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但事实上，萧韶并没有死，早在那之前，洪熙太子就预感到南疆很有可能会中途来这么一遭。是以他将萧韶换了出来，李代桃僵，跟在身边的其实是另一个婴儿。真正的萧韶却被养在锦英王府中。
洪熙太子虽然死了，八王叛乱却终是被他这般不要命的打法，以一种惨烈的方式平定下来。皇帝登上地位，这一场乱世的争夺终于落下帷幕。皇帝初登帝位，根基不稳，洪熙太子本来就为数不多的的旧部下也在平乱的时候牺牲的七七八八，懿德太后不得已便又将元容公主和亲出去来获得支持。
而皇帝坐稳皇位之后，第一件事情便是灭了当初造成一切的南疆国。瘦死的骆驼比马大，南疆国公主欺人太甚，便要他们的土地和子民的鲜血来偿还。南疆国国灭，却没有找到那位公主的下落。而死去的人也不会活过来。
时间渐渐地流逝，大锦朝的江山也逐渐安稳下来，老臣入土的入土，新的大臣进入朝中，能忆起当初夺嫡惨烈的人已经微乎其微，似乎每个人都约定俗成的认为，大锦朝的江山就是先皇顺势交到如今的皇帝手中的，没有什么洪熙太子，也没有什么元容公主，历史只记下胜利者，而被牺牲的人总是一笔带过。
但总有人记得，锦英王便是一个。锦英王和锦英王妃是洪熙太子的旧部下，与其说是部下，倒不如说是挚友。洪熙太子广交朋友，为人仗义，曾与锦英王有过天大的恩德。锦英王府从来都作为洪熙太子的势力一部分。洪熙太子早在出事前便将萧韶托付于锦英王，他没有将萧韶留在宫中，也嘱咐锦英王保守萧韶身世的秘密，或许是不想让自己的骨肉走如自己一般的路，身在皇家或许看着光鲜，其中的无奈又有何人知。大约生在市井中，反而更快乐一点。
锦英王夫妇果真是守信义，竟是对外称萧韶便是他们的亲骨肉。两人之后也没再孕育出孩子，对萧韶也的确是真心喜爱。
转眼萧韶便由牙牙学语的稚童长成清冷少年，然而身份终究有一日是暴露了。南疆人似乎混到了京城中，更似乎是当年那件事情的知情者，萧韶的身边开始渐渐多了刺客。而南疆人似乎发现了他的身份同时，皇帝也终于找到了他。
当初若非洪熙太子身死，如今的帝王便也应当是由洪熙太子来继承的。皇帝对自己当初无心的举动害死了向小园和兄长一直心怀愧疚，这么多年也以为萧韶早已死了，不想发现原先死了的人其实就生活在眼皮底下，自然是想要将萧韶作为未来储君培养。可锦英王却与皇帝杠上了，锦英王恪守同洪熙太子的承诺，永远不会让萧韶的身份暴露，也不会让萧韶回到宫中。皇帝大怒，却又无可奈何，萧韶那时候还不知自己的身世。恰逢此时，京中有当初叛党的同伙作乱，乱贼犯上，皇帝便给锦英王出了个难题，并不给他兵符，要他去平乱。本想是借着此事来要挟锦英王，不想当夜里锦英王便出京平乱，他自认士为知己者死，大丈夫当死得其所，锦英王也是个妙人，在这场注定失败的战争中他最终还是阴了一把皇帝，他用密令调动锦衣卫做出造反的姿态。
锦英王死在平乱的途中，然而京中锦衣卫造反的事情却是沸沸扬扬，锦英王用自己的生命来守护萧韶的秘密。从此以后，萧韶便是乱臣贼子，要想进入朝中，必然有诸多阻力，而皇帝要想有所安排，也不会那么简单。更重要的是，萧韶自己不会愿意了。而那些有所察觉的南疆人，也必然会因为此事有所迷惑，就算是短短的时间，也足够给萧韶成长。
锦英王妃将萧韶的身世和盘托出，第二日悬梁自尽跟随锦英王而去。萧韶一夜之间遭逢巨变，赫赫有名的王府一夜之间成了乱贼，而身世曲折难测。锦英王夫妇待他真心实意，这么多年也早已结下了与亲骨肉一般无二的感情，便是如此，却猛地发现亲身父母另有其人，这与他来说不可谓不震惊。
锦衣卫从来隶属锦英王府的指挥，锦英王却是洪熙太子的人。这十万锦衣卫，与其说是锦英王留给萧韶的，不如说是许多年前，洪熙太子便留给萧韶的人。只是在那之前，萧韶未曾接受过锦衣卫，而锦衣卫也不会无缘无故就服从与一个小主子。在那短短的几年里，萧韶由迦南山习杀手之术，飞快的成长，终于博得了锦衣卫的认同，能够使用调动士兵的令牌。
而他要做的第一件事情，就是复仇。
南疆国犹如百足之虫死而不僵，虽然早已国灭，可残余势力却屡次试图卷土重来。琦曼的旧部下更是蠢蠢欲动，对大锦朝伺机而动。萧韶年少时候就屡次深入南疆，他查出南疆似乎有一股极为神秘的势力，正将那些散碎的南疆人联合起来，虽然表面上看着并不起眼，可终有一日，他们的目的会面对大锦朝。
萧韶的话说完了，蒋阮静静的看着他。从头到尾，萧韶的表情都十分平静，长长的睫毛掩住他的眸光，让人无法看清楚他的情绪。似乎他惯来这样不表露自己的心思，又或者是因为在过去的岁月里，他已经经历了足够多的事情，以至于现在没有什么能够轻易打动他的痛苦。
蒋阮慢慢的走到他身边，伸手环住他的腰，不管是谁，这时候如果能觉出些温暖，总是觉得好的。萧韶的身子一僵，似乎颤了一颤，慢慢的伸手覆住她环在腰间的柔夷。
“你既然不愿意入宫做皇帝，他又如此待你，又何必管着南疆的事情。”蒋阮轻声道：“你想要报仇，你放不下，是吗？”
“他”自然指的是皇帝，在整件事情中，皇帝似乎起着一个十分令人不悦的作用。或许那是因为他所处的位置缘故，但在蒋阮看来，懿德太后的儿女们中，洪熙太子和皇帝其实都不太适合九五之尊的位置，倒是元容公主，大气从容，可惜却又是女儿身。洪熙太子太过心软，又感情用事，倒是适合做一个自由姿态的闲散公子。而当今的皇帝像是个被宠坏的孩子，这么多年虽然因为身处高位而改了许多，但骨子里却还是如出一辙，自私又任性。
“这是他们牺牲性命夺来的东西，我总要守护着。”萧韶淡淡道。
“他们”指的是洪熙太子和向小园，亦或者是锦英王夫妇，这两对夫妇一双是萧韶的生父母，一双是萧韶的养父母，却都是如出一辙的爱他。萧韶的话倒也没错，自己至亲的人用性命换来的这个江山，即使不是自己来坐上那个位置，总也是不希望它衰落颓废，被外人所侵占。
“你恨他吗？”蒋阮问。她说的是皇帝，若不是皇帝，当初向小园也不会出事，洪熙太子也不会心灰意冷之下抱着玉石俱焚的心情出关平乱。若不是皇帝，萧韶身世永远都是个秘密，他也许就此只是锦英王府的萧王爷，只是一个性子稍微冷淡些的少年。锦英王夫妇
也许还健在。
“不重要。”萧韶答道。
蒋阮手微微一顿，便也笑了：“如此说来，你与我倒是有些相像，原先我以为自己配不上你的，如今却也觉得……。好似也没有那么糟了。你曾说过希望能帮我报仇，阿韶，你的仇，我也替你记下了。”
她难得有温柔的叫萧韶“阿韶”的时候，萧韶怔了怔，低声“嗯”了一声。蒋阮眨了眨眼，有意想要教他不那么沉重的沉浸在那些回忆中，便道：“既然如此，林管家怕也不是普通人吧。他是你父亲的……旧部下？”
“他原本是前朝探花。”萧韶道：“我父亲去世后，便入了锦英王府做了管家，隐姓埋名。”
蒋阮诧异：“探花？”
说起来，林管家原名林尉，当初出自贫寒人家，得洪熙太子赏识，花银子资助他进了国子监。年少中的探花郎，风度翩翩，华衣少年，也曾鲜衣怒马，与那时的洪熙太子更是知己。洪熙太子死前将萧韶托付给锦英王，那时候的林尉家中也无亲眷，干脆连自己的仕途也一并断了，只说要辞官归隐，却是隐姓埋名，甚至服下了八歧先生配置的改变容貌的药水，化身为林管家，一直照顾萧韶。这么多年来，他看似不靠谱，却在许多时候默默地帮助了萧韶许多事情。锦英王夫妇疏忽的地方，林管家却是谨慎的很。他学富五车，却要装出一副粗俗无知的模样。没有人会把眼前这个疯疯癫癫，啰嗦庸俗的人同前朝俊美的探花郎联系到一起。林管家用自己的方式潜移默化的教会萧韶许多东西，这样的人，不能不说是有大仁义，大智慧的。
－－－－－－题外话－－－－－－
为神马一定要大早上的考试，感觉累成狗…。
第二百零八章 皇家狩猎
转眼便至了一年一度皇家狩猎的日子，趁着除夕之前的日子，皇家也要讨个彩头，便要到狩猎场去狩猎。所有的勋贵子弟大臣都要参加，也是为了驱散一年的邪气，轻松轻松。
狩猎场在北广林，那里高山峡谷，地势复杂，却也多珍禽异兽，对于这些富贵官家的子弟来说更是一种奇异的挑战。此次更是空前热闹。
蒋丹好容易说动了皇帝带她也一同前往，这一日宫中的侍女便早早的为她选了衣裳，因为她已经是嫔妃而非贵族家的女儿，倒是不能如她们一般穿鲜艳的骑装。到最后一身华服加身，蒋丹看着镜中的女子，终于有些懊恼的一把揪下了头发上缀满珍珠的钗子，道：“什么东西？这钗子看着也实在太过老气了些，你就是觉得本宫应当戴这样的东西？”
那宫女吓了一跳，连忙跪下身来求饶。事实上，那钗子并没有什么不对，在宫中的女眷们常常用的。这一根成色十分好，那也是看在皇帝如今十分宠爱她的份上赏赐的。蒋丹却是有些气急，自己动手翻起梳妆匣子，只看着梳妆匣子中那些珠翠珐琅十分不满。同蒋俪不同，蒋丹虽然追求地位的高升，却并不如她一般俗气的将富贵的东西挂在身上。她看重并且呵护自己的青春美貌。如今身为皇帝的嫔妃，要时时刻刻注意自己的身份，不能打扮的如同年轻的小姑娘一般。有的时候她甚至觉得，自己身边的小宫女都要瞧着比她更年轻些。
进入宫中，和一个年纪大的能做自己父亲的男人生活在一起，同各种各样的女人为了这个男人而争宠，更是要将自己打扮成比同龄人还要老成的模样。为什么，她分明也是花一样的年纪。目光落在梳妆匣子中一朵嫣红的绒花之上，她忽而就想起了蒋阮来。
同样是蒋府的女儿，蒋阮却能随心随欲的穿戴自己想要的衣裳，不必担心会不会不得体，即便她也是一品诰命的夫人，也是锦英王妃，却也能如其他年轻女孩子一般穿着打扮，因为萧韶根本不会介意这些。不仅如此，萧韶也比皇帝要年轻多了，他年纪正好，生的有俊美，蒋阮为何就这样好命？她即便被夏研逼到了绝境却也有足够的好运气翻身，而自己却只能出卖自己的青春和自由，来换得暂时的高高在上。而面前的一切富贵却还如水中花镜中月，随时可能烟消云散。
“娘娘……。？”宫女见她迟迟不说话，面上的神色竟是显得有几分狰狞，一时间有些害怕，出声提醒她道。
蒋丹回过神来，慢慢的将那朵大红色的绒花紧紧攥在手中，她力气很大，几乎要将那花瓣捏碎一般，嘴角却露出了一个诡异的笑容来。
没有关系的，无论怎么样，一切都即将要结束了。等这件事情过去之后，蒋府的女儿就会只剩下她一个人，这世上再也没有什么可以威胁到她了。她永远都是高高在上的人上人。
……
锦英王府里，蒋阮看着面前巨大的行囊有些头