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另一方面，胡天加快了和邻省的赵督军谈判的步伐。他希望赵督军尽快给他一个准确的答复，那就是如果钱督军大兵压境，胡天将率领自己的人马遁入他的省界暂避一时。对于一个一直虎视眈眈觊觎着邻省地盘的督军来说，钱督军应该明白，胡天的存在，可以是一道天然的保护屏障。
兵分三路的军队，几乎是到了兵临城下的地步，才停了下来。虽然胡天曾扬言作好了一切战斗准备，但是事情的发展有些大大出乎他的预料之外。正当他犹豫着是召集人马进行拼死抵抗，还是掌握主动撤出梅城溜之大吉的时候，已经久违了的雷旅长，突然笑容可掬地出现在他面前，雷旅长的笑容又一次增加了胡天的困惑，因为雷旅长像责怪小孩子似的，责怪他不该私下和赵督军有来往。他若无其事地扮演着和事佬的角色，嘻嘻哈哈说笑了一通，然后像透露什么绝密消息一样告诉胡天，说这一次大军调动，真正的目的，是为了给邻省的赵督军一个措手不及。雷旅长让胡天继续保持和赵督军的秘密接触，以便进一步地迷惑住他。
犹豫不决的胡天完全被雷旅长搞糊涂了，他十分被动地在红梅阁设宴招待雷旅长。酒席上，几杯酒下肚的雷旅长忘乎所以，色迷迷看着坐陪的一枝花，有失体统地附在心思重重的胡天耳边问着，传说中一枝花的金色阴毛是不是确有其事。
〃喝多了，喝多了，〃雷旅长说着，解嘲地放声大笑起来，一边笑，一边用手使劲拍胡天的肩膀，〃得罪得罪，兄弟今天真是喝多了。〃
一枝花从雷旅长淫意荡漾的眼睛里，看出了他的不怀好意，她一个劲地劝雷旅长喝酒，打算索性把他灌灌醉拉倒，雷旅长豪兴大发得意忘形，只要是一枝花的敬酒，便一定咬着牙干下去。他的举动消除了胡天手下大小土匪的怀疑，大家跟着一起起哄，大呼小叫闹个不歇。因为胡天事先有过关照，刚开始谁都不敢放开来喝酒，喝到临了，除了胡天，土匪们早把事先的关照丢到脑后，肆无忌惮地开怀畅饮。
雷旅长最后是被一起来的人抬走的，他躺在躺椅上，嘴里不住地喊着还要喝。雷旅长前脚被抬走，胡天便怒不可遏地掀翻了桌子，大骂自己的手下一个个全昏了头，他让一枝花叫人搬来一大坛子醋，每人有理无理都得喝上一大碗醋醒酒，喝完了醋，胡天对手下这帮仍然东倒西歪的土匪的工作做了安排。他命令武庙兵营的全体弟兄今晚不许睡觉，在天亮前必须撤出梅城。同时，派人潜入洋人的居住区，尽可能多的抓些人质在手上，以便未来和政府军作战时，可以用洋票和他们讨价还价。所有的人必须立刻行动起来，他脸色阴沉地说：
〃别他娘的以为没事了，你们这些呆子，准备打仗吧！〃
胡天有条不紊地打发手下各人去干自己的事，大大小小的土匪带着胡天的指示，半信半疑地去了，心里还在一个劲犯嘀咕。胡天的命令必须坚定不移地被执行，这一点明摆着不容大家置疑。虽然土匪们不相信事态会像胡天估计的那么严重，但是城外毕竟布置着能让他们陷于死地的重兵，这一事实，大家心里都还明白。来自意外的攻击，随时随地都可能发生。在对于形势的判断上，胡天的手下向来是更相信他们的头领。胡天对于未来发生的事，有一种超乎寻常的正确判断，他料事如神，总是在事态发展刚露出蛛丝马迹的时候，便一针见血地看到了它的最终结局。
然而这一次胡天显然看到了一个不太好的结局，他的手下在他的吩咐下，打着酒嗝离去了，镇定自若的胡天却陷入了一种无所事事的尴尬境地。他忧虑重重心烦意乱，不知道该如何打发眼前剩下的这段时间。一枝花第一次看出了藏在胡天心灵深处的恐惧，这种恐惧在胡天拥着她上了床以后，赤裸裸地暴露了出来。一向粗鲁蛮横的胡天，突然表现出了一种从未有过的温存。他愁眉苦脸手忙脚乱，趴在一枝花的身上不知如何是好。
〃从明天开始，你恐怕不得不重新换个主了，〃胡天毫无恶意同时又是充满感伤地说着，〃你还是一枝花，不是做压寨夫人的料。〃
〃要是我想做压寨夫人呢，〃一枝花在他的身底下做着媚态，一使劲，翻了过来，骑坐在胡天的身上，得意洋洋地说，〃我说不定还能骑着马打仗，成为女中豪杰。〃
〃你他娘已经是女中豪杰了，〃经过一阵地动山摇的晃动，一枝花表现出死去活来的样子，胡天忍无可忍，气喘吁吁地说着，〃女人都像你这样，不是豪杰，还能是什么？〃他知道她有做压寨夫人的心，但是绝没有做压寨夫人的胆。她是天生的寄生虫，靠男人也为男人活着，生来就是享福的，吃不了那份颠簸流离的苦，胡天和一枝花其实心里都明白，现在已经是他们爱情故事里的最后乐章。他们掩饰着自己的依依不舍，装着若无其事，云雨之后，胡天没有像以往那样心满意足地呼呼大睡，一枝花也没有立刻穿上衣服起床去为他准备参汤，两个人有一句无一句心不在焉地胡乱说着话。
浦鲁修教士正是在这个不合时宜的节骨眼上，闯进红梅阁，说是有要事必须见胡天。胡天对前来报信的丫环十分粗鲁地叫道：〃让那洋和尚滚蛋，告诉他我正和你们小姐日着呢。〃丫环忙不迭地退出去，浦鲁修教士显然听见了胡天愤怒的吼声，但是他坚决不肯离去，执意要见到胡天。当一枝花匆匆披上衣服的时候，迫不及待的浦鲁修教士竟贸然闯了进来。
胡天扫了一眼惊慌失措的一枝花，知道事情有些不太妙。浦鲁修教士冒冒失失地赶来，明摆着什么重大的事已发生了。他翻身坐了起来，赤条条地对着还在大口喘气的浦鲁修教士，没有责怪他，只是好像知道已经怎么了似的，冷冷地说：〃有什么话，讲吧。〃
浦鲁修教士说：〃赶快带着你的人，离开这座城市。〃
感到有些冷的胡天，随手捞起那条大红的缎子面的棉被，像披袈裟一样将自己裹了起来。〃凭什么你让我走，我就得走？〃他皱着眉头琢磨了一会，不服气地问着。
浦鲁修教士带来了军队开始动手的坏消息。为了防止胡天的人会重复绑架外国人当人质的故伎，军方采用了胡天曾用过的办法。在正式向胡天发动攻击之前，已派人穿着便衣，先一步地混进了梅城，将洋人的别墅区保护起来。不仅派人保护了别墅区，而且偷偷地将居住在城内的有钱人，包括住在教里的浦鲁修教士，都接到了保护区去。天亮前正式的进攻就要开始，熟悉土匪恶习的浦鲁修教士清楚一旦战火打响，最苦的是交战地区的平民百姓。届时军队和土匪双方，各自为了自己的利益，将根本不考虑老百姓的死活。正是出于这样的担心，浦鲁修教士从保护区神不知鬼不晓地跑了出来，向胡天提出了这个对他对梅城老百姓都有利的建议。
胡天毫无表情地听浦鲁修教士说完了他的建议，在一旁听着的一枝花脸色骤变，不住地哆嗦起来。她看着坐在那矮墩墩像一座铁塔似的胡天，结结巴巴地让他赶快接受浦鲁修教士的建议，带着手下的人马走得越远越好。〃既然这传教士让你快走，你还是赶快走的好，连夜就走，到天亮时，你已经远走高飞了。〃花容失色的一枝花心惊肉跳地说着。
〃我要是不走呢？〃胡天自言自语地说了一句。
这时候，胡天的手下也纷纷赶来报告让人沮丧的坏消息。军队如果只是保护了洋人居住的别墅区，这还算不了什么可怕，更重要也是最糟糕的是，军队已经封锁了外界和武庙兵营的联系。军队的借口是说城内有好几名士兵被谋杀了，因此居住在武庙兵营的土匪为了避免嫌疑，最好的办法就是待在原地不要动弹。刚开始还不过是许进不许出来，当胡天派去的人进入武庙以后，军队进一步增加了包围武庙的兵力。土匪拿起了武器打算往外冲，军方便正式宣布胡天因为阴谋暴乱，已被枪毙，其他的土匪因为没有参与，只要老老实实服从军方的命令，将原职原薪保证一切安全。熟悉土匪的性格的军方知道只要一宣布胡天死亡，土匪感到群龙无首，就会立刻土崩瓦解。多少年来，土匪们只知道按照胡天的命令办事，没有了胡天的指示，他们只能像掐了头的苍蝇一样，在原地痛苦地打着转转。
胡天扔去披在身上的大红缎面棉被，在众人的眼皮底下，他赤条条和出娘胎时一样站在了床上，不慌不忙慢慢吞吞穿着衣服，穿好了衣服，他咬牙切齿地说着：〃这些狗日的，老子饶不了他们，走，马上去武庙，把我们的那帮兄弟接出来。〃外面突然传来了叽叽喳喳的声音，就听见一枝花的女佣和丫环们大惊小怪地叫着，很显然是军队已赶来将红梅阁围了起来。形势不容有任何乐观，现在除了胡天的保镖，和几名赶来的土匪之外，大势已去的胡天似乎到了不得不缴械投降的境地。〃我们恐怕是出不去了，〃胡天手下的一位土匪悲观失望地说着，〃就算是冲出去，怕也是一个死。〃
〃死，他娘的，老子还没到死的时候呢，〃胡天杀气腾腾地看了一眼浦鲁修教士，异常冷漠地说，〃让这洋和尚走在前面，给我往外冲。〃
第一排子弹扫射过来的时候，击中了奉命前去打开红梅阁大门的老鸨，她像一条刚从水里被捞起来的鲜鱼那样，被狠狠地掼在了地上，在原地弹跳了好几下，杀猪似地大叫起来。紧接着雨点一般扫射过来的子弹便送了老鸨的命。在胡天的手势示意下，一个保镖打算从窗子里跳出去，然而他刚出现在窗口，就让迎面过来的子弹掀翻了。土匪被堵在了红梅阁，形成瓮中捉鳖关门打狗之势。时不宜迟，胡天十分果断地命令让浦鲁修教士走在最前面，同时强迫那天晚上正好在红梅阁寻花问柳的小学校的李老师，连同一枝花以及手头可以捉到的妓女一起做人质，大摇大摆地向大门口走去。
〃你们别开枪，〃浦鲁修教士从还在流血的老鸨尸体旁边走过，像飞翔着的鸟一样张开双手，对架着机枪的方向喊着，〃这儿还有许多无辜的女人，你们不能随便杀人，否则上帝不会饶恕你们。〃
胡天的这一毒招让奉命不许伤着洋人的军队措手不及。早在制订作战方案时，钱督军就向英国的驻省城代表打过招呼。他保证在解决胡天土匪问题的作战中，将确保在梅城的洋人的生命及财产安全。浦鲁修教士突然令人难以置信地出现，负责指挥包围红梅阁的一个许连长，像恶梦中刚醒过来一样，瞪大了眼睛看着他，捏着拳头狠狠地骂了声娘，连忙命令不许胡乱开枪。不许伤着洋人，是战争发动之前，雷旅长反复关照的一件事。鉴于有这样一条铁的命令，能征善战的青年军官许连长，还是第一次临阵犹豫，在大敌当前时表现束手无策。他眼睁睁看着胡天在卫兵的簇拥下，堂而皇之地从他眼前走过。
不仅许连长对胡天奈何不得，所有在第一线指挥的军官都傻了眼。胡天一旦发现了对方的这一致命弱点，立刻毫不含糊充分加以利用。他若无其事领着他的人从枪口下坦然走过，就像前去参加早已订好的约会一样。全副武装的军队仿佛只是在列队欢迎他，并且正在接受他的检阅。事情的发展经过简直让人不敢相信，胡天不过是在进入武庙前，遇到了一点小