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同，它们的压力也相同。请注意，这儿重要的只是高度而不是长度，因为
比较长的、倾斜的水柱和比较短的竖直的水柱，如果水面高度相等，它们
对于器底的压力（在相等的底面积上）也完全相等。
哪一边比较重？
天平的一只盘上放着盛满清水的水桶。另一只盘上放一只一模一样的
水桶，也同样盛满清水，只是水上浮着一块木块。天平的哪一边要向下落
呢？
我曾经把这个问题问过许多人，得到不同的答案。有些人说有木块的
那一边一定向下落，因为“桶里除水之外还多了一块木块”。另外一些人
却提出相反的意见，他们认为应该是没有木块的那一边落下去，“因为水
比木块更重”。
但是，这两种答案没有一种正确：两边应该是一样重的。在第二桶里，
固然水要比第一桶里少一些，因为那块浮着的木块要排挤掉一些水。但
是，根据浮体定律，一切浮起的物体，会用它浸在水里的部分排出跟这物
体同重量的水。因此，两边的重量是应该相等的。
现在请你解答另外一个问题。我把半杯水放在天平的一只盘上，旁边
还放一个小砝码。在另一只盘上加砝码使两边平衡。现在，我把杯子旁边
那个砝码投进那杯水里。这架天平要起什么变化吗？
根据阿基米德原理，这个砝码在水里是要比在水外轻些的，这样说
来，那只放着杯子的天平盘就应该向上升起了，但实际上呢，整个天平仍
旧是保持平衡的，这又怎样解释呢？
原来砝码丢进杯里以后，排出了一部分的水，被排的水升高到原来的
水面以上；因此增加了压向杯底的压力，这样杯底就受到了跟砝码所失重
量相等的附加压力。
液体的天然形状
我们平常都认为液体没有一定固有的形状。这种想法其实是不正确
的。所有液体的天然形状都是球形。可是一般因为有重力作用妨碍它保持
这个形状，因此，如果它不是盛在容器里，就会变成薄层流散开去，如果
盛在容器里就会变成跟容器一样的形状。一些液体如果停留在另一种比重
相同的液体里，那么，按照阿基米德原理，它要“失去”它的重量：它就
仿佛一点没有重量，重力对它不起一点作用，——那时候这个液体才显出
了固有的天然的球形。
橄榄油在水里会浮起，但是在酒精里却要沉落。因此可以用水和酒精
混合成一种稀酒精液，使这油在这稀酒精液里既不沉落，也不浮起。用一
只注射器把少许橄榄油注进这稀酒精液里，我们会看到一个奇怪的现象，
这一些油竟凝成一个很大的球形的油滴，既不沉落，也不浮起，静静地悬
在那里①。做这个实验的时候，一定要有耐心而且要仔细地动作，——否
则的话，得到的会不是一滴大的，而是分散成比较小的几滴。当然，得到
一些小油滴也还是很有趣味的。
可是，我们的实验还要继续做下去。把一根细长的木条或金属丝通过
这个油滴的中心，把它旋转起来。这个油滴也会跟着旋转起来。（假如在
做这个实验的时候，能够把一片渍油的硬纸小圆片装在旋转轴上，使它能
够整个放在圆球里面的话，那么结果就会更加美满。）圆球受到旋转的影
响，开始变扁，几秒钟以后，会甩出一个圆环来。这个圆环分裂成许多小
滴，每一小滴都变成球形，继续绕中央油滴旋转。
这个有意思的实验，最早是比利时的一位物理学家普拉图做出的。我
们现在说的就是普拉图的实验方法。但是，这个实验可以做得更加方便却
同样有意思。这方法是这样的：“用清水把一只小玻璃杯冲洗干净，装上
橄榄油，放到另外一只大玻璃杯的底上；然后仔细把酒精注到大玻璃杯
里，使小杯整个浸在酒精里。然后，用一只汤匙小心地沿着大杯的杯壁添
进一些水去。于是，小杯里的橄榄油面就逐渐向上凸起来；等到注进去的
水已经相当多的时候，小杯里的橄榄油就完全从杯里升了起来，变成一个
相当大的圆球，悬在酒精和水的混合液里。”
手头没有酒精的时候，这个实验可以用苯胺代橄榄油来做。苯胺是一
种液体，在平常温度比水重，但是在摄氏75—85 度的时候却比水轻。因
此，只要把水加热，就可以使苯胺悬在水里，这时候苯胺也成球形。如果
要在平常的温度里做这个实验，可以用食盐水代替清水，苯胺会悬在适当
浓度的食盐水里①。
为什么铅弹是圆形的？
方才我们说过，一切液体，只要不受到重力作用，就会显出它的天然
形状——球形。假如我们回忆到前面说过的自由落下的物体没有重量这一
点，并且假定在落下的最初瞬间，我们能够把空气的阻力忽略不计的话①，
① 这儿要应用到所谓“力矩定律”。
① 为了使油滴的球形不会歪曲，实验应该在有平壁的容器里进行。
① 也可以用对甲苯——一种暗红色的液体；对甲苯在摄氏24 度时候的密度跟盐水的密度相仿，可以把对甲
那么我们就会想象到，这个落下的液体一定也会是球形的。事实上，落下
的雨滴的确是球形的。铅弹实际上就是冷凝了的熔融铅滴，它的制法也就
是利用这一个道理，熔化的铅滴从高塔上落下来落到冷水里，凝固成正确
的球形。
这样做成的铅弹，叫做“高塔法”铅弹，因为是从一座高塔的顶上落
下来制造的。所谓高塔是一个45 米高的金属建筑，顶上装着熔铅炉，在
下面是一个大水槽。制成的铅弹要再经过拣选加工。熔解的铅液实际上还
在落下的路上就已经凝固了，水槽不过是用来减轻落下时候的撞击，以免
损坏它的球形。（直径超过6 毫米的铅弹却是用另外一种方法造成——把
金属丝切成小段，然后一段一段地辗压成球形。）
“没底”的酒杯
你已经把水注满到杯子的边上，杯子里完全装满了水。在杯子旁边有
一些大头针。或许，杯子里还可能找得出一点点地方来安放一二枚大头针
吧？试试看。
请你把大头针一枚一枚投进杯子里去，数着你投进去的数目。投大头
针的时候要谨慎小心：要小心地把针尖放进水里，然后轻轻把手放开，不
让有一点震动，也不加一点压力。你默默地数着：一枚，两枚，三枚，已
经有三枚落到杯子底上了，——可是水面并没有变动。十枚，二十枚，三
十枚了，杯里的水并没有溢出。五十枚，六十枚，七十枚。。已经是整整
一百枚大头针丢在杯底了，可是杯里的水仍旧没有溢出一点来。而且，还
不只是没有水溢出来，甚至看不到水面有显著高出杯口的情形。再加多些
大头针看看。二百枚，三百枚，四百枚大头针已经沉到杯底了，可是，仍
旧没有一滴水从杯口溢出来；只是现在已经可以看到水面比杯口略略高起
一些了。原来，这个奇怪现象的解答正在水面高起这一点。玻璃只要略沾
些油污，便很难沾水；在我们杯口的边上，也跟一切常用的器具一样，难
免由于人手的接触留下一些油脂的痕迹。杯口的边上既然不会沾水，那
么，给杯里的大头针所排出的水就只好形成一个高起的凸面。这个凸面的
高出程度很不显著，这只要花一点时间算出一枚大头针的体积来，拿它跟
这个高起部分的体积比较一下，就知道大头针的体积只有高起部分的体积
的几百分之一，因此在这个装满水的杯子里才能找出容纳几百枚大头针的
地方。用的杯子杯口越大，可以容纳的大头针也越多，因为杯口越大，高
起部分的体积也越大。
要更清楚地了解这个问题，让我们做一个计算。一枚大头针大约25
毫米长，0。5 毫米粗。这样一个圆柱体的体积不难依照几何学
2
上的公式（
pd h）算出，等于立方毫米。再加上大头针的头，总体积大
5
4
大约不超过5。5 立方毫米。
现在来算一算杯口上高起部分的体积，假定杯口直径是9 厘米=90 毫
米。这样的圆面积大约等于6400 平方毫米。如果我们把高起的水层的厚
度算做1 毫米，那么它的体积就是6400 立方毫米，这就有大头针体积的
苯加到盐水里去。
1200 倍。换句话说：一只装“满”水的杯子，竟可以容纳一千多枚大头
针！而事实上，只要仔细地把针一枚一枚投进去，你的确能够把整千枚大
头针投进杯里去，甚至这些大头针看起来已经满杯都是或者已经突出到杯
口以外了，水却仍旧一点没有溢出来。
煤油的奇异特性
凡是用过煤油灯的人，大概都会有过这样一种经验：你把煤油灯装满
煤油，然后把它的外壁擦得干干净净，但是过了一小时，你发现它的外壁
又有煤油。
这个现象说明煤油的一种特性。原来你没有把煤油灯加油口的盖子旋
紧，因此，很想沿着玻璃表面流开去的煤油，就爬到了容器的外壁上。如
果你想避免煤油的这一种麻烦，那么就得把盖子尽可能旋紧②。
煤油这个“爬行”的特性，使得用煤油（或石油）做燃料的轮船感到
非常头痛。在这种轮船上，假如不采取适当的措施，会完全不可能运载货
物，除非是运煤油或石油；因为这种液体透过看不见的间隙“爬”出来以
后，不但流遍了油箱的外面，并且会到处渗开去，甚至渗到乘客的衣服上。
而对这种恶作剧斗争的许多尝试，却常常是没有效果的。
英国幽默作家詹罗姆在一篇开玩笑的中篇小说《三人同舟》里讲到煤
油的一段描写，并没有过分夸大，他写道：
我不知道还有什么东西会比煤油更会向各方渗开的。我们是把它装在
船头上的，它却从那儿偷偷地窜到船艄，一路上把所有的东西都染上它的
气息。它渗透了船身接合的缝子，落进了水里，发散到空中，毒害了生命。
有时候刮起了北面来的煤油风——这真是一种新奇的风；有时候是南面吹
来的，有时候是东面或西面吹来的，但是不管它从哪一面吹到我们这儿来
的，总是充满着煤油的气息。在黄昏的时候，这个气息减低了落日的奇观，
而月光呢，也沉浸在煤油的气息里。。我们把船系留在桥边，上岸到城里
去走走——但是一阵可厌的气味始终追随着我们。仿佛整个城市都给这种
气息渗透到了①。
煤油这种会布满容器外壁的特性，常常使一些人认为煤油会透过金属
和玻璃，这种想法自然是不正确的。
不沉的铜圆
铜圆在水里不沉，不但童话里有这种事情，就在实际上也有。你只要
做几个简单的实验，就会相信这句话了。让我们从最细小的物件——缝衣
② 雨滴落下的情形，只在落下的最初瞬间跟自由落下的物体相象，在落下开始以后第一秒的后半秒，它的
落下已经变成匀速运动了，雨滴的重量和空气阻力相平衡，空气阻力随雨滴速度的增加而增大。
①
旋紧盖子之前，不要忘记看看容器里的煤油会不会装得太满了：因为煤油在受热的时候膨胀得很厉害（温
度增加100 度时，体积要增加原体积的十分之一），为了避免容器胀破，一定要预先留出一些给煤油膨胀
的空隙。
针—