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长年累月地不停地吹向大洋表面时，海水就会顺着大气流吹来的方向向前“漂流”。
假如从几个方向来的几股大气流同时吹向洋面，这些水流就会彼此抵消掉。但是，
当风向较为稳定时，就像从赤道两边吹来的风，它们所形成的漂流就会变成真正
的洋流。这些洋流对人类的历史产生过重要影响，为人类创造出了一片又一片宜
人的乐土。假如没有洋流出现，一些地方也许就会是严寒世界，还像格陵兰岛那
样，一片冰天雪地。这张洋流图（许多洋流的确像河流一样）标出了它们的分布
位置。太平洋中最重要的洋流是日本暖流（蓝色盐洋流），它是由一股从北向东
吹来的信风所形成的。在日本海完成了它的使命之后，这条洋流就横跨北太平洋，
把它的祝福送到了阿拉斯加，减弱那儿的寒冷，让人类在那儿居住得更加适合，
然后，它又转锋南下，在加利福尼亚创造出了宜人的气候。说到洋流，就不能不
说及墨西哥湾暖流。这是一条神秘的洋流，它有50英里宽，2000英尺深。在漫长
的岁月里，它不仅把墨西哥湾的温暖源源不断地提供给北欧，还把富庶与繁荣带
给了英格兰、爱尔兰和北海沿岸诸国。
/* 25 */第一部分：人类与家园地球的特点规律和状况（图）22
墨西哥湾暖流颇富传奇色彩。它从北大西洋涡流发源。而北大西洋涡流更似
一种漂流，而不是一种洋流。它是大西洋中部的一个巨大的旋涡，不停地旋转着，
把半凝滞的海水卷入旋涡中心，里面裹带着成千上万条小鱼和浮游生物，就像一
片藻海。在人类早期的航海史上，这股涡流扮演了一个重要角色。中世纪的水手
们坚信，一旦航船被信风（北半球的东风）吹进了这一片藻海之中，就会有去无
回了：航船一旦陷入藻海，方向就迷失了，因为又饥又渴，船上的水手会慢慢地
死去，而在无云的晴空下，阴森的死船就在那儿永远地上下漂浮，如同一个无声
的死亡警告，恐吓着那些胆敢冒犯神灵的人。藻海的故事很有中世纪的古韵遗风，
与但丁的地狱之旅极为相像。然而当这片沉寂的海水被哥伦布（美洲大陆的发现
者，意大利航海家， 1451 —1506。 出生在一个寓居于热那亚的西班牙犹太织布
工家庭。一生四度远航，为欧洲开拓了新殖民地。———译者注）的船队安然穿
过之时，这个关于无边藻海的故事就变得更离谱了。但是，对许多人来说，直到
今天，它仍是一个神秘而恐怖的名字。可是，实际上，它远不如纽约中央公园的
那个天鹅池令人神往。
/* 26 */第一部分：人类与家园地球的特点规律和状况（图）23
再说说墨西哥湾暖流。北大西洋涡流有一部分最后流进了加勒比海，并与从
非洲海岸西行而来的一股洋流汇合。这两道巨流合二为一，就在加勒比海溢起来
了，气势汹汹地朝墨西哥湾直奔而去。这么多的海水墨西哥湾也盛不下来，墨西
哥湾就把佛罗里达与古巴之间的海峡当做一个水龙头，将这股热流（华氏80°）
从“水龙头”里喷泻而出，墨西哥湾暖流就这样形成了。古代航船为什么对墨西
哥湾暖流敬而远之呢？一个原因就是冲出水龙头的墨西哥湾暖流奔腾前行，时速
达5 英里，严重影响航速。航船宁可绕道而行，也不愿意在墨西哥湾暖流逆流而
进。墨西哥湾暖流从墨西哥湾出发，沿着美国东海岸一路北上，遇阻之后才向东
折向而行，横穿北大西洋。它在纽芬兰大浅滩附近，同自己的支流拉布拉多寒流
汇合到一起。而拉布拉多寒流来自格陵兰岛的冰山区，刚刚南下到此，水温冷冰
冰的，而墨西哥湾暖流则温暖而热情洋溢，这两股巨流的突然遭遇，茫茫大雾顿
时升腾而起，以致这一片水域因此而臭名远扬。另外，还有大量的冰山漂浮在这
片洋面上，在过去半个世纪的航运史上，它们也是臭名昭著。这些冰山本来是格
陵兰岛上的坚硬的冰川（冰川覆盖了这个岛90％的土地），但被夏日的骄阳生生
地从岛上割了下来，巨大的冰山随着洋流缓缓向南飘来，最后混入到了墨西哥湾
暖流和拉布拉多寒流汇合时所形成的巨大涡流之中。
/* 27 */第一部分：人类与家园地球的特点规律和状况（图）24
这些冰山在海面上缓缓地旋转着，并慢慢地溶化，变小。但是，最危险的冰
山就是处于溶化状态中的冰山，因为人们看到的只是残存在水面上的冰山上部，
对深藏在水下的那些张牙舞爪的冰山下部却是看不见的，但冰山下部能够轻而易
举地将航船的铁壳刺穿，就像一把利刃切黄油一样简单。如今，这一片海域已成
禁地，所有海船都绕道而行，而美国巡逻舰队（专门负责侦察冰山，费用由各国
共同承担）则在此观察瞭望，把小冰山炸毁，一有大冰山出现，就向来往船舶发
出警告。然而，这片海水里有来自北冰洋的鱼群，因此渔民却对这一片海域情有
独钟。这些鱼群习惯了拉布拉多寒流的低温，猛然进入到墨西哥湾暖流的温水中
就十分不悦，正当它们还在犹豫是重返北极呢还是留在温暖的墨西哥湾时，这些
迟钝的鱼儿就已被法国渔夫网到自己的渔船上。这些法国渔夫的祖先光临过美洲
大浅滩比其他人早了好几百年。圣皮埃尔岛和密克隆岛———离加拿大海岸不远
的两个小岛，它们不仅是200 年前占领了北美大陆相当大地盘的庞大法兰西帝国
的最后两块领地，而且，它们还是诺曼底渔民的勇敢的见证者。早在哥伦布出生
前150 年，这些诺曼底渔民就造访过美洲东海岸。在离开“冷墙”（由墨西哥湾
暖流和拉布拉多寒流的温差相撞而成的）之后，墨西哥湾暖流又继续向北流去，
悠闲自在地横跨了大西洋，像一把扇子一样在西欧海岸散开。它拍打着西班牙、
葡萄牙、比利时、爱尔兰、荷兰、法国、英国、丹麦和斯堪的纳维亚半岛的海岸，
把无比温和的气候送给了这些国家和地区。在它的人道主义使命完成之后，这股
夹裹着比世界上所有大江大河水量还多的海水的神奇的洋流就在北冰洋的怀抱之
中消失了。北冰洋自然也装不下如此多的海水，于是，它也只好倾倒出去，这样，
格陵兰洋流就产生了，而前面提到过的拉布拉多寒流就是格陵兰洋流的孩子。这
是一个多么有趣的故事啊！我很想再说下去，但这一章的篇幅已容不下更多的笔
墨了。这一章只是一个背景———关于气象学、海洋学和天文学的背景，在这样
的背景之下，这场剧中的各个角色将逐一登台亮相。现在让帷幕暂时落下。当幕
布再次升起时，新的一幕剧就开始了。下一幕将告诉人们，在山川、海洋、荒漠
中，人类是怎样学会了寻找道路的。在我们将这个世界称之为“人类的家园”之
前，这里的一切都有待于人类去征服。现在，帷幕渐渐升起来了。
/* 28 */第一部分：人类与家园地图万水千山寻路难（图）1
在人类的日常生活中，地图是必不可少的一样东西。对那些没有地图的岁月，
习惯了看地图的现代人几乎无法去想像。但是，如同现代人不明白测量宇宙要依
靠数学公式，古人的确不知道出行要依靠地图。古巴比伦人精通几何学，他们曾
对整个巴比伦王国的地籍作过一次测绘（测绘时间大约在公元前3800年，即摩西
诞生前2400年）。在那些地区发现的陶片上绘制有图画，这图画就是当时巴比伦
疆域的大概轮廓。但它们还称不上现代意义上所谓的“地图”。为了从辛勤劳动
的臣民身上榨取每一分税款，古埃及统治者也把全埃及的土地作了测量。后人由
此发现，古埃及人之所以能够完成这项艰巨的工作，是因为他们当时已经掌握了
丰富的应用数学知识。但是在那些古埃及法老的陵墓之中，迄今仍没有发现任何
现代意义上的“地图”。古希腊人的求知欲是最旺盛的，他们曾就地理问题撰写
了无数的论著，但对他们的地图后人却是一无所知。在一些发达的古希腊商业城
市里，雕刻了最佳航行路线的青铜板似乎曾出现过，告诉商人们怎样去东地中海
诸岛。但这些青铜板对现代人而言，仍然是一个谜，它们至今还埋在地下，不知
何时才能重见阳光。亚历山大大帝征服了那么广阔的地域，他是一个前无古人后
无来者的大帝，在他那个为寻找黄金而不知疲倦的马其顿军团中，有一支专司领
路的特殊队伍，他们行进在军团的最前面，能够准确地报告出他们的军团离印度
的黄金还有多远。可见，亚历山大大帝肯定具有某种“地理意识”。但是，我们
所能理解的地图，仍然不能从一段遗迹、一张残片或者一条路线中找到。
/* 29 */第一部分：人类与家园地图万水千山寻路难（图）2
古罗马人劫掠成性（他们是一帮“正规军强盗”，有最完善的组织，他们罪
行的记录始于他们在欧洲进行殖民统治的时代），他们走到哪儿，就居住在哪儿，
路就修到了哪儿，税也征到了哪儿；所过之处，他们或用绳索绞死被征服者，或
把被征服者钉死在十字架上；所到之处，他们建起了庙宇和游泳池，然后留下一
处又一处的废墟，任由后人去凭吊。尽管罗马的作家和雄辩家的确常常谈到罗马
人的地图，而且还炫耀过他们的地图是如何准确而可靠。而他们似乎不需要一张
名副其实的地图，这些罗马强盗就成功地慑服并统治了一个世界级的大帝国。但
是，我们手上惟一的一张罗马地图（公元2 世纪的毫无价值的那张小型罗马规划
图除外）是那样的简陋与粗糙，除了当做古董收藏之外，无任何实质性的价值。
历史学家都知道有一张以康拉德。坡廷格尔的名字命名的坡廷格尔古地图。康拉
德。坡廷格尔是奥格斯堡市的执事，他是头一个想借助斯特拉斯堡的约翰。葛登
堡发明的印刷机来大量印刷古罗马地图的人。遗憾的是，坡廷格尔手中无可用来
复制的原件。他用的底稿是一张13世纪复制品，而这复制品的原件是一张3 世纪
地图，但它的复制品也并不完整，因为老鼠和蛀虫破坏了这张1000岁的地图中许
多重要的细节。
/* 30 */第一部分：人类与家园地图万水千山寻路难（图）3
即使这样，坡廷格尔地图在总的轮廓上无疑与原件是一样的。假如那张3 世
纪的原件就是古罗马人的压轴之作，那么，他们的地理知识还有待于进一步充实
和完善。我临摹了这幅古罗马地图，你自己评判一下。当年罗马地理学家的水平
到底如何，在仔细研究一下这张古老的地图之后，你就会明白了。当年罗马将军
们要打到英格兰或者进军到黑海，而他们所能找到的最佳依据就是这张与意大利
面条较为近似的地图。从那时到军团，人类已取得了多大的进步啊！而中世纪的
地图，简直就是不屑一顾。教会憎恶一切“无用的科学探索”。同知道从莱茵河
口至多瑙河口的最短路�