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前言（读经祈祷）
余此处外出，所见信徒，约有千人；而此千人中，曾日日读经祈祷者，尚不及三人！教会软弱，信徒退后，又何足怪？ “太忙！”“太忙！”“一天忙不了！”“哪有工夫去读经祈祷？”
究竟人生在世，谁非忙？不过急其要者，而缓其次者而已。“太忙”；一日三餐，仍是照常饮食；未见因冗忙之故，致终年不吃喝者。如神的儿女知“人活着不是单靠食物，乃是靠神口里所出一切的话”，（若是真忙），他们最少，就要一天省下一顿食饭的光阴，留作读经祈祷之用。
究竟，大家何尝是忙？闲谈应酬……都有时候！只怕就是有时候，也不用在读经祈祷上！
“读经不明白，怎能读经？”但是，不读圣经，怎能明白圣经？
“不知道祈祷，怎能祈祷？”但是不肯祈祷，怎能知道祈祷？
读经祈祷最好的时候，莫过早晨。但是白昼有事，黑夜不眠，又安能早起守晨更？敷衍了事，
守晨更又有何益？一个基督人的灵性如何，只看他读经祈祷的生活如何就够了。亲爱的读者诸君，你有没有守晨更？你有没有读经祈祷？你一天用多少时候，到神的面前读经祈祷？知道应当守晨更，知道应当读经祈祷，若不实行，在灵性上，究有何补？现在时候到了，万物的结局已在门次，深望你们从今天起定规：早晨一离床，最先作的事，就
是读经祈祷，与神相交；日中有空，亦是以之读经祈祷，与神相交。倪柝声一九二五年五月六日于南京
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一什么是祈祷
祷告是灵界中一个最奇妙的行为，也是一件最奥秘的事情。
祷告是一个奥秘。我们对于祷告发生了几个问题之后，我们就愈见得祷告的奥秘。因为这些问题是很难解答的。但是，这并非说，祷告的奥秘是不可知的，关乎祷告的各种问题是不能解答的。不过，知道的人很少而已。就是因此，真会在祷告上为神成功事情的，就也不多。并非在我们的祷告有多少，乃是在我们合乎祷告原则的祷告有多少。合乎祷告原则的祷告，才是真有价值的。
我们最先要问说：何必祷告呢？祷告有什么用处呢？神是无所不知的，也是无所不能的；祂为什么要等到我们祷告之后，才兴起做工呢？祂既知道，何必我们告诉祂（腓 4：6）？祂既有能，何不直接做工？何必我们祷告呢？为什么惟独祈求的人才能得着，寻找的人才能看见，叩门的人才能进入呢（太 7：7）？神为什么说：“你们得不着，是因为你们不求”（雅 4：2）呢？
问了以上的话语之后，我们就要继续问说：祷告与神的旨意岂非相反么？祷告和正义的关系如何？
我们知道神不作违反祂旨意的事。如果“开门”是神的旨意，为什么神要等到我们叩门之后，才开门呢？祂为什么不照着自己的旨意，不必要求我们叩门，便为我们开门呢？祂是无所不知的。祂既知道我们是需要开门的，为什么要等到我们叩门才开门呢？门如果是当开的，开门也是合乎神的旨意的，神也知道了我们有开门的需要，就祂为我们开门好了；为什么要我们叩门呢？叩门到底给神什么便利呢？
我们还要再问：神的旨意是要开门，开门是合乎正义的；如果我们不叩门，神就不开门么？祂宁可让祂的旨意，让正义迟延，得不着成功，而等候我们的祷告么？祂肯让祂开门的旨意，受着我们不叩门的限制么？
这样看来，神的旨意是受我们限制的了！神真的是全能的么？若是，就祂为什么不能单独开门，必须等到我们叩门之后才开呢？神真的会成功祂自己的旨意么？若是，为什么祂的开门（旨意）还受我们叩门（祷告）的支配呢？
祷告成功神的旨意
当我们问过了这些问题之后，我们真看见了祷告是一个大奥秘。在这里我们可以看见一个神做工的原则，就是：必须神的子民祷告，神才肯兴起做工。神的旨意是因着属祂的人的祷告而得着成全的。信徒的祷告是成功神的旨意的。神不肯单独成功祂的旨意，乃是当神的子民在祷告里与祂表同情时，祂才肯成功。
这样看来，祈祷不是别的，不过是信徒与神同工的一种行为而已。祷告就是信徒的意思，与神的旨意联合。信徒在地上的祷告，不过就是说出神在天上的旨意而已。祷告并非述说我们自己的欲望，叫神迁就于我们的呼求，而补满我们的私愿。祷告并非勉强神去改变祂的旨意，去作祂所不愿意作的。祷告不过是信徒将神的旨意，从口里说出来而已，不过是信徒在神前求神成功祂的旨意而已。
祷告并不改变神所定规的，祷告从来没有改变一件事过，祷告不过成功神所定规的。不祷告、无祷告，才真是改变了事情；因为许多神所定规的事，因着祂的子民不与祂同工，神就让其迟延不得成功。
“我实在告诉你们，凡你们在地上所捆绑的，在天上也要捆绑；凡你们在地上所释放的，在天上也要释放。”这两句话是我们所很熟悉的；但是，这两句话是指着祷告说的，所以下文就紧接说，“我又告诉你们，若是你们中间有两个人在地上同心合意的求什么事，我在天上的父，必为他们成全。”（太18：18…19）
这一个地方将祷告和神工作的关系，说得最清楚。神在天上只捆绑，也只释放祂的儿女们在地上所捆绑、所释放的。许多应当捆绑的，神不肯自己单独捆绑，祂要祂的子民在地上先捆绑，然后祂在天上才捆绑。也有许多是应当释放的，但是，神不肯独自释放。祂要等到祂的子民在地上释放了他们之后，祂才为他们在天上释放。天上一切的行为，都是受地上支配！天上所有的举动，也是
受地上限制！神是欢欢喜喜的，将祂自己一切的工作都听从祂子民们的管理。（我这些话并不是对属肉体的人说的，因为他们还没有资格可听这样的话语。我们在这里应当小心的听，恐怕肉体一进来了，我们得罪神的地方要更多。）在以赛亚有一个地方所说的，和这里是有一样的意思：“耶和华，以色列的圣者，就是造就以色列的，如此说……至于我手的工作，你们可以吩咐我。”（赛 45：11）“吩咐”在原文就是“命令”。当我们读到这里时，真应当敬虔，不要让肉体偷着进来。神要我们这些卑微的人命令祂！祂的工作是因着受我们吩咐而动手的！无论是捆绑，是释放，凡神在天上所有的行为，都是照我们在地上所吩咐而工作的。
地上必须捆绑，天上才捆绑；地上必须释放，天上才释放。神不作违反祂旨意的事。并非因为地上捆绑，神就被强去捆绑祂所不愿意捆绑的。神在天上捆绑地上所捆绑的，乃是因为祂的旨意原来就是要捆绑地上所捆绑的。祂等着，当祂子民在地上捆绑祂在天上所要捆绑者的时候，祂就听他们的命令，而为他们捆绑他们所要求的。神肯听祂子民的吩咐，而捆绑他们所捆绑的，就是表明神的旨意早（因为神所有的旨意都是永远的）就是要这样捆绑了。
但是神为什么不早一点捆绑呢？既是祂的旨意要捆绑，而祂的旨意又是永远的，祂为什么不早按着祂自己的旨意，早把那应当捆绑的捆绑了呢？为什么祂要等到地上捆绑时，祂才在天上捆绑呢？难道地上不捆绑，祂在天上也不捆绑么？地上迟延捆绑，天上也要迟延捆绑么？为什么神所早欲捆绑的，必须等到地上捆绑时才捆绑呢？
答应了这样的问题，就叫一位信徒在神的手里变为更有用处的。我们已经知道，神所以造人，就是要人与祂自己联合，而败坏撒但和它的工作。人是有自由意志的，神的盼望是人愿意将自己的意志与神联合，而反对撒但的意思。这是创造的目的，也是救赎的目的。主耶稣的一生都是表明这个。我们虽然不知道神为何故，但是我们知道，神不肯单独举动。神的子民若不与神表同情，若不将他自己的意志降服神，若不在祷告中表明他与神的同心，神就宁可迟延，宁可袖手，而不单独作什么。神抬举祂的子民要他们与祂同工。祂虽然是全能的，但是，祂喜欢祂的全能受祂儿女的限制。虽然祂是为祂自己旨意发热心的，但是，如果祂的子民忘记了祂的旨意，而不与祂表同情，与祂同工，祂就宁可暂时让撒但的旨意猖狂。哦！如果神的儿女并不像现今这样的冷淡，更愿意停止自己，更愿意降服神的旨意，顾念神的荣耀，遵守神的话语，就神永远的旨意对于今时代所要成功的，必定更早得成功，教会必定不如是的纷乱，罪人也必定不如是的刚硬，主耶稣的再来也必更快，天国也必更早降临，撒但和它的军兵也必更早下无底坑，认识耶和华的知识也必更早普遍天下。都是因为信徒太顾自己而不与神同工的缘故，以致多少的仇敌、多少的不法不能捆绑；多少的罪人，多少的恩典不能释放。哦！天上太受地上的限制了！弟兄们，神如此倚靠我们，我们是不是这样的倚靠神呢？
祷告是与神同工
到底如何捆绑神所要捆绑的呢？如何释放神所要释放的呢？主耶稣答应说：藉着“同心合意求”。这就是祷告；然而这是身体的祷告。我们与神同工的最高点，就是同心合意的求神成功祂所要成功的。祷告的真意义就是说，祷告者要他所求告者的旨意得着成全。祷告就是表明我们是要神的旨意。祷告就是说，我们的意志是站立在神这一边。除此以外，再没有祷告了。
现今有多少的祷告是真为着发表神的旨意呢？有多少的祷告是完全忘记了自己，只要神的旨意得着成功呢？有多少的信徒真在祷告上与神同工呢？有多少的信徒是天天在神面前，将神所有的心意，向神述说出来，而倾倒自己的心来求告神，要神成功他所明白的旨意呢？哦！让我们知道：为己的心在祷告里比在别的事情里，并不稍微减少一点！我们自己的要求是何其多呢！我们自己的意思，自己的羡慕，自己的计谋，自己的贪图是何其多呢！有了这么多属乎自己的，我们就难以盼望，在祷告中，能够完全忘记了自己，而先要神的旨意。舍己是无论在那里都应当实行的。祷告里的舍己是和行动里的死己一样紧要的。我们应当知道，我们这些蒙恩的人，应当为着我们死而活的主而活；所以，今后我们应当活着完全为祂，没有什么是归给自己的。在我们奉献的生活中，祷告也是该奉献上的一件。普通的思想有一个大错误，就是以为祷告不过是用以发表我们的需要的；以为祷告不过是我们向神求助的呼声而已。岂知不然，祷告乃是求神补满神的需要。我们应当知道，神的原意绝对不是要信徒藉着祷告来成功信徒自己的目的。神乃是要藉着信徒的祷告来成功神的目的。这并非说，信徒不应当求神补满他的需要，乃是说，信徒必须先明白祷告的意义和原则才可。
每一次信徒有缺乏的时候，必须先查问：这样的缺乏影响到神否？是否神要我这样的缺乏！或者神的旨意是供给我的？当你看见神的旨意是要供给你的需要之后，你就可以求神成功祂（要供给你）的旨意。当你明白神的旨意之后，你现在就应当因着你所明白的神的旨意祷告，要神成功祂的旨意，现在的问题并非你有缺乏，你当得着供给，乃是神的旨意得着成功与否。虽然你现在的祷告，还是与从前一样，但是，你现在所注重的，乃是要神的旨意在这件事上得着成功，并非你自