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上帝掷骰子吗-量子物理史话-第3章

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经无法得知了,想来两方面都有其因素吧。不过牛 顿的性格是以小气和斤斤计较而闻名的,这从以后他和莱布尼兹关于微积分发明的争论中 也可见一斑。 但是,一方面因为胡克的名气,另一方面也因为牛顿的注意力更多地转移到了运动学和力 学方面,牛顿暂时仍然没有正式地全面论证微粒说(只是在几篇论文中反驳了胡克)。而 这时候,波动方面军开始了他们的现代化进程——用理论来装备自己。荷兰物理学家惠更 斯(Christiaan Huygens)成为了波动说的主将。 惠更斯在数学理论方面是具有十分高的天才的,他继承了胡克的思想,认为光是一种在以 太里传播的纵波,并引入了“波前”的概念,成功地证明和推导了光的反射和折射定律。 他的波动理论虽然还十分粗略,但是所取得的成功却是杰出的。当时随着光学研究的不断 深入,新的战场不断被开辟:1665年,牛顿在实验中发现如果让光通过一块大曲率凸透镜 照射到光学平玻璃板上,会看见在透镜与玻璃平板接触处出现一组彩色的同心环条纹,也 就是著名的“牛顿环”(对图象和摄影有兴趣的朋友一定知道)。到了1669年,丹麦的巴 塞林那斯(E。Bartholinus)发现当光在通过方解石晶体时,会出现双折射现象。惠更斯将 他的理论应用于这些新发现上面,发现他的波动军队可以容易地占领这些新辟的阵地,只 需要作小小的改制即可(比如引进椭圆波的概念)。1690年,惠更斯的著作《光论》 (Traite de la Lumiere)出版,标志着波动说在这个阶段到达了一个兴盛的顶点。 不幸的是,波动方面暂时的得势看来注定要成为昙花一现的泡沫。因为在他们的对手那里 站着一个光芒四射的伟大人物:艾萨克?牛顿先生(而且马上就要成为爵士)。这位科学 巨人——不管他是出于什么理由——已经决定要给予波动说的军队以毫不留情的致命打击 。为了避免再次引起和胡克之间的争执,导致不必要的误解,牛顿在战术上也进行了精心 的安排。直到胡克去世后的第二年,也就是1704年,牛顿才出版了他的煌煌巨著《光学》 (Opticks)。在这本划时代的作品中,牛顿详尽地阐述了光的色彩叠合与分散,从粒子 的角度解释了薄膜透光,牛顿环以及衍射实验中发现的种种现象。他驳斥了波动理论,质 疑如果光如同声波一样,为什么无法绕开障碍物前进。他也对双折射现象进行了研究,提 出了许多用波动理论无法解释的问题。而粒子方面的基本困难,牛顿则以他的天才加以解 决。他从波动对手那里吸收了许多东西,比如将波的一些有用的概念如振动,周期等引入 微粒论,从而很好地解答了牛顿环的难题。在另一方面,牛顿把粒子说和他的力学体系结 合在了一起,于是使得这个理论顿时呈现出无与伦比的力量。 这完全是一次摧枯拉朽般的打击。那时的牛顿,已经再不是那个可以在评议会上被人质疑 的青年。那时的牛顿,已经是出版了《数学原理》的牛顿,已经是发明了微积分的牛顿。 那个时候,他已经是国会议员,皇家学会会长,已经成为科学史上神话般的人物。在世界 各地,人们对他的力学体系顶礼膜拜,仿佛见到了上帝的启示。而波动说则群龙无首(惠 更斯也早于1695年去世),这支失去了领袖的军队还没有来得及在领土上建造几座坚固一 点的堡垒,就遭到了毁灭性的打击。他们惊恐万状,溃不成军,几乎在一夜之间丧失了所 有的阵地。这一方面是因为波动自己的防御工事有不足之处,它的理论仍然不够完善,另 一方面也实在是因为对手的实力过于强大:牛顿作为光学界的泰斗,他的才华和权威是不 容质疑的。第一次微波战争就这样以波动的惨败而告终,战争的结果是微粒说牢牢占据了 物理界的主流。波动被迫转入地下,在长达整整一个世纪的时间里都抬不起头来。然而, 它却仍然没有被消灭,惠更斯等人所做的开创性工作使得它仍然具有顽强的生命力,默默 潜伏着以待东山再起的那天。 
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饭后闲话:胡克与牛顿 胡克和牛顿在历史上也算是一对欢喜冤家。两个人都在力学,光学,仪器等方面有着伟大 的贡献。两人互相启发,但是之间也存在着不少的争论。除了关于光本性的争论之外,他 们之间还有一个争执,那就是万有引力的平方反比定律究竟是谁发现的问题。胡克在力学 与行星运动方面花过许多心血,他深入研究了开普勒定律,于1964年提出了行星轨道因引 力而弯曲成椭圆的观点。1674年他根据修正的惯性原理,提出了行星运动的理论。1679年 ,他在写给牛顿的信中,提出了引力大小与距离的平方成反比这个概念,但是说得比较模 糊,并未加之量化(原文是:…my supposition is that the Attraction always is in  a duplicate proportion to the distance from the center reciprocal)。在牛顿的 《原理》出版之后,胡克要求承认他对这个定律的优先发现,但牛顿最后的回答却是把所 有涉及胡克的引用都从《原理》里面给删掉了。 应该说胡克也是一位伟大的科学家,他曾帮助波义耳发现波义耳定律,用自己的显微镜发 现了植物的细胞,他在地质学方面的工作(尤其是对化石的观测)影响了这个学科整整30 年,他发明和制造的仪器(如显微镜、空气唧筒、发条摆轮、轮形气压表等)在当时无与 伦比。他所发现的弹性定律是力学最重要的定律之一。在那个时代,他在力学和光学方面 是仅次于牛顿的伟大科学家,可是似乎他却永远生活在牛顿的阴影里。今天的牛顿名满天 下,但今天的中学生只有从课本里的胡克定律(弹性定律)才知道胡克的名字,胡克死前 已经变得愤世嫉俗,字里行间充满了挖苦。他死后连一张画像也没有留下来,据说是因为 他“太丑了”。 四 上次说到,在微粒与波动的第一次交锋中,以牛顿为首的微粒说战胜了波动,取得了在物 理上被普遍公认的地位。 转眼间,近一个世纪过去了。牛顿体系的地位已经是如此地崇高,令人不禁有一种目眩的 感觉。而他所提倡的光是一种粒子的观念也已经是如此地深入人心,以致人们几乎都忘了 当年它那对手的存在。 然而1773年的6月13日,英国米尔沃顿(Milverton)的一个教徒的家庭里诞生了一个男孩 ,叫做托马斯?杨(Thomas Young)。这个未来反叛派领袖的成长史是一个典型的天才历 程,他两岁的时候就能够阅读各种经典,6岁时开始学习拉丁文,14岁就用拉丁文写过一 篇自传,到了16岁时他已经能够说10种语言,并学习了牛顿的《数学原理》以及拉瓦锡的 《化学纲要》等科学著作。 杨19岁的时候,受到他那当医生的叔父的影响,决定去伦敦学习医学。在以后的日子里, 他先后去了爱丁堡和哥廷根大学攻读,最后还是回到剑桥的伊曼纽尔学院终结他的学业。 在他还是学生的时候,杨研究了人体上眼睛的构造,开始接触到了光学上的一些基本问题 ,并最终形成了他的光是波动的想法。杨的这个认识,是来源于波动中所谓的“干涉”现 象。 我们都知道,普通的物质是具有累加性的,一滴水加上一滴水一定是两滴水,而不会一起 消失。但是波动就不同了,一列普通的波,它有着波的高峰和波的谷底,如果两列波相遇 ,当它们正好都处在高峰时,那么叠加起来的这个波就会达到两倍的峰值,如果都处在低 谷时,叠加的结果就会是两倍深的谷底。但是,等等,如果正好一列波在它的高峰,另外 一列波在它的谷底呢? 答案是它们会互相抵消。如果两列波在这样的情况下相遇(物理上叫做“反相”),那么 在它们重叠的地方,将会波平如镜,既没有高峰,也没有谷底。这就像一个人把你往左边 拉,另一个人用相同的力气把你往右边拉,结果是你会站在原地不动。 托马斯?杨在研究牛顿环的明暗条纹的时候,被这个关于波动的想法给深深打动了。为什 么会形成一明一暗的条纹呢?一个思想渐渐地在杨的脑海里成型:用波来解释不是很简单 吗?明亮的地方,那是因为两道光正好是“同相”的,它们的波峰和波谷正好相互增强, 结果造成了两倍光亮的效果(就好像有两个人同时在左边或者右边拉你);而黑暗的那些 条纹,则一定是两道光处于“反相”,它们的波峰波谷相对,正好互相抵消了(就好像两 个人同时在两边拉你)。这一大胆而富于想象的见解使杨激动不已,他马上着手进行了一 系列的实验,并于1801年和1803年分别发表论文报告,阐述了如何用光波的干涉效应来解 释牛顿环和衍射现象。甚至通过他的实验数据,计算出了光的波长应该在1/36000至 1/60000英寸之间。 在1807年,杨总结出版了他的《自然哲学讲义》,里面综合整理了他在光学方面的工作, 并在里面第一次描述了他那个名扬四海的实验:光的双缝干涉。后来的历史证明,这个实 验完全可以跻身于物理学史上最经典的前五个实验之列,而在今天,它已经出现在每一本 中学物理的教科书上。 杨的实验手段极其简单:把一支蜡烛放在一张开了一个小孔的纸前面,这样就形成了一个 点光源(从一个点发出的光源)。现在在纸后面再放一张纸,不同的是第二张纸上开了两 道平行的狭缝。从小孔中射出的光穿过两道狭缝投到屏幕上,就会形成一系列明、暗交替 的条纹,这就是现在众人皆知的干涉条纹。 杨的著作点燃了革命的导火索,物理史上的“第二次微波战争”开始了。波动方面军在经 过了百年的沉寂之后,终于又回到了历史舞台上来。但是它当时的日子并不是好过的,在 微粒大军仍然一统天下的年代,波动的士兵们衣衫褴褛,缺少后援,只能靠游击战来引起 人们对它的注意。杨的论文开始受尽了权威们的嘲笑和讽刺,被攻击为“荒唐”和“不合 逻辑”,在近20年间竟然无人问津。杨为了反驳专门撰写了论文,但是却无处发表,只好 印成小册子,但是据说发行后“只卖出了一本”。 不过,虽然高傲的微粒仍然沉醉在牛顿时代的光荣之中,一开始并不把起义的波动叛乱分 子放在眼睛里。但他们很快就发现,这些反叛者虽然人数不怎么多,服装并不那么整齐, 但是他们的武器却今非昔比。在受到了几次沉重的打击后,干涉条纹这门波动大炮的杀伤 力终于惊动整个微粒军团。这个简单巧妙的实验所揭示出来的现象证据确凿,几乎无法反 驳。无论微粒怎么样努力,也无法躲开对手的无情轰炸:它就是难以说明两道光叠加在一 起怎么会反而造成黑暗。而波动的理由却是简单而直接的:两个小孔距离屏幕上某点的距 离会有所不同。当这个距离是波长的整数值时,两列光波正好互相加强,就形成亮点。反 之,当距离差刚好造成半个波长的相位差时,两列波就正好互相抵消,造成暗点。理论计 算出的明亮条纹距离和实验值分毫不差。 在节节败退后,微粒终于发现自己无法抵挡对方的进攻。于是它采取了以攻代守的战略。 许多对波动说不利的实验证据被提出来以证明波动说的矛
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