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件一次次地让我感到很惭愧。我总是提醒自己我只不过是上帝手里的
一件工具。我要把所有的荣誉都献给上帝，并向他祈祷我永远不会忘
记是谁才真正地让人们的生活变得更好。我是一个快乐的人。难道我
还需要再多说什么吗？
生活并不总是一帆风顺
年轻时我努力去取得商业上的成功，在我四处奔波的那些日子里，
我为两个全美知名的人物工作。他们总是给人以一种“足金”的形象。
让我非常遗憾的是，我和他们一起工作的结果是，我发现他们在公众
面前的形象和他们在真实的生活中的形象截然不同，这让我对他们感
到非常失望。
比如说有一次，我有生以来第一次变得非常沮丧和消极。那次有
人向我吹嘘他的经济实力有多么强，但更重要的是，我非常尊重这个
人，他让我彻底失去了对他的信任。我无法说清楚这种失望有多深。
但这件事带给我的好处是：我对自己发誓，如果有一天我有了名气，
我要尽全力去工作，只做力所能及的事情，并且做到表里如一。现在
在很大程度上我做到了这一点，同时我也在追求尽善尽美——这些听
上去也许就有些在吹牛了。但我确实尽自己的全力来把真实的自我表
现给大家。当我由于某些原因不能做到这一点时，我会很及时地向公
众道歉并尽力做出改正。另一件让我很失望的事情是与我的企业联合
的新闻专栏有关。多年以来，我一直在努力寻找一个能和我的企业联
合的新闻专栏，但总是不能如愿。最后，我终于找到了一家报纸。我
和他们签订了合约，使用他们每天的一个专栏。创作者联合体（一个
非常出色的联合体）负责我这个专栏。我坚持认为既然我的书、磁带、
演讲都很受大家的欢迎，那么我在报纸上所要说的也就应该受到公众
的好评。
但是，报纸出版商和我的想法却完全不同。他们中的大多数人认
为公众不会对那些给人以鼓励的消息感兴趣，尽管那份报纸的读者人
数在最近30年里不断地下降。但所有的调查都证实造成读者人数下降
的主要原因是报纸上登出了太多消极的新闻而没有足够的积极的新
闻。我私下里和许多编辑和出版商进行了交谈，他们都同意绝大部分
报纸的内容主要是消极的。“但我的报纸绝不是这样。”
然而，我的努力并没有全部白费，因为尽管我的专栏每周只写一
次，并且每次只在30种报纸上刊载（但有3次例外，那3次例外都是小
报），但它们已经被汇编成了两本畅销书，并且用这个专栏的内容编
的第三本书也在酝酿中。所以，尽管出版商们认为读者不会对好消息
感兴趣，但公众却证明了我的观点是正确的。
从职业的角度来看，也许令我最失望的事情是我们在学校里开设
的“我能够”个性塑造课程了。我们为了在学校里开设并推广这门课
程投人了大量的时间和金钱。当然有超过300万的学生参加了我们的
课程，并且现在每次我组织的研讨会上都会有人说他们参加过我们开
设的课程，这门课程对他们的帮助非常大。但是从我们一开始开设
“我能够”这门课程开始，它就一直在赔钱。要维持这个项目的运行
以及推广它所需的成本实在是太高了。
谢天谢地，现在这个项目还在继续进行着，有成千上万名学生还
在继续从这门课程中受益。“我能够”这个项目现在是由一个独立的
组织负责——由鲍勃·亚历山大领导的亚历山大资源集团
（Alexander Resource Group）。鲍勃·亚历山大和我们一起工作了很
多年，是一位很杰出的绅士。现在越来越多的学校在使用这门课程，
因为大家都承认了一个事实，即个性的塑造是十分重要的。2001年9
月11日发生的“9·ll”事件使很多人注意到一个事实：我们需要在
我们的学校课程设置中加入个性和价值观培养的课程。我们手中的数
据是能够令人信服的，在开设这种课程的学校里，吸食毒品的人减少
了，暴力事件减少了，出勤率有了上升，学生们的成绩得到提高，学
生和家长、老师和同学之间的关系得到改善，整个学校的风气变得更
好了。
尽管我们进行“我能够”课程时，为了让我们讲到的原则听上去
更加真实可靠，我们把自己称为老师，但我并不是一名教育家。这样
做效果非常的好。在开设这门课程的学校里，即使是运动队的成绩也
得到了提高。我在这里只举两个有代表性的例子：D·w·拉特利奇
是得克萨斯州圣安东尼奥市康沃斯一贾德森——一所5A学校的橄榄球
教练。从1988年起，他带领着他的橄榄球队有7次打进了全美总决赛，
并取得了4次全美冠军。丹尼斯·帕克教练在以前曾在圣安东尼奥与
拉特利奇一起执教。然后他来到了得克萨斯州马歇尔市当主教练。那
支球队从1949年起就没有打进过季后赛，那时Y·A·蒂特尔是他们
的四分卫。帕克教练到那里3年后，这支球队就打进了季后赛，到了
第4年他们就赢得了全美冠军。
人无完人
在我把演讲作为职业后，我既取得了一些不可思议的成就，但同
时也经历了一些非常失望的时刻。1995年的一次演讲也许就是令我最
失望的时刻。有一位华盛顿交响管弦乐团的负责人来找我去参加一个
向我致敬的音乐演出。他说：“我们会为你写一首曲子并把它演奏出
来。我们会把演出的剧本给你，并希望你在幕间能做一段演讲。”这
是多么大的荣幸呀！哦！我真是太激动了！
我非常关心演出将如何进行，
里参加仪式并跟着音乐打拍子时，
因为我没什么乐感。当我们在教堂
我必须要看着唱诗班的人才能知道
什么时候要拍手。你们中肯定有一些人会认为这是你们所听到过的最
难以置信的事情了，也许真的是这样，但我确实是没有音乐细胞。也
许当时我不应该让我的自负来指挥我的大脑，但他们打算把这次演出
的收入用于公益事业，所以我就很高兴地答应了。
在1995年6月1日，小红毛和我带着满腔的激动和期望来到了首都
华盛顿。排练进行得很顺利。最后，当这次演出中所有的参加者都到
齐后，导演告诉我们剧本的内容和音乐又发生了一些小变化。我对自
己演讲的部分还是感到很担心。但在我的心里的激动却要多过担心。
我很期待这个演出。演出最后是在DAR立宪会堂里举行的。从一开始
就出现了一些我们事先没有预料到的事情。在那个初夏的晚上，这座
大厦里非常闷热，并且观众们既喧闹又热情。当聚光灯对准我时，我
鼓起全部的勇气走上台去。
首先，当指挥给我暗示让我开始时，我并没有做出反应，而这只
是这个糟糕的夜晚的开始。音响系统也没有调整好，麦克风离我的距
离又太远了，我没有办法让它离自己更近点。后来我才得知当时我要
做的只不过就是按一下指挥台上的按钮，麦克风就会自动调整和我之
间的距离，直到我满意为止。我的侄子和他的妻子就坐在观众席里。
他们告诉我他们根本就听不到我在说些什么。在我结束演讲之前，观
众们就相互聊起来了。至少我认为这是他们当时在做的事情，因为他
们没有被台上所发生的事情所吸引。
我想大部分令我失望的事情都来自于我的自负。每当我要参加一
个专门为我进行的演出时，我就会感到荣幸与激动。许多有天赋的人
都会为这种演出付出大量的时间和努力来做准备，但事实上我却没有
这样。更糟的是，我栽了跟头。可以毫不夸张地说，我在这10年里清
醒了许多，并且也不再那么自负了。
很明显地，我并没有被羞辱和失望打败。坦率地说，这么多年来，
直到我开始写这部自传时，我才对那个晚上进行了认真的思考。我并
不是从心里对它进行否认或是排斥，而是在这么多年里我一直都忙于
做其他的事情，同时上帝也在其他很多方面给我以赐福。正是这些赐
福使我忘却了心里的不快。
在我的演讲经历中另一件令我感到失望的事情发生在几年以前。
那时我被邀请为假日酒店公司演讲。我和假日酒店公司的两名主管
人员交上了朋友。他们参加了我们举办的名为“天生赢家”的研讨
会，并且被我们的演讲内容深深地打动了。随后，他们邀请我到他
们公司在圣弗朗西斯科的一个重要会议上去做演讲。我感到很高兴，
并觉得能有机会在假日酒店公司的同仁们面前演讲是一种荣幸。我
希望能把自己最好的奉献给他们。但是最后，当我真正要演讲时，
我不知道自己该说些什么。我觉得自己根本不在状态，说的话简直
就是词不达意。我想让他们记住这个时刻，但不知道为什么，我无
法唤起我应有的活力和信念。最后，我的演讲以一种我认为是蹩脚
的失败而告终。但事实上我已经尽了全力，也许这正是问题的所在。
我太卖力了，以至于我想让每个人在听过我的演讲后都跟我说我才
是他们最喜爱的演讲者。
我对自己的表现非常不满，所以我主动提出我要在他们的下一次
会议上免费再做一次演讲。尽管在德国和南非进行的会议上观众很欢
迎我的演讲，并且我在他们其他的会议上也大获成功，但听众们还是
会清楚地记得演讲者最后一次演讲的表现——顺便提一下，那是我为
假日酒店公司所做的最后一次演讲。
还有其他一些令我自己和我的客户感到失望的情形，但因为这
些经历都是大同小异，所以我更愿意说一下这些消极事情中的积极
因素。生活中本来就是一系列的高潮和低潮。我的朋友C·I．狄克
逊说过爬山不可能很顺利，并以此为题写过一本书。我很同意他的
说法。因为攀登一座光秃秃的山时，你不可能碰到悬崖峭壁或是其
他的困难。我们中大多数人并不喜欢在没有挑战的山谷里探险，我
也不例外。但是我们是在这样的山谷中成长的。弗雷德·史密斯说
过在我们踏上坦途时，我们应该记住之前我们所经历的困难，这是
很有价值的。
我提到这些事情的原因是有时人们会认为我并没有遇到过其他人
所遇到的困难。我只是想让你们了解，我也让自己失望过，同时不可
避免地是，无论我的客户说什么，我都知道在某种程度上我一定也让
他们失望了。
我在这里用这么长的篇幅讲这些故事的另一个原因是：我知道正
是这些事情促使我今天认真办事。我从这些事情中得到的教训是：凡
事都要做好准备，演讲也要一针见血。因为我既为美国的一些公司演
讲，也在公众研讨会上发言，所以在我写好演讲稿然后把它背下来到
最后真正把它演讲出来前，我都会认真做好准备，并且考虑我准备的
材料是否适合我的听众。我相信这一步骤能让我的演讲更有说服力，
更具有权威性。