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“恭喜大哥。”关羽紧绷的脸上总算有了一丝笑意，“诸葛亮什么时候去新野？”
“哦，我还没有请他呢！”刘备心情超好，回头笑道，“二弟，三弟，好久没有比试了。今天我们比试一番如何？”弟兄三人中，刘备武功不如关飞，蛮力不敌张飞，但马术却是略胜一筹，从来没有输过。
不等二人开口，他已经策马狂奔，跑到了十丈之外。
关、张二人明白大哥并不是成心想赛马，只不过高兴过了头而已。两人对视一笑，放马奋力追了上去。
回到新野时，已经将近三更。刘备见后院漆黑一片，唯有甘氏的房间还亮着灯。想了想，他迈着鹅步踱了过去，推开了虚掩着的房门。屋子里一个丫环婆子也没有。甘氏合衣趴在几案上睡着了，手边放着一件给他做了一半的新袍。
正准备把人唤醒，甘氏却“唉呀”一声，自个儿惊醒了，额头上全是豆大的汗珠子，脸色有些发白。
“怎么了？”刘备轻声问道。看样子是做恶梦了。
甘氏定睛一看，是刘备，慌忙起身准备行礼。
刘备轻轻把人拉了过来，笑问：“刚才是不是做恶梦了？”
“嗯。婢妾梦中吞掉了北斗星，吓了一大跳呢。”甘氏偎在刘备的怀里，眼波闪动，含羞带怯。
刘备闻言，心中一动，大喜：“北斗入怀，此乃大吉之兆呢。明天一早，为夫请郎中过来给你把把脉吧。”暗道，刚刚得到了神人指点，就有这样的祥瑞之兆，难道我转运了，真的能成为一方霸主？或者这就是上天的暗示，我刘备乃是天命所归？
甘氏见刘备深信不疑，眼睛笑眯了，嗔怪道：“不过是一个梦罢了，哪能当真啊。”
第二天一大早，刘备果真请了军中的军医过来。不到一炷香的工夫，军医就满脸喜色的禀报：“恭喜主公，如夫人有喜了，已经两月有余。”
“哈哈哈。”刘备开怀大笑，“赏！”梦吞北斗，天降祥瑞，这孩子必定是大有来头。
军医拱手谢过，下去领赏去了。
这消息象长了翅膀一样，很快就传开了。刘备的徐州夫人糜氏听了，虽有不甘，却第一时间赶了过来道喜。看到刘备恨不得把甘氏如珍似宝的捧在手心里，她心里酸楚不已。
糜氏是徐州糜家的嫡女。当年，刘备兵败徐州的时候，因为张飞贪酒误事，导致刘备唯一的小老婆甘氏被吕布掳走了。尽管听说刘备在老家的时候曾经克死了好几任老婆，是出了名的克妻命，但糜竺还是把自己嫡亲的妹妹糜氏嫁给了他，并以糜家的全部家财作为糜氏的嫁妆。
天上掉了馅饼啊。有如丧家之犬的刘备人财两得，对糜氏很是宠爱。可惜，新婚没多久，甘氏就被吕布送了回来。甘氏虽出身贫苦，但貌若天仙，尤其是皮肤很好，就跟上等的羊脂玉一样。刘备戏称她为“玉美人”，素来宠爱有加。因此，糜氏不得不接受了这位“妹妹”。（虽然糜氏慢于甘氏嫁给刘备，但糜氏是正妻，甘氏是小妾，名份摆在那儿，所以，甘氏只能当“妹妹”。）
这甘氏是个很聪明的女子，见到糜氏的第一件事就是主动交出了管家权，从此，谨守小妾的身份，伏低做小，早晚都自觉的到糜氏房里去请安问好。（因为在糜氏进门以前，刘备没有续娶正妻。所以，甘氏是妾行妻职，掌管内宅事务。）这一妻一妾倒也相安无事，基本上做到了和平共处。后来，两人一齐做了曹操的俘虏，关羽带着她们俩过五关斩六将，千里迢迢的，也算是经过生死的患难姐妹了。
如今，见甘氏抢先怀上了刘备的第一个孩子，糜氏再没脑筋也知道她这是吃了暗亏。可是心里清楚得很，在没有生下自己的儿子以前，她只能装贤惠摆大方，打落牙齿和血吞。唉，要怪也只能怪自己的肚子不争气啊。只是那个所谓的“梦吞北斗”，让她心里堵得慌。哼，这么多年来，她真的是看错了甘氏。
而甘氏的心终于放了下来。自从上个月的信期未至时，她就猜到自己应该是怀孕了。之所以一直隐忍不说，主要是她还没有想好怎么给这个孩子加点料罢了。无论再怎么得宠，她也只是一个出身低微的小妾罢了。
抚摸着自己的平扁的肚子，甘氏嘴角高高翘起，喃喃说道：“孩子，娘亲只能为你做到这一步了。希望这个‘祥瑞之兆’能让你摆脱庶子的身份。”
自从知道甘氏有了身子之后，刘备好比打了鸡血针，走路带飘，劲头十足。在他的心里已经将诸葛亮当做了促成自己转运的大福星。只要得到了诸葛亮的辅佐，他就一定能成就一番大业。因此，刘备决定要用最隆重的礼仪去请诸葛亮出仕。
关羽和张飞知道后，很不高兴。
“大哥，这个卧龙已经是尾巴翘到了天上，你再用高规格的礼仪把他请回来，说不定，他会更加心高气傲，只怕以后难以驾驭。”关羽说出了自己的担心。
张飞也在一旁附和：“就是就是，二哥说的对。这个卧龙确实需要敲打敲打。大哥，不如晾他一晾，先磨磨心气吧。”
刘备不以为然的挥挥手：“这么多年来，我们弟兄三个连连吃败仗，根子就在没有一个象样的谋士。如果有了诸葛亮的帮助，我们势必将如鱼得水。这件事，我心意已决，两位贤弟不要再多说什么。你们好生准备一下，明日一大早，我们盛装去草庐请人。”
关、张二人憋住一肚子的牢骚，闷声不乐的去做出发前的准备工作。
第二天，刘备穿了厚重的礼服带着同样盛装的关羽和张飞，率领了一百精甲骑兵，浩浩荡荡的去隆中请人。
到了隆中地界，刘备命令所有的人都下马，牵着马儿步行上山。
诸葛亮早就料到了这些，正儿八经的坐在家里等着呢。
到了竹林外面，刘备命军士们列队站好，亲自向出来迎接的青松交了拜帖。
“皇叔，请进，先生等候多时了。”青松恭敬的把人迎了进去。关羽和张飞这次连竹阵都不让进了，只能和那一百军士一起在竹林外面等着。好在两人都做足了思想准备，安安静静的，脸上看不出有什么明显的不满情绪。
见到了诸葛亮后，刘备简明扼要的说明了自己的来意，并郑重的准备一揖到底。
诸葛亮答应了刘备的请求，上前一把托住了他：“主公行此大礼，真真的折煞亮了。”
“备是代表大汉和天下苍生请先生出仕，救大汉江山于危难之中。先生自然是受得起的。”最终，在刘备一再的坚持下，诸葛亮受了刘备的三长揖。
礼毕，两人对面跪坐，又是一番长谈。一个时辰后，双方就一些大体框架达到了一致意见：诸葛亮三日后起程去新野赴任军师一职，主要负责军队的编制和整改，以及新野主要的政事要务；刘备负责安排好诸葛亮的吃出住行，包吃包住，年薪奖金暂无，等有了条件以后连同分红一起补发；在诸葛亮的任职期间，刘备要做到“三充分一不”，即充分相信、权力充分下放、充分约束好关、张二人、不得干涉诸葛亮的具体工作。而诸葛亮必须保证刘备对军队的绝对所有权、领导权。
整场会晤至始至终是在欢快和谐的气氛进行的。会谈结束后，诸葛亮亲自将刘备送出了草庐。
关张二人这才终于见到了诸葛亮的庐山真面目。有如春风拂过，两人张着嘴，有些反应不过来，在心里暗暗骂道：NND，真是人比人，气死人。
同样石化中的还有哥俩身后的那一百军士。
第六十七章 擦肩而过
刘备声势浩大的请了卧龙先生出仕，成为了建安十二年春荆州最大的时事新闻。
当天傍晚的时候，刘表已经对这件事的来龙去脉了解得一清二楚。他连夜将两个儿子召进了刺史府。
刘琦搭拉着头站在父亲面前，一声不吭。
刘琮张了张嘴，欲言又止。
“说话啊。你们俩向来不是都很能说的吗？哑巴了？”刘表暴跳如雷。有情报表明，马家、向家和习家都有意向诸葛亮伸出橄榄枝。尤其是马家表现得最为突出，马家最小的儿子，那个叫马谡的现在已经住进草庐了。在刘表看来，乳臭未干的诸葛亮并不可怕，可怕的是他背后那些联起手来的世家豪门。他绝不能容忍自己被荆州世家们抛弃。
刘琮被吓得打了个颤，惶恐的低下头，袖起双手。
“父亲，这事都是儿子的错。”刘琦终于幽幽的开了腔。唉，悔不该当初啊。
闻言，刘表微微一怔，旋即两步冲到大儿子面前，气得浑身发抖：“事到如今，除了认错，你就没有点别的想法了吗？”
刘琦愕然的抬起头，不知所措的看着老父。
“滚。”刘表气极，一脚把他生生的踢到地上，“滚，窝囊废。我刘表没有你这种的儿子！”
刘琦的脸色唰的一下变得比白绸布还要白，趴在地上一动也不敢动。
刘琮心中暗喜，却哭丧着脸装胆怯：“父亲，大哥他也不是故意逼跑黄家的。”此时不痛打落水狗，还待何时？
话音刚落，刘表突然仰天哈哈大笑，笑得兄弟俩背上又凉又麻。
“咳咳咳。”刘表笑得喘不过气来，拼命的咳嗽着，一张老脸涨得通红。
刘琮略微犹豫了一下，靠近身去想替老父捶捶背。
不料，刘表冷冷的推开了他，用抖个不停的手指着门口：“孽障，滚。都给我滚。”
难兄难弟慌忙一溜烟的跑了。
夜色渐浓，黑暗象水缸里的黑墨汁一样漫染开去。
屋内，如豆的灯光随风摇曳。
“唉，一个不如一个，难道是天要亡我刘表啊？”刘表无力的瘫坐在胡床上，神情颓废，两眼暗淡无光。
草庐内，马谡和小弟同榻而眠。
“均弟（这会儿小弟还不到二十岁，只有名没有字），你真的不去新野吗？”马谡兴奋的睡不着，两眼亮晶晶的，用脚尖轻轻碰了碰另一头的小弟，“多好的机会啊。家父可是急着把我送过来追随先生呢。”
小弟打了个呵欠，口齿不清的说：“唔，我还是替大哥看家好了。”
“嗨，男儿有志在四方。你没看出来吗？先生对你好失望……”马谡猛的坐起身来，却发现小弟已经睡着了。皱了皱眉毛，他轻轻的重新躺好。唉，有这样牛皮的大哥罩着，却不知道惜福上进，真是身在福中不知福啊。
三天后，刘备起了个大早，沐浴更衣，带着新野的中层以上干部，点了五百精兵，出城五里郊迎诸葛亮。
张飞摸了摸自己的新战袍，黑着脸嘟囔着：“这么早，那人说不定还没出隆中呢。”
刘备不悦的横了他一眼，站在众人面前，竖起二指，指着天大声说道：“卧龙先生乃是我刘备诚心请回来的军师。今天，刘备当着诸位的面向上苍许下承诺，终生以师礼相待之。从今往后，军师的话就是我刘备的话；军师的命令就是我刘备的命令。违者，军法处置。诸位听明白了吗？”
“诺。”众人纷纷拱手遵令。
张飞无奈的对关羽使了个眼色。关羽立如松，眼观鼻，鼻观心，默不做声。
几百号人站在野地里，伸长了脖子，望眼欲穿。
两个时辰后，终于前面飞来一骑：“报，前面五里，出现了两名骑快马的男子。一老一少。年长的五十多岁；年轻的二十出头。两人均是文人装扮。”
“那年轻的男子相貌如何？”刘备做足了精心的准备。却可能是太紧张了，百密一疏，等把探子派出去了后，他才发现，这个探子根本就没有见过诸葛亮。
探子一脸茫然：“他，十分俊美。”
“啊，那一定是先生到了。”刘备大喜，回过头吩咐，“二弟、三弟，我们一起去迎接先生。子龙，你率领众将士在此等候。”
“丫