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天色刚蒙蒙亮时；裴子慧带着瘦瘦小小的蝶舞；每人手里捧着一个瓷罐。准备去人迹稀少的地方收集一些干净的白沿来给顾守义煮药。
却不想在井边；突然看到一抹熟悉的身影。
那是一个身材窈窕的少女；提着两大木桶衣物；正在井边吃力地提水。
由于井面一夜未动；所以表面已经形成了冰层。她必须先费力地将冰层砸开；然后才能将水提上来洗衣物。
待这些工作全都做好；她终于提上水来；随即利落地挽起袖子；伸手浸入冰冷的井水中。霎时；刺骨的寒冷像千万支针直扎刺她的小手；她忍不住轻呼一声：“好冷！”
“你怎么跑到这来了？”裴子慧冷眼问她。
裴子蓉闻声立即转身；吃惊地看了裴子慧一眼；随即垂下双眸道：“回少夫人；我们院子里的井口冻住了；打不上来水；所以我才出来打水的。”
裴子慧点点头；转头吩咐蝶舞；“你去翠园瞧一瞧；那里的雪干净不？”
看着蝶舞走开了；裴子慧才道：“想必这做丫鬟的滋味不好受吧？你是新来的；得从最粗的活计做起；这可是一个漫长的过程。”
“我知道。”裴子蓉似乎不以为意；提起水桶就要走。
裴子慧立马唤住她；“昨天我出府去了。也去了大弦胡同看子芙姐；但却意外地见到了子桥。”
裴子蓉微微错愕；但却没说话。
“因为你入府做丫鬟的事；你爹和娘吵翻了；你爹现在不明去向；家里现在已是人仰马翻。”
第233节 三皇子回归
裴子蓉顿时就愣住了。
那双波光流转的漆黑眼瞳此时满是惊恐。
裴子慧以为她会很无措地哭出来；或者是摇着自己的手臂仔细问一问怎么回事。哪知那眼泪只在她眼眶里转了转；接着竟然仰了仰脸；提着木桶走了。
“铁石心肠；无可救药！”裴子慧望着她的背影；嘀咕两句后；就去找蝶舞了。
裴子慧把第一次用雪水煮的药端到顾守义面前时；顾守义就尝出了异样的味道；他看了裴子慧一眼；轻声道：“这药的味道怎么与往日不同。”
此话一出；满屋的人皆看向裴子慧。
胡氏更是把眼睛瞪得老大；忙问沙溢；“怎么？换医了？”
“回夫人；没有。”沙溢果断地回答。
自己突然成为众人眼中的目标；裴子慧感觉很不自在。只好上前两步；用脆生生的声音说道：“娘；父亲的夜是以前那个方子；只是煮药的水不同了。”
“有何不同？”胡氏急问。
“儿媳用了雪水煮药。”裴子慧道：“儿媳听说这腊月的雪水甘冷无毒；解一切毒。治天行时气瘟疫；小儿热痫狂啼；大人丹石发动；酒后暴热；黄疸仍小温服之。可煎茶煮粥；煮药；更解热止渴。所以我就去找了些干净的雪水来给父亲煮药了；就算没有什么治病的效果；但也绝对吃不坏父亲的身体。”
胡氏还想再说什么；塌上的顾守义却是呵呵一笑；“我说这药汁怎么有一股泥土的味道。”说完；他端着药碗一饮而尽；就像喝一杯味道醇香的美酒一般；喝完；还有一种意犹未尽之感。
眼见他如此样子；胡氏到嘴边的话也就吞了回去。
沙溢也赶紧上前道：“老爷；夫人；这雪水之效确如少夫人所说。”
见他给裴子慧打圆场；胡氏眼睛一翻；就怪道：“既然雪水有如此之功效；那你为什么早不说；也不给老爷用。”
“回夫人；老爷乃贵重之躯。这雪水则是穷人家用的方子。所以小的没敢冒然给老爷用。”
“好了；好了！”顾守义摆摆手；“以后就用雪水煮药。”说着他一边躺了下去；一边感叹着说道：“我得尽快好起来啊；不然这大过年的还躺在塌上；可不吉利。”
大家见他倦了；就纷纷退了出来。只留下柯姨娘随在身边照顾着。
顾守义这病一直拖到了腊月二十二；气色总算是恢复了很多；也能如常下地走动了；顾府上下的人这才都松了一口气。
然而；顾守义的身子才刚刚好一些；朝中又开始忙了。
其中最重要的事；就是代皇上在广安寺中祈福三年的三皇子龙沧雁要回来了。皇上感念三皇子替父祈福有功；在寺中吃斋念佛日子过和极其清苦；所以特命满朝文武大臣到南华门迎接三皇子归朝。并且在迎三皇子当天；也就是腊月二十三；民俗中的小年里举行祭天仪式。
祭天是一种既隆重又庄严的祭祀仪式；是人与天的“交流”形式。祭天仪式通常由“天子”主持。通过祭天来表达人们对于上天滋润、哺育万物的感恩之情；并祈求皇天上帝保佑大地子民来年风调雨顺；国泰民安。
祭天的祭坛一般为圆形；寓意天圆地方。在仪式上须诵读祭文、奏雅乐；并焚烧祭品；以表示人们把自己的劳动成果贡献给天；作为对天滋润万物的一种报答。
这一次朝中的祭坛位置设在了南华门；刚进腊月的时候就由礼部和朝中禁军等人将此地圈禁起来；一则严禁百姓靠近；二则开始准备祭坛事宜。
每年准备祭事之前；朝中都要进行大量的准备工作；但是这样的事对于皇帝和万民来说都是非常重要的。所以不管耗费多少人力物力；亦在所不惜。不但会对祭坛的建筑和设施进行修葺；使之面貌一新；祭前五日；派亲王察看为祭天时屠宰而准备的牲畜。前三日皇帝开始斋戒。前两日书写好祝版上的祝文。前一日宰好牲畜；制作好祭品；整理神库祭器等等。
然而今年还有一个更重要的意义。
那就是皇上若是带着哪位皇子一起上祭坛；那么哪位皇子十之就会被立为太子。
所以这一次祭坛之事；还具有这么一个重要的意义。
祀日的前一天夜里；由太常寺卿率部下安排好神牌位、供器、祭品；乐部就绪乐队陈设；最后由礼部侍郎进行全面检查。
当日寅时初；东周大玄皇帝和自己的三位皇子就开始沐浴更衣；准备就绪。然后乘着御辇带着早已等候在宫门口的百官一路出了皇宫；又在一群威武的禁卫军的护卫下；浩浩荡荡的直奔祭坛。
由于圜丘坛专门用于祭天；台上不建房屋；对空而祭；称为“露祭”。
但是祭天陈设十分讲究；祭品尤为丰富；规矩更是十足的严明。
在圜丘坛共设七组神位；每组神位都用天青缎子搭成临时的神幄。上层圆心石北侧正面设主位皇天上帝神牌位；其神幄呈多边圆锥形。
第二层坛面的东西两侧为从位日月星辰和风雷牌位；神幄为长方形；神位前摆列着玉、帛以及整牛、整羊、整豕和酒、果、菜肴等大量供品。单是盛放祭品的器皿和所用的各种礼器；就多达七百余件。上层圆心石南侧设祝案；皇帝的拜位设于上、中两层平台的正南方……
日出之前；祭天仪式正式开始。
大玄皇帝身穿明黄图腾龙袍；并为了顺应祭天之事。龙袍之上特别装饰了一些日月星辰及山川、虫豸、瑞兽等纹饰图案；头戴着十二旒的冕。在鼓乐齐鸣中昂首阔步地走上祭坛。
然而让百官奇怪的是；这大玄皇帝并没有带某一个皇子上坛；而是三个都带了上去。
这一下可把大家都弄得云里雾里分不清楚了。
当然此时此刻最受瞩目的皇子是刚从寺里归来的三皇子龙沧雁。
三皇子龙沧雁的母妃出身不高；且还是死后追封。所以龙沧雁从小到大在宫中是不被重视的一个。但偏偏此人乐观向上；自小受了委屈就不哭；且还乐于帮助别人。
待他这些好的品质被皇后发现之后；皇后毫不犹豫地将他收到自己宫中抚养。自那之后；他才一点点地被皇上重视起来。
也是自那之后；顾青城才成了他的伴读。两人一起读书；一起习武；相交甚深。
直到三年前；东周国灾患不断；夏天涨水；秋天蝗虫；到了冬天又闹雪灾。钦天监提议皇上找个有血缘关系的亲王代皇上寺内诵经三年；以平国患。
皇上苦思几日；难以觅出合适人选。
虽然三皇子还没有被封为亲王；但是最终还是他自告奋勇；替皇上担下了这份差事。
三年之后；三皇子功德圆满而归。人们才惊讶的发现；三年前离宫的那个貌不惊人的三皇子；如今已是气宇轩昂的翩翩少年了。
祭天仪式还在进行。
由大玄皇帝和三位皇子亲自将祭品摆上祭台后。
皇上开始焚香祷告；诵读祭文。
祭文很长；文辞华美。
听得懂的也好；听不懂的也罢；都必须胸怀虔诚之心向上前祈祷。
最后；诵完祭文；便将祭文与献给天地的牲畜随同玉璧、玉圭、丝帛等祭品一起放在祭台上；点燃积柴；等着一切焚烧完毕；这祭天仪式也就算顺利完成了。
满朝文武依着原来的队形搬师回朝。
按着内官所说；一行官员将皇上和皇子送进宫门口之后；就可以自行告退；返回家中。
然而皇上和皇子们的轿辇已经走远的时候；顾青城的肩膀却被人重重拍了一下；身后传来一道激动的声音：“青城！”
顾青城猛地转身；也是一阵激动；俯首弓腰就要下拜。
三皇子龙沧雁马上拦了他；并偷偷附在他耳边道：“我先去大殿见过父皇；你莫要离开；且先去我宫中等着。三年不见；非要好好和你喝上几杯不可。”
“好！”顾青城爽快答应。
龙沧雁向前走了两步；又不放心地回头；“你可不许溜了；自从你去凤阳做知县咱们这见面的日子就少之又少；接着我又去了广安寺；这一别可又是三年。”
“去吧！一定等你！”顾青城对他摆了摆手。
龙沧雁这才放心地进了大殿。
顾青城哪知道；龙沧雁这一入殿就被皇上和皇后拖住了。三年未见；皇上也是思儿心切；自然要与他问东问西。而皇后更是严重；扯着他就开始哭鼻子；说他为国为家辛苦了；虽然人又长高了长壮了；但却消瘦了。而且他身为身份贵重的三皇子；这都二十几岁了；居然还没有娶妻；对不住他死去的母妃云云。
虽说是皇家；却也有可怜天下父母心的一面。
龙沧雁好不容易在皇上皇后那脱了身；回到自己宫中时；已经过了晌午。
顾青城饿得正吩咐宫女拿来一些糕点给他充饥。
龙沧雁见了一把抢过糕点；“咱俩见面不喝酒怎么成”。
说着就命人设宴；并差人到将军府传话；“三皇子说了；他与顾将军几年未见；想好好促膝谈心。朝中那边已经放了年假；所以他可能要留顾将军在宫中留上几日。还望顾大将军、顾夫人、以及顾少夫人勿念。”
裴子慧翻了翻眼睛；自己的男人居然被抢了。
第234节 小别胜新婚
男人被抢了也就罢了；可这一抢居然就是整整四天。
裴子慧就有些不明白了；就算顾青城和三皇子自小一块长大；感情非比寻常。就算这一对三年未见的好兄弟；各自都装着一肚子的话要向对方说。即便如此；那四天四夜也该说完了吧？
敢情他们这是谈恋爱呢？这三皇子一归；那曾经自称与自己一日不见如隔三秋的男人就完完全全的将自己抛到九霄云外了。
百思不得其解；他们这整整四天四夜都在一起说些什么？
自从她嫁到将军府；还没有和顾青城分开过。所以这独守空房的日子还真是挺寂寞的。
想到这儿；裴子慧不由感怀起来。顾青城四天一直在宫内陪着三皇子；自己就开始觉得寂寞难耐；若是他真的纳了妾；收了通房；而自己眼睁睁的看着他歇在别人房里；那又是怎么样的一个滋味。
人是一个矛盾的生命体；多数人会认为此生遇到自己所爱的人是幸运的；但幸运的同时；那种患得患失的感觉也是最累的。
所以事情需要均衡；心态需要调节。
晌午过后；裴子慧如往常一样；亲自去梧桐苑给太夫人捏腿。本以为这一天顾青城也不会回来；却没想到申时之初；龙沧雁居然命人来传话；说顾将军晚饭之前一定回来。
裴子慧当下心中欢喜；又想着顾青城这几日在宫中一定是吃不好；睡不好。所以就准