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“现在能抽烟就好了。”关大弟在心里埋怨了一句，也不知是谁规定执行任务不能抽烟，这几乎是他唯一的爱好，摸摸怀里的烟盒，他竟然抿出一口口水。
“有信号，关大弟拿刀，王显拿绳子，准备抓人。”队长的声音传来，关大弟抽出腰刀，知道又是一次无聊的工作，无法是吓唬一下那些路人，然后捆起来送到军营。
他在岩石后探出头，远处山道上慢慢行来一人，行动有些迟缓，右腿一瘸一拐的蹒跚而行，稍近一些之后，关大弟发现竟然是穿的明军衣服，文登营并未装备这种鸳鸯战袍，他心中提高警惕，隐蔽好了身形，这不是普通路人，很可能是叛军的哨探。
道路两侧的几名战兵也给他打来手势，让他先不要到路中间，关大弟缩回脑袋，直到能听见脚步声时，战兵那边一声叫喊，关大弟手执腰刀冲上官道定神一看，对面是一个面色枯黄的士兵，他转动着看看周围的士兵，关大弟发现他背上插着一支弓箭，大腿上还有一道刀口，用棉布紧紧的缠了几道，棉布和周围的棉裤已经被血染红。
那士兵见到关大弟和周围的战兵，竟然咧嘴一笑，露出满口龅牙。“别在老子面前挥刀，老子玩刀的时候你还在吃奶，你爷爷是特勤队第二小队的。”
龅牙抖着手抽出怀中的密信，“把这个给陈大人，另外一个传令的到了没有？”
他说完还没等关大弟回答，便噗通一声倒在地上，周围的战兵连忙七手八脚的上来扶起他，领队的军官听说是特勤队送信，亲自带人将密信收好，往大营赶回。
关大弟和其他人一起抬着龅牙，到一处避风的地方找来医护兵，那医护兵搭一下脉，皱眉道：“怕是失血太多，快拿煮过的棉布来把伤口扎紧，运回营去。”
关大弟马上递过自己的棉布，帮着抓紧时，听那医护兵自语道：“肯定是密神山附近受伤的，竟然能跑这么远，特勤队这帮人真他娘厉害。”……
中军大营，周世发凑在一张小桌边，看完翻译的密信后都抬头看着陈新，密信上写了情报局发现的线索，但没有明确时间，张东在最后写明了自己判断的理由。
陈新在一张椅子上坐着闭目沉思，他不愿朱国斌这样的职业军官知道内幕，这里唯一可以商量的人便只有周世发。
周世发也没有打扰他，他同样不能确定时间，此时便只能看全军统帅的决断了，陈新半响后闭着眼轻轻道：“世发，如果你来决断，你认为如何更好？”
“大人，如果叛军今夜发动，咱们也即刻出发的话，那他们有一整天时间可以在登州作乱，属下觉得稍短了一些，根据上次的情报，水城中兵力不多，由吕直镇守，张可大正兵营皆布置在城南和城东，尤其以城南为多，他们至少能抵挡一些时候，要是他们明晚再发动，咱们就到早了，而且宁海州的蛟山大营还不知是否收到。”
陈新睁开眼睛，“到早了便只能救下登州，登州仍是那个登州，最多换一个巡抚。”
周世发知道陈新的心思，斟酌道：“但若是到晚了，叛军城防一固，城里辎重丰富，又有红夷炮为助力，便难打许多，最可忧的，便是那王秉忠，咱们给他的是一万两银子，要是叛军进城一抢，登州富户众多，所得远远不止如此，而且孔有德等人和他同为辽人，万一他转投叛军，咱们是无力破城的，叛军若进一步攻克水城，便有了退路……”
周世发顿一顿又道：“大人若是担心清扫得不够彻底，咱们大可封闭部分乱军在城中，然后逐户清剿，将名单上的大户连根拔起。”
“我的战兵不能执行这样的任务。”陈新回绝了这一建议，他的战斗部队必须是纯粹的军人，这样的任务执行多了，迟早会染上明军的毛病。
“不用咱们的人，咱们可以招降一些辽兵，让王秉忠带领他们，最后再把王秉忠……”
“那万一咱们到早了呢？”
周世发紧张的思考着，“那便说他们未兑现四成的分润，与他们在树山附近对峙，根据收集汇总的情报，李九成赌性极重，又颇为多疑，他在山东一路杀戮甚重，必定认为朝廷会秋后算账，且孙元化自身难保，一旦咱们文登营进入登州，他便无丝毫反抗余地，所以他无论如何不会答应招抚，属下认为他必定会一边稳住咱们，一边继续豪赌靠内应破城。”
陈新坐直身体，眼神不停变幻，情报不可能永远清清楚楚，该赌博的时候便需要统帅的决断，他猛地站起走到地图前，“让中军哨骑扮作行商先行出动，清扫沿途敌人伏路军，并设置夜间行路火把标志，除哨兵外，其余军队即刻开始休息，告诉朱国斌凌晨子时三刻吃饭，丑时开始行军，另派塘马赶赴蛟山营地，如果他们没收到消息，就让他们放弃辎重，急行军赶往登州，另外你传令那些山寨，清除莱阳和栖霞附近的目标。”
周世发知道陈新下定了决心，难掩心中的紧张和激动，声音微微发抖的大声答应道：“是，大人！”
第九十四章 夜火
正月九日夜，镇海门城楼中升起了火炉，值夜的把总家丁们温着酒，不时喝上一口，吴秉忠在大厅中间来回走动，李涛则坐在角落里闭目养神。
吴秉忠虽然答应投靠陈新，但陈新毕竟本人没有亲口对他承诺，而且他暗中猜测陈新的意图，常冒出一些毛骨悚然的念头，如果孙元化等人知道自己投靠陈新，又会如何对付自己，张东白天告诉他，李九成可能今天晚上靠内应破城，孔有德等人又会如何对待城中的人，他一整天都惶恐中思来想去。
他转身之时看到了李涛的样子，心中莫名抖了一下，这个叫做李兄弟的人带了十一人，他们随时都穿着棉甲和锁子甲，身上带着弓弩腰刀等物，每人还有一个背包，里面不知装些什么。
昨夜出城的九人只回来五个，其中一人重伤，下午断了气，只剩下了六人，连李涛身上也受伤，后背的锁子甲被砍开一个破口，身上的外套更是好几处刀痕，这六人此时散布堂中各处，看似分散，其实都在互相能马上支援的距离。
和张东这样阴狠的感觉不同，吴秉忠能从这些人的举止中感觉到一种与众不同的强悍，他自己的手下也有很多在辽东打过建奴，但很少有人有这样的气度。除了这些人之外，张东下午不知从何处调来了五十多人，都穿着明军的服装，吴秉忠将他们安排在了瓮城城墙上的几个草厂中，这些人的气质更像那些将领的家丁，比起李涛那群人来，似乎要散漫一些，不过同样都是强悍之辈。
他心中既对陈新的实力有信心，又感觉颇为惊恐，既是因为变故即将发生，也因为对陈新更感高深莫测，登州城内早已戒严，能在城内隐藏如此多人，说明他们是早有充足的准备，也不知陈新是何时开始着手准备，看来陈新在文登迅速崛起，并非是侥幸。
这些人出现说明张东认为马上将会有大事发生，他们的作用一是协防镇海门，二来便是监视自己，以确保控制镇海门，吴秉忠对此早有心理准备，但事到临头，仍是感觉紧张，想到这里看了一眼半开的大门，见到了张东的背影。
张东在城楼外的女墙边静静站着，在他的眼前，城墙上的灯笼和火把勾勒出城池的轮廓，城内巡城的灯笼在屋舍间忽隐忽现，张东已经对这座城池的情况了如指掌，登州城周长九里，城墙高度达到了与京师相同的三丈五尺，墙厚两丈，外面全部包有砖石，城外护城河阔两丈深一丈，加上城头的大量火炮，确实是一座坚城，如果没有内应，李九成那点人不够填护城壕的。
他不知道送信的人是否都送到了，他写上自己的判断也是对自己前途的豪赌，作为登州情报的直接负责人，万一他判断失误，可能造成陈新的极大被动，后面便再难得到重用，而判断准确的话，必将确立他在情报局二把手的地位，将现在可能竞争的吴荣、吴坚忠等人彻底压过。
白天的时候，耿仲明的宅第没有丝毫动静，陈光福、王子登照常上值，异常的是他们所有家丁和一些心腹都被召集到当值处，而且到晚上一直没有离开，这让张东更加相信自己的判断，但无论他分析得如何充分，也不如一条事实让他放心。随着夜色降临，他心中的烦躁也在逐渐增加，便如赌博揭盅一般的感觉，这对于十多岁便开始吃江湖饭的他来说是很久没有的事情了。
张东强忍住心头的躁动，眼睛再次扫过登州城的西、南、东三门，叛军肯定不会走北门，大军行动不可能瞒住两侧城墙的守碟兵，而且会遭遇两面同时攻击，可能性最大的是南门，南门不但有朝天门，还有上水门和小水门，两个水门的两侧都有可供行人进出的门洞，能在短时间投入大量人马，另外一个原因是夜晚调动部队并不那么容易，从密神山到南门的运动距离最短，失误的可能也最小，应当是首选，。
而他认为今夜将是最可能的时候，就如同皮岛的那次兵变，夜晚对有准备的一方更为有利，受到偷袭的一方将容易陷入混乱，并且无法重组。
张东默估了一下时间，已经快到戌时末尾，除了城头各处的响箭鸣响，并无其他的动静，他轻轻的踩着脚步，活动了一下冻得有些麻木的双脚。
“账房！”一个喘息着的声音从城梯处传来，张东听出是留在联络点的传信人，赶紧迎过去迫不及待的低声问道：“如何？查实了没有？”
“查实了，他们今日晚间就要动手，王子登戌时初刻通知他营中诸将军议，咱们的那个眼线也参加了，王子登把几名反对的都杀了，然后才告诉其他人子时一刻动手，那眼线乘着回营带兵的机会，派人通知了咱们。”
“子时一刻，已经快到了。”张东得到了准信，兴奋的走了几个来回，“我就说是今晚，果然便是今晚。”发现自己居然害怕叛乱不发生，心中不由有些好笑，他停下后长长松口气，对那个传令兵问道：“他们攻哪个门？会不会来打北门？”
“王子登让手下人攻南门，并且专门交代了一句，要多放火头。”
“放火头？”张东迟疑了一下，如果从南门入城，太多的火头会阻挡军队的推进，“难道不是南门？”
还未等他思考完，又一名联络员匆匆跑上城楼，他一路奔跑，已经累得说不出话来，脸色颇为惶急。
张东一把抓住他领子，“快说！”
“标、标兵中营突然出营了，全是东江兵，往，往春生门去了。”
“领头的是谁？”
“耿仲明。”
张东怒道：“耿仲明何时去了标兵中营，监视他宅子的人为何丝毫没有情报？”
那联络员在张东恶狼般眼神注视下连忙辩解道：“小人也不知道啊，小人还是第一次执行任务。”
张东气得一把推开他，耿仲明这样的东江将领还是有些道行，能躲过文登的情报网，悄悄进入标兵中营，并拉出了自己的队伍。
王秉忠和李涛听到声响，都出来询问情况，张东跟他们粗略一说，这两人也都知道变乱就在眼前了，现在即便他们想去向孙元化告发，时间也来不及。
“张兄，咱们现在该咋办？”王秉忠对张东问道。
张东还没想好答案，“轰”一声巨响声震全城，张东迅速转头观看，李涛指着东边肯定的道：“火光是从东边城门附近传来的，半夜发变令炮，该是动手了。”
“终于动手了。”张东哈哈笑了几声，他有种要跪下的感觉，现在虽然危险性增加了，但总比无尽的猜测好了很多。
炮声一响，