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“那曾五郎，倒是生的好模样，又有才气，他们家真论起门弟来，那李家就不说了，便是陆翰林家，其实也是不好比的。从前虽穷些，便有句老话道莫欺少年郎，曾家寻几个孩子，哪个不是人中龙凤？再说这几年曾家因着有了个八娘，日子可是越过越好了。照这么看来，将来咱们家是南丰城首富之位，未必不会让贤呢。世人的眼都是敞亮着呢，如此曾家儿郎确实是吃香，但凡可靠些，或是觉得能配得上的，还能不动了心思？谁家有了女儿，不想寻个好女婿？要不只一要开科，发榜前那抢女婿就能抢疯了？”武夫人这边正说着，就见武三娘脸色有些红的可疑，倒是心生疑惑。
不免就停住了话头。
见武三娘也没发现自己住了口，武夫人心中一跳，暗道：“难不成那曾家五郎，看上的竟是自家的女儿？”
从前武夫人从来没把自家女儿和曾家的儿郎想一块儿去，一是他们是商户人家，曾家又是书香世家，若在前朝，这样的两家想结亲，那是想也不用想的事情。虽说如今商人地位远高前朝，只要出得起嫁妆，高门大户，甚至皇亲贵胄娶商人之女的也大有人在，但她可从来没有肖想过，纳曾家的儿子做自己家的上门女婿的。
武夫人出身商户之家，娘家亦是几代经商的，为人最是实际。若是自家女儿能嫁，倒可能想些办法，可如今却是要招女婿，这就是完完全全不可能的了。
若是曾家真让自家的儿子当了一个商户人家的上门女婿，以曾家如今的声名，只怕不只是南丰城，传出去，大概全天下的人，都会戳曾家的脊梁骨的。
武三娘此时见武夫人默了下来，便垂了头，低低唤了一声“娘”。
听了这一声带着些哀求之意的“娘”，武夫人心里已是透亮。
看样子，就是曾家那风流俊俏的五郎，对自己女儿无意，自己女儿的心思，只怕也在那少年郎的身上了。
不禁就叹了口气。又问武三娘：“你是说曾二夫人亲口说了，不在意女方家的门弟？”
武三娘见她娘问出这话来，心中一喜，便仰了脸，又觉得自己到底失了态，吸了口气，静了静自己的心，才轻声道：“女儿也只是听八妹妹这么说的。不过曾家的事，到底不关咱们家的事。母亲吃了饭，时辰也不早了，就早些儿歇着吧。”
武夫人目光锐利的看了自己手心里捧大的女儿一眼，武三娘从没见过母亲用这样的眼光看过自己，暗想着，难道刚才母亲问那话的意思，是自己理解错了？不由心里就没了底，可这样的话，她也只能试探着透露点自己的意思给母亲，却是不能明说的。
好在武夫人看了她一眼，便收了眼里的锐利，笑道：“你也早些歇着吧，你爹这两日在外头忙的时候多，我今儿也等他说说话。”
武三娘这才松了口气。虽猜不明白她娘的意思，却也不能再说再问，便告辞了出去。
武夫人走到窗前，看着女儿灯影下盈盈远去的身影，不由叹了口气。
如此出色聪明的女儿，不说南丰城，就是放到整个大宋国，也未见得就比哪家的小姐差。若不是自家没有儿子，又不愿意过继，这样的女儿，还不是千家求万家挑？哪至于拖到十七岁了，连个婆家都未定下？偏生前头还出了李家那样的事情。
或许真的是自己错了？
可是与曾家的婚事，那也的确不现实。
“夫人，”一边守着的武婆子轻唤了一声，“夫人还是坐下来歇着吧。”
“武娘子，你说是不是我错了？”
武婆子一愣，已明白夫人说的是什么意思，便劝道：“有些事情，若非夫人强压着，如今家里还不知成什么样子呢。夫人哪里有错？夫人也不必忧心，小姐这般出色，老天爷都会怜惜的，总归以后会寻个好人家。兴许只是缘份未到罢了。”
武夫人虽知这是安慰之语，但听了后，到底心中还是舒服了些，便让武婆子叫了丫鬟来伺候她洗漱。
一翻忙完，便把人都遣了出去，武婆子给众人使了个眼色，悄声退出了内屋里，武夫人便一个人坐着想起心思来。
若不是要招女婿，那曾家五郎确实是个难得的人才。难得女儿又是对那曾五郎有情的……
正想着，就听丫鬟在外禀道：“夫人，老爷回来了。”
武夫人忙丢开心思，迎了出去。
“老爷今儿怎生回来的这么早？”
武老爷一脸喜气，大步入了屋，武夫人帮着脱了外衫，又叫丫鬟们捧了热水来，服侍着武老爷洗了脸，武老爷擦了脸上的水，丢开巾子，笑道：“你可知这一年的三季，我们铺子里盈了多少利？”
只看他这样子，便知道今年的进项又是个十分可观的数字，若是往常，武夫人定然是欢喜的问道：“到底有多少？”
可武夫人这回却是恹恹的道：“便是争了再多的银子，连个技撑门户的儿子都没有，又有什么用？可怜了我那三娘。”
武老爷这才发觉自己的夫人脸色不好，又说出这样丧气的话来，忙道：“可是那几房又给你气受了？”
武夫人道：“他们也能给我气受？”
既不是那几房生事，又是为了什么？才要问，就听武夫人若有所思道：“老爷，你说，若是咱们能和曾家结亲的话，是不是也是门不错的亲事？”
武老爷一时未回过意来，只瞪了眼看着武夫人。
就见武夫人叹了口气：“问你话呢，你是个什么意思，倒也说啊。”
武老爷这回才觉得自己刚才听到那和曾家结亲的话，原来还真是自家夫人说的，不由皱眉道：“这也是能想的？曾家什么样的人家，会叫自己儿子给人家作上门女婿？这话你可别拿了外头说去，没得叫人笑话我们家不自量力。”
武夫就嗔道：“我这不是只同你说么？”
起了话头，武夫人反倒真生了这心思，就拉了武老爷坐了下来，道：“果真就没有一点办法？我今儿看着，我们家三娘，倒似对曾家五郎有些不一般。且今儿又听小八那孩子，道是曾五郎如今不肯说亲事，可是气着了曾二夫人一回。听小八说是，她家五哥可能也看上了哪家的小姐。我寻思着，该不会正是我们家的三娘吧？要不曾二夫人都明说了不在意女方的家世门弟，只要人好就成，五郎那孩子，怎就不开口的？”
武老爷奇道：“他们家如今正守着孝，怎提起说亲的事来了？”
武夫人便笑道：“瞧老爷也是聪明一世，糊涂一时了，是得除了服才能议亲，可这会儿总不能不留意着吧？到时候再找媳妇，也不会两眼一抹黑。哪家从议亲到定亲再到大婚，不得费上那些事儿？两姓结好，岂是三两句话的事情？曾家如今就看着，还不就是求个谨慎？”
武老爷一想也是。
便笑道：“你是说，曾家的五小子，看上了咱们家的三娘了？这小子倒是有些眼光呢。就咱南丰城里，还有哪家的闺女，比咱们三娘再能干的？”
话未必不是实话，可他这会儿倒有心骄傲，武夫人被噎的实在不知道说什么好，只嗔道：“我这正同你商议呢。你倒是说出这些脸厚的话来。就是真的，那曾家难道就愿意让五郎来咱们家支门面儿了？你倒真是会想。”
武老爷心道，这哪里是我想的，分明是你想的么，只这话，怕了一辈子老婆的人可不敢讲出来。
皱着眉想了想，自语道：“要说，咱们两家虽说有些差别，但真要议亲，倒也不是全然不可能的。”
武夫人一听这话，心下大喜，暗忖道，自己要强了一辈子，果然有些事情，还是男人有主意，忙问：“老爷可是有什么主意？要真的有，赶紧儿与妾身说说，要说那曾家五郎，实在是不可多得的人才。这要是真成了，我便去庙里多烧香，多捐些得油钱，也谢谢老天爷垂怜咱们家三娘呢。”
武老爷一听她连妾身这自称都出口了，不由笑了起来：“路倒是有一条，只是夫人未必愿意。”
“为了咱们女儿的幸福，我还能有什么不愿意的？老爷还是快说说吧。”
“除非咱们愿意把女儿嫁到曾家去，你若是还想着把曾五郎招到咱们家作女婿，那趁早歇了这念头吧。”
“嫁女儿，那咱们家……”武夫人惊道。
“还能怎么着？”武老爷叹了口气。
被武夫人这么一提，他确实也觉得曾家儿郎是个不可多得的女婿人选，但很明显，曾家的儿子，是不会到一个商户人家做上门女婿的，别说曾家这样的人家了，就是一般家世好些儿的，也不能。照夫人说的，自家女儿对那曾五郎又上心，他是疼女儿，最希望的，便是女儿能幸福，若想这门亲事有希望，那惟一的办法，就是把女儿嫁到曾家，做人家的儿媳去。
“难道咱们就真的只能过继个嗣子回来？”武夫人一想起武家几房的那些人，心里就不甘起来。“平白便宜那几房？”
这些年，那几房就没少折腾过，整天盯着自己的那点子财产，什么手段没有使过？
武老爷冷笑道：“我便是死了，家里的钱财，也没有他们的份，平时我周济的不够多么？有哪个又对咱们真心了？你放心吧。不会。”
“那……”
“你这几日，寻个由子，去趟曾家探探话音。咱们到底是小八娘的干爹干娘，你就是去，也没什么。若是曾家也愿意，咱们就把三娘嫁过去，不过咱们也有个条件，将来若是三娘和曾五郎有了孩子，长子咱们不想，若有第二个孩子，就过继到我们家来，有了孙子，不一样有继承家业的？”
“可那到底是外姓人家的，族里总有话说，这事儿不易。”
武老爷听了这话，继续冷笑道：“再是外姓，那也是你我嫡亲的孙子，是咱们三娘的孩子，你就放心吧，这些事儿，我会想办法的。你只管照着我的意思去办就成。”
武夫人这才放了心。老两口又议了一翻，各自睡下不提。
第二天武老爷因着季度盘帐的事情，一早就出了门，武夫人和武三娘一道用的早饭，吃了饭，武夫人道：“我这几天得去曾家一趟，上回子曾家丧礼上，只是上了门，也没好生与曾家几位夫人好好说话，刚好也该去看看了，你从前常去曾家的，对他们家的人也比我熟悉些，回头你帮我看看，准备些什么礼捎过去的好。”
武三娘听了，心中狂喜，母亲既是这么说，那便是有心想与曾家结亲，定是去探探口风的，虽想强压着，可是脸上到底还是露了喜色，又不知武夫人到底是个什么主意，却也不好问。
武夫人便点了点她的额，佯装气道：“真正儿女都是讨债的，还好只生了你一个，要不然，可不是要把我和你爹给生生愁出病来？”
武三娘忙上前伏在武夫人膝上，道：“娘，都是女儿不孝，才叫您和爹烦忧。”
武夫人叹道：“要说孝顺，天下还有比你更孝顺的孩子？你放心吧，无论如何，爹和娘为了你，总是什么都愿意的。”
原想把她和武老爷的打算告诉武三娘，又一想，这八字还没有一撇呢，若是不成，反徒惹孩子伤心，便道：“我今儿一早便看了黄历，后天正是个好日子，你现在便去帮我看看礼物去。”
武三娘这才去了。
第三天一早，果然武夫人就带着婆子们，装了半车给曾家三位夫人和几个小姐的礼物，上了曾家的门。
朱氏一听说是武家夫人来作客，因之前并未递贴子�