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〃那是他活该嘛；太太；〃葛德文说。
分居的威吓在卜特先生脑子里唤起了怎么样的思想；这他忍住没有说出来；他只是非常卑屈地说了下面一句话来满足自己。。。。。。
〃亲爱的；你听我说好不好？〃
唯一的回答是新的一阵呜咽；卜特太太是更加歇斯底里了；她要人家告诉她；她投生到这世上有什么意思；还问了许多这类的话。
〃亲爱的；〃卜特先生规劝地说；〃不要说这些感伤的话呀。我决没有相信那文章有任何根据；我的亲爱的。。。。。。不可能的。我只是生气；亲爱的。。。。。。我可以说是发怒。。。。。。我气的那些《独立报》的人竟敢登出这种文章；不过如此呵；〃卜特先生对这场风波的无辜的祸首投了一种恳求的眼光；仿佛请他不要提到蛇的话一样。
〃那末；先生；你打算用什么方法来补救呢？〃文克尔先生问；他看见卜特失了勇气的时候自己却来了勇气。
〃啊；葛德文；〃卜特太太说；〃打算用马鞭子去抽《独立报》的编辑。。。。。。是不是；葛德文？〃
〃别说话；别说话；太太；你安静地歇歇吧；〃侍卫答。〃我相信他会的；假使你要的话；太太。〃
〃当然的；〃卜特说；因为他的妻子又显出要犯毛病的明显的征兆了。〃我当然会的。〃
〃什么时候呀；葛德文。。。。。。什么时候？〃卜特太太说；还没有决定发作不发作。
〃马上；真的；〃卜特先生说；〃太阳没有落之前。〃
〃啊；葛德文；〃卜特太太继续说；〃这是对付诽谤和恢复我的名誉的唯一办法。〃
〃当然的罗；太太；〃葛德文回答。〃任何男子；总不能不这样做的。〃
所以；因为歇斯底里还在盘旋未去；卜特先生就又说了一遍他要这样做；但是卜特太太因为一想到她居然受到怀疑；就受不了；所以好几次几几乎又发作起来；要不是勤勉的葛德文不倦地努力；被征服了的卜特再三再四地请求原谅；无疑是已经发作起来了；最后；当这个不幸的人被威吓和叱责得回到他的正常的水平上的时候；卜特太太复原了；于是他们去吃早饭。
〃你不会让这下流报纸的诽谤缩短你在这里的勾留吧；文克尔先生？〃卜特太太说；满面泪痕微笑着。
〃我希望不会；〃卜特先生一面说；一面由于怀着一种愿望而激动起来；就是希望他的客人会被他这时正举到嘴边的那块烤面包噎死：这样就可以有效地结束他在这里的逗留了。
〃我希望不会吧。〃
〃你真好啊；〃文克尔先生说；〃但是匹克威克先生来了一封信。。。。。。这是特普曼先生告诉我的；我今天早上在卧室门口接到他一张便条。。。。。。匹克威克先生的信里要我们今天到坟堆上去找他；我们中午要坐马车走了。〃
〃但是你会再来玩的呀；是吗？〃卜特太太说。
〃啊；当然的；〃文克尔先生回答。
〃一定吗？〃卜特太太说；偷偷对客人温柔地瞟一眼。
〃一定；〃文克尔先生答。
早饭在沉默中吃了；因为各人都在想着自己的心事。卜特太太是懊恼失掉一个情郎；卜特先生是在想他用马鞭抽《独立报》编辑的轻率的誓言；文克尔先生是想着他无辜地落在这么尴尬的处境里。中午到了；说了许多声再见和答应了再来以后；他告辞了。
〃他要是再来的话；我就毒死他。〃卜特先生一边走到他在里面制作他的像霹雳一般的大作的小小办公室里去；一边心里这样想着。
〃我要是再来和这些人混在一起的话；〃文克尔先生向孔雀饭店走去的时候；心里这样想；〃那我自己就活该吃马鞭子了。。。。。。如此而已。〃
他的朋友们已经准备好；马车也差不多了；所以半个钟头不到；他们就已经开始上路；沿着匹克威克先生和山姆最近才走过的那一条路；我们已经说过一些这条路的情况；所以我们觉得没有必要摘录史拿格拉斯先生的诗意而美丽的描写了。
维勒先生站在安琪儿饭店的门口接他们；把他们引到匹克威克先生的房里；在那里看见了老华德尔和特伦德尔；使文克尔先生和史拿格拉斯先生颇为吃惊；也使特普曼先生颇为狼狈。
〃你好吗？〃老年人说；握着特普曼先生的手。〃不要犹豫；也不要感慨了；这是没有办法的；老朋友。为她呢；我愿意你娶了她；为了你；我倒高兴你没有娶她。像你这么年纪轻轻的；有一天不难找个更好的呵。。。。。。呃？〃说着这些安慰话；华德尔拍拍特普曼先生的背；纵声大笑。
〃喂；你们好吗；我的好小伙子们？〃老绅士说；同时跟文克尔先生和史拿格拉斯先生两个人握手。〃我刚才已经和匹克威克说过；圣诞节一定要请你们都去。我们要举行一个婚礼了。。。。。。这次是个真正的婚礼。〃
〃婚礼！〃史拿格拉斯喊；大惊失色了。
〃是呀；婚礼。但是别害怕；〃开心的老年人说：〃那不过是特伦德尔和伯拉呵。〃
〃啊；原来如此。〃史拿格拉斯先生说；解除了那沉甸甸压在他胸口的痛苦的怀疑。〃恭喜恭喜；先生。乔怎么样？〃
〃噢；他很好；〃老绅士回答。〃还是那样贪睡。〃
〃还有令堂。那个牧师和他们大家呢？〃
〃都很好。〃
〃那末；〃特普曼先生说；下了一把劲。。。。。。〃那末。。。。。。她呢；先生？〃他把头掉开；并且用手掩着眼睛。
〃她！〃老绅士说；心里有数地摇一摇头。〃你是说我的独身的亲戚吗。。。。。。呃？〃
特普曼先生点头表示他正是问那失望的来雪尔。
〃啊；她走了；〃老绅士说。〃她现在住在一个亲戚家里；离我们很远。她看不得女孩子们；所以我就让她走了。但是来吧！饭开好了。你们坐了这趟车子之后一定饿。我虽然没有坐车；也饿啦；所以让我们动手吃吧。〃
大家饱餐了一顿盛宴；饭后围着桌子坐好之后；匹克威克先生把他碰到的事和穷凶极恶的金格尔的那种卑鄙诡计的成就叙述了一遍；他的信徒们听了以后；惊骇和愤慨到极点。
〃我在那园子里感染上的风湿病；〃匹克威克先生下结论说；〃使得我到现在还是一跛一瘸的。〃
〃我也碰到一件奇事；〃文克尔先生微笑一下说；于是；在匹克威克先生的询问之下；详述了《伊顿斯威尔独立报》的恶意的诽谤文字；和他们的朋友；那位编辑；因此而起的愤激。
叙述的时候；匹克威克先生一直皱着眉头。他的朋友看到了；所以在文克尔先生说完之后；大家都保持着深深的沉默。匹克威克先生把捏紧的拳头在桌上重重地一捶；这样说：
〃这可不是奇怪的事情吗；〃匹克威克先生说；〃仿佛我们是注定了不论走进哪一个家里；总不会不给他找些麻烦？是不是；我请问；是不是说明了我的信徒们很轻浮；或者更坏；心地很阴险呢。。。。。。我要这样说！。。。。。。所以他们无论住到哪里；都要扰乱什么轻信的妇女的幸福和平静的心境？这是不是；我说呀。。。。。。〃
要不是山姆拿了一封信进来；打断了匹克威克先生的滔滔雄辩；他是一定还要再说一些时候的。他把手绢在额头上抹抹。摘下眼镜。擦一擦。又戴上；用恢复了平常那种温和的声调的声音说。。。。。。
〃你有什么事呀；山姆？〃
〃刚才到邮局去了一趟；发现了这封信；已经放在那里两天了；〃维勒先生回答；〃它是用'封缄纸；封的；笔迹是圆形字体。〃
〃我不认得这个笔迹；〃匹克威克先生说；打开信。〃嗳呀；上帝保佑！这是什么；一定是开玩笑；这。。。。。。这。。。。。。这不会是真的。〃
〃什么事情？〃是一致的询问。
〃不是什么人死了吧？〃华德尔说；看见匹克威克先生脸上的恐怖神情吓了一跳。
匹克威克先生不答；只是把信推到桌子对面；叫特普曼先生大声念出来；自己向椅子背上一倒；脸上带着叫人看了心慌的茫然的惊恐神色。
特普曼先生声音发抖地念了信；内容如下：
孔黑尔；弗利曼胡同。
一八二七年八月二十八日。
巴德尔控告匹克威克案。
先生；
因为受了玛莎。巴德尔夫人的嘱托；对你提出了毁弃婚约的控诉；原告要求赔偿捐失金一千五百镑；本案兹已由〃民事诉讼法庭〃受理发出训令；谨以奉闻。并请复函告知贵方在伦敦的代理人姓名；以便办理正式手续。
我们是；先生；
你的忠顺的仆人；
道孙和福格。
此致
匹克威克先生尊鉴。
每个人都对自己左右的人看看；大家都对匹克威克先生看看；怀着无言的惊骇；这惊骇的表情里仿佛有那么一种非常动人的东西；使得大家都怕说话。最后特普曼先生打破了沉默。
〃道孙和福格；〃他机械地复述。
〃巴德尔和匹克威克先生；〃史拿格拉斯先生说；仔细思量着。
〃轻信的妇女的幸福和平静的心境；〃文克尔先生茫然地喃喃说。
〃这是一个阴谋；〃匹克威克先生说；终于恢复了说话的能力；〃是那两个贪婪的律师；道孙和福格；他们弄出来的卑鄙的阴谋。巴德尔太太决不会这样做的；。。。。。。她下不了这种狠心；。。。。。。她没有这样做的理由。真笑话。。。。。。真笑话。〃
〃关于她的心呢；〃华德尔说；微笑一下；〃当然你是最好的裁判者。但是；并不是我要使你丧气；关于她的理由呢；我说呀；道孙和福格却比我们谁都明白得多。〃
〃这是下流的敲竹杠的企图；〃匹克威克先生说。
〃我希望是如此；〃华德尔说；短短地干咳一声。
〃谁听见我对她说过什么。。。。。。除了一个房客对女房东应该说的话之外？〃匹克威克先生非常冒火的继续说。〃谁看见我和她在一块儿过？就是我这些朋友们也没有呀！。。。。。。〃
〃除了那一次；〃特普曼先生说。
匹克威克先生的脸变了色。
〃啊；〃华德尔说。〃唔；这是重要的。那次的事情并没有什么可疑之处吧；我想？〃
特普曼先生畏缩地对他的领袖瞥了一眼。〃嘿；〃他说；〃可疑的地方并没有；可是。。。。。。我也不知道是怎么搞的。。。。。。她确实是倚在他的怀里的。〃
〃嗳呀；我的天！〃匹克威克先生失声地喊；因为那场情景的回忆强有力地袭上他的心头了；〃这是一个多么可怕的。说明环境的力量的实例！不错；她是倚在我的怀里。。。。。。是这样的。〃
〃而我们的朋友是在安慰她的悲伤哪；〃文克尔先生说；带着点儿恶意。
〃是这样的；〃匹克威克先生说。〃我不否认。是这样的。〃
〃哈罗！〃华德尔先生说；〃既然那是并没有可疑之处的事情；这就显得有点古怪了。。。。。。是吗；匹克威克？啊；你这馋嘴猫儿。。。。。。馋嘴猫儿！〃他笑得碗橱里的杯子也叮叮当当地响起来。
〃看上去是多么可怕的巧合！〃匹克威克先生喊；把下巴托在手上。〃文克尔。。。。。。特普曼。。。。。。我请你们原谅我刚才说的话。我们都是环境的牺牲；而我是最大的。〃匹克威克这样道了歉之后；把头埋在手里深思起来；而华德尔就对在场的其余人挤眉弄眼；点头霎眼地看了一圈。
〃但是我要加以解释；〃匹克威克先生说；抬起头来；并且捶着桌子。〃我要去找这个道孙和福格！我明天就到伦敦去。〃
〃明天不行；〃华德尔说；〃你跛得太厉害了。〃
〃那么就后天。〃
〃后天是九月一号；你已经说过无论如何一定要和我们坐车到乔弗雷。曼宁爵士的园地去；并且一定和我们一道吃饭；纵使你不上场〃
〃那末也罢；就大后天吧；〃匹克威克先生说；〃星期四吧。。。。。。。山姆！〃
〃先生；〃维勒先生答应。
〃订两个到伦敦的外座。星期四上午的；是给你和我订的。〃
〃就是啦；先生。〃
维勒先生出了房间；慢腾腾地走去干他的差使；两手插在口袋里；眼�