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你岂要退缩不愿为他的事业受暂时的苦痛吗？
5。 你能如此轻易抛弃圣徒的团契和特权，投奔敌人的阵营吗？你愿意不支持那些决心坚持的人，反而用你的影响反对他们吗？你当宁可让你的身体与灵魂分离。“他若退后，我心里就不喜欢他。”
6。 如果你现在离弃基督，你怎么可以在审判那日在他面前站立得住？“凡在这淫乱罪恶的世代，把我和我的道当作可耻的，人子在他父的荣耀里，同圣天使降临的时候，也要把那人当作可耻的。”还有不过一阵，人子要驾云降临，带着能力和极大的荣耀来审判这世界。他要坐在审判的宝座上，万民都要被带到他面前。你自己现在就可以想象那日的情形。看那恶人，看那背道的人，听那吞灭人的判决宣告在他们身上，看他们沉没在无尽和永远痛苦的深沟里！你是现在离弃基督，为了不受一点点的痛苦，延长在世上无益的生命而抛弃他的事业，就这样让你自己落入背道的灭亡吗？要记住，如果你能压制良心现在的责备，你却是不能在那日拦阻判决。用这些办法保守你心，免得它离开永生的真神。
12．我要提的最后一个要切切保守内心的时候，就是当我们受到疾病的警告，我们的死亡临近的时候。当神的儿女接近永世，敌人要作他最后的努力；因为他不能从神那里赢得灵魂，他不能切断人的灵魂与基督之间的联系，他极大的计划就是唤醒对死亡的恐惧，让人心里充满对死亡，对脱离身体的厌恶与恐惧。所以，我们有时候可以在神的百姓身上看到退缩不愿分开，害怕握住死亡冰冷的手，不愿离开。但我们应该像圣徒活着，也当像圣徒那样去死。
我要提出几个供人思考的问题，目的是为了帮助神的百姓在生病的时候保守他们的心，松手放开一切地上的事物，欢欢喜喜愿意去死：
1。 死亡不能伤害神的百姓；它的箭不能在他们身上留下毒钩。那么你为什么还害怕你的病要导致死亡呢？如果你将要死在罪中；如果死亡要作暴君统治你；如狮子吞吃猎物把你吃掉；如果死亡对你来说是地狱的前奏，那么你很有理由大大吃惊，带着恐惧和不安逃避死亡。但如果你的罪都被涂抹了；如果基督已经代表你征服了死亡，让你除了身体的痛苦以外，不会再遭遇任何事情，甚至可能连身体的痛苦也不会遭遇；如果死亡对你来说是天堂的前奏，为什么你要害怕呢？为什么不欢迎它的到来呢？它不能伤害你；它是小事，无害；它就好像脱去你的衣服，穿上安息。
2。 思想死亡是让你完全享受神的必要预备，这能让你的心不至害怕退缩。不管你是否愿意死，肯定的是，没有其他方法能使你灵魂的幸福完全。死亡一定要对你尽这美好的职份，除去这肉身的遮盖，这把你与神分隔开的动物的生命，然后你才能看见神，完全享受他。“我们住在身内；便与主相离。”谁不愿意死，好能完全享受神呢？人应当透过这死亡的大门，像一名囚徒观看叹息：“哦，我要是有鸽子的翅膀就好了，那样我就可以飞去，得到安息。”确实，大多数人需要忍耐去死；但是一个圣徒，明白死亡要给他带来什么，反而是需要忍耐去活。在他临终的榻上他常常盼望，倾听他主来到的声音；当他意识到他的死亡临近，他会说，“听啊！是我良人的声音。看哪！他蹿山越岭而来。”
3。 思想死亡过后天上的幸福立刻开始，这幸福不会延迟，直到复活的时候；但是一旦死亡临到你的身上，你的灵魂就要被生命吞灭。当你一旦被松开，离开岸的这一边，你就要快快被送到荣耀永世的彼岸。你岂不会说，我情愿离世与基督同在吗？如果灵魂和身体同时死亡，又或者它们是像某些人以为的那样，是睡着的，直到复活，那么保罗盼望死亡离世去享受基督，他就是愚昧了；因为这样他在肉身中就能比在肉身外享受更多。
圣经说只有两种方法，是灵魂能正确活着的：就是凭信心和凭眼见。这两种方法涵括灵魂现在和将来的存在。如果当信心终止，眼见不立刻接替，灵魂会变成什么样子呢？但是圣经是清晰启示了关于这个问题的真理。见路23： 43；约14： 3，等等，那么死亡要给你的光景带了何等有福的改变！将要死亡的圣徒，振奋起来，大大欢喜；让死亡作成它的工作，好使天使能引导你的灵魂去到那光明的世界。
4。思想神经常是用死亡除去他百姓的极大苦难和试探，这要使你更加愿意去死。当一些异乎寻常的灾难要临到这世界上，神有时候会接走他的圣徒离开邪恶。就是这样，玛土撒拉在洪水临到前一年死去；奥古斯丁在希坡被洗劫前不久去世；巴罗斯（Pareus）刚刚在海德堡被攻取前去世。马丁路德认为所有的使徒在耶路撒冷被毁之前都死去了；路德他自己在德国爆发战争之前死去。藉着死亡你要逃脱某些极大的试炼，是你不能忍受，不需要去忍受的，这是多好呢。但如果你的生命被延长，没有异乎寻常的苦难会临到你，然而神希望通过死亡让你脱离与现今这个世代不可分开的数不尽的恶事和重担。这样你要被解救脱离那是最大苦难的内住的罪；脱离来自任何方面的一切试探；脱离身体的脾气和尴尬之事；脱离今生一切的打击和愁苦。你悲伤的日子就要结束，神要擦干你一切的眼泪，那么你为什么不愿意快快离去？
5。 如果你还是好像在所多玛的罗得那样留着不愿意离开，你要求更长久活着有什么根据和借口呢？为什么你不愿意去死呢？你是担心你亲属的福利吗？如果是这样，你是担心他们在物质上的支持吗？那么让神的话语给你满足：“你撇下孤儿，我必保全他们的命；你的寡妇可以倚靠我。” 马丁路德在他最后的遗嘱里说，“主，你赐给我一位妻子，还有儿女，我没有什么可以留给他们，但我要把他们交托给你。哦，失去父之人的父，寡妇的判官，请你养育，保守，教导他们。”
但你是担心你亲属灵里的光景吗？要记住，如果你活着不能让他们归正相信，当你死了，神能让你的祷告和心意成全。
也许你希望在这个世界上事奉神更长一段时间。但是如果他没有给你在这里更多的事情可做，你为什么不像大卫那样说，“我在这里，愿他凭自己的意旨待我。”他在呼召你去到天上作更高的事奉，能用其他人成就你希望继续在地上所做的事。你认为你是太不完全，不能上天堂吗？思想除非你死，你必然是不完全的；直到你上了天堂，你的成圣就不能完全。你会说，“但是我缺乏确据；如果我有确据我就能放心死去。”那么请思想真心愿意撇下全世界，为要脱离罪，与神同在，这是得到那所愿确据的直接方法；从来没有一个属肉体的人是愿意以这个理由去死的。
这样，我就已经说明了神的百姓在各样最困难的时候，可以怎样切切保守他们的心。
四。我现在继续给这个题目作出应用：
1 你已经看到了，保守内心，这是一个基督徒的重大工作，是信仰本身的灵魂与生命所在，没有这一点，其他一切责任在神眼中均无价值，所以，我要说的，假冒为善的人和流于形式的认信者必要觉得大为恐慌：
（1）。 许多人在宗教上所付出的痛苦及所做的苦工是没有价值的，不会有好的结果。许多人所做的光辉灿烂的服事，神要完全拒绝：它们无法站立得住，不能得越纳直到永远，因为做这些事情的人不注意在神面前保守他们的心，这是那致命的磐石，成千上万虚妄的口头承认相信之人在上面摔得粉碎，让自己永远败坏了；他们对信仰的外在事物极其看重，但是却无顾自己的内心。哦，一些口头承认相信之人花多长的时间听道，祈祷，读经和交通！然而，就信仰的主要目的而言，他们宁愿闲坐，什么也不去做，这重大的工作我是指内心的工作说的，这一直都被他们忽略了。虚妄的口头承认相信的人，请你告诉我，什么时候你曾经为你的心如死一般，刚硬，不信，爱世界流过一滴眼泪？你以为你这轻松的信仰能拯救你吗？如果是这样，你一定要更改基督的话，说道，引到永生，那门是宽的，路是大的，进去的人也多了。你这自我欺骗的伪君子，请听我进一言，你已经用无心的工作推搪神，你在信仰中行事，仿佛是在拜一位偶像；你不能省察你的心，改变它，在你的行事中用心而行，在主再来的日子你怎么能站立得住？当他说，哦，你这装假，内心虚假的人！你怎么能承认有信仰？你有什么脸面如此经常对我说你爱我，而在良心里你知道你的心和我不在一处？你能在他面前抬起头来吗？哦，思想神要对漫不经心，毫不在意的心作出何等可怕的审判，你就颤抖吧，然后去尽信仰的责任，而不是喋喋不休去平静压制你的良心！
（2）。 我是要他们降卑，除非神的百姓比一般所做花更多时间和精力用在他们的内心上，否则他们就决不可能大大事奉神，或者在这个世界上大得安慰。我可以说，那在保守内心上错失，不在乎的人，就像雅各说拉班那样，必不能得居首位。看到如此多基督徒在事奉和安慰方面都活在可怜低下的光景中，起伏不定沮丧抱怨，这真令我难过。但是他们生活如此漫不经心，又怎么可能期待情况会是另外一样呢？哦，他们花在密室里省察，降卑他们的内心，使之苏醒的时间是多么的少！
基督徒，你说你的心是死的，只要你不保守它留在生命的源头，这又有什么好奇怪的呢？如果你的身体像你的心一样节食，它也早就是死的了。除非你花更大力气在你的心上，否则你就绝不可期望它会处在更好的光景里。
哦基督徒！我担心你的热情和力量是用在错误的方面；我担心我们大多数人都会像教会那样埋怨：“他们使我看守葡萄园；我自己的葡萄园，却没有看守。”有两件事情占用耗尽了这个世代口头承认相信之人的时间和精力，令人悲伤地让他们转移不去做内心的工作。
第一：由撒但挑动的无益的争辩，我毫不怀疑它的目的本身就是要我们脱离实际的敬虔，在我们本应当检查我们内心的时候，却为我们的头脑迷惑不解。我们多么少去留心这句话：“人心靠恩得坚固才是好的，并不是靠饮食，（就是说，关于饮食的争执和争论），那在饮食上专心的，从来没有得着益处。”人生活严谨，这要比听到他们为微妙的事情辩论要好多少呢！这些无益的问题，它们是怎样分裂了教会，浪费了时间和灵力，把基督徒从主要的任务上拉扯开去！
如果现在神的百姓所激辩的问题是这些，这岂不更好吗？你怎么看？比如：“人怎样分辨圣灵特别和普遍的动工？人怎样分辨出他离开神的第一个退步？一个后退的基督徒怎样重拾他起初的爱？怎样可以保守内心在尽责时不至于有不合时宜的思想？内心窝藏的罪怎样才能被发现治死？”
这条路岂不更令信仰得尊荣，更安慰人心吗？这个世代的认信之人对他们的愚昧认识如此迟钝，我真感到羞耻。哦，愿神把他们的争论和相争转变成为实际的敬虔！
第二：世俗的挂虑和缠绕大大加增了我们对自己内心的忽视。大众的头脑和内心已经被世俗工作如此的拥挤和喧嚣所充满，以致他�