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《论语》在手上。我想显得自己的文化底蕴很深厚。
第二天中午，我准时和牛泌的表哥在学校门口接上了头。我上了他的车，坐到副驾位置的时候，他盯着我看了许久。我被他看得发慌，他告诉我，我跟他表弟长得真像，就像亲兄弟一般。事实上，我和牛泌确实很像，也许这就是所谓的缘分或者说冥冥中自有天意什么的。
我很快通过了牛泌表哥的初试，然后又通过了牛市长的复试，终于堂而皇之做上了牛泌的家庭教师。牛泌一家人看起来都非常喜欢我，我也与他们相处融洽。到后来我帮牛泌代考了高考并上了本科线之后，我与牛市长一家的关系更是密切。在牛市长夫人去北京陪读后的一段日子里，孤单的牛市长似乎把我当成了他的亲人，周末什么的常常会让我上他家下棋，或者会带我赴一些饭局什么的。反正，我们的关系看上去很美。
我不知道该怎样给牛市长与我之间的关系定位，他曾经在很多场合公开说我是他的忘年之交，文友加棋友。他私下曾经不止一次对我说，他把我当儿子一样看待。当时的我别提有多么的受宠若惊。但我总算还知道我们的身份悬殊，只希望他在介绍我时说我是他外甥或侄子什么的，这样会比“文友”和“棋友”来得受人尊敬一些，可是他一直没有这样介绍过。我把他当成亲人，也许只是我一厢情愿的想法。在他的意识里，可能从来没有把我放到一个比较重要的位置。不过，能和他一起出席一些私人的场合，和一些平常我只能在晚间新闻里见到的达官贵人们一起用餐一起K歌，我也应该知足常乐了。
我现在想起来了，牛市长每次带上的并不只是我。他总是要求我带上一两位漂亮的女生。我不知道我在这中间充当了一个怎样不光彩的角色，可是无论牛市长也好，那些女生也好，他们似乎都乐此不疲。和我一起出席过市长饭局的女生当中，有一个家境不怎么样的，后来居然去俄罗斯圣彼得堡音乐学院进修钢琴去了，有一个功课不怎么好的，后来也考取了中国音乐学院的研究生，还有一个没有任何社会背景的女生，后来竟成了当年五百八十八选一的市政府劳动局的公务员，简直是匪夷所思。
我与牛市长最多的交流来自文学和下棋。牛市长是作家协会的会员，偶尔也会写一些小小说或者人生感悟什么的发表在党报的副刊。牛市长的围棋下得特好，大概有业余五段的水平，在正常情况下可以让我两子。我的象棋厉害一些，可以让他一个马。市长夫人去北京陪读的日子里，一有闲暇，市长总会把我叫过去杀上几局。我们两个下棋与别个不同，围棋象棋一起下，围棋他让我两子，象棋我让他一个马，通常是各有胜负。那是一段值得怀念的日子。
更值得怀念的是给牛泌代考的那几天，简直是幸福死我了。我是在D城考试的，因为在Y城多少会有些不方便。D城的市委书记李治国是牛市长大学的同学，牛市长本来准备把我安排在一家五星级酒店的，后来拗不过老同学李书记的好意，再加上李书记的千金李小茜也是那一年参加高考，李书记对牛市长开玩笑说，反正一条牛也是管一栏牛也是管，你就把你们家牛泌交给我吧，保证不会亏待他。
牛市长无奈，只好把我这个假冒伪劣产品暂时寄存在李书记家几天。牛市长回Y城的时候一再叮嘱我少说话，小心言多必失，最好吃完饭后马上上楼休息，我口里答应说好好好，心下却老大不以为然。
李书记家只有李书记在十多年前看到过八九岁时的牛泌，所以假冒伪劣产品的我得以放心大胆地在他家以次充好以假乱真。李小茜听说“我”在英国的中学念了三年书，总喜欢缠着我问英国的许多风土人情，譬如说伊丽莎白女王长什么样子啦，白金汉宫有多富丽堂皇啦，有没有到现场去看英超联赛埃弗顿和曼城李铁和孙继海的中国德比啦，问题简直太多了。伊丽莎白和白金汉宫不是我所熟悉的，我就顾左右而言他搪塞过去。李铁和孙继海我再熟悉不过了，就抓住他们大做文章。就这样，我瞒天过海在李书记家住了三四天，他们没有把我的身份识破。我简直太崇拜我自己了，深深地觉得自己真是太值得被赞美了。
高考的那几天，李书记每天都会指派他的专职司机，用他乘坐的奔驰S320来接送李小茜和我去考场，那排场让我非常兴奋，以致我能在考场上超常发挥。可能是替别人考试，没有任何的思想压力，再加之李小茜她妈是D城教育局的副局长，考场内外都打点好了，我座位前后左右斜几个方向都被D城市一中的前十名花团锦簇着，所以虽然我并没怎么复习，考试的结果无疑是皆大欢喜的。
李小茜长得十分漂亮，任谁一看就知道是大家闺秀而非小家碧玉。她好像很喜欢和我在一起，其实我也挺喜欢她的，是真喜欢。即使李小茜她老爸不是D城的一把手，我也会没有任何理由地喜欢和她在一起。
我虽然打心里对李小茜爱慕不已，却是只能把那些情愫深藏心底。我看得很清楚，自己只不过是一枪手而已，和大家闺秀的李小茜实在是身份悬殊。再说，我也不能暴露身份给牛市长的前程带来不利影响吧？无论是遵循一切从实际出发或是抓主要矛盾的认识论，我都只能义无反顾地选择忍痛割爱。所以，当我考完最后一场英语准备回Y城的那个下午，我竟没有悄悄问李小茜的手机或是QQ什么的。
这以后的许多个夜晚，我常常会不由自主回想起李小茜那灿烂的笑脸和天真的问题。我曾经许多次在深夜按下她家的电话又狼狈地挂掉，只为感受一下她那边的芬芳气息。我后来曾偷偷溜去过一次D城，在她回家必经的路上埋伏了一整天，只是为了看她一眼。那场景真叫一个凄美。
我一不小心就给牛泌考了个本科，牛市长理应给我一万块。牛市长在给我准考证和临时身份证的那会儿，就曾经谆谆利诱我，上重点本科线三万，本科一万，专科五千，即使没考上也会给我两三千当零花钱。
为了放长线吊大鱼，我当初竟把市长夫人给我开的一万块支票当面撕了。我原以为这样做毕业后就有保障了，想不到会沦落到今天这个地步。牛市长的态度一直不明朗，我真不知道他葫芦里卖的什么药。以他的权力，他想要把我放到Y城的任何一个单位都只是小菜一碟。我想他可能是忌讳我留在Y城会把代考的事情还有另外一些鲜为人知的内幕给抖出来。我真不是那种人。从我宁愿牺牲追求李小茜的幸福就可以看出来。我向来是小事糊涂大事不糊涂，真的。所谓“士为知己者死”，我怎么会做出那种恩将仇报人神共愤的事情呢，那还算是人吗？
我开始责怪起牛市长来。他曾经不止一次对我信誓旦旦，毕业分配的事情一定包在他身上，我至少可以找得出四位美丽的女生来作证。也许市长的那番话根本就是说给她们听的，而我自作多情会错意了。我苦笑。
我继续待在网吧里，把时间消磨到了第二天中午。我在一个比较清净的电话亭拨通了牛市长的电话。牛市长问我在哪里，我说在新华书店附近。他说那你在新华书店外面等我吧，我的车就从新华书店过了。我说好。
匆匆挂断电话后，我从口袋里掏出一个一元的硬币，来不及等着找五毛钱，拔腿就朝新华书店跑过去。
我站在新华书店外面最显眼的位置，在车水马龙中寻找那辆车牌为“00010”的奥迪A6。
我望穿秋水，在书店大门口站得腿都乏了，等了大概三四个小时，牛市长和他的坐骑始终没有出现。我抱着侥幸心理说再等等吧，再等等吧，也许很快就过来了，等到的却是一次又一次的失望。
天色渐渐暗了，我不得已给牛市长再挂了一个电话，他连忙解释说他没有看到我，叫我现在到他家里去。
我顾不得先去吃一个盒饭暂解胃肠的哭诉，心急火燎地赶往牛市长家。他的表情很平静，平静得让我没了一点脾气。我倒是希望他干脆把我拒之门外，或者是对我分外不客气什么的，这样子我就好背水一战与他摊牌。说到底光脚的不怕穿鞋的，我就不相信牛市长会因为 不信守以前的承诺而与我这个亡命之徒两败俱伤，反正我代考了高考的准考证和身份证都留了复印件。当然，我还有比这更有理有利的证据掌握在手中。我敢打赌，只要我把他的事情随便抖出去一两件给中纪委什么的，他这市长铁定是干不成的了。这是绝对的人间真理。
牛市长并没有与我摊牌，也没有立刻答应解决我迫切需要解决的问题。他能够从一个农民的儿子爬到今天的地位，绝非偶然所致，很懂得审时度势。这年头坊间流传着这样的几句顺口溜，讲的是为官者必备的几种素质，大致是：左手拿文凭，右手拿酒瓶；外面养花瓶，家里扶醋瓶；上级能摸平，下级能摆平；一碗水端平，才算有水平。
牛市长平静地告诉我，省里正准备放他一任市委书记，文件不久就会下来，在这节骨眼上，他不希望出什么状况，所以希望我能再等等，只要他安定下来，第一件事就会把我的工作解决。
牛市长的理由冠冕堂皇，找不出任何破绽。我不善辞令，其实应该说是交际能力巨差，一时竟无言以对。我不知道牛市长这一拖延的周期会有多长，但是我已经片刻也等不及了。他并没有把话说绝，所以我也不敢轻易放出狠话来。我最喜欢的一个词叫做“双赢”，两败俱伤不是我希望看到的结局，尽管是在我最落魄的时候。
第十七章 柳暗花明
我失魂落魄地从牛市长家里出来，摸一摸口袋，大概还剩下不到一百块钱。这时候，我的内心深处忽然涌出了一种前所未有的感情，一发不可收拾地萌生出回家的强烈冲动。人在最无助的时候，想到的第一个人总会是自己的母亲。
母亲住在大哥家里。大哥这几年在A城颇发了几笔，请了三四个人做事，生意还忙不过来。父母亲虽然六十好几了，还是被接到他家或者做饭或者带小孩，反正资源不能浪费。当晚 已经没有了到A城的火车。但我在Y城一刻也待不下去了，强烈渴望回到亲人的身边，哪怕是给我再多的批评或者白眼。我连夜乘坐大巴奔赴A城。
去年放寒假时，我曾经去过大哥家的，那时候因为有牛市长的承诺在前，所以我分外的趾高气扬。如今故地重游，虽然只有两个月光景，却好像阔别了许多年。
我到大哥楼下时，已经是凌晨一点，想起自己如今的落魄，竟没能鼓起勇气把门叫开。我用身上最后的二十块钱，找了一个路边的小旅馆打发了一夜。
天明，我疲惫地来到大哥家。大哥大嫂面无表情地迎接我的归来。父亲打量了我许久，半天挤出一句“回来了就好”，眼里掩饰不住的失望。母亲黯然的眼神中闪过一丝光亮，一句话也没有说，不一会儿就从厨房里端出来一碗热气腾腾的牛肉米粉加荷包蛋。母亲是最了解我的了。
我狼吞虎咽把米粉和汤喝得一点不剩，然后冲了个凉，关上房门睡上一觉再说。这时候才真正体会到“回家的感觉真好”的全部底蕴。
一觉起来，已经是晚饭时分。母亲做了许多我爱吃的，不停地给我夹菜。当我历尽艰难闯荡回来，终于知道这世界上永远有一个人不会嫌弃自己，这个人就是母亲。
父亲问我有什么打算，我说哪有什么打算，牛市