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来。
七月 不是“上主的作为”（一）
·七月二十九日·不是“上主的作为”（一）
一个主要以执教鞭为业的人，当然用不着像牧师一样去作牧养的工作，可是我却得去探访一位母亲，因为她的女儿在一种最惨痛的情况下死去。
造成她女儿死亡的那种失事，在通常情况下是不会发生的。到今天还没有人知道，这件事何以会发生。
当局调查的时候，负责调查的高级官员里头，有一位经验很丰富的老手，他说了一句话：“这种失事根本不可能发生，唯一的解释只可以说是：‘上主的作为。’”
这真是最可怕、也最亵渎上主的一句话。把芳龄二十四岁的女朗意外的死亡，说成是上主的作为，我们还能相信这样的上主吗？死者的家里人还能向作这种事的上主祷告吗？
在我当牧师的那些年月里，要是遇到有哪个信徒的家里有人夭折、遭难，或遇到不幸，我从不能够说，这是上主的旨意。一个孩子、一个少年要是不幸早丧，或有人因意外致死，原因很可能是由于一个人的迷失或判断错误，但决不会是上主的作为。也不会是上主的旨意。事实上，刚好与上主的旨意相反。上主的心会和我们一样难过，因为这不是祂的旨意。
要是有人受到可怕的疾病的打击，或者患了不治之症，或有儿童遭汽车辗毙，开车的人也许是醉酒或者不守纪律的司机；或者发生空难、海难，火车或公路上的大灾难，这都不是上主的旨意。这是上主决不愿看见发生的事。这些事的发生决不是上主的意思，而是人为的错误。
天父给我们自由的意志，没有了自由的意志，就不会有善，也还会有爱。正因为天父给了人自由的意志，所以人可以做出正好与天父的旨意背道而驰的事。
谁都不可以把发生在世上可怕而不幸的事，所做成的巨大的损害，归于上主的旨意，说是祂愿意这些事发生。
七月 ·七月二十九日·不是“上主的作为”（一）
·七月三十日·不是“上主的作为”（二）
主耶稣在世上的时候，祂治好患病的人。祂复活睚鲁的小女儿和拿因城寡妇的儿子。这就很明显的看出，耶稣并没有认为疾病和早亡是天父的旨意。这也可以很明白的看出，祂认为这些都是不合上主的意思。祂来到世上，就是要帮助人类克服这些不幸。
遇到不幸的事，我们应该怎么说呢？
我们可以说，天父也像我们一样伤心难过，祂愿意分担我们的忧患。我们受苦，祂也痛苦。祂愿意用祂的慈爱来安慰我们的心。
我们可以说，全能的上主有能力来补救年轻就丧亡的人，祂有能力补偿遭遇痛苦不幸的人。要是上主是公义的，又是慈爱的，我毫无保留的相信，一定有一个来生。在那个世界里，天父一定会让早夭的生命有机会过着富足的生活。遭遇不幸的人也会在那里得到补偿。我们今生的一切缺陷，在那个永恒的世界都可以得到弥补。
我们可以说，基督信仰从来没有勉强解释过人生何以有忧患和痛苦。
任何不幸的遭遇里头，总可以找到人的过失、人的错误和人的罪过因素。任何灾难发生的原因，其中总有人的过错。可是即令把这一些因素和原因都放进来，仍旧不能充分解释何以人要受苦。
基督信仰对这件事没有轻易的提出解释。我们只能说：“我不明白为什么会发生这样的事。”可是基督信仰的确提供了一种力量，让我们可以有无比的勇气来面对这些事。患难来时抗得住，而且能够胜利的克服它们，甚至可以把苦难化成荣耀的皇冠。
七月 次等的地位
·七月三十一日·次等的地位
在新约里面，我们有一个极其美好的模范，这就是提摩太的母亲友尼基（提后…5）。她愿意隐藏自己，并为这付出相当大的代价。我们都知道，保罗的助手里面，提摩太是他最亲近的一位。保罗在给腓立比教会的书信里说到提摩太的时候，认为没有别人可以和他相比（腓二22）。保罗不只一次称呼提摩太为他亲爱的、忠心的儿子（林前四17，提前一2，提后一2）。在保罗心目中，提摩太有亲子之情。
保罗是在他第二次布道之旅中让提摩太参加工作的。《使徒行传》十六章一至四节里，我们第一次读到有关提摩太与保罗的经文。从那段经文，我们可以相信友尼苦是个寡妇。拉丁文圣经本章第一节里面，称提摩太的母亲为vudua，也有一些希腊本的圣经，在同一节中称她为chera，这两个字都是寡妇的意思。因此第三节谈到他父亲的那一句，可以翻成“犹太人都知道他已故的父亲是希利尼人”。
要是友尼基是个寡妇，提摩太又是她唯一的孩子，无疑也是很孝顺的孩子。要她让自己的儿子为了耶稣基督的缘故，与保罗一同翻山涉水，不仅是十分难受的事，也是相当大的牺牲。没有了提摩太，她在家里会更孤单，经济上也会很更拮据。在提摩太后面支持他的，是好母亲友尼基。当日的教会一般说来没有听过她的名字，可是，教会得感谢她让她的儿子来服事主。
今天仍然有许多人是因着别人而连带提起的。我们只知道他是某人的丈夫、某人的妻子、某人的姊妹，或者某人的儿子。他们大都能无怨无艾的接受，虽然他的朋友、亲戚、子女等等更出名，取得更大的注意，他们没有丝毫嫉妒、心满意足，屈居次等的地位。
这世界的确需要这样的人，教会不能没有这样的人。
一个团体没有领袖当然不行，可是有许多像提摩太这样的领袖绝不能成为领袖，要是没有一个在后面支持他的母亲、父亲或者家人。
我们感谢天父赐给我们好领袖的时候，千万别忘记同样得感谢那些无怨无艾屈居次要地位的许许多多的人。
八月 替换律（一）
·八月一日·替换律（一）
有人牙痛得很厉害，坐在院子里决定不了是不是要去看牙医。
他想应该喝一杯茶、吃一片涂了果酱的面包，他把茶和面包拿到手上，然后咬了一口面包。没有留意到有只黄蜂停在涂有果酱的面包上。他这一咬，激怒了黄蜂，在他的牙龈上重重的叮了一口。他赶快跑进屋，照照镜子，发现牙龈肿得又红又大。他涂了药，又敷上冷手巾，痛才慢慢消失。黄蜂叮的痛消失以后，他突然发现牙痛也没有了。
一位医生听了这个故事之后说：“在医学上，以痛止痛是相当平常的事。止痛的最有效的方法，是用另一种痛来抵消它。”
这是替换律一个十分好的例子。
著名讲道家安斯华尔特就曾用“替换律”作讲道题目，他所用的经文是《以赛亚书》五十五章十三节：“松树长出代替荆棘。”你要是想整理出一块空地，你把一株尖叶丛生的荆树拔除，你不会让那块地空荡荡的，你会在原地种上一棵好看的松树。你用一物替代另一物。
农夫要是有块长满野草的地，他把野草清除以后，不会让土地空置，他会在那儿插秧，让它变成稻田。
人生也是如此，我们可以用美事美物来替代丑恶的东西，这正是耶稣在《路加福音》十一章二十四至二十六节所说的空屋的比喻的意思，恶鬼已经从屋子里赶出去了，屋子里面打扫干净了，可是是空的。于是那恶鬼找了七个比自己更恶的鬼，住进空屋里面。把恶鬼赶生以后不让它再回来的办法，是让好的人住进去。
生命的规律是不能有空虚，要有替代。
八月 替换律（二）
·八月二日·替换律（二）
替换律也适用在一个人的思虑上。
要驱除脑里肮脏的念头。不能仅仅说：“我绝不去想它。”因为越是这样说越会让自己注意到他不愿去想的事。要驱除恶念必须让头脑去想不同的东西，培养新的兴趣，新的思想。单是倒出脑袋里的东西是不够的，一定得利用新的东西来替代。
替换律也适用在人生的失望上。
人生常常有失望的时候，仅仅接受失望是不够的。一个希望失去了，应该用另一个希望来代替。这也近乎心理学家所说的升华作用。生命里头一件重要的东西没有了，解决的办法是用另外一种东西来替代；把本来用在失去了的事或者得不到的东西上的思想与精力，转用在另外的事物上。不让生命里头出现真空，要让新的兴趣新的活动来填补。
替换律也适用于忧伤的心。
忘记自己忧伤最有效也是唯一的办法，是用他人的忧伤来代替。只是枯坐在那里，思想前尘往事，悔恨、内疚，只能让忧伤更深，白发徒增。面对这种情况唯一有效的办法，是进入他人的忧伤不幸里。分担他人的苦痛是减轻自己苦痛最好的方法。
我们必须记住这个替代律。肯分担别人痛苦时刻的人，自己的苦痛也就忘记了。
八月 天父
·八月三日·天父
我们心目中的天父是怎样的呢？我们用什么态度对待四周的事物呢？
我们对生活可以有三种态度：
因为天父伟大过于我们，不管生活如何，只有接受它。
我们既然改变不了生活，只有加以接受。
这是希腊斯多葛派学家的看法。他们认为世上事物的发生都是出自上天的旨意，人因此应该学习无怨无艾地接受一切；不这样做等于把头撞在宇宙的石墙上，非常痛苦，但根本通不过去。所以斯多葛派的人提醒大家：“要是你要的东西得不到，训练自己去要你可以得到的东西。”
因为天父比我们智慧，不管生活如何，只有接受它。
这种态度当然好一点，但仍不是最好的。我们都知道有一种人十分喜欢替旁人安排生活。他们认为自己知识高超，因此你应该接受他们的指导。不过这一类的人通常都不受欢迎，因为没有人愿意受人家指使。
要是我们接受生活，只是因为天父的智慧高过我们，那么天父与我们的关系便是冰冷僵硬的，一点人情味也没有。祂高高坐在那里，以大慈大悲的心肠，为世上安排生活，事无巨细都照祂认为最好的途径来处置。我们变成了一幅大图案里面的一块小碎片，而不是有感情有热血心肠的人。
天父当然有明察秋毫的智慧，也有实现祂旨意的权能。祂的智慧和权能都远远超过我们。但是祂更有爱，能体谅我们。在祂眼里，我们不是木头人，任祂摆布，不能抗拒。祂也不是高高在上，制定一切。祂吸引我们，祂信任我们，祂给我们有选择做与不做的自由。
要是我们知道世上事事物物都有天父的爱在里头，我们就能够说：“愿祢的旨意完成。”我们这样说，不是无可奈何，而是欢天喜地。
八月 衣着（一）
·八月四日·衣着（一）
我不知道有多少教会今天仍旧愿意定出条例，规定长老参加圣餐的时候，要穿礼服。
对这个问题我也提不出答案，因为在我自己的教区里就行不通。我的教友们大都来自工人阶层，不可能实施这样一条规则；而我做牧师的那几年是在大战期内，布料都要配给，