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红旗把两千块钱塞我口袋里，兄弟，现在求人，哪能不花钱呢？
我跟红旗去保卫科办公室找了老高，说了红旗的事，但老高说，别的事情他老高绝对帮忙，但让他老高安排红旗进经警队，谈都不谈！老高说，不是他不给我面子，经警队虽然是工人编制，但也属机关领导，要进入，必须得厂领导点头。
我说老高你想想办法不行吗？兄弟现在有困难了，你拉兄弟一把死人啊？
老高说如果红旗真想进经警队，也不是不可能，比如说，去找找“刘大秘”。
我知道让老高安排红旗进经警队有一定的难度，但老高并不是一点办法都没有，可老高凭什么要为我们兄弟蹚深水呢？老高建议我去找“刘大秘”，不完全是老高在有意推脱，因为老高知道我跟“刘大秘”有关系，“刘大秘”跟厂里领导打个招呼就能够解决的事情，何必要难为他这个保卫科长呢！
大泽青牛
■ 何存中
一
青牛是哑姑十六岁那年春天到泽里打猪草时捡回来的。
那时候天很早，早在哑姑的梦里，雄鸡一遍遍拍着翅膀叫，哑姑听见雄鸡的叫，落在她家的鸡埘里。她家那只红冠绿耳的大公鸡，是娘蓄的种，领着十只母鸡，哑姑看见雄鸡眼热热的，张着翅膀围着她转。哑姑脸红心跳。哑姑在地铺上醒了，觉得浑身涨涨的，好兴奋，好幸福。哑姑静静地躺着，眼睛不睁开，享着那味儿。哑姑感觉到弥漫着稻草和土砖味儿的房里，红晕晕的。哑姑的娘早起来了，点着一盏梓油灯。哑姑知道娘在给她改衣裳。哑姑的父，偎在床上被窝里，靠着壁吸烟，一股浓浓的苦味。没有烟叶，哑姑的父摘枫树叶子晒干了，卷着当烟抽，靠那味打发日子。
哑姑翻了一个身，身子下的稻草细细地响。娘把改好了的满大襟棉布青衫拎在胳膊上，拍拍哑姑的头，说，女，试试。娘就把灯吹熄了。女大避父，穷人家的女儿没有衣裳穿，夜里睡觉只穿一件裤衩儿。黑地里，哑姑把娘改的满大襟棉布青衫穿上。哑姑用手摸了一下娘。娘就把梓油灯又点亮了。灯红红的，殷殷的，像燕儿山上的桃花开。娘把随嫁的古镜拿过来，给哑姑。哑姑擎着镜子照。镜子里十六岁的哑姑，像巴水河边春天的豌豆角儿，该饱满的饱满哩，两个乳，颤颤地顶在娘的青衫上。娘笑了，父笑了，哑姑也笑了。娘对父说，我女大了哩。父说，我女大了。娘流泪了，扯衣襟擦一把。那棉布青衫原本是娘的，娘见女儿大了，就将腰改窄了，满大襟棉布青衫像旗袍，穿在哑姑身上，刚好。哑姑穿着娘的青衫，到水缸里舀水洗脸，屋面上亮瓦的天光，刚好照到水缸里，哑姑就看到了自己美丽的腰身。娘坐在灶下煮猪食，火光一闪闪的，娘就想起做女儿时的欢乐。现在女儿的欢乐就是娘的了。她的女除了不会说话，一样不比人家的女儿差。女儿穿上改腰的青衫，格外的勤快，两手不闲地找活干，报答娘的恩情。哑姑扫完了地，抹完了桌子，在灶门边拿—根草腰 ，在门边拿两根绑在一起的竹竿，要去打猪草。哑姑眼睛望着娘。娘说，莫让露水打湿了头。给哑姑戴上—顶竹笠。娘说，乖，早点回来赶出工。哑姑点了点头。娘心疼她的女，她的女知道自己不会说话，从来不在人前乱出声，一年四季静静的，默默的，长在风中，像—棵青枝绿叶的栀子树，该说话的时候，她的女眼睛就亮了，那是女的话。
哑姑出门了，天，青白刚醒，雾雾的。哑姑赤脚踩着从裤子荡里吹上来的风，那风浓浓的，腥腥的，全是性命的味道。栖在大门前槐树上的湖鸥们惊醒了，分别地叫一声，撒翅儿白白的飞了出去，露水落下来，像浇头的雨。娘在屋里听着湖鸥叫，听着露水落，心就更痛了，女儿成人了，晓得分担日子的忧愁。娘叹一口，泪又下来了。当年她与烟壳子结婚，看中的是烟壳子牛高马大有力气，苦大仇深当贫雇代表，觉得日子有奔头，哪晓得烟壳子的贫雇代表后来被人告落了，说他解放前当过三个月国兵党的兵，男人家穷，弟兄两个，两丁抽一，能不当兵吗？她没有办法，就穷，就守，守着烟壳子生了两个，一儿一女，大的是儿，儿能说话，却是犟子，女儿聪明，却不会说话。她想，女儿要是能说话，那该是多好的女儿。一定不比支书家的朵儿差，支书家的朵儿与她的女儿同年，刚到十六岁，提亲的人就踏破了门槛，支书的眼睛望着天，挑瘦拣肥呢。说他的女儿不嫁人。而她家的女儿连说媒的人都没一个。她的女赤脚打猪草去了，支书家的朵儿只怕还在房里同她娘老子撒娇呢，这大的女儿还同娘老子不分床，一点不怕人笑话，说是怕，怕什么？怕她娘的魂。而她的女儿早就与娘老子分床睡了，哪里有床？她的女睡地铺呢，一团破絮，一捆稻草，铺在房角里。清早起来，她的女把破被子叠得整整齐齐，把地扫得一根草都没有。有什么办法？屋太窄了，只有三间，厨房要一间，犟儿要一间，她的女只有与娘和老子挤一间。最气人的是支书的婆娘，那婆娘见到她家说媒的多了，对媒人说，你们有这闲的心，跟哑姑说一个吧。哑姑的娘知道后对书记娘子说，我女不用操心，我当儿养。
哑姑在娘的一片怜悯里，赤脚下湖了。
天很早，燕儿山还未清出来，芦荡笼在青青的雾里，远处的山浮着顶，芦苇连天扯地像马尾摇着风，早醒的鱼儿在水面上闹世界。哑姑将手中的竹竿子，伸进湖里绞水草，绞那嫩嫩的虾须草，还有鸭脚掌，虾须草和鸭脚掌，猪最爱吃。就在这时候，哑姑看见了一群喜鹊子，在旁边的芦苇飞上飞下喳喳地叫。喜鹊子爱热闹，扎堆儿必定有喜事。哑姑就丢了手中竹竿子，跑了过去。就在那浑沌里，哑姑看见了刚生下来的那条小青牛。小青牛一身的血和涎，肚子吊着光亮的肚脐带儿，正在芦苇丛中拜四方。喜鹊子见哑姑过来了，围着哑姑叫。哑姑激动得浑身颤抖起来。巴水河边将牛生下来挣扎着站起来的过程，叫拜四方。不见青牛的娘，一身血涎吊着肚脐带儿的小青牛挣着拜，拜南拜北拜东拜西，拜着拜着，它就站起来了。
哑姑连忙撕青衫的摆，跪下地，扎小青牛的肚脐带儿。娘在垸中跟人接生，孩子落地后，第一件事就是扎肚脐带儿，那是孩子离娘的蒂，不赶紧扎好，小性命就有危险。
哑姑扎好肚脐后，就把它捡回来了。
哑姑挑着一担猪草，怀里抱着小青牛，脸红彤彤的。出早工的人们围在哑姑家的大门口，看热闹。哑姑的哥，犟子，见哑姑抱回了一条牛，嘴里像打莲花落，鬼，鬼，见鬼。平常工收晚了，他就鬼，鬼，见鬼。粮食接不上顿，他也是鬼，鬼，见鬼。垸人最见不得他的鬼。垸人—齐笑，说，这是牛哇。犟子说，一个哑巴畜牲拣回一个哑巴畜牲。
青牛捡回来了。哑姑的娘欢天喜地，她的女捡回了一条牛哩。燕儿垸的年轻人很惊奇，裤子荡捡得回牛哩。老人们既惊奇也不惊奇。芦荡一望无涯，传说古时候与此地相连的就是云梦泽，三十年前莫说是牛，就是虎也拣得回来。哑姑死去的曾祖父，考中过武秀才哩，那年不是拣回了一只小虎吗？现在不行了，泽改成了田，湖小了，能拣回一条小牛，就很不简单了。这是老天赐予燕儿垸的意外之福呀。懒龙队长很高兴，咧着嘴唇亮着涎儿笑，像得了外甥，弯下腰来检查小青牛的屁股，一检查发现是母的，更加高兴了，要知道母水牛可以生小水牛呀，母水牛比公水牛更可贵。懒龙队长对哑姑伸出大拇指，打手势，让哑姑养着。懒龙队长是哑姑的垸中的四哥，平常哑姑最听四哥的话。于是哑姑停止了向众人渲染。懒龙队长对哑姑伸出两个指头，然后比圈儿，那意思是每天给两个鸭蛋，那时候队里养了一竿子湖鸭，别的没有，鸭蛋还是有的。哑姑摇了摇头，意思是光鸭蛋不行。懒龙队长对哑姑竖起一根指头，做喂的姿式，意思是每天给一斤稻谷，煮米汤。
哑姑点了点头，两只眼睛闪闪的，亮亮的。
那时候牛对燕儿垸来说，的确是宝贝。全队两百多亩水田，只有五条犁田的牛。五条牛一条是水牯，另外四条是黄牛。水牯老了，背胛骨耸得比角还高，身上的毛有一块无一块，全是鞭打的。四条黄牛全是母牛，一年四季除了犁田，还有育子的任务，犁起田来，力不从心，不是屙屎就是屙尿。水泽连天的湖嘴垸，本来是水牛的故乡，水草丰美，水牛散放其间，日放夜都不收的。水牛在其间自在的繁殖，风吹草动，全都是它们。水牛在巴水河畔，叫青牛，传说老子当年过函谷关时，骑的就是水牛。传说巴水河畔根本就没有黄牛，黄牛是秦始皇统一六国运粮草时，留下来的种。这些种在漫长日子里蜕化了，蜕化得不像样子。不叫牛，但还得当牛用。多了一条牛，人们喜出望外。
支书的婆娘笑了，说，要是人家找上门要牛哩？懒龙队长朝地唾了一口唾沫子，说，就说是我们队里的牛生的。支书婆娘说，我们队没有母水牛哩。水牯生的？懒龙队长横了一眼支书婆娘，他最见不得这婆娘的作派，仗着她男人是支书。懒龙队长说，就说是你生的。支书的婆娘脸皮厚，说，说哑姑的吧。众人敢怒不敢言。懒龙队长气不过朝支书婆娘脸上唾了一口，说，你是人生的吗？支书婆娘不恼，擦着脸上的唾沫子，格格地笑，活见鬼，一个血泡子，养得成牛吗？做梦吧。
杀手的故事
■ 刁�
一
父王克罗德弥留之际，尼禄连续多日待在宫里，没再像往日那么夜不归宿，聚众狂欢，他身边，只有两三个从宫外带进来的民女供他逸乐。这天夜里，几个民女正陪他洗澡，侍卫来报，阿加索克利斯求见。尼禄玩得正在兴头上，有点不耐烦，就让侍卫告诉阿加索克利斯明天再来。可片刻之后，侍卫又回来了，说阿加索克利斯坚持求见。尼禄真的不高兴了，除了他妈妈阿格里派娜·拉·热纳，他不允许任何人与他讨价还价——当然，他的继父克罗德国王是另一回事，在那里，是他不敢与父王讨价还价——按他的脾气，若有人在他发话以后还固执己见，他完全可以让侍卫把他杀了。但这一回，由于门外站的是阿加索克利斯，他把火气压了回去，他冲侍卫扬了扬下颏。
阿加索克利斯随后进来了。站在热气腾腾的浴池边上，他毫不避讳地捕捉尼禄的目光，而他自己的目光中，又分明只有尼禄一人。与尼禄贴在一起的几个女人，几乎成了包围尼禄的一道肉墙，但他的目光能穿越她们或绕过她们。
尼禄仍然绷着脸，但他心里已经不气了。这个忠诚的老阿加索克利斯，不光眼神中，即使动作表情气息里，也能散发出只针对尼禄一人的那种迂腐的可爱。阿加索克利斯是尼禄的老师，是个深谙占法与巫术的半神半仙。十几年里，先后有七人当过尼禄的老师，除了阿加索克利斯，其他六人均不得善终，有的被剥皮，有的被掏心，结局最好的是于穷困之中死于伤寒。而阿加索克利斯，不仅没死，还总要被尼禄高看一眼。
“为什么我舍不得杀你？”有时尼禄觉得奇怪，竟直接询问阿加索克利斯。—般来讲，尼禄杀人