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天，那个女孩一直在台下闹，我妈妈根本没法唱戏。后来，那个军官打那个男孩的屁股，骂那男孩没管好自己的妹妹。”
杨小翼不相信米艳艳的话，她认为米艳艳这是在嫉妒。米艳艳这么说是因为米艳艳的爸爸，那个典当行的老板，其实也是有家庭的，还有两个老婆呢。那典当行老板有六个小孩。
有一次，杨小翼在公园里见到米艳艳的妈妈王香兰。王香兰是永城越剧团的名角，公园里的游客见到她非常开心，都争着要她的签名。王香兰站在西门子公司那只永远转动的巨大的风扇下，享受戏迷们的欢呼。这时，人群中突然蹿出两个女人，当街骂王香兰不要脸。王香兰不示弱，和两个女人对骂起来。两个女人就围了上去，扯王香兰的衣服和头发。三个女人打作一团。这时，杨小翼看到那个典当行老板带着他的六个孩子，茫然地站在马路对面。每个孩子的手上都拿着一支冰棒，他们白白胖胖的，看起来真的像经文里所说的天使。
当时，杨小翼是很吃惊的。后来，慈恩学堂的范嬷嬷告诉杨小翼，那两个女人就是那典当行老板的两个老婆，王香兰只不过是他的相好。“这是违背上帝的旨意的。上帝先创造了男人，又从男人身上取了肋骨创造了女人。按上帝的旨意，一个男人只能娶一个女人，并要照顾好女人，直到一起进天堂。”范嬷嬷说。这段经文杨小翼早就听过了，但她有点不太相信这个故事。一根肋骨怎么会变成一个女人呢？不过经文上说上帝是万能的，男人还是用泥土做的呢。在一撮泥土和一根骨头之间做选择的话，她宁可选择一根骨头，虽然这根骨头是属于男人的。
杨小翼一直没有同米艳艳讲公园里看到的这一幕。她觉得这是很残忍的事。她还是有点同情米艳艳的。米艳艳曾叫她“私生女”，她想米艳艳自己才是呢。杨小翼说：
“也许你看错了吧？米艳艳。”
“我不会看错的。那军官好凶嗳，把那男孩的屁股都打出血来了。我知道他住在哪里。我带你去吧。”
那年冬天，风和日丽，街上行人很少，经常见到的是一些士兵，他们衣着单薄，军容整洁，和穿着厚厚冬装的市民比，他们显得神清气爽。杨小翼和米艳艳走在街上，有一个士兵还俯下身子把杨小翼抱在怀里，在她脸上亲了一口。那军人的笑容灿烂而调皮，他的牙齿很白，给人很深的印象。他放下杨小翼后，一摇一晃地朝县学街走去。然后进了一个院子。那个院子看上去很隐蔽，它的台门正对着一条幽深的弄堂，弄堂口子上有两棵巨大的香樟树，把天空遮去了大半。
米艳艳说，那个军官就住在这座院落里面。
院落的围墙非常高，除了院子里的遮天蔽日的高大树木，杨小翼什么也看不到。米艳艳把杨小翼抱了起来，让杨小翼趴到围墙上。杨小翼先看到院子北边的那座小楼。那是一幢简朴的水泥结构两层楼房，它的屋顶是平的。顶上有一个铁皮棚子，在冬日阳光下闪着明亮的光芒。小楼立在那里，显得相当笨拙，就像一个巨大的积木玩具。小楼的四周都是植物。那小楼前坐着一个女人。那女人看上去有些心神不宁，她呆呆地坐在屋檐下，很长时间一动也不动。这时，两个孩子从那小楼里冲了出来。一个是男孩，长得很像那个军官，另一个是女孩，长得比那男孩矮一些。他们像是在吵架。那男孩手中拿着一架望远镜。那个女孩缠着男孩要玩他的望远镜，男孩没理她。女孩很凶悍，她在用脚踢那个男孩。她叫那女人为“妈妈”，要那女人收拾男孩。男孩被女孩踢得哇哇地叫起来，但那女人对两个孩子打架无动于衷。这时，男孩拿起了望远镜，对着围墙张望。女孩也发现了正攀援在围墙上的杨小翼，她就跑到围墙边，对着杨小翼叫道：
“你爬墙想干什么？是不是想偷东西？”
听到院子里有人吼，米艳艳慌乱中松了手，杨小翼被重重地摔在地上。她的屁股一阵麻木，紧接着痛感就从屁股的脊椎处向四周扩展，痛得两眼冒出像是圣诞老人帽子上的巨大的金星。那两个孩子从台门里追出来。那女孩要把她们当小偷抓起来，可那男孩说：“她们又没偷东西，你凭什么说她们是小偷？”他把她们放了。
“杨小翼，你现在相信了吧？”米艳艳的声音里有一种少有的诚意，好像她这么做完全是为杨小翼着想。
杨小翼不知道说什么，她感到莫明的委屈。这委屈当然不仅仅是因为那个女孩把她当作小偷，比这个要严重得多。不知怎么的，此刻她的头脑中出现典当行老板的两个女人在公园里扭打王香兰的情
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形。她不愿意这个场景出现在脑海中，却挥之不去。
不知什么时候，杨小翼的眼中溢满了泪水。米艳艳没有发现，她沉浸在自己的世界里，她问：
“杨小翼，你注意那男孩了吗？他很俊，是不是？”
杨小翼对此一点兴趣也没有。她想着妈妈，她是在那个院子里吗？她又和那个军官在谈什么呢？
那天，妈妈从军官那儿回来，果然神色黯然。她走的时候，身体里似乎有一股兴奋劲儿，眼中满是希望，但此刻，妈妈看上去有些憔悴，好像一下子老了许多。
杨小翼的目光一直探寻着妈妈，她希望妈妈告诉她一些好消息。妈妈似乎被她看得有点心神不宁。
“你看什么呢？”妈妈问。
“妈妈，那个人为什么把你带走？”
妈妈摸了摸她的头，微笑着轻轻地说：
“孩子，解放了。”
妈妈想了想，从兜里摸出一张纸币，递给她：
“你去街上玩一会儿，去买串冰糖葫芦吃。”
她接过钱，却没有像往日那样奔向糖果店。她有很多问题要问妈妈，但不知道如何开口。她怕她的问题让妈妈为难，也怕从妈妈那儿听到她不愿听到的消息。
妈妈向房间走去，她的背影有一种莫明的孤单。
那天晚上，妈妈房间的灯一直亮着。妈妈的那只收音机再也没有响起。半夜的时候，杨小翼偷偷地爬起床，从门缝里窥看妈妈。她看到妈妈从一只柜子里取出一只用藤条编织的匣子。妈妈打开匣子上的铜锁。从里面取出一叠什么东西。好像是信件，妈妈在翻阅它们。她看不清妈妈此刻的表情。一会儿妈妈的背部轻轻抖动起来，像是在抽泣。她不知道要不要进去安慰一下妈妈。
那天晚上天气非常寒冷，西伯利亚来的寒流正袭击永城。杨小翼因为是从被窝里爬出来的，只穿了睡衣，一会儿，她就冷得发抖。她只好退回自己的房间。钻进被窝。
这之后，杨小翼一直偷偷地观察着妈妈的一举一动。妈妈有了一些新的变化，她换了一个新的发式。妈妈的头发原来一直是盘在后脑勺的，然后用一个黑色的网兜罩着发髻。现在，妈妈的头发剪短了一些，齐耳披在肩膀上，她看上去比以往多了些妩媚之气，一下子年轻了不少。杨小翼在妈妈的旧相册里看过妈妈年轻时的样子。那时候，妈妈梳着乌黑的学生头，眼珠子也是漆黑的。妈妈确实是个美人儿。现在妈妈的样子似乎和过去衔接上了。
几天以后，妈妈对杨小翼说，她要去一趟北京。妈妈说：
“北京很远，来回得一个月时间。不过，你放心，刘伯伯会照顾你的。”
妈妈说话的时候，正是黄昏，太阳已经下山了，窗外开始灰暗起来。房间里的电灯早早地打开着，但因电压不是太稳，加上功率不高，电灯光不够强烈。妈妈正对着镜子梳头，她的头发看上去非常光亮。
杨小翼知道北京现在是新中国的首都，很多大长官都住在那儿。
“去北京干什么呢？”杨小翼问。
“妈妈有很重要的事。”
“什么重要的事呢？”
“我得先去一下医院，病人正等着我呢。”
这是妈妈惯常的手段。面对她想隐瞒的事情，她或是答非所问，或是假装没听见。
以前，杨小翼常问这样一些问题：为什么外公在上海，她们却在永城？为什么她要跟妈妈的姓？为什么宋庆龄找外公看病，外公是怎么认识她的？面对这样的问题，妈妈或是避重就轻或是沉默以对，那时候她的双眼会露出一种既茫然又坚韧的光亮，她嘴唇紧抿，好像那些问题并不存在。
出发前的那天晚上，妈妈说：“路过上海时，我会去看看你外公。你有什么要对外公说吗？”
听说妈妈要去看望外公，杨小翼很想跟着妈妈一道去，但她知道妈妈不会答应。她摇了摇头，说：
“我以后自己会告诉他的。”
妈妈说：“那好，以后有机会的。现在还挺乱的，等安定下来再说吧。”
妈妈早已整理好了行李。两只皮箱整齐地放在衣柜的落地镜子边上，镜子使行李一下子增多了，成了四只皮箱。妈妈此刻坐在床铺上，双目明亮，但这明亮又很空洞，好像这会儿她成了个瞎子，什么也看不见。
“妈妈，你会留在北京吗？”
那一刻，杨小翼有点担心妈妈因为太伤心，不再回来。要是妈妈不回来，那她一个人怎么生活呢？想起要去刘家大院住，她也有些不安，那两个孩子会欺负她吗？那女孩好像挺凶的，对她充满了敌意。
妈妈的目光从遥远的地方回来，她笑了笑说：
“我当然要回来，你在这儿呢。”
然后，妈妈过来抱了抱她。她觉得妈妈抱着她时有些心不在焉，妈妈的怀抱是冰冷的，好像此刻妈妈的身体完全成了一具躯壳。
第二章
大约一个月后，妈妈从北京回来了。也许是因为旅途劳顿，妈妈的脸色看上去十分苍白，脸上有些若隐若现的悲哀。妈妈接杨小翼回家时，刘伯伯站在门口目送他们，他的脸色凝重，好像发生了什么大事。
那天晚上，妈妈一声不吭。这倒没让杨小翼感到奇怪。过去，妈妈有时候也会外出一段日子，回来也不说什么话。不过，那时候回来，她还会带回一些糖果，这次什么也没有。杨小翼的目光自然落到她的行李箱上。行李箱放在那面镜子面前，没被打开过。这趟北京之旅仿佛耗尽了妈妈的元气，她已没有力气打开它。
“在刘伯伯家还高兴吗？”
杨小翼点点头。
在刘家的这些日子，杨小翼感到由衷的喜悦。刘伯伯待她很好，经常抱她，见到她，他那张严肃的脸会立即软下来，堆成一脸慈祥的皱纹，那笑容似乎还带着某种谄媚的意思。杨小翼能感受到他内心的欢喜，这欢喜从他眼神里溢出来，让她感到非常温暖。她整天和那兄妹俩玩，哥哥叫刘世军，妹妹叫刘世晨。刘世晨开始对她有敌意，叫她“小偷”，可毕竟是孩子，玩起来就什么都忘了。与世晨不同的是，刘世军待她非常友善。有一天，他对她说，我怀疑你是老刘生的，否则老刘为什么对你这么好？老刘对他亲爹也没这么好。听了这话，她心里面竟然暗暗高兴。还有刘世军叫刘伯伯为“老刘”，她也觉得好玩。刘世军还让她玩望远镜。远处的天一塔在望远镜里显得无比庞大，庞大得让人恐怖。刘世军说，天一塔的地宫直通基地司令部�