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〃很好；〃匹克威克先生说。〃那末；寄宿学校在哪里？〃
〃那是一座很大的。古旧的。红砖头的房子；就在城外；先生；〃乔伯。特拉偷先生回答。
〃什么时候呢；〃匹克威克先生说；〃什么时候实行这个下流的计划呀。。。。。。什么时候实行私奔呀？〃
〃今天夜里；先生；〃乔伯答。
〃今天夜里！〃匹克威克先生叫。
〃就在今天夜里呵；先生；〃乔伯。特拉偷回答。〃所从我才这样着慌。〃
〃必须采取紧急的办法了；〃匹克威克先生说。〃我要马上去见那学校里的女校长。〃
〃请你原谅；先生；〃乔伯说；〃这个办法决不行的。〃
〃为什么不行？〃匹克威克先生问。
〃先生；我的主人是非常狡猾的人哪。〃
〃我知道他是的；〃匹克威克先生说。
〃他博得了那老太太那么大的宠爱；〃乔伯继续说；〃说他什么坏话她都不会相信的；纵使你跪在地上赌咒也不行；尤其是你又没有证据；不过是听了一个用人的话；她以为这用人一定是犯了什么过失被辞退了；所以说这话来报复。（我的主人一定会这样说。）〃
〃那怎么才好呢？〃匹克威克先生说。
〃只有在私奔的时候当场捉住他；才能叫老太太相信；先生；〃乔伯回答。
〃这些老猫儿都是要把头撞到里程碑上才算数；〃维勒先生说；作为插句。
〃但是要在私奔的时候当场捉住他；恐怕是很难办到的事情呵；〃匹克威克先生说。
〃不知道；先生；〃特拉偷先生想了一会儿之后说。〃我想也许是很容易办到的。〃
〃怎么呢？〃是匹克威克先生的询问
。〃哪；〃特拉偷答；〃因为已经串通了两个用人；所以十点钟的时候我的主人和我先躲在厨房里等大家睡了之后；我们就从厨房里出来；小姐就从卧室里出来。门口先叫了辆马车等着；我们上车就走。〃
〃唔；〃匹克威克先生说。
〃唔；所以；先生；我想假使你在后花园里候着；你一个人在候着。。。。。。〃
〃一个人；〃匹克威克先生说。〃为什么要一个人？〃
〃我想这是很自然的；〃乔伯回答；〃只要有办法；老太太是不愿意让这样煞风景的事情当众出丑的；所以人越少越好。还有那个小姐；先生；。。。。。。你想想她的心情吧。〃
〃你这话很对；〃匹克威克先生说。〃这种顾虑证明你的感觉是精细的。说下去；你很对呵。〃
〃哪；先生；我想要是你单独一个人在后花园里候着；我就开门让你进去。。。。。。那门就通到园子去；门里是一条过道。。。。。。在正十一点半的时候；你一定要正在这时候来帮我破坏这个坏人的计划；说到这坏人；他害得我好苦呵。〃
特拉偷先生深深地叹起气来。
〃不要难过吧；〃匹克威克先生说；〃你的地位虽然低；他要是有一点儿你这种可贵的优美的感情的话；我对他倒还有些希望了。〃
特拉偷先生深深鞠了一躬；而且不顾维勒先生先前的劝告；又眼泪汪汪的了。
〃我从来没有见过这种家伙；〃山姆说。〃他脑袋里要不是有一根大自来水管子一直开着；我就该死。〃
〃山姆；〃匹克威克先生很严厉地说；〃住嘴。〃
〃很好；先生；〃维勒先生答。
〃我不欢喜这个计划；〃匹克威克先生深思熟虑了之后说；〃为什么我不能和那小姐的朋友们商量商量呢？〃
〃因为他们住在离这里一百哩远的地方哪；先生；〃乔伯。特拉偷回答。
〃那就没话可说了；〃维勒先生在旁边说。
〃再说；〃匹克威克先生继续说；〃那花园我怎么进得去呢？〃
〃墙是很低的；先生；你的用人也可以扶着你上去呀。〃
〃我的用人可以扶我上去；〃匹克威克先生机械地说。〃你是一定在你所说的那扇门的附近吗？〃
〃不会弄错的；先生；那是通园子的唯一的门。你听见钟敲了之后就轻轻地拍拍门；我马上就开。〃
〃我不欢喜这个计划；〃匹克威克先生说；〃但是既然没有别的法子；而那位小姐的一生幸福就在此一举；我只好采取了。我一定到那里去。〃
因此；匹克威克先生的内在的好心第二次使他卷进一种冒险中去了。他对这原本是极其愿意离得远远的。
〃那座房子叫什么？〃匹克威克先生问。
〃西门大厦；先生。你走到镇市尽头的时候向右边略微走几步；它是孤另另的；离马路没多远；大门口的铜牌子上刻了名字。〃
〃我知道的；〃匹克威克先生说。〃我从前在这镇上看到过。你放心好了。〃
特拉偷先生又鞠了一个躬；转身要走的时候；匹克威克先生塞了一个金币在他手里。
〃你这人很好；〃匹克威克先生说；〃我佩服你的心地好。不要谢了。记住。。。。。。十一点钟。〃
〃不用害怕；我不会忘记的；先生；〃乔伯。特拉偷答。说了这话；他就走出房间；山姆跟着他。
〃喂；〃后者说；〃这么哭哭啼啼倒是个好主意呀。这么好的条件；我也要哭得像大雨天的水管子了。你是怎么搞的？〃
〃那是发自内心的；华卡先生；〃乔伯庄严地回答。〃早安；先生。〃
〃你是个没用的家伙呵；你是；。。。。。。我们到底把你的话都掏出来了；〃乔伯走开的时候维勒先生想。
涌上特拉偷先生脑子里的思想究竟是什么样子；我们说不出；因为我们不知道。
昼尽夜来；快十点钟的时候；山姆。维勒报告说；金格尔先生和乔伯一道出去了；他们的行李已经打好；并且已经叫了一部马车。阴谋显然是在进行了；正如特拉偷先生所预言的。
十点半了；到了匹克威克先生出发去执行他的艰难的任务的时间。他拒绝了山姆叫他穿上大衣的体贴；为了可以减少爬墙时候的不便；就带了山姆出发。
月亮很好；只是掩在云层后面。是个晴朗干燥的夜晚；不过特别地黑。小路。篱笆。田野。房屋和树木；都包围在浓重的黑影里。空气又热又郁闷。夏季的闪电在天边微弱地颤动着；而这是这种包裹着万物的沉闷的阴暗之中唯一变动着的景物：声音一点儿也没有；除了远处有一只不安的看家狗的吠声。
他们找到了那座房子；看了铜牌子；绕着墙走到园子后面。
〃你帮我爬过墙之后你就回旅馆去；〃匹克威克先生说。
〃很好；先生。〃
〃你不要睡；一直等到我回来。〃
〃自然罗；先生。〃
〃抱住我的腿；我说'上；；你就轻轻地把我举上去。〃
〃是啦；先生。〃
做好这些事先准备；匹克威克先生就抓住墙顶；说了一声〃上〃；这话不折不扣地照办了。也不知道是他的身体像他的头脑一样有点儿弹性呢。还是维勒先生心目中的轻轻的一推比匹克威克先生所想的粗卤了些；总之；他帮忙的结果是一搡就把这位不朽的人物完全送过了墙；压坏了三棵醋栗和一棵玫瑰之后；终于直挺挺地落在下面的花圃里了。
〃你没有使自己受了伤吧；我希望；先生；〃山姆看见他的主人这么神秘地消失在墙的那边；吃惊之余连忙用出声的耳语这样说。
〃我当然没有使自己受了伤呵；山姆；〃匹克威克先生在墙那边回答；〃但是我想倒是你使我受了伤了。〃
〃我希望不至于吧；先生；〃山姆说。
〃没有关系；〃匹克威克先生说；爬起身来。〃不过划破了几块皮。走吧；不然我们要被人听见了。〃
〃再会了；先生。〃
〃再会。〃
山姆。维勒跨着偷偷掩掩的步子走了；把匹克威克先生一个人丢在园子里。
灯光时时从这座房子的这个或那个窗户里透出来；或者从楼梯口射出来；像是里面住的人们正睡觉去。匹克威克先生因为不想在时候没到之前太靠近那扇门；就蹲在一个墙角里等着。
这是一种很可能叫许多人丧气的情景。然而匹克威克先生既不丧气；也不忧虑。他知道在基本上他存心是好的；而且他对于高尚的乔伯是绝对信任的。很沉闷；这是的确的；虽不说阴惨；但是一位用脑筋的人总能够在沉思默想上花费些时间的。匹克威克先生思索得打起瞌盹了；邻近的教堂的钟声惊醒了他；钟声和谐地响着。。。。。。是十一点半。
〃时候到了；〃匹克威克想；小心翼翼地站起来；抬头看看房子。灯光已经没有了；百叶窗已经关上了。。。。。。都上床了；无疑的。他踮着脚尖走到门口；轻轻地敲一下。过了两三分钟并没有任何回答；他就稍微重了一点再敲一下；后来更重一点儿又来了一下。
终于听见楼梯上有脚步声了；随后从钥匙孔里透出了蜡烛光。解链子拔门闩地大费了一番手脚；于是门慢慢地打开了。
门是向外开的：它越开越大；匹克威克先生就在它后面越退越远。他小心地伸出头来偷偷一看；真是吃惊不小：开门的不是乔伯。特拉偷；却是一个手里拿着蜡烛的女仆！匹克威克先生用那位可佩的传奇剧演员笨拙（笨拙（Punch）为Punchinello之简称；是一出非常通俗的滑稽傀儡戏中的男主角；是一个驼背。长着鹰钩鼻子的人。这戏源出意大利；十八世纪初传入英国；盛行至十九世纪。）躺着在等待拿了乐器白铁箱的扁头滑稽家的时候所显出的神速；缩回了头。
〃一定是猫；莎拉；〃女仆对房子里面的什么人说。〃嘶；嘶；嘶。。。。。。咪；咪；咪。〃
但是并没有一头畜生被这些奉承骗出来；女仆就慢慢关了门；重新闩好；丢下匹克威克先生笔直地贴在墙上。
〃这真奇怪啊；〃匹克威克先生想。〃我想他们今天是睡得比平常晚吧。他们偏偏选了今天来做这种事情；真是不幸极了。。。。。。再不幸也没有了。〃匹克威克先生这样想着；又小心地回到他先前躲着的墙角里；以便到他认为安全的时候再去做暗号。
他在这里还没有等上五分钟；先是电光一闪；接着是噼呖的一声雷从远处夹杂着可怕的轰隆轰隆和轧啦轧啦的声音滚过去了。。。。。。然后又发出闪电；比第一次更亮；又是一声雷。比第一次更响；然后雨来了；又凶险又猛烈；几乎要冲掉它所碰到的一切。
匹克威克先生十分明白树木在打雷下雨的时候是个很危险的邻人。他右边正是一棵树；左边也是一棵树；前面一棵；后面又是一棵。假使他留在这里；也许要成了偶然事件的牺牲；假使他在园子中央露了面的话；也许人家会把他交给警察；他试着爬了一两次墙；可是这次除了自然给予他的两只脚之外没有其他的东西了；他挣扎的结果只是使膝头和胫骨添了许多非常令人不快的磨擦的伤痕和使他搞得浑身大汗而已。
〃多么可怕的处境呵！〃匹克威克先生说；费了一阵力气以后；歇下来擦额头上的汗。他抬头看看房屋。。。。。。全部漆黑。现在他们一定是上了床啦。他要再试一试暗号。
他踮着脚尖走过湿淋淋的石子路；轻轻地敲门。他屏住呼吸；凑着钥匙孔静听。没有回答：古怪得很。又敲一下。又听。里面有一声低低的耳语；然后一个声音喊。。。。。。
〃谁呀？〃
〃这不是乔伯呵；〃匹克威克先生想；连忙又把身体贴紧在墙上。〃是个女人。〃
他刚下了这个结论；楼上的一扇窗子就推开了；三四个女人声音重复了这句问话。。。。。。〃谁呀？〃
匹克威克先生手也不敢动；脚也不敢动。显然是整个学校都被惊动了。他决定留在那里等这番惊扰平静下去：然后用超自然的努力爬过墙；或者在努力爬墙的当中跌死。
正像匹克威克先生的一切决定一样；这个决定也是在这种情境之下所可能做到的最好的了；但是；不幸得很；这决定所根据的是她们不敢再开门了。而他听到解链子拔门闩的声音；看见门慢慢推开；而且越开越大；这时候他是何等地狼狈呵！他一步一步地退缩到角落里；可是无论怎样；他的身体还是妨碍了门开到最大的限度。
〃谁呀？〃�