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到十六世纪中叶，欧洲出现了口径较小的青铜长管炮和熟铁锻成的长管炮，代替了以前的臼炮（一种大口径短管炮，类似后世的迫击炮）。还采用了前车，便于快速行动和通过起伏地。到十六世纪末，出现了将子弹或金属碎片装在铁筒内制成的霰弹，用于杀伤人马。所谓的霰弹，在海战的时候，就被称为葡萄弹。
公元1600年前后，欧洲一些国家开始用药包式发射药，提高了发射速度和射击精度。到十七世纪，伽利略的弹道抛物线理论和牛顿对空气阻力的研究，推动了火炮的发展。瑞典国王古斯塔夫二世在位期间（公元采取减轻火炮重量和使火炮标准化的办法，提高了火炮的机动性。
公元欧洲用装满火药的管子代替点火孔内的散装火药，简化了瞄准和装填过程。到十七世纪末，欧洲大多数国家使用了榴弹炮。拿破仑的出现，更是将炮兵的发展，推到了一个新的**。
红衣大炮其实是加农炮的一种，和后来普遍使用的榴弹炮是有一些区别的。加农炮的炮管比较长，弹道平直低伸，有利于直接瞄准。榴弹炮的炮管则比较短，弹道比较弯曲，必须间接瞄准。从打击目标的角度来说，加农炮更加适合打击固定的点目标，而榴弹炮则比较适合打击面目标。
当然，两者之间的差别，有时候是可以忽略的。到二十一世纪的时候，火炮技术已经发展到巅峰，加农炮和榴弹炮的区别，基本上消失了，大多数的时候，两者被合称为加榴炮，意思是同时具备两者的性能。大部分国家军队装备的，都是加榴炮。
张准提到这两种大炮的区别，只是要告诉铸炮厂的工匠，这个世界上，并不是只有一种红衣大炮的，还有其他各种各样的火炮。这条路行不通，可以换另外一条路，没有必要在一棵树上吊死。这样做的目的，既是减轻工匠们的压力，也是希望工匠们可以发挥自己的聪明才智，设计出比红衣大炮更加先进的火炮。
其实，要不是在中国的战场上出现，并一不小心的打死了努尔哈赤，红衣大炮的确没什么特别的。红衣大炮的设计，是几十年前的。到现在，英国人自己，都不再使用这样的设计了。英国人有更先进的火炮。因此，虎贲军海军日后要争霸世界的话，肯定要有比红衣大炮更先进的火炮。
张准一直都相信中国人的聪明才智，绝对不在外国人之下。在场的工匠，聪明才智也绝对不在西洋列强的技术员之下。只是，由于中国人太聪明了，所以，有时候聪明反被聪明误。最突出的表现，就是这些聪明没有用对地方。
比如说，明朝的官员，有哪个是傻瓜？他们比任何人都要聪明只是，他们的聪明没有用对地方，都用来内部的勾心斗角和争权夺利上面了。要是阉党和东林党不是互相死掐，而是团结一致对外的话，哪里轮到皇太极出头？早就不知道被灭绝到哪个位面去了。
因为儒家思想的影响，中国的数理化基础，的确非常的薄弱。这对于火炮的研究，的确是很不利的。在没有理论基础支撑的情况下，单单依靠摸着石头过河这样的研究方式，成本太高，时间太长，的确要比西洋列强弱上不少。
任何的投入，都是要求有产出的，大炮的研究，同样如此。也就是张准是穿越者，知道很多大炮的性能数据，对大炮的作用也有清醒的认识，才会在这方面投下重金，积极的进行研究。要是换了其他的人，未必有这样的信心和毅力。
比如说，朝廷，因为看不到火炮的威力，它肯定不会在这方面投入重金。当初徐光启和孙元化研究红衣大炮的资金，都是自己筹措的。而且，他们的研究，是在有实物，有葡萄牙工匠指点的情况下进行的。这是纯粹的仿制，和研究是完全不同的。
“所谓的抛物线研究，其实并不是很复杂……”
张准缓缓的说道。
有关伽利略的研究，要是用专业的名词说出来，的确很难解释。在场的工匠，也不可能掌握有关的数学知识。但是，张准可以使用一些简单的方法，例如，固定的角度，固定的速度，抛物线的形状等，来加深他们的理解。
对于在座的所有工匠来说，抛物线理论，绝对是崭新的，是他们从来没有接触过的理论知识。想要深刻的理解，当然需要他们自己努力研究。张准的解释，只是让他们明白，埋头不断的试验还不够，还要在理论上进行一定的研究。要是理论能够和实践相结合，火炮的研究，就有可能事半功倍。
空气阻力的研究，同样如此。要是列出相关的方程式，张准自己都要脑晕。但是没关系，这些都是可以用简单的例子讲述的。关键是，要让大家知道，火炮的射击，和这些理论有密切的联系。只要工匠们有心，相信他们是可以解开其中的奥妙的。祖冲之的圆周率，不也是在很简陋的条件下推断出来的吗？
“我们的虎贲铳，威力为什么这么大？关键是使用了膛线”
“那么，我们的大炮，是不是也可以使用膛线呢？”
“弯曲的膛线如果不行，那么直的膛线呢？”
张准循循善诱的说道。
要是红衣大炮无法复制，张准就准备将虎贲铳的制造经验，复制到飞龙炮的上面。放大了的虎贲铳，就是新型的线膛炮。放大了的米尼弹，就是新型的炮弹。当然，其中还有很多的难点需要克服。但是，这不也是一条可以试验的路子吗？
在真实的历史上，之所以没有出现米尼炮，是因为米尼枪出现的时候，已经开始有后膛炮出现了，没有必要搞前装的前膛炮了。其实，米尼枪的风光，也就是那么十几年的时间，后来就迅速被后装线膛枪取代了。米尼枪作为前装线膛枪的典范，的确是有点生不逢时的。
不过，现在的情况，和真实的历史，显然有些不同。因为米尼枪的提前出现，因为后装枪的遥遥无期，这使得后膛炮的出现，也是遥遥无期。在可以想见的未来，应该还是米尼枪的天下。因此，在这个时候，出现米尼炮，一点都不奇怪。
从火炮出现到十九世纪中叶以前，大炮一般是滑膛前装炮，发射实心球弹，部分火炮发射球形爆炸弹、霰弹和溜霰弹。最初的线膛炮是直膛线的，主要目的是为了前装弹丸方便。这种火炮发射速度慢，射击精度低，射程近。为了增大火炮射程，十九纪初欧洲各国进行了线膛炮的试验。
公元意大利的G。卡瓦利少校制成了螺旋线膛炮，发射锥头柱体长形爆炸弹。螺旋膛线使弹丸旋转，飞行稳定，提高了火炮威力和射击精度，增大了火炮射程。在线膛炮出现的同时，炮闩得到了改善，火炮实现了后装，发射速度明显提高。
在后膛枪和大口径火炮无法解决技术难题的情况下，张准不得不考虑一下，在火炮的制造方面，引入线膛炮和米尼弹的经验。既然可以在虎贲铳里面绘制膛线，那么，在炮管的内侧绘制膛线，也不是完全不可能的。至于大型的米尼弹，制造起来，应该也是可以的。
“大人，这的确可以考虑。”
孙勤恺思索片刻，略微有点兴奋的说道。
无论是红衣大炮还是佛郎机火炮，其实都是滑膛炮，在射程和准确性方面，的确还有很大的提升空间。线膛炮要是被制造出来，在射程和准确性上面，都要大大的超越线膛炮，就好像线膛枪超越所有的滑膛枪一样。
作为海战的主力火炮，如果米尼炮能够出现，虎贲军海军就可以拥有比敌人更加强大的火炮，能够抢在敌人的炮弹射程之外开炮射击，能够更加准确的命中目标，而不是基本上靠运气。米尼炮的威力，肯定也会被红衣大炮更强。
“线膛炮的研制，不容易。”
“要是线膛炮的研制无法开展，还是要尝试大口径的火炮。”
张准沉吟片刻，又缓缓的说道。
其实，对于虎贲军的火炮发展，张准自己也没有明确的概念。铸炮工场能够研制出什么样的火炮，张准也没有太多的认识。他是做好了两手准备的。要是可以研制出线膛炮的话，自然最好。要是无法研制出线膛炮，那么，增加火炮的口径，搞出超大口径的火炮，也是可行的。
当时英国海军的大炮，最大的炮弹重量达到68磅，这就是所谓的68磅炮的由来。不过，68磅的大炮，的确是太沉重了，即使是排水量2000吨的战列舰都难以承受，因此，后来不得不降至46磅左右。事实上，46磅炮弹的口径，已经差不多200毫米了。这个口径是相当惊人的，须知道，拿破仑炮的口径是120毫米左右，炮弹的重量，也只是12磅而已。
换言之，虎贲军海军要和英国海军争霸的时候，少不了口径200毫米左右的巨炮。这么大口径的火炮，当然不是装在炮车上的，而是装在超大型的军舰上。薛知蝶那里既然已经开始设计巨舰，孙勤恺这里，自然要开始设计巨炮了。
孙勤恺惊讶的说道：“这么大口径的火炮？太恐怖了吧？”
张准笑了笑，轻描淡写的说道：“这算什么？还有更大的口径呢”
孙勤恺愕然说道：“还有更大的？”
张准点点头，微微一笑，拿起三角尺，在自己面前的桌子上，衡量出相应的大炮口径，不动声色的说道：“这是460毫米口径的，这是800毫米口径的，这是1200毫米口径的。”
大和号战列舰的主炮，就是460毫米的，这是人类历史上，最强大的海上火炮。至于更离谱的轨道炮，迫击炮之类的，还有800多毫米的口径，甚至是1200多毫米的。只要战争需要，没有人想不到的。
“大人……”
孙勤恺不由自主的倒吸一口冷气。
周围的其他技术骨干，同样是倒吸一口冷气。张准的描述，的确是大大的震撼到他们了。超过1200毫米口径的火炮，那是什么概念？炮口比常用的水缸可能就稍微小一点啊这样的巨炮，到底是用什么方法，将那么沉重的炮弹抛射出去的？
话说，这样的炮弹，至少有几百斤重吧。几百斤重的实心铁球，往敌人的船上一砸，哪怕是最坚固的甲板，都承受不住啊到底是什么样的人，才能想得出如此凶残的大炮设计啊？难道张准的意思，是要大家设计一种更加凶残的大炮？
“我说的都是真的火炮的发展，本来就是百花齐放，百家争鸣的。这个世界上，没有完美的大炮，只有最合适自己的大炮。或许，我们虎贲军自己，也要有专门属于我们自己的火炮。要是你们能够成功的设计出来，我敢肯定，你们会被全世界都记住的”
张准肯定的期待的说道。
工匠们的野心，渐渐的被撩拨起来。没有人不希望自己在历史上留下自己的名字。青史留名，谁不愿意啊。就算不能流芳百世，那也要遗臭万年啊。要是能够设计出那么凶残的火炮，绝对会被历史记住。
当然，单单是研制大炮本身还不够，还要继续改善火药的性能。大炮的威力，除了大炮本身，还和火药的质量息息相关。忽略了任何一个方面，都会让大炮的威力大打折扣。火炮火炮，没有了火药，还能叫做火炮吗？
“我给你们说说别的炸药。”
张准开始详细的讲解黑色火药、黄色炸药以及TNT炸药的成分。
对于这类炸药，张准当然是很熟悉的。前世的他，没事的时候，经常玩弄这样的东西。很多炸药，他都亲自配制过。但是，熟悉，并不代表目前就能生产出来。炸药的研究和制造，是系统的化学