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宋于湘嚼着食不知味的小牛排，不知该如何打破彼此的沉默，她不由得想起昨夜的亲昵甜蜜。
到底要怎么谈恋爱？她真的不懂。
若要像以前的模式，把他一把推开甩头就走，那实在太幼稚了。
但也没人教她该如何面对一个生气的男人啊！
整件事情说起来，好像都是她的错。
是她不肯和他结婚，是她不肯接受他的金援资助，可是……
恋爱才刚开始，为什么急着要结婚？也许彼此认真相处之后，发觉根本不合适，他难道都不担心？
而金钱援助……她实在没有勇气拿走他辛苦赚来的钱，凭什么？
难道不能给彼此再多一些时间思考清楚吗？
气氛沉闷地吃完这顿晚餐，没有多加停留，两人便起身离开了。
小巷很安静，初春的夜风依然冷凉，她裹紧了外套，很想偎进身旁男人温暖的胸膛。
再这样下去也不是办法，既然是因她而起，那就由她来解吧！
想了想，她倾身靠近夏元灿，伸手挽住他的健臂。
「亲爱的，我们谈谈好吗？」
一声「亲爱的」，让夏元灿高大的身躯猛然一凛，原本很不舒爽的胸口似乎疏通了。
不是他故意冷淡待她，是她实在太令人沮丧了。
经过昨夜，他以为两人的关系已经完全不同，她愿意为了一个模糊的讯息，而抛弃自尊主动前来寻他，而且也表明愿意和他共度人生，那他的求婚有什么不对？
再说，她都愿意用下半生陪伴他，那他与她共享财产，顺便替她付帐单——虽然这帐单金额是多了点，但他负担得起，有何不可？
谁知道她笑着推开、拒绝！
怎么不让人沮丧、不让人生气？
原本是想顺势吓吓她，等自己脾气过了之后再跟她谈谈，可是她竟然攀了过来，开口就是一声「亲爱的」，害他整个气势都……软掉了。
「亲爱的，」宋于湘靠得更近。「这条路好美。」
他抬头，夜里的路灯温柔如月光，映着优雅的梧桐树干，在砖道上透出枝叶的影子，若是情人倚偎漫步，那当然是美，美翻了。
「嗯。」他想装冷，可声音听起来却很弱。
「我知道错了，别气了，嗯？」那声「嗯」，还特别娇滴了些。
「然后呢？」声音更软更弱了。
「要你别气了呀。」她停住脚步，美眸瞅着他。「别气了？」
「你是鹦鹉吗？就只会说这句话？」他还是冷着脸。「以为这样就没事了？」
「不然呢？」她的语气很无奈。「我还想谈谈恋爱，可你却急着想把我推去当黄脸婆；我想靠自己的力量把债务还清，你偏要替我还，不就等于是当我的债主？你说，要我怎么同意？」
刚刚她明明承认自己有错，现在听来却好像全都是他的错，这、这……
「你跟我结婚，怎么会当黄脸婆？我会把你供在家里好好伺候啊！」他赶紧好言好语地哄起她。
「供土地婆吗？我才不要。再说，我背这么多债，除了你还有谁敢要我，何必急着结婚？」
听起来好像怪怪的，可夏元灿又找不出话反驳。
「那……换我来当你的债主也不错啊，我赚了很多钱，根本花不完，干脆借给你，利息一毛也不拿，你何时想还钱都可以，这样不好吗？」
「没有还款压力，那我看我到老也还不完了，这笔帐是要我带到阴曹地府去吗？」
夏元灿呆住，又被堵住嘴了。他感觉自己的身影越来越小，越来越小……
他根本说不过她啊！
以前到底怎么把她哄到手的？为什么现在完全失灵了？
见他呆若木鸡的拙样，宋于湘笑了。
「亲爱的，我们回去好吗？有点凉了。」
「嗯嗯，我马上打电话请司机来接！」
「亲爱的……」声音好软。
「咦？」大小姐还有吩咐？
「我们这样算是为钱吵架吗？」她说得有点委屈。
「算是吧。好啦，都是我的错。」他终于受不了，直接认错。
「吵架好累喔。」她优雅地打了个哈欠。「等下回去后，不要再玩骑马打仗了，嗯？」
晴天霹雳！
原来吵架的下场竟是如此凄惨……
望着迈着小步往前走的纤秀背影，夏元灿真的一整个呆掉了！
宋于湘只请假三天，因此隔天早晨就得准备返台。
夏元灿送她到浦东机场，由于班机时间还早，两人在星巴克喝了杯咖啡。
「湘湘，我想了一晚——」
他之所以能想一整晚，是因为这位大小姐不但拒绝玩骑马打仗的成人游戏，还搬了行李独自住隔壁客房，理由是——
「你拔牙的伤口还有点肿，还是不要让你太上火比较好，我去隔壁睡。」
上火？
等他回过神想拉住她，她轻盈的身影早就翩然离去。
连抱也不给抱，这样的处罚真的太严重了，于是他认真思考一夜，终于得到教训。
「我想，我们暂时不要考虑结婚。」他神情凛然。「但为了培养感情，我想我有义务搬去和你住。」
「这……不好吧？我至少也还是个未婚女子，传出去不太好听。」
「但你要忙着赚钱还债，我在上海的业务也开始运作，根本没有时间聚在一起，若不把握分分秒秒，那还算什么谈恋爱？」
「可是……」怎么拒绝他？她自己也很想时时与他相聚相守。
「就这样决定。」他拿出大男人的架子。「我说了就算。」
这件事宋于湘倒没再坚持。爱情就像拔河，今天赢了，明天就松手认输，彼此一来一往，才能把感情维持在平衡点，谁也不吃亏，谁也不占便宜。
但是同住一屋就算了，夏元灿的行径越来越大胆。
他先是订了一组席梦思高级床垫摆在她的房里，后来又整理书房，请师傅来订做几个高至天花板的大书柜，把自己家里的藏书都搬过来放满。
这样还不算，某天回来时，他说唐习伦的沙发要汰换，他想干脆搬回家摆在客厅里，这也算废物利用。
过了几天，他又扛了柯家勤淘汰的液晶电视回来。
下周，出现一组音响和喇叭。
厨房也有了新锅具和骨瓷碗盘。
房子里的东西越来越多，宋于湘冷眼看着他的诡计一天来一招，也不拆穿他，由着他拿回收利用当藉口，用他的心意慢慢丰富这个空白多年的房子。
不久，他说工人最近很清闲，为了让人家多赚点生活费，于是雇用他们来帮忙粉刷里外墙壁，顺便整理房子的外观，也把围墙大门修整了一番。
最后，连景观设计公司也出现了，先是把工地多余的沙土填成花园，又把豪宅换下来的花花草草全数移到小花园里，接着又挖了个小池塘，养了几尾小鱼，十五年前的白墙红瓦洋房逐渐复活起来了。
那天，宋于湘刚从音乐教室回来，一进门就看到夏元灿站在池塘前。
「湘——」他兴奋地迎向她。「花花生了！生了！」
「花花是谁？」她哑然失笑，这人还是喜欢帮事物取名字。
「那只白底红花的金鱼，旁边有好多小花鱼，看见没？它竟然一声不响就生了，也不知到底是谁的种。」他叨念着，又抓了一把鱼饲料小心撒下。
她看着他高大的背影蹲在池塘前，把鱼儿们当朋友般地话家常，眼眶顿时热了起来。
这个房子，全是他仔细照料之下，才能回复往日风貌。
前几天，当她满怀感谢地望着他时，他却不好意思了起来。
「你忘了我们在上海看过的老洋房吗？每栋的历史都是百年以上，竟然能整理维护得那么优美，那你的房子一定可以做到。」在她热切的目光下，他竟然红了脸。「大部分的东西都是别人不要的，你也知道我擅长回收嘛，当然眼光好，收的都是宝——」
不待他说完，她就吻了他，当然，接下来就是席梦思床忙碌的时间了。
不只是这房子，想感谢他的还有很多，包括他的温柔陪伴，他的宽容以对，他的疼惜宠爱，好多好多。
是不是该考虑结婚了呢？
宋于湘怔怔想着，门铃却在此刻响起。
她转身开门，来人竟然是好久不见的舅舅。
「湘湘，听说这里藏了个男人？」
长辈深深望了她一眼，视线移到池塘边，那个男人正跨步走来。
「看来是真的了……」
她愣住，握着门把的手，莫名地颤抖起来。
「这是怎么回事？」舅舅参观完整间房子后，坐在客厅里饮了茶，才开口。
他似乎对于房子恢复旧貌一事并无太大意见——除了经过宋于湘房间时，对King Size的席梦思床多瞧了几眼之外。
「舅舅，他是我……呃，交往中的对象。」她嗫嚅地回答，一颗心跳得很快，深怕当场被反对而驳回。
「什么来历？」舅舅说得很淡，语气却有十足气势。
「夏元灿，宏远环保科技资源处理公司负责人。」夏元灿先递上一张名片，然后从口袋里掏出摺得很小的一张白纸，慢慢打开，恭敬递给长辈。
「这些是我的资产状况，当然有部分的股票和房产价值会略有波动，但维持生活应该还不成问题。」
宋于湘探头一看，正是之前在上海老洋房餐厅时，写上密密麻麻资产数字的那张纸！
他怎么随身放在口袋里？还有，干么拿这张给舅舅看？
舅舅拿出老花眼镜，一笔一笔仔细看着。客厅里只有凉风扇转动的声音，宋于湘紧张得心脏都快跳出来了。
舅舅是她唯一的长辈，也是照顾她成长的亲人，她很在意舅舅的意见，要是他不同意她和夏元灿在一起，该怎么办？
「家里还有什么人？」舅舅一边看，随口问。
「只有我。我和湘湘一样，也是个孤儿。」
舅舅又安静了几秒钟。
「环保科技资源处理公司？」他放下那张白纸，又拿起名片细看。「怎么会和湘湘认识？」
这个行业和她的工作范围完全不相关，他知道这孩子每天认真工作，按时还债，为什么会接触这个行业，而且还是个董事长？
「报告舅舅，我以前常来宋家收垃圾。」夏元灿毫不犹豫地回答。「当年因为很喜欢湘湘，所以决心为她奋斗努力，现在终于在回收业有些成就。」
「收垃圾的？」舅舅灰眉一挑。
「是。但如果不是湘湘，我至今仍只是个不成气候的人，幸好是她，让我有勇气和意志力一路往上攀爬，才能有今天的成就。」
「她有这么厉害？我以为她只是个死脑筋的女孩。」舅舅笑了笑。
「舅舅——」原来在舅舅的心底，她只是个死脑筋的孩子？
「所以这房子是你翻修的？」舅舅又问。
「是。希望湘湘的父母亲会喜欢。」他恭敬回答。
宋于湘的眼眶热了。他知道她对父母亲的挂念与承诺，于是帮她把老房子恢复原貌，好让天上的父母亲看了也高兴。
他为什么这么好，这么好……
「我想……」舅舅沉吟许久，才回答：「应该会吧。」
他缓缓起身，把那张白纸还给夏元灿，没多说什么，转过身准备回去。
宋于湘赶紧跟上，送到大门前，舅舅又回头。
「还有，湘湘不是孤儿，她至少还有我。」他对着夏元灿似笑非笑地说：「我是主婚人，你知道吧？」
「是，舅舅！」夏元灿笑得嘴都快裂开了。
湘湘不是孤儿，她至少还有我。
这一刻，宋于湘的眼泪真的落下了。即使她带给舅舅那么多的麻烦，他仍视她为亲人，甚至知道她有了交往对象，还要亲自来探看一番。
望着那有些弯驼的背影逐渐远去，她的唇角动了动，像是想说什么，却又淡薄得听不清楚。
「你说什么？」夏元灿搂着她的肩，诧异地问。
「我说……」她顿了顿，终于提高音量。「我们结婚吧！」
男人像是听见火星话，怔愣了许久，才回过神来，追着转身入内的纤秀背影嚷嚷——
「是你说的喔！不可以后悔——啊，我把舅舅