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我如今。。。。。。不是第一次；也不是第一千次。。。。。。很瞧不起我自己那个传统的。其中包含有智慧而严峻的格言；那就是：〃设想是有益的；调查出个究竟则更好。〃设想已经设想过了；信也发了；现在得调查出个究竟了。阿什克罗夫特（马克。吐温英国之行时的秘书。。。。。。。原编者注）查了时刻表；发现我得在二十九日上午十一点钟从牛津动身；在下午三四点钟离开斯特拉特福；大约在六点半钟之前到不了伦敦。也就是说；我得有七个半钟头一直在外面搞得马不停蹄的；接着又得在伦敦市长那里发表讲话！我当然呆住了。我大概得装在灵车上去伦敦市长那里赴宴吧。
接着；阿什克罗夫特和我就开始进行一件毫无希望的事。。。。。。劝说那位没有良心的傻瓜；能够慈悲为怀；取消她那个得意非凡的自我宣传的计划。可她却抓住不放。凡是知道她的为人的；都知道；她准定会这样干的。她在二十八日到牛津来；为了把她捕获的猎物再落落实。我求她放了我；我恳求；我哀求；凭了我满头白发和七十二岁高龄请求她说；整天得在火车上；这班火车又是每三百码停个十分钟；这样；我非垮不可；非得送进医院不可。可是没有用。天啊；我简直是在向夏洛克恳求呢！她说；她不能取消我原来的约会；那是做不到的。还说；〃稍微替我想一想嘛。我已经邀请露西夫人和另外两位夫人。三位绅士了；要是把中饭的约会取消了；会给他们带来多大的不便。毫无疑问；为了接受这个邀请；他们已经谢绝了别的邀请。就拿我来说吧；为了这件事；我就取消了三个约会。〃
我说；〃究竟哪一件损害大些：是你五六个客人的不方便；还是伦敦市长三百位客人的不方便？既然你已经取消了三个约会；从而给三起客人以不便；可见取消约会对你来说是很容易的事；为了对一个忍受着痛苦的朋友表示点儿慈悲；还是请你再取消一次约会吧。〃
可是一点儿效果也没有。她像一颗钉子一般的硬。我看；监狱里的犯人也不会像玛丽。科雷利的心这样僵硬；这样冷酷；这样顽固。依我看；这颗钉子啊；简直可以一锤子打下去；发出火花来。
她大概有五十岁的样子；不过头发倒还没有灰白。她胖胖的；没有什么曲线。她的脸是粗俗的兽脸。她的穿着像十六岁小姑娘那样。她模仿最甜蜜。最迷人的年龄所独有的那种天真的文雅与魅力；可怜的是学不像。她的外形可以和内心媲美；浑然一体；结果是。。。。。。据我看是这样。。。。。。成了里里外外最惹人讨厌的骗子；恰恰是对人类作了黑白颠倒的描绘；是对人类的嘲弄。我本想对她多说几句；不过这样做也无济于事。在今天早上；一切形容词似乎都是苍白无力的了。
这样；我们就坐了火车去斯特拉特福；路上换了一两次车。我们当时不知道走路可以节省时间；减少疲劳。她带了车来到火车站接我们；准备把我们送到莎士比亚教堂去。不过我把这个取消掉了。她是坚持要去的。不过我说日程已经满满的了；不加就已经够累的了。她说；教堂那儿有些群众准备欢迎我；他们要大为失望的。不过我正一肚子气；决心像孩子般地故意叫她不快；因此；我态度很坚决。特别是因为事到如今；我对玛丽的为人已经很清楚；知道要是我去教堂的话；势必会落入圈套；非在那里讲一次话不可。不停地讲话；已经害得我牙齿松动了；一想到又要叽叽喳喳乱叫一阵；可不是滋味。再说；玛丽从不放弃自我宣传的机会；会把这件事上报；而我则决不放弃叫她扫兴的机会；自然就尽力顶住。
她说她买下了哈佛学院创始人住过的房子；准备赠送给美国。。。。。。她又在做广告了。她要我在这座房子那里停一停；领我看一下。她说；那儿有些群众哩。我说；我不想看那座该死的房子；我话不是这么说法；意思是这个意思；她也明白。就连她的那些马匹也明白；为之一惊；因为我看到马在发抖。她辩解说；要不了一刻儿工夫。不过；我如今已经知道玛丽的一刻儿工夫有多久；特别是做广告的场合；我谢绝了。我们走过的时候；我看到了那房子；还看到了人行道上挤满了人群。。。。。。也就是说；玛丽已经安排了要再一次讲讲话。然而；我们开过去了；对欢呼声鞠躬致谢。很快就到了玛丽家那座既漂亮。又宽敞的英国式房子前。
我说我累坏了；希望能马上到卧室里躺下来；休息一下；哪怕休息十五分钟也是好的。她嘴巴上说得很体贴；说我马上就能如愿；却又巧妙地把我引到客厅去；介绍给她的客人。这个过后；我求她准许我休息一下；可是她要我看一看她的花园；说只要一刻儿工夫。我们去看了花园；我一边称赞花园；一边在咒骂。。。。。。嘴上称赞；心里骂。接着；她说还有一个花园；又把我拖去看了一下。我累得真要倒下来；但是我像先前那样一边称赞。一边骂。我但愿这样可以结束了；可以太太平平地死去；可是她又哄着我到一扇有格子的铁门那边；把我拖进铁门；到了一片荒地上。那里站着五十个军事学校的学生；由校长带队。。。。。。这是为了再一次做广告而安排的。
她要我作一次简短的讲话；说孩子们正盼着我。我遵了命；简单地说了几句；跟校长握了手；说了一会儿话；然后。。。。。。总算回到了房子里。我休息了十五分钟；然后下来吃中饭。快吃完饭时；这个执拗的女人站了起来；手里拿着一杯香槟酒；发表了一次演讲！自然以我为主题。你看；又一次的广告。。。。。。以便登上报纸。她讲过以后；我说：〃我非常感谢你。〃。。。。。。可坐着不动。我这样的举动是被逼出来的；因此；非得这么办不可。要是我作一次演讲；那么；由于礼貌和习惯；我就得说一堆感谢和恭维的话；可是我当时遍身都找不到一丝一毫这样的东西啊。
晚上六时半；我们在倾盆大雨中到达伦敦。半小时以后；我就躺在床上了。。。。。。躺在床上；累成了一摊泥。但是一天总算过去了；这是值得安慰的事。这是我七十二岁的一生中最可恨的一天。
我已对自己作了自我揭露；揭露自己能随时伺候一个卑鄙的。丑陋不堪的灵魂；为她招摇过市。我作这样的揭露；是为了对自己。对我的读者履行一项责任。。。。。。尽管如此；我还得说；除了和玛丽。科雷利打交道以外；我和别的任何人相处时；我的性情是我的祖先。也就是天使所赋予这个星球上的最美好的性情。
我当晚在伦敦市长的宴会上讲了话；而这次讲话是讲得最拙劣不过的了。
第七十一章
两三周以前（写于一九○八年一月十三日。。。。。。。原编者注）埃莉诺。格林在一个下午来访；我们在图书室作了一次非常特别的长谈。这一章付印时；她可能没有现今那么出名；因此我在这里提供一两点有关她的情况。她是英国人；是个作家。报上说她访美的目的是想找一个理想的英雄；作为她打算写作的一部罗曼史里的主角。她是在突然出名的时候到我们这里来的。
她的所谓的名声是由于她的一本小说《三个星期》得来的。在小说里；主人公是一个漂亮。天赋高。有教养。出身于好人家的英国青年绅士。他自以为爱上了一个教区长的没有什么天分而只是普通。平凡的女儿。有一次；他到大陆上去旅行；遇见了一个非常具有外国风度的极漂亮的少女；身上笼罩着神秘的气氛。后来知道她是一个国王或者一个小国国王的妻子；还没有生过孩子。那个国王是个粗俗不堪。无情无义的禽兽。她不爱他。
她和那个年轻的英国人一见倾心。小说主人公对教区长女儿的爱情原本是苍白的；虽然不能说是没精打采的。在他对那个神秘女郎的情欲的熔炉里；早先的爱情很快便烧成了灰烬。。。。。。情欲是贴切的字。一对陌生人彼此之间的感情；他们认作真正的爱情。。。。。。唯一的真正的爱情；值得以这样伟大的字眼相称的真正的爱情。。。。。。可实际上正是情欲。至于那个年轻人对教区长女儿的感情则只是一时的偏爱罢了。
小王后和那个英国人私奔到山里去；租下了一座边远的孤零零的房子；房间里陈设华美。。。。。。然后；正戏就开场了。他们认为；他们是天生一对；地生一双。认为他们的情欲是神圣的；是神的意旨把情欲作为他们的主宰；这样的律令是不可不遵从的。他们立即遵从了；并且一而再。再而三地遵从了；足以引起一部分读者的喜悦或者另一部分读者的不满。作品描写了遵从的过程；前后有好几回；几乎巨细无遗；不过也还不够充分。。。。。。每次违犯律令的末了；总有一些细微的事留给读者自己去想象；在那里；读者的想象力自由地驰骋；勾画出已由星号作了提示的那幅完整的图画。
这本书没有明白说出来的主张是：自然的法则是至高无上的；理应优先于人间法规所强加于人生的那些无聊的限制。
正如我上面说的；格林夫人来访了。她真是美如图画！苗条；年轻；体型无懈可击；美得无与伦比。。。。。。一个美女；蓝蓝的眼睛；英国人那种可爱的肤色；特别是加上一头非常少见。非常稀罕。叫人心醉的金灿灿的红头发。她的衣料是最上等的；款式很高雅。她真是个美丽的姑娘；可是她已有一个十四岁的女儿。她并不动人。她没有魅力；而只有美丽。年轻。优美。聪明。活泼等等这样的魅力。她的动作迷人并且做得好；事实上做得非常好；但是不能叫人相信；不能叫人脉搏加快；不能深入你的心坎。心还是风平浪静；没有激动起来。作为她的英雄的那个英国人也许会非常爱慕她。他也许喜欢坐在那里看着她；听她说话。不过他要是想离开那座孤零零的房子的话；他的心可能仍是平静的。
我和她谈得直率而大胆；往往直言不讳；而不是转弯抹角。在她那方面；也同样直率。这是我和这样一位美丽的陌生女性进行的一次最该死的谈话；说了些我自己本来不该说的话。她要我谈谈对她那本书的看法；我谈了。我说；文字技巧是高的。我很同意她的意见；在性的关系上；人类的法规是对更高的法规；亦即自然的法规的明显干扰。我还进一步说；就我所记得的来说；不论哪一代；不论哪一本法典；哪一本圣经；凡是人类行为的成文法；从有关杀人一直到不信守安息日；没有一个不是对自然法规的破坏。这自然法规我认为是最高的法规；一切法规中最具有强制性的法规。。。。。。我确信；自然的法规很明显地就是上帝的法规；因为这是他制定的。是他；而不是别的任何人。这样的法规；由于来自神明；就超越人间一切法令。我说；她那对淫猥的情人所遵从的是他们自己天性的法规；因此遵从的是上帝明白宣布了的法规。在上帝的眼里；他们显然是没有罪过的。
当然；她要的是我的支持与辩护。。。。。。这我知道。不过我说；这我无法提供。我说；我们是风俗的奴仆；要不是靠了风俗；我们就活不下去；不论是在野蛮社会；还是在文明社会。我们必须接受风俗；遵守风俗；即使我们不赞成这些东西。至于自然的法规也就是说上帝的法规；显然它给人类每一个人制定了针对自己的法规。对这些法规；我们必须坚决地拒绝服从才行。我们必须坚决遵守那些无视这些法规的风俗；因为法典给了我们以和平。相当好的政府与安定；因而比上帝的法规来得好一些。要是我们采用了上帝的法规；就会把我们投入混乱。无秩序与无政府。我说；她的作品是对某些古老的。牢固的。聪明的风俗的一击；这样的书不会找到很�