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、汉中三郡，也因大汉数十万军队的这数年来所费的军需用度感到吃紧，渐有难以维持之感。
其中的一封密函正是来自萧何亲笔。
他在信中言道：“臣思量再三，为了大王一统天下的大计不因臣的过失而有丝毫影响，还是决定不计个人之得失，直言上书。这数年来，由于连年征战，百姓已难以承受赋税之重，倘若为战事而搜刮民间，恐怕会激起百姓惊变，使我大汉立国之初便有重蹈大秦亡国之虞。虽然大王想前人所未想，一统关中嫖赌业，从中牟取大量军需用度，但是随着战事的深入，兵员也剧增数倍，一增一减之下，使得国库已然空虚，再难支撑多久，所以微臣斗胆直言，倘若垓下一役不能在一月内结束，则能和便和，否则因军需粮草接济不上而引起兵中惊变，非臣之罪也。”
以萧何如此稳重的性格，写出一篇措词这般激烈的文章，这完全出乎纪空手的预料之外，这只能说明，军需粮草的供应的确成了大汉军目前最棘手的问题。
纪空手皱了皱眉，急召张良问计。军政事务并非是他所擅长，每每当他要作出决断之时，总是感到头大如斗，厌烦至极。
张良细细地观阅了萧何的信函，一脸冷峻，显然，他也意识到了问题的严重性，摇了摇头道：“我军几乎是费尽九牛二虎之力，才将项羽围困于这垓下的一城之地，如果这一次不能将之全歼，无异是养虎为患，所以这‘能和便和’四字，断不可取！”
第16卷 第1645节：第三章 亲征天下 （7）
“我知道，所以才召先生前来商议。萧何信中所言，也属实情，以他、陈平、后生无这三大理财能手尚且难以维系我军的每日军需，可见我军的军需之大的确惊人，除非另辟蹊径，否则难以解决问题。”纪空手点了点头道。
“照大王来看，在一个月之内真的难以攻破垓下？”张良望向纪空手道。
纪空手自然知晓张良的话意，垓下能否攻克，关键在于粮草，可是项羽对粮草防范极严，让人根本没有下手放火的机会，纵然纪空手智计过人，也惟有徒呼奈何。
“如果在一月内不能攻克垓下，那么，我们恐怕只有向关中百姓借粮，开始征收关中赋税了。”张良眼见纪空手没有作答，终于提出了自己的意见。
这是无奈之举，其时距关中免税三年之期只有半年时间了，一旦征收赋税，就难免失信于民，这对大汉王朝的未来殊无好处。张良深知其中利弊，继续说道：“当然，这只是无奈下的权宜之计，我们着重于‘借粮’二字，公示天下，一旦渡过难关，由官府出面偿还，这样一来，也算不失信于民。”
纪空手沉吟半晌，一脸肃然道：“如果我们真的这样做了，不仅失信于民，也会失信于天下。此时韩信、周殷、彭越、英布四路人马能与我们并肩作战，靠的是什么？还不是一纸盟约！而盟约讲究的是信义，如果我们失去了它，只怕未到垓下城破时，我们自己反成了一盘散沙，这岂非得不偿失？因此，我们必须在一月之内攻下垓下！”
“可是我们又有什么办法可以做到这一点呢？”张良惑然。
“我们应该感谢英布。”纪空手吸了口气，淡淡一笑。
张良更惑，不明纪空手是何意思，但见纪空手笑容，显然已是成竹在胸。
“英布为本王请来了二十万匈奴的客人，现正赶往垓下，我们的老朋友蒙赤亲王也来了！”纪空手悠然道。
张良先是一惊，徒地又明白了什么，失声道：“大王是说英布秘密请来了匈奴军？”
“不错，这英布真该死，幸好是蒙赤亲王领军，我们或可借机扭转战局，若是运用得当，或可在一月之中攻下垓下！”纪空手道。
张良微沉吟了一下，道“以师尊与蒙赤亲王的关系，大王应该亲自去见蒙赤。”
“不错，所以，我要离开军中两日，待我回来之时，便是攻打垓下之日！”纪空手满怀信心地道。
这一系列的悬疑，让纪空手难以放心的，还有韩信及其三十万江淮军。韩信多变的性格总是让人无法琢磨，作为与西楚军正面作战的主力部队，江淮军的营寨仅距垓下不过一里之遥，一旦生变，完全可以在瞬息之间改变整个战局。
第16卷 第1646节：第三章 亲征天下 （8）
所以，为了稳住英布，纪空手故意秘密召见了彭越和英布。这两人所统人马正好在江淮军的一左一右，担负着与江淮军一起协同作战的任务，一旦江淮军军情有变，纪空手要求这两路人马立即在最短的时间内作出反应，起到制约江淮军行动的作用。
一切安排妥当之后，又有张良主持大局，纪空手这才略略放心了一些，领着陈平等人悄然离开了大营。
英布的话让韩信大吃了一惊，因为向匈奴借兵，此举不啻于引狼入室。匈奴大军的野蛮与残暴天下皆闻，其吞并中原的野心人皆尽知，如果英布的话属实，无异玩火自焚。
“这……”韩信沉吟而道，似乎正在权衡此举的利弊。
英布的目光如利刃般直射韩信的脸上，意欲看透对方的心思，显得极是咄咄逼人。
其时匈奴屯兵塞外，早对中原虎视眈眈，大秦始皇甚为苦恼，征兵百万，修筑长城以拒匈奴军士的骚扰，可见当时匈奴的气焰已是十分嚣张，而且匈奴铁骑一向赫赫有名，数十年横行塞外，所向披靡，战力之惊人，比之项羽的西楚军有过之而无不及，如果英布真的能够借得这二十万铁骑，对垓下战局将有着决定性的作用。
但韩信却在犹豫，对他来说，这是一个两难的抉择——他有太多的理由让自己冷静地思考，权衡其中的利弊。
在中土百姓的眼中，匈奴是一个蛮夷民族，它的军队曾经给中土百姓带来了太多的灾难。韩信尚在很小的时候，就体会到百姓对匈奴那种刻骨铭心的仇视心理。所以，如果他与匈奴合作，不论最终是否能得天下，他都将成为民族的罪人，为天下百姓所唾弃。
这是韩信之所以犹豫的一个最大的理由。平心而论，韩信的智慧与远见并不在他人之下，尤其是在这种大是大非的问题面前，他不得不为自己将来的声名多加考虑。
“如果我换作是侯爷，就绝不会犹豫，因为，这是你我惟一可以夺得天下的机会。”英布看到韩信眼中游移不定的目光，不由为他打气道：“我可以为侯爷算算这笔账，汉军在垓下的兵马共有五六十万之众，一旦攻破垓下，歼除西楚军这十万人马，所损兵力最少也在十万到二十万之间，而此时，侯爷与我的兵力共有四十万人，加上匈奴二十万铁骑，无论在人数上，还是在战力上，我们都占据了绝对的优势。既然如此，我们若不动手，更待何时？”
“幸好你不是我！”韩信似乎拿定了主意，冷然一笑道：“你只看到了事情的一面，却没有看到更深层次的东西。在我们家乡有一句老话，叫做‘请神容易送神难’，匈奴铁骑从苦寒的荒漠之地来到土地肥沃的中原，你想他会轻易地离开吗？也许我们忙活了一阵，最终只是为他人作嫁衣。”
第16卷 第1647节：第三章 亲征天下 （9）
“这不可能！”英布犹豫了一下道：“我与冒顿单于有言在先，他不可能失信于我。当然，他也绝不会毫无好处就答应出兵，我已承诺，一旦事成之后，割燕赵五郡之地作为他出兵的酬劳。”
“五郡之地，实在不多，比之整个天下，五郡又算得了什么？”韩信冷冷而道：“但问题在于，匈奴人未必守信，得寸进尺的事例也多得不胜枚举，如果他们出尔反尔，请问大王将如何应付？”
英布顿时哑口，他的确没有考虑匈奴人一旦得胜，会不会撤出中原的问题。在这个关键时刻，能够从冒顿单于手中借得二十万铁骑，他认为这已经是一个不小的成就，又哪里去想过更深层次的东西？
这倒不是英布缺乏见识，生性愚笨，实在是急功近利的思想让他一时迷了心窍。此时冷静下来，他觉得韩信的推断出现的可能性不仅存在，而且很大，的确是值得自己深思的问题。
“不过，现在说什么都已经迟了，他们正在赶往垓下的路上，最多不过七日，他们就会出现在垓下附近待命。”英布的眉头紧皱，忧心忡忡地道。
“塞翁失马，焉知非福？”韩信显得十分深沉地狠声道：“其实祸兮福所依，福兮祸所伏，有的事情看上去是大祸临头，只要你操纵得当，未必就不能将它转化成为一件好事。”
英布被韩信的话吓得一惊一乍，渐渐地已没有了自己的主张，目光紧盯在韩信脸上，问道：“依侯爷高见，我们究竟该怎么做？”
“一句话，宁可我负天下人，也不能让天下人负我！”韩信的脸上似乎多出了一股狰狞，在烛光飘摇下显出几分鬼魅之气，令英布冷不丁打了一个寒噤。
“侯爷的意思是……”
“只要我们把握时机，充分利用战场的纵深，就能够让这二十万匈奴铁骑为我所用，先行与大汉军死拼，然后，我们在适时加入战团，就可一举坐收渔翁之利！”韩信冷然道。
“你确定英布进了韩信的大营？”张良惊问道，在他的面前，正是樊哙。
“不错，昨夜三更时分，我的手下亲眼看到英布带着几名亲信进了韩信的大营，整整密谈了一夜。”樊哙的脸上显得十分冷峻。
“这可真是山雨欲来风满楼啊！”张良不由感叹道，他最担心的就是韩信与各诸侯联手起事，想不到竟是既成事实。
“不过，这还不是最让人担心的，我已接到密报，在距垓下五百里的北方郡县出现了大批匈奴铁骑，有化整为零的迹象，这似乎不合匈奴骑兵行动的常规，我们看来应该早作提防。”樊哙缓缓而道。
第16卷 第1648节：第三章 亲征天下 （10）
张良心中一喜，暗忖：“看来大王的消息确实准确。”但却不想让太多的人知道纪空手和蒙赤的秘密，故意道：“这的确是一个值得注意的动向，一旦垓下战局有匈奴人的介入，形势对我们就不容乐观了。”
樊哙沉吟半晌，请战道：“要不我率部北移，建立防线，以拒匈奴铁骑的介入？”
张良摇了摇头道：“现在行动为时已晚，而且此时调兵，容易影响军心，是以并不可取。我所担心的是，匈奴铁骑真正的来意，究竟是来相助项羽，还是前来助韩信一臂之力？只有弄清了这个问题，我们才好对症下药。”
樊哙怔了一怔道：“他们和谁是一丘之貉，这似乎并不重要，因为都是我们的敌人，就应该对他们防患于未然。”
张良微微一笑道：“虽然都是我们的敌人，但在项羽与韩信之间，却存在着太大的差别，其它的暂且不谈，单是他们加入战团的时间，就有着一定的差异。”
樊哙身为大汉少有的名将，深谙战争的取胜之道在于对战机的把握。战场形势千变万化，胜负转换之快，也许只在眨眼之间，是以他对张良的话十分赞同。
“既然如此，还是我亲自走上一遭，摸清敌情，再下决断。”樊哙意识到问题的严重性，当下请缨。
“你能亲自走一趟，那是再好不过�