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高充礼：“准备好了。”
王钦看向坐在车上的整理衣裳的王镇，片刻，低低道：“你跟随我多年，机警过人，甚合我意。持我玉牌，一应事务，可行专断之权。”
高充低头答应：“小人遵命。”
王钦略颔首，高充再礼，转身匆匆朝车驾走去。
队伍浩浩荡荡地离开大街，往城外走去。路旁早已围着许多看热闹的百姓，被清道的府兵拦着，人头攒动。王镇坐在车上，目光扫过车前的仪仗和四周的人群，只觉神清气爽，头扬得高高的
。
望着那些渐渐走远的车驾，片刻，濮阳王转身。旁边侍奉的家人忙抬来乘步撵。王镇由恃婢扶着，慢慢地在撵上坐下。
“仲文何在？”他忽然回头。
“儿在。”王瑾走上前来，礼道，
濮阳王看着他，只见他衣冠整齐，行止彬彬。
心中倏而宽慰。
“随我去翠苑。”他淡淡地，毕了，转回头去，命往前。
日头下，蹴鞠被踢得高高抛起。
校场边上，助威声喊得正紧。
皇帝身着玄衣，双眼紧紧地盯着蹴鞠落下来，迎着一个挺身，蹴鞠落在脚下。
“陛下！”一名玄衣人大叫一声，皇帝见机，将蹴鞠一踢，飞向那人。
玄衣人得蹴鞠，转身飞快地奔向门前。不料，未走得几步，一个赤衣身影忽然从旁边冲来，玄衣人转势不及，脚下蹴鞠被那人夺去。
场边传来一阵失望之声。
顾峻毫不放慢，偏过两名玄衣人的迎面堵截，动作利索地带着蹴鞠奔向玄衣门前。眼见目的将至，他正要抬脚，突然，一只脚从惻面铲来，灵活地一勾，将蹴鞠截去。
王瓒得蹴鞠，用力朝反向踢，大喝：“孟达！”
喝彩声中，蹴鞠直直飞向远处，一名玄衣人截得蹴鞠，顺势将脚一扫，蹴鞠直直落入赤衣门中。
场边一阵欢呼，未几，钟鸣响起，一赛完毕。
皇帝走回看台，中常侍徐成早已守候在此，迎上前来，奉上备好的巾帕。皇帝接过巾帕，将面上和脖颈拭一把，仍兴致勃勃，转头对王瓒笑道：“方才险教他们得逞，却多亏仲珩。”
王瓒笑笑，接过内恃递来的巾帕，往脸上一抹，印下个黑黑的人中。 “全靠张都尉灵醒。”他谦道。
皇帝但笑不语，让内侍替他除去外衣，接过面前的水盏，连喝下好几口。他忽然想起事，转向王瓒：“昨日呈来的奏章已阅过，欲往南方督漕？”
王瓒闻言，将巾帕放下，一礼，道：“恳请陛下准奏。”
皇帝看着他，唇角勾起，却悠然道：“雍南侯前日来见过朕，似更操心你的婚事。”
王瓒一怔，片刻，道：“臣以为，子当以立业为重。”
皇帝眉梢微扬，没有答话。少顷，他瞥向旁，长公主王宓手执纨扇坐在席上，双眼望着教场中，似在出神。顾昀成婚前，王宓便去京畿百里之外的屏山行宫，一住就是两三月，待回来，却仍
有些落寞之态。
皇帝看着的样子，心中只觉啼笑皆非。一时，他见到顾峻就在不远，招呼一声，让他过来。
“陛下。”顾峻来到皇帝面前，一揖道。
闻得这边的声音，王宓转过头来。
皇帝让内侍给顾峻端来水盏。
“谢陛下赐饮。”顾昀再揖，双手接过。
皇帝失笑，道：“今日君臣同乐，顾卿不必多礼。”
顾峻微笑，低头应诺。
“卿蹴鞠甚犀利，想来平日亦是爱好。”皇帝道。
顾峻答道：“陛下所言正是，臣闲时，常与同僚蹴鞠。”
“哦？”皇帝含笑，饶有兴味：“如此，今后可常与朕切磋。”
顾峻应下。
“大司马如今身体可安好？”皇帝问。
“家父身体安好，已可骑马。”顾峻道。
皇帝颔首：“大司马休养已久，朕在朝中，日感力不从心，深盼大司马早日返朝。”着，他看看顾峻：“亦盼卿辈戮力，以继大司马家声。”
顾峻心中似被什么轻轻一触，眼皮微抬，片刻，端正礼：“臣谨记陛下之言。”
巴郡的大道上，进京朝贺的队伍行半日，在处驿亭停下。闻得濮阳王太子至此，附近乡里的官长皆不敢怠慢，早早备下新煮的酒食侯在此处。
王府掌事高充得濮阳王交代，与来迎的人好声谢过，正行礼，忽然，家人来报，太子请他过去一趟。
高充答应，来到王镇处。
驿亭上，家人环伺，王镇坐在席上，手中拿着水盏，面色不豫。见到高充，王镇将水盏放下，劈头便问：“我身边那朱蕊、玉露呢？”
高充知晓他会问起，答道：“太子身边侍婢都留在府中。”
王镇眉头一竖，指着他怒道：“谁人的主意？”
高充不愠不火，俯首道：“王公说路途遥远辛苦，婢女不得随行。”
听他搬出父亲，王镇时语塞，只将眼睛瞪着高充。
高充垂眸不语。
过会，王镇将衣袖一挥，让高充下去。
“老匹夫。”他将高充的背影白一眼，低低骂道。
道路两旁的麦田里，麦穗已经初现金黄，大风从一边刮来，只见黄绿交接的颜色如波浪涌起，尽头的一片森林之后，青黛的山脉将大地阻断般，巍峨耸立在远方。
路旁，一名老叟荷锄走来，步子慢慢。
“叟！”一个粗哑的声音忽而传来。
老叟回头，却是个少年骑马过。少年下马，笑嘻嘻地一揖：“叟，敢问太行山距此多远？”
老叟见少年礼数端正，停下脚步，将他看看，又看看他身后的队人马车辆，当前一人，衣装高贵，器宇轩昂。
“太行啊。”老者慢悠悠地，将手指上大路尽头：“还有不到百里。现在下昼，尔等骑马入夜便到得山脚，须借住一宿，明日再进山。”
“……”少年望望远处的山峦，面上露出些失望。
“多谢叟指点。”少年向他又是一揖，转身骑回马上。
顾昀坐在马上，看着阿四回来，问：“如何？”
阿四把老叟的话说一遍，沮丧地：“还须等明朝。”
顾昀唇角微微扬起，望向前面的道路，低叱一声，打马向前。阿四和后面的马匹车辆纷纷跟在后面，辚辚走起，大路上扬起阵淡淡的尘雾。
老叟看着他们离去，荷着锄头，继续地朝村子里慢慢走去。
馥之一早醒来，天色还带着些昏暗。
起身穿好衣服，下榻穿上麻履，洗漱过后，推开房门，一阵晨风夹着微微寒意迎面而来。
头脑中残存的睡意倏而全无，馥之拢拢身上的衣服。七月时节，山中的秋意总比别处来得重些，夜里还须盖上层被褥。
不远处的庖厨已经升起炊烟，馥之走过去，只见白石散人的两个药童正忙里忙外，灶上热气腾腾。
“可做好了？”馥之走进去，问道。
“好了。”一名药童答道，说完，盛出碗汤药和碗热粥，放在盘上，交给馥之。
馥之接过盘子，小心翼翼地端出去。
房中，姚虔已经醒来，坐在榻上。旁边，一名鹤发童颜的老道士坐在席上，正与他话。
见馥之进来，姚虔微笑：“如何来得这般早？”
“叔父也是起得早。”馥之笑而答道，将汤药和粥食放在案上。看向那道士行礼：“真人。”
老道含笑，还礼：“女君。”他号为凌霄道人，颇有名望，与姚虔多年相交。月初时，凌霄道人到太行山来探望姚虔，便直留在此处，两人常谈些玄理，却也为病重的姚虔解去不少烦闷。
馥之看向姚虔：“叔父须及早服药才是。”
姚虔颔首，依言坐到案前，仔细进药。
馥之看着他的样子，心中稍稍松下口气。
或许真是心情畅快的关系，姚虔近来精神好转许多，服药吃食，再不像过去般勉强，病势也随之减轻些。看向凌云道人，先前，曾担心道士来访，姚虔又要起那些虚无的心思，可是这
回，自己倒该多谢此人才是。
这时，门外进来人，半百的年纪，精神矍铄，正是白石散人。
见姚虔已起身服药，他的脸上露出笑容，与众人见过礼，径自在姚虔身旁坐下。
“少敬几日康健不少哩。”白石散人替姚虔把过脉，亦惊奇道。说着，他转向凌霄道人，喜道：“还多亏真人来到，否则，此病棘手。”
凌霄道人笑笑，道：“区区之力不足言也，当是姚公福泽深厚。”
“都是子舒的功劳。”姚虔温声道，忽然，他看向馥之，笑笑：“为身体康健些，才得安心。”
馥之微微一怔。
白石散人看看他们叔侄，唇边泛起一丝苦笑，少顷，却与姚虔聊起些日里的琐事。闲谈间，姚虔已用过粥食。馥之收拾器具，行礼退下。
待回到院中，馥之抬头，太阳已经出来。屋舍四周，山林环抱，篱笆下溪水潺潺，映着阳光更是可爱。
馥之正向四处走走，忽然，闻得细微的弦音从屋子里传出。讶然，走回去，只见室中，戚氏正整理着些旧物，将一把箜篌拿在手里细细端详。
看到馥之来，戚氏皱眉道：“夫人，箜篌也该时时拿来拨拨，万一生虫，可就毁了。”
自从成婚以后，戚氏就不再称君，改称夫人。馥之觉得不惯，曾建议既不在顾府，可不必着急改口。戚氏却不肯，说这般称呼乃是子成妇才能用的，馥之该高兴才是馥之看着那箜篌，心中生
出些愧意。
那是母亲甄氏留下的。当年姚虔将馥之送来太行山，馥之最大的行李就是箜篌，常常自己弹给自己听，以解思念。今年年初，馥之随姚虔离开，半年才回来，箜篌却是放许久馥之将箜篌接过
，仔细看看，见并无虫蛀生霉，笑笑，转身走出去。
回到室中，在席上坐下，将箜篌放在膝上。手指拨在弦上，音有些走，却仍是淳厚。看着箜篌，片刻，信手缓缓拨来。
琴音在室中淙淙响起，纯净如清泉，胸中气息也渐渐舒畅。
曲在指下缓缓完毕，馥之调调弦，忽然，发现门口的光照似被什么堵着。
抬头，只见一个身影立在门口，光影将他的脸衬得掩得黑黝，唯双眸中的目光和唇边的微笑入目，温和而熟悉，恍若梦中。
58秋兰
琴音戛然而止。
馥之望着他，从榻上站起来，又惊又喜，一时竟说不出话来。
“阿姊！”忽然，一个粗哑的声音激动地响起，阿四从门身边挤出来，望着馥之，双眼明亮，便要奔上前来。
还未迈开步子，他的后领被一只手有力地扯住。
顾昀神色淡淡．片刻，低喝一声。“余庆！”
他身后闪出一个人来，却是大漠里与馥之同行的侍卫余庆。见到馥之，他咧嘴，腼腆地笑了笑。
“带他出去。”顾昀道。
余庆应声，二话不说就接过阿四。
“阿姊……”阿四一面被拽走，一面委屈地回望，
馥之啼笑皆非。
她看向顾昀，仍觉不可思议，目光相对，脸上却漾起欢喜的笑容。
“如何突然来了？”她问道。
顾昀看着她，片刻，唇畔浅浅莞尔，语气却仍是平淡：“不是说过要来看你？”
馥之含笑不语，望着那风尘仆仆的面庞，两月来的思念浮上心头，却似掺了蜜一般的甜。她伸出手来，未几，忽然被握住，倒向面前。呼吸间满是久违的淡淡幽香，顾昀看着她，怀中；
一个柔和的心跳亦在蹦响。他深吸口气，将下巴在馥之鬓边细细摩挲，胡茬刺刺的，馥之轻笑地躲开，顾昀却愈加用力，低头探向她的唇间……
“君侯，夫人，主公已在室中等候了。”这时，外面忽然响起戚氏的声音。
顾昀一怔，停住动作，掐洪应了一声。
馥之讶然，抬起头，满面通红。
顾昀颊上亦有些淡淡的红晕，笑笑，低声道：“还未曾见过姚叔父。”
馥之了然。
顾昀看看她，将手臂松开，却转而携起她的手，往屋外走去。
戚氏满面笑容，引着二人穿过犀舍间相隔的篱笆和药田，来到姚虔的居所前。