；〃麦格纳斯先生回答；〃太接近了；使我都愉快不起来了。。。。。。呃！匹克威克先生；是不是？〃
〃在这种事情上；安心是很重要的；〃匹克威克先生发表意见。
〃我相信是这样；先生；〃彼得。麦格纳斯先生说。〃我很安心；先生。当真的；匹克威克先生；我真不知道为什么一个男子在这种事情上要显得害怕；先生。这是什么事情呀；先生？没有什么可耻的呵；这是互惠互利的；如此而已。一方面是丈夫；另一方面是妻子。这是我对这事的看法；匹克威克先生。〃
〃这是一个非常富于哲学意味的看法；〃匹克威克先生回答说。〃但是早饭在等我们了；麦格纳斯先生。来吧。〃
他们坐下来吃早饭；但是；很明显的；彼得。麦格纳斯先生虽然吹了牛；而他却是在一种相当紧张的状态之中；这主要的征象是：失了食欲；有打翻茶具的倾向；异想天开地要作诙谐的言语和举动；和一种每隔一秒钟就要看看钟的克制不了的倾向。
〃唏。。。。。。唏。。。。。。唏；〃麦格纳斯先生这样笑着；装作欢畅的神情；并且兴奋得喘气。〃只差两分钟了；匹克威克先生。我脸色不好吗；先生？〃
〃还不怎么样；〃匹克威克先生回答说。
略一停顿。
〃请你原谅；匹克威克先生；但是你平生干过这种事情没有呀？〃麦格纳斯先生说。
〃你是说求婚？〃匹克威克先生说。
〃是的。〃
〃从来没有；〃匹克威克先生非常使劲地说；〃从来没有。〃
〃那末你也不知道怎么开口才好了？〃麦格纳斯先生说。
〃嘿；〃匹克威克先生说；〃这我也许倒知道一点儿；但是；既然我所知道的从来没有实际应用过；你要根据这些来调整你的行动的话；那我就很抱歉了。〃
〃你给我任何忠告我都会非常感激的；先生；〃麦格纳斯先生说；又看看钟；钟上的长针已经要到十一点过五分了。
〃那末；先生；〃匹克威克先生说；这位伟人一面说一面显出那种他高兴时足以使他的话深深打动人心的极其庄严的神态；〃要是我的话；先生；就先称赞那位女士的美和优越的品性；然后呢；先生；我就离了题说自己怎么配不上。〃
〃好得很；〃麦格纳斯先生说。
〃注意呀；先生；只是配不上呵；〃匹克威克先生继续说；〃为了表明我不是完全匹配不上的；那末；先生；要把我过去的生活和现在状况扼要地检讨一下。我要用推理来论证我对于任何别人一定是一个非常中意的对象。然后我就要大大地申述一番我的爱如何热烈；我的忠诚如何深切。然后我也许就不由自主地要握住她的手。〃
〃是的；我明白了；〃麦格纳斯先生说；〃这是很重要的一点。〃
〃然后呢；先生；〃匹克威克先生继续说；因为问题在他眼前越来越显得鲜明；他也就越来越起劲了。。。。。。〃然后呢；先生；我就提出这坦白而简单的问题：'你要不要我？；我想我有理由说她听了这话就会扭过头去的。〃
〃你觉得这是当然的吗？〃麦格纳斯先生说；〃因为；假使她不恰好在这地方这样做的话；那就难处置了。〃
〃我想她会这样的；〃匹克威克先生说。〃因此呢；先生；我就要捏紧她的手；我想。。。。。。我想；麦格纳斯先生；假设我这样做了之后她不加以拒绝的话；那我就要轻轻地拉开那条手绢。。。。。。根据我对于人性的少许知识我猜想她会在这时候用它来擦眼睛的。。。。。。拉开手绢；恭恭敬敬地偷偷吻她一下。我想我是要吻她的；麦格纳斯先生；而在这时候；我断然地认为；假使她到底是要我的话；那她就会对我耳朵里喃喃表示一声害羞的答应的话。〃
麦格纳斯先生跳了起来：对匹克威克先生的聪明的脸孔默然凝视了一会儿；然后（钟上的针指着过十分的地方了）热烈地握握他的手；拚命似的冲出去了。
匹克威克先生在房里大步来回走了几趟；钟上的小针也跟着他走动似的走到了半点钟的字上；这时候；门突然开了。他转过身来迎接彼得。麦格纳斯先生；碰到的却是特普曼先生的高兴的脸孔。文克尔先生的温和宁静的容颜和史拿格拉斯先生的智隽的相貌。
匹克威克欢迎他们的时候；彼得。麦格纳斯先生就轻快地跑进了房间。
〃我的朋友们；这位就是我刚才说到的。。。。。。麦格纳斯先生；〃匹克威克先生说。
〃就是在下；绅士们；〃麦格纳斯先生说；显然是在高度的兴奋状态中；〃匹克威克先生；请你让我和你说几句话；先生。〃
麦格纳斯先生一边说这话；一边就用食指勾住匹克威克先生的钮扣洞；把他拉到一个窗户凹子里；说：
〃恭喜我吧；匹克威克先生；我是一字一句都照着你的意见做的。〃
〃都要得吗；是不是？〃匹克威克先生问。
〃