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几乎在同时，覃小贝身旁白影闪过，王子默鹰扬虎视，一个健步跃过几张椅凳，正好迎上打出鹰爪拳的中年人，两人四只手掌在空中相撞，两股来自相反方向的强大劲力相激，震得二人皆在空中后翻一个跟头，又都重新跌落回各自的包厢之内。
戴瓜皮帽的老头诧意地望了一眼跌回来的中年人，那瘦高的中年人强压胸内涌动的恶心气息，低声报告一句：“对方有高手。”
瓜皮帽老头眯起眼睛，定定地看着覃小贝，琥珀色的瞳仁象要把覃小贝看穿似的。
覃小贝止不住刚才的意外的惊吓。咳，南山皓传授的功夫都白学了，怎么就一点没反应过来呢。要不是王子默及时以身挡驾，那人的一双鹰爪岂不是要将自己肩膀抓几个洞洞。对面的老头儿，你看个什么，本主才没兴趣和你对眼呢。覃小贝冲他一努嘴，作个恶心对方的鬼脸，转身查看王子默有没有事。
面对覃小贝关切的目光，王子默摇了摇，示意一点事没有。覃小贝放心地笑了，竖起大拇指冲他晃了晃。这是两人比武以来，覃小贝第一次对王子默的功夫表示出当面肯定。
王子默也笑了。一身轻松的样子。覃小贝不知道，王子默的心口犹被震得隐隐作痛。只有王子默清楚，刚才交手的鹰爪高手功夫绝不在他之下，一个对手就已很难应付，倘若那个冬瓜老头也上来助战，后果不堪想象，自己这方肯定要吃亏。王子默不安地向四周和楼探望，把虎头招来轻声告诉他几句话。
这时一楼台上，福妈妈已经喊过三遍，见楼上再无应答，最后颤着声宣叫：“今年花魁——品香楼品思思！朱公子打赏五千两——黄金！品思思拜谢朱公子！”
南京卷 38 对峙/上
听到福妈妈的宣布，果果拍手跳起来笑道：“赢了，我们赢了！”随即朝对面做了个鬼脸，“老头，照照镜子吧，一大把年纪还和我家公子抢美女，呀呸！”
对面老头涵养极高，面不变色口不作声，对果果这样的小厮根本就视而不见。倒是后面一个师爷模样的人向前半步，举起合扇狠狠地说：“以为出了银子，你们就可以把人带走了么？”
果果大怒，一方面被老爷无视，一方面被师爷的话激怒，出了银子还领不走人，“难道你们还想打架硬抢不成？”
打字一出口，两厢气氛登时紧张。刚才过招的鹰爪高手自不必说，一直闭目养神的冬瓜老者也睁开了眼睛，齐齐朝这边瞪过来。
覃小贝和果果还不以为意，打呗，在南京城里打架，谁怕谁呀。
王子默却是心下紧张，从一开始他便认出了老头的身份（老头自然不认识他），老头所带的手下，不用想也是国内一等一的高手。老头身后面的二人当为文人幕僚，而前面瘦高个刚刚交过手，自己尚能应付；另一个冬瓜样的老者，睁眼精光四射，显然内家修为极高，覃小贝和果果绝对不是他的对手。但不管怎样，哪怕豁出自己的性命，都绝不能让郡主受一点伤。——虎头你一定要快点跑。
王子默站到最前面，正好挡住了覃小贝，侧头用目光叫果果闭嘴。
老头向前踱了半步，掉头对覃小贝说：“哪家公子，出手如此豪阔，老夫佩服。不如这样，花魁名头由你拿去，下来老夫再出一万两黄金，公子卖个人情，将品思思转让给老夫。”老头说话中气十足，沉稳大气，说一万两黄金就象说丢两铜钱一样随便。
果果惊的嘴巴又张开，一万两黄金，郡主好象还有赚哎，到底赚多少，她一时算不清，不过那数目足以让她头晕目眩半天了。
覃小贝从王子默身后侧出半个身子，嘻嘻笑道：“黄金我不稀罕，本公子看上的，就是喜欢的，也是一定要得到的。再说，我和你初次见面，也没什么交情，何必卖你什么面子。——哎，我看你帽上玛瑙珠倒是不错，不如我出一百两银子，你将它让给我？”
“放肆！”老头身后的师爷厉声喝道。玛瑙仍佛家七宝之一，自然界中多以赤白杂色为多，纯绿一色玛瑙极为罕见，主人帽上玛瑙珠即来自遥远的海外造貅王国，价值何值千两银子。
老头摆手制住师爷说话，伸出手臂将帽顶玛瑙珠握住，暗用扭力将玛瑙珠一把扯下，然后展开手掌将玛瑙平平送到覃小贝眼前。
“公子若要，拿去便是，这下我们可有了交情？”
能一掷五千两黄金，眼都不眨买个青楼女子，而且还姓朱，南京城里最大的可能便是十八王爷的两位公子。不过，昊然、吴鹏两位公子，老人全都见过熟识，并且知道他们现在都随王爷去了京城。那么，面前这位朱公子又是哪家新秀？方才他身边那个年轻英俊的护卫，同单鹰子过了一招竟然不分上下，实力着实了得，这朱公子的背景也就显得深不可测。此次来南京，无非察民观风，览物识人，若能在南京城里拾得千里马驹，区区一枚玛瑙珠又算得了什么。
老头镇定自若，将价值连城的玛瑙珠摘下送人，出乎在场所有人的意料。若作一般人，定会被老人慷慨豪气所打动，无论玛瑙珠收不收，这个朋友算是交下了。
但是覃小贝不是一般人，她是一个女人。许多时候，尤其是交友这种时候，推使她下决定的往往不是理性而是直觉。可惜的是，老头给覃小贝的直觉实在太过糟糕，虽然他镇定，覃小贝却感到鬼诈；虽然他慷慨，覃小贝却觉出心机，总之老头让她感到不爽，甚至让她隐隐感到有些恐惧，虽然说不出理由和为什么。
覃小贝挥手让果果将玛瑙珠接下，不经意地对果果说：“这珠子就送给你了，拿一百两银票给老人家。”
老头送出大礼，覃小贝却如此轻薄，使得老头身后四人个个睚眦尽怒，怒目而视，一高一矮两大高手提神聚气就要大打出手。只有果果接过玛瑙珠，慌不迭地找出一百两银票，欢喜得就要疯了。
老头一忍如常，竟使手下将区区一百两银票接下。冬瓜老者从果果手中拿过银票，合于掌中，似漫不经心地一搓，两只手掌仿佛火石制成，竟然将银票磨出火来。片刻之间，百两银票化为一小堆黑灰，被冬瓜老者拍手抖于地下。
这一手有点把覃小贝骇住，这冬瓜老头耍的究竟是魔术还是武术，无论哪一种都是极为高明的了，与他握手和交掌一定要千万小心。
覃小贝哪里知道，这个名叫江龟翁的冬瓜老者，凭着龟息功和火阴掌，三十年前一度将武林搅得天翻地覆不得安宁，只是十五年前突然销声匿迹，没了踪影，今日跟着神秘老头在南京重现，所以不要说覃小贝，就是王子默也对江龟翁一无所知，只是暗惊对方骇人的火掌功夫。
“珠子公子既然已经收下，那么，也请公子将品思思让于老夫吧。”老头继续不露声色地说。
覃小贝脑袋一歪，笑着说：“珠子呢，我开价，是你自愿摘下卖给我的，谢了。——品思思呢，我可没有答应让你呀，我要带回去的，再见。”
说是再见，但覃小贝哪里走得，下楼的道路已被江龟翁、单鹰子封了个严严实实。老头见覃小贝浑不吝软硬不吃，轻叹一口气坐回椅子上。江、单二人运气磨掌，就要攻上前来了。
王子默对着上前一步，将覃小贝严严挡住。覃小贝还探出头来叫：“老头，买卖不成仁义在，你怎么能这等耍无赖呢？”
果果发现对方动物凶猛，意识到刚收好的玛瑙珠有可能再被抢回去，慌到走到楼栏杆边冲着楼下大嚷大喊：“来人呀，有人要耍无赖，要打架了！”
就在双方剑拔弩张一触即发之时，从楼梯处噔噔噔涌上来一群人，为首的正是袁干、傅群博等四大文青。
众人热闹地过来便将两个包厢挤个严严实实，将覃小贝与老人两拨人一下子分开。身穿绿衣的袁干嗓声颤抖激动地问覃小贝：“请问朱公子，是什么信念支持着你，能花五千两黄金巨资，创下南京青楼史上的花魁标价纪录，是因为永恒的女性美吗？还是您将要投资青楼业？”
覃小贝竖起食指，对着他们言简意赅地说出两个字：“小姨。”
今日好大雪，下午五时加更“39对峙（下）”。
南京卷 39 对峙/下
众才子们交头接耳议论纷纷。小姨是指品思思吗？还是朱公子受小姨的委托购买？抑或，小姨就是襄王神女的别称，或者，朱公子在给大家打禅宗公案？
覃小贝却是再不肯多说一个字。所谓文人，最好远远只看他的文章，莫要太近，也莫要刨根问底，开屏再漂亮的孔雀，转过身去便会露出丑陋的屁股。反倒是质朴无文的武夫或平常人，更值得交往和亲近。——王子默，王子默呢？噢，原来就藏在他身后。有这样的人在身边，心里才踏实些么。
“请教朱公子身世家情？我们四大文青联袂在谈笑楼设宴，请朱公子明日一定赏光亲临。”四大文青诚恳发出邀请。如此大手笔青楼雅事，不饮几壶酒，做几首诗，写几篇文，岂对得起文青名份。“届时还请朱公子携品思思小姐共同前往。”
好么，还惦记着我们家的品思思，文人啊。覃小贝笑笑不置可否，心想，我若开大鸣朝广告公司，一定把你们全招去，让丫们天天加班，还不断修稿，个个熬得面黄肌瘦，省得再有闲心去祸乱社会。
覃小贝示意王子默、果果，趁热闹赶紧下楼去。王子默向前站出，喊声“让开！”也不知他怎么用的力，袁干傅群博一伙就如劈开的水波一样，噼哩扑嗵向两边分去。不过在开出小道上，赫然堵着石像般江龟翁、单鹰子两大高手。
看来不大打一场是下不了这个楼了。
“闪开，闪开！闲杂人等都下楼去！”从楼下传来威武的命令。
“虎头！”果果从栏杆上望去，看见楼下虎头与一名喝令的军官在一起，一队顶盔带甲挎刀的府兵耀武扬威开进场来。
原来王子默见形势紧急，担心郡主有失，指使虎头拿王府名牌，到最近的都指挥司，请来兵丁援助。
大鸣朝开国定都南京，永乐帝时迁都至北京，南京遂作为帝国留都，辖领周遭十四府一百一十个州县。南京地面由承宣布政使司、提刑按察使司和都指挥使司分管行政、司法、军事三大块，三司首脑名义上由北京朝庭任命，但实际起决定作用的，是封地于此的十八王爷。所以虎头拿着王府名牌，到都指挥司措调几个小兵，完全是小菜一碟。
虎头领着一名军官上来，四大文青一大群人全被赶下楼去。军官斜眼看看老头一干人，气冲冲地说：“叫什么，哪来的？敢在南京城里找事闹，老骨头发痒了吧？”
果果大喜，指着单鹰子大叫：“就这个瘦高个，刚才还行凶打人，打郡……还打了我，哎，我的腰都快断了。”果果说着，捂着腰蹲了下去。
“你他奶奶的，还敢出手打女人！来人！”军官指着单鹰子喝骂，楼下跑上来两上兵丁，“把个獐头鼠目的家伙，带回衙门去！”
两上小兵扑过去就要抓人，单鹰子变色大怒，手作鹰爪便欲发作。一直坐在椅上的老头轻咳一声，身后的师爷快步上前，先拦住兵丁，然后将军官叫至一边，唧唧咕咕窍语一番，还给军官看了什么东西。
两人转身回来，刚才还满面官威怒气冲冲的军官，变得一脸谦恭，满脸堆笑，先冲座上老头行个大礼，再冲覃小贝作个揖，道：“大水冲了龙王庙，原来都是自家人。你们慢说慢聊，下的就在楼外侍候。”说完，带着自己的兵丁，哗啦啦退水一般退走。
这是怎么回事，谁跟他是一家人？看着眼前发生的一幕幕，覃小贝莫�