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众人惊讶望去，谢臻面上神色澹然，对王瓒道：“明日，我遣人将十万钱送至贵府，烦君侯将契书交予。”
王瓒意外至极，笑意僵住，眼睛盯着他。
契书上虽写着一万钱，阿四却不曾得过一钱。如今他脱口便要十万，乃是料定此言无赖至极，姚馥之断然不肯接受。如此，便正中王瓒下怀，他可尽情奚落出气了。
谢臻却看着他，道：“君子一言，驷马难追。”
王瓒脸上阴晴不定，少顷，“哼”了一声，昂起头，冷冷地对谢臻道：“如此，有劳足下。”说罢一礼，拂袖而去。
“君侯。”王瓒没走两步，却听谢臻高声唤道。
他回头。谢臻笑笑，指指阿四：“此人如今还归君侯，当带走才是。”
阿四闻言一惊，瞪向谢臻。
王瓒瞥瞥阿四，脸上却已经恢复冷静，漠然道：“尔等欢喜，留着便是。”说罢，将手中柳枝往旁边一扔。转头向前走去。
夜晚，月光皎洁，庭中一片脉脉银光。
姚虔倚在榻上，看着馥之为他把脉，眉间忧色不减。今日在宜春亭会上，他吟诗会友，谈笑交游，回到家中，已是十分疲倦，觉得浑身不适。
“脉象虚浮，只怕是金丹遗毒。”好一会，馥之缓缓道。
“老了。”姚虔笑笑，在榻上躺下，叹口气。
馥之看着他，心中不知滋味。
去年她随温栩商队回中原，刚到平阳郡便与他们告辞了。她原本打算再往别处看看，却在约定联络的驿馆里接到了白石散人的信，说姚虔正在太行山，要她速归。馥之又惊又喜，待赶回
太行山，却看到了病榻上的姚虔。
白石散人告诉馥之，半月前被友人送来时，他面色灰拜，身形槁瘦，指甲隐隐发黑，正是服食金丹后的中毒之象。幸而他医术超群，姚虔这才救了过来。馥之当时又惊又惧，守在姚虔身
旁仔细照料，夜以继日，衣不解带。
姚虔调养了一个寒冬，才渐渐恢复，但身体受损，却回不到当初了。令馥之无奈的是，他仍醉心方术。他说所服金丹乃是道行高深的方士所炼，坚信此次事故乃由于自己是服食不当。
这般理论甚是执拗，馥之拿他无法。不过，她亦不愿他再去云游，接触那些方士。因此，当他们回到家中，听说皇帝下诏拜姚虔为博士，馥之便站到了祖母的一边，戮力赞成，而姚虔问
她是否愿意同往，她也毫不思索地答应了……
“仙人之事馥之不知，只是叔父服丹之后，身体日益虚困，岂是成仙之道？”如今见余毒再起，馥之再忍不住，皱眉道。
姚虔知她又是这些言语，摇头浅笑：“孺子，道生于无形，变化万端，岂可妄论。”
馥之却不理会他的话，从席上起身，走向不远处的一只矮柜，打开，里面一格一格，全是药材。“我现下煎药，叔父服下再睡。”她一边配药一边头也不回地说。
姚虔躺在榻上看着她，没有说话。
他想起上月，自己带着馥之从太行山回到家中，母亲萧夫人与自己的谈话。
“朝廷拜你为博士的诏书已至，你仍是不愿去？”两鬓斑白的萧夫人坐在榻上，缓声问道。
姚虔伏身，向她叩首一礼：“愧启阿母，儿闲散已久，学问荒芜，恐受之有损家声。”
萧夫人没有出声，好一会，姚虔听到一声低叹传来。
“你仍忘不了她，是么？”
姚虔惊异抬头。
只见萧夫人看着他，目光明亮，似恨似悲。少顷，她忽而冷笑：“你可记得当初领养馥之时，在你兄嫂灵前的誓言？你口口声声说定要将馥之照料周全，如今又做到了多少？”
姚虔触及心事，怔然。馥之渐长，她的婚事也一直是姚虔所虑。他名下产业虽不算丰厚，却没有妻子，馥之的嫁妆并无困难。只是他唯恐草率对不住故人，一心要为馥之寻个上佳的夫婿
，目光便难免挑剔。是以至今，馥之的婚事仍悬而未决。
只听萧夫人话语缓慢：“馥之已年近十七，族长年初已提及此事，她为孤儿，你既不为其操持婚姻，族长便可主之，到时，嫁入何门何户皆由不得你。”
姚虔心中一沉，望着她，道：“阿母放心，儿定不负兄嫂所托。”
萧夫人面上无波，片刻，却叹口气，道：“少敬，这许多年来，你肯不娶妻不立业，一心云游问道，阿母何曾阻止半句？姚氏如今状况你不是不知，朝廷主动求贤，你怎可不应？阿母亦
不他求，你奉诏入京，一两年后，你仍去过你的逍遥日子，阿母再不过问。”
她的语气中威严不减，却带着几分恳求。
姚虔默然，垂眸不语……
他望着榻边摇曳明灭的烛火，心中思绪涌起，轻轻咳了两声。
今日参加宜春亭会，他也是存着让馥之露面的心思。
不期然，他们遇到了谢臻。
谢氏与姚氏向来交好，谢臻的父亲在当年与姚陵亦是好友，便是姚陵去世之后，他家逢年过节也总会送礼来，谢臻此人，他不是不曾考虑过的。只是，谢臻自幼便名声远扬，这样的人，
优则优矣，却难免风流，于女子而言并非良人。
不过，当看到馥之和谢臻站在一起的时候，堪如璧人，姚虔心中却有些触动。而回程之时，两人言笑晏晏，却更教他一时踌躇了。
姚虔闭闭眼睛，目前来看，谢臻此人倒是稳重的，只是他仍不放心……他转头，馥之仍在药柜前忙碌，烛光将她的身影映得纤细。心中长叹，若非自己耽搁，馥之如今也有了依靠的人了
。
“馥之，你可怨叔父？”少顷，姚虔道，语声缓缓。
馥之讶然回头，见叔父静静地看着自己。馥之觉得他这话问得有些奇怪，想了想，心中明白过来。
她笑笑，轻声道：“叔父安心服药，病好了，馥之便不怨了。”
暗香
大司马顾铣的夫人贾氏进入东厢房中时，只见烛光柔和，顾铣半卧在榻上，手中拿着一本书，看得聚精会神。
贾氏轻声道：“夫君，该服药了。”说着，走上前去，从侍婢递来的盘上端起一碗热气蒸腾的药汤，放在案上。
顾铣望向妻子，微笑颔首，放下书，从榻上坐起。
贾氏立在一旁，看着他端起汤药，用匙羹舀起，吹了吹，缓缓送入口中。这药汤气味甚重，一闻便知道这必是苦涩，开始的时候，她曾经担心顾铣难咽，要往里面调蜜。顾铣却不许，端
起来就喝下去，这药服了两三个月，从不见他皱过一点眉头。纵是做了二十年的夫妻，贾氏见到他这股韧劲，还是觉得欣慰不已。
“钟医正昨日说，夫君如今已大好，下月便可练剑了呢。”贾氏一边将案上的几本书册收拾起来放在案角，一边温声道。
顾铣苦笑，将匙羹拨了拨药汤，问她：“伯成何在？”
贾氏道：“方才文远侯五郎张腾约他叙话，出去了。”
顾铣颔首，他看看滴漏：“甫辰也该回来了。”话才出口，外面忽然传来家人行礼称呼的声音。
贾氏望望门外，笑道：“可不是，夫君正说他，便来了。”她正说着，只见一道飒爽的身影走入房中，却正是顾昀。
“见过叔父叔母。”顾昀走到榻前，向顾铣和贾氏分别一礼。
顾铣看着他，含笑道：“从宜春亭会上回来了？”
顾昀点头：“正是。”
“可用了晚膳？”贾氏让他到席上坐下，和气问道。
“用过了。”顾昀微笑答道。
贾氏笑而不语，看着他，又看看顾铣，发现药碗已经空了，便上前去收拾起来，交与侍婢。她知晓这叔侄二人有话要说，亦不逗留，起身向顾铣一礼，引着身后侍婢离开了。
室中只剩顾铣与顾昀二人。
顾昀正襟危坐，顾铣看着他，见他眉宇轩昂，身上衣服干净整洁，显然是更了衣才来见自己，心中不禁一舒。
“叔父今日觉得如何？”顾昀正襟危坐问。
“与昨日无甚差别。” 顾铣淡笑道，片刻，却似兴味盎然，问道：“今日宜春亭会可热闹？我听伯成说，山下的空地课都挤满了车。”
顾昀答道：“确如此，来的人比往年多。” 伯成是顾铣长子顾竣的字，他在皇帝身边任中郎，今天的宜春亭会亦随驾到场。
顾铣颔首，道：“羽林常驻承光苑，卫戍之事虽劳累，却最是历练，尔自勉之。”
“是。”顾昀恭敬一礼。
顾铣看着侄子，目中浮起些柔之色。
十年前，兄长顾迁离世，长嫂大长公主改嫁，顾昀是顾氏嫡长，却留了下来。从那以后，这个孩子就一直由顾铣亲自教养。他亦不曾教人失望过，读书习武从不松懈，顾铣伤病卧床，他
又独自受命出征，立下大功，为顾氏一门挣下无限荣光。
顾铣笑笑，少顷，缓声道：“今日定是花繁锦簇，甫辰可有觉得中意的？”
顾昀诧异看向叔父，只见他唇边的笑意慈爱而深长，脸上不由一热。脑海中倏而浮起一抹灵逸的身影，烛光温热摇曳，却似有明眸回首瞥来……
见他不语，顾铣亦不追问，只含笑道：“甫辰今年也二十一了，成家已是眼前之事。不过你既有封爵官职，便已是可自主之人。婚姻之事，叔父不欲多加干涉，只是你祖父祖母关心得紧
，须早作决定。”
顾昀点头，在席上一礼：“侄儿知晓。”
顾铣微笑。久坐在榻上，他觉得有些倦意，往一旁的几上倚去。顾昀忙山前搀扶，却被顾铣挥手阻止。
“今日可曾见到你母亲？”顾铣突然问。
顾昀一愣，随即答道：“未见，听说太后在宫中设春宴，将她请了去。”
顾铣颔首，不再言语。
其实刚才，他还有一层意思他没有说透。顾昀虽姓顾，涉及到这等人生大事，却还须虑及他母亲大长公主的意思。顾氏与大长公主之间枝节微妙，在顾昀身上更是如此，祖父祖母虽关心
此事，却谨慎操持，也是这个道理。
他看看顾昀，只见那脸上平静，似乎毫无情绪。心中苦笑，这孩子心细如发，恰似他母亲，亦是长大了……
京城气象，果然是其他地方不可相比的。
虽已近日落时分，街上却仍旧车水马龙，行人不减，熙熙攘攘。
馥之隔着竹帘朝车外望了一阵，回头问姚虔：“叔父说我父亲当年也来过此处？”
姚虔正闭目养神，闻言，微微睁开眼睛，看看外面：“然。”
馥之想了想：“我母亲那时也在京城？”
姚虔颔首。
馥之睁大眼睛：“他们可曾遇到？”
姚虔淡笑默认，没有答话。
没想到父母之间竟有这般旖旎经历，馥之愈加觉得好奇，又望向路边的景色，似乎看到两个身姿飘逸的人正在霞光下相携同行……
正思索间，忽然，马车稍稍前倾，缓缓停住。
“主公，东府到了。”只听车外的家人禀道。
姚虔双目睁开，答应一声。未几，车帘被撩开，家人上前，将姚虔和馥之分别搀下。
前日的宜春亭会上，姚征与姚虔兄弟许久不见，约好今日到他府上用膳一聚。车到门前，早有仆役入宅内通报，没多久，姚征并夫人郑氏已领着女儿姚嫣、长子姚琦出门前来迎接。
“四弟。”姚征面带喜色。
姚虔亦面露笑容，上前行礼：“三兄。”毕了，又与郑氏见礼。
“馥之见过三叔父，三叔母。”馥之亦上前，与姚征几人行礼。
“叔叔今日前来，如何不为馥之多配一车？”郑氏看看他们所乘的车，面色讶异地向姚虔问道。
姚虔看向郑氏，正要答话，却听馥之已在一旁和声开口：“禀叔母，四叔父大病方愈，是侄女放心不下，故而同车前来。”
“贤侄女。”郑氏笑意盈盈，上前握住她的手。
因是见长辈，馥之并未着盛装，只穿着一件素绢上衣，腰间丝绦悬两件环佩，下配鹅黄罗裳，却与发间半掩