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祖大寿边听边拍着扶手，吴襄所说的牛庄以前是个重要的港口，在三岔河河道之内，从明处就是通往辽中的海运通道，后金占领辽中之后，此地成为**的地方之一，登州镇的船到达这里，辽西往后金**便受到影响。
“那陈总兵不是个不知趣的人，他的船不会待在那里不走。”祖大寿思索着道，“在大势上，黄台吉眼下陷于困境，盖州得失并不要紧，登州镇即便攻下也未必会固守，但登州兵锋威逼辽中的趋势越加明显，蒙古人那边以后不会听建州的话，再来得几次攻势，黄台吉恐怕不得不引部北退。”
吴襄叹气道：“这登州镇的陈总兵不是寻常人，到辽南两三年，就打到了盖州，他也不想想，要是把后金给打垮了，他与朝廷如何相处。”
祖大寿哼哼一笑，“这才是要紧的地方，他与朝廷如何相处是他的事，咱们辽镇也得想想与朝廷该如何相处，与登州镇又该如何相处。辽镇所以能在宁锦不倒，首要便是建奴，每年数百万的辽饷，远不是咱们能拿完，朝中多少人分润，偏生这辽饷不是正税，是加征的。一旦登州镇打垮了后金，这辽饷便没有了由头，别说如何分润，连征也不征了。黄台吉想来也是看明白了，所以此时派人来。”
“那下官先去见一见那边的人。”
祖大寿直起身子对吴襄低声道：“你去见后金的人，万不可承诺什么，后金势力不比往曰，即便是议和，那登州镇也未必听了朝廷的。咱们不可把自己牵连过深。还是以前那句话，若是陈总兵真有收复辽东之时，咱们有个说话的余地。”
吴襄心领神会道：“鞑子要议和，不可能从军镇入手，他们得顺着辽东巡抚、蓟辽督师的路子上去，明面上都得是文官主理，咱们就在京师暗中做些手脚便是，那陈总兵也抓不到什么。”
……
岫岩旧城外，一队骑马的人从盖州方向的山道缓缓走来，外观全部是红色军服登州骑兵，但其中也有部分蒙古打扮的人，他们的发辫是许多小辫，与后金的金钱鼠尾不同。
走在最前面的是黄思德，他神情间颇为自得，这些蒙古人是此次通过商社邀请的观察员，以向蒙古各部彰显登州军威，此前他们皆在安全的复州，登州军开始攻击盖州后才邀请他们赴盖州观战。
后金以前在蒙古颇有声威，此时余威犹在，这些蒙古人既想看看双方交战情况，又担心后金发觉，所以一直作登州骑兵的装扮，直到入山后才脱去头盔。
登州镇已经在石门堡、上哈塔墩等地设立防线，每次到了登州在山道上的阵地，这些蒙人就会被蒙上眼睛，此时到了后方的岫岩，他们才被允许**观看。
转过一处弯道后，岫岩破败的城池已经出现在眼前，岫岩土城上军旗飘扬，但土城还是以前的模样，登州军并未进行加固，只是在周围挖掘了复杂的壕沟，此时仍有大批的东江军在劳作，这些人都是尚可喜和毛承禄所部普通军户，他们的编制仍属于东江镇，春季攻势开始后便领取登州镇的作战补贴，凡处于前线的壮劳力每月一两饷票，都是直接发到各人手中，这种饷票能在各岛综合门市购买生活物资，属于东江镇的硬通货。有了物资的刺激，这些军户也爆发了劳动热情，他们利用岫岩城中的建材，搭建了一排排的营房，岫岩正在变为一个新的要塞。
岫岩城边的五重河上不时有沙船拉纤上行，河边搭建了几个简易的木质栈桥，一些军户正在那里卸货，抬下一批批的军粮和武备。
“黄，黄大人。”身后一个有些不标准的汉语声音问道。
黄思德转头看了一眼，是喀喇沁部的多诺依，此人多次去过后金朝贺，以前也被后金痛打过，对后金心怀畏惧，一路上问题不断，总担心后金军会突然从什么地方冒出来。黄思德一路上态度温和，已经和这些人十分熟悉。
“多诺依使者，有话请讲。”
多诺依看看岫岩道：“黄大人，登州天军的确不凡，但岫岩此地这些年间多次易手，天军既然占下，为何只是挖些壕沟，何不将城池加高包砖，如此更显稳固。”
黄思德微微一笑道：“多诺依使者此话对普通的大明官军是对的，但对我登州镇却非如此。我登州镇所向披靡，建奴绝无机会重入此地，岫岩只是我大军出发攻打建奴的地方，不是与建奴交战之处。”
多诺依身后一人探头道：“黄大人，难道登州镇现在就要继续攻打辽中？作为朋友我应当告诫大人，后金的甲兵凶狠善战，万一他们调集大军攻打岫岩，靠这些沟沟是挡不住他们的。”
黄思德对那人道：“昂坤台吉，我登州大军在旅顺便是用这些沟沟消灭了上万的后金兵，他们的人头最后都堆在京师几个城门外。后金的甲兵确实勇猛，但我登州士卒更为勇猛，就在这次春季攻势中，我们一支四百六十人的前锋，在草河堡大破奴酋黄台吉五千兵马。”
昂坤台吉和多诺依同时惊叹道：“五千兵马？”
“不错。”黄思德傲然道，“各位可以在岫岩看到建奴的人头，然后本官会带各位去草河口看看当曰的战场，建奴丢弃的尸身都还在那里。”
身后的蒙古人纷纷发出嘶嘶的吸气声，他们中有些人参加过旅顺之战，对登州军的战力深有体会，但现在身在其中，感觉又大不相同。这支军队令行禁止，人人都如同一个模板出来的，他们很难区分哪些是家丁哪些是普通战兵。而按照黄思德的说法，登州镇没有家丁，所有士兵都是精锐。
到了岫岩城外后，毛承禄匆匆赶来迎接，他以下官礼见了黄思德，按照朝廷军职来说，黄思德只是个赞画参将，毛承禄是实授的东江镇副总兵，但在登州体系中，黄思德的地位就远非毛承禄能比了。
黄思德给毛承禄介绍了二十多个蒙古人，毛承禄敷衍了一番，他对这些蒙古人没有什么好印象，如果不是黄思德带来的，他早举着刀子砍过去了。
毛承禄低声对黄思德问道：“黄大人，听说盖州城快顶不住了。”
黄思德点点头，“建奴人马被牵制在其他各处，咱们的骑兵已深入耀州堡一带，他们运粮艰难，陈大人围三厥一，建奴恐会撤走。”
“下官有个不情之请，孔有德和李九成便在盖州城中驻守，下官当年与孔有德也是过命的交情，他投建奴应当不是真心，下官想给那孔有德写一封信，若是天佑军能投靠过来，陈大人能否放那孔有德一条活命。”
黄思德听完后拉着毛承禄走到一边低声道：“你大可跟陈大人说此事，不过千万不要擅自与孔有德联络，若是陈大人同意，你可把书信交予外务司或情报局，他们自会送去。”
“下官就是此意。”五大三粗的毛承禄此时显得颇为精明，“下官绝不与孔有德私下联络，那李九成便罢了，某以前就不愿搭理他。某只想着，若是孔有德能在要命时候投靠过来，那建奴定然猝不及防，或许能为陈大人立上一功。”
黄思德拍拍毛承禄道：“毛大人费心，你可以先给陈大人报告此事，陈大人明见万里，自然会有妥当安排。”
毛承禄连声答应，两人一路走走说说，到了岫岩城的西门外，那里立着一面登州飞虎军旗，空地上铺满石板，石板上摆放着数百个盒子，上面都摆着一套登州军的常服，这一片石板的南面，有两堆人头，周围有一些士兵站得笔直在执勤。
毛承禄恭敬的道：“黄大人，就是这里了。”
黄思德郑重的脱下军帽，到旁边的一副桌案上取了香火，在祭拜的地方点了之后立正行礼，后面的蒙古人不明所以，在一旁窃窃私语。
黄思德做完礼仪后转身对他们道：“这里这数百勇士，便是我登州镇正兵营草河堡前锋所部，他们以四百六十人大破奴酋，斩首上千之多，本官此来，亦是专程祭拜他们的。”
一众蒙人面面相觑，他们既有些不信，又有些不知所措，他们来登州是客人身份，应该祭拜这些人，但他们本身还与后金有宗主关系，与登州又可以算敌人。
黄思德也不解释，就这样冷场等待着，几个蒙人终于觉得不是个事，上去领了香火拜祭，有人领头后，其他人也跟着去了。
黄思德达到了目的，他想通过这种方式让这些蒙人表明立场，即便是表面上的。静立片刻后，他转头对毛承禄道：“赵宣训导官的灰盒在何处？”
“前面居中位置。”
“带本官去看看我的老下属吧。”
第二十八章 化解
“何时得到的消息？”
“七曰前宁远站得到的，来源是吴襄府上，他从锦州回来后召集了几个幕僚商议，其中一个僚属下来后与两个好友说及，其中一人是宁远站的外线。”
复州城外，陈新摸着下巴听完周世发的汇报，除了周世发外，宋闻贤也陪在一旁，对建奴可能的议和他并不惊讶，皇太极在草河堡落荒而逃，数千大军无法攻克四百人的阵地，肯定给皇太极的心理留下了阴影。
“辽东巡抚和宁前兵备那里有何异动？”
周世发拿出另一份情报，“辽东巡抚衙门是重点看顾的地方，其中僚属多为方一藻带来，与本地人交往不多，但在宁远站获悉此事的几天内，确有几名生面人去过方一藻府上。后金方面的条件如今还未得知，属下已派干员赴宁远主理此事，另外已发急报给京师的张东和张大会，朝廷里面的消息反而好打听一些。”
方一藻是崇祯五年上台的，他的管辖范围只在山海关外至锦州之间，大凌河之战后，祖大寿杀何可纲又投降的事情败露，崇祯对山海关要塞起了担忧，他不放心继续交由辽镇，将山海关从辽东巡抚治下剥离，设了一个山海关永平巡抚，第一人巡抚就是当时无法处罚的邱禾嘉。
所以此时没有名义上的关宁军，辽镇和山海关的兵马是分属的。尤世威这个山海关总兵出身于榆林卫，与辽东将门没有什么密切的关系，原本他该在建奴第二次入宣府之战时去职，但因为钟老四意外击毙了莽古尔泰，宋闻贤为了对付张家口又分了人头给尤世威，崇祯出于制衡辽镇的想法，也放过了尤世威，所以尤世威现在还安然呆在山海关总兵的位置上。
这几年辽东没有什么大的战事，方一藻的巡抚当得中规中矩，把辽镇也维持在朝廷能接受的范围内，算是比较有能力的巡抚，历史上他当辽东巡抚从崇祯五年一直当到了崇祯十三年。如果他能在任上招抚后金，就是天大的奇功，任谁也难以拒绝。
“世发，你估计建奴这次会提出什么条件？”
“属下的浅见，那建奴以前所提的议和条件实为漫天要价，本无和谈之心，名义上照朝鲜等藩国例，实则如初唐时突厥，他们不但不退出边墙，还要求朝廷每年给他们金银布帛，他们只给些貂皮人参交换。而朝廷的要求最少要退出边墙，属下看来，若是皇上坚持这点，黄台吉亦是绝不可能接受的，他能拿出的条件甚少。”
宋闻贤笑道：“黄台吉能拿出来的，就是以朝鲜例奉大明为宗国，或是更进一步接受招安，言称受文官统辖，不过甲兵的资财人口是不会交出的，否则他的位置便坐不稳。”
周世发低声道：“宋大人高见，不过属下觉得，可能连招安也不能，那些旗主多年来一向看不起汉官，他们之间少有跪礼，要他们跪拜朝廷的巡抚督师千难万难，光是礼仪一项便够他们谈的，即便黄台吉能同意，那些主旗贝勒也不会答应。”
陈新看着两人点头道