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“你——莫非是想像上次那样，到镇上去卖花露？”
采莲笑道：“不一定非要卖花露，我再想想吧！我让采玉去买了你最爱吃的鲤鱼，中午我做给你吃！”
三天后，江家村出了一件爆炸性的新闻。
江老二遗留下来的孤儿寡母，居然要搬到滁州城里过活去了。
这可真是一石激起千层浪，村人顿时议论纷纷，都觉得这孤儿寡母胆大至极，这村里人祖祖辈辈生活在乌山脚下，日出而作，日落而息，除了读书做官的，还没有一个有勇气走出这个小天地呢！
据说，江家老夫妇极力反对此事，可是她母女三人执意如此，还说连城里的房子都租好了！张钱家的一脸鄙夷神色，对众人诉说着从郑氏那里听来的小道消息。
“那采莲的娘一向胆小怕事，怎么这会做出这样出格的事情来？”石头娘忍不住问道。
张钱家的撇了撇嘴：“那姓陈的女人脑子都长在她女儿的脑子上了！此事，就是她家采莲出的主意！我看她们母女到了滁州吃什么喝什么！西北风倒有一大阵，把她们给撑死！”
“那采莲不是你侄儿媳妇吗？你怎么还这般说她？”人群中一个妇人笑道。
张钱家的哼了一声，她这般胡作非为，我嫂子定然不会要这样的媳妇，你们等着瞧吧！离退亲不远了！“
在众人的一片非议声中，陈氏母女三人收拾着行装。
丁老太来到南屋，看着满屋子的行李，忍不住梗声道：“不用带走着许多东西，留下一些，万一城里住着不舒服，就回来——”
陈氏也用手背揩着眼泪，心里酸楚异常，可是，在她内心深处，早已把采莲当成了儿子，夫死从子，何况，她深知采莲是个比儿子还要稳重老成的女儿，跟了她去，断不会出大差错。
一切收拾停当之后，采莲走出院子，来到村口的禾场上，望着连绵起伏的乌山，心中感慨良久。
这次搬去滁州，是她苦苦思索了几天的结果，未来如何，虽然不敢预测，但是，随便做点小生意，哪怕就是把花露和地皮菜贩到城里去卖，再加上家中的几十亩田地已经租给了别人，每年收的田租也够自己母女三人吃饭了。
拿家中积蓄的三百两银子，总能找到合适的生意可做。
哎！如果自己不是女儿身，该有多好！因为这个身份的限制，许多生意都不能去做！
不知不觉，天光开始暗淡下来了，夕阳坠落，鸟雀们纷纷飞回巢穴，看着乌山的轮廓在夕阳的反光下瑰丽如画，采莲心中生出些许不舍，叹了口气，转身回去。
刚到大门口，就见一个人正在敲门，仔细一看，正是自己的三叔。
采莲不禁叫道：“三叔，你这么快就回来了？”
江老三见了侄女，怔了一怔：“采莲！这么晚了，姑娘家可别在外面乱跑！”
采莲知道三叔是被采星的事情弄得心有余悸，便抿嘴一笑，有心问问他在江南周家可找到周信，却终究无法启齿。
侄叔两进了院子，此刻郑氏正拎着一个猪食桶在猪圈边喂猪，见江老三回来了，忙一把将猪食桶扔到地上，急步走了过来：“老三呀！你可回来了！”
周氏此时正在厨房里做晚饭，听到郑氏的声音，也顾不上做晚饭了，三步并作两步跑了出来：“夫君！夫君！我家里情况到底如何？“
江老三站定了，哼了一声，不慌不忙地道：“事情果然不出我所料！周信那滑头小子，活得好好的呢！哪里就死了！”
、归来与出走
周氏乍一听弟弟未死的消息；心中大喜过望；一把揪住江老三的衣袖；问道：“信儿他没有死；是真的吗相公？
江老三将衣袖一甩；冷笑道：“你老周家千顷地一棵苗；就指望他传宗接代了；哪能这么容易就让他死！”
周氏也无心责怪丈夫语气蛮横，只合起手掌不住地念佛。
这边郑氏却炸开了锅；她扑上去一把揪住周氏的衣领，母狮般吼道：“你家那个小畜生！害得我女儿好苦！赶快叫他来见我；我要把他千刀万剐！”
江老三冷笑道：“他哪里还敢来！见我去了，早吓的腿肚子都软了！“
“你不把他带回来！此去江南还有什么用！难道就是为了知道他还活着，来气我们的吗！”郑氏恨恨地道。
“当然不是！”江老三眉毛一挑：“此事，我直接去找岳父岳母去说，岳父气得将周信狠狠打了一顿板子，他现在就在家里养伤呢！我说此事必得拿出个办法来，好在岳父大人通情达理，已经和岳母商量好了，不日就来咱们家，将采星接过去，从此就算是信儿的媳妇了！”
郑氏咬牙切齿地叫道：“从此让采星嫁给他？岂不是太便宜了那小畜生？”
周氏幽幽地道：“大嫂！你若不愿，我父母也可出一笔银子，以此作为补偿，只是，采星怕是要在王家受一辈子苦了！”
郑氏听了这话，方闭上了嘴巴。
当晚，江家全家人又聚集在北屋，商量如何将采星接回来的事情。
第二天一大早，王家母子吃过早饭，王大林自扛了一把锄头，去野地里锄田，王寡妇则端了一碗清汤寡水的绿豆稀饭，推开采星的房门，将饭碗往采星床头柜子上狠狠一顿，一言不发，摔门出去了。
正在厨房洗碗的空，突然听见外面有人砰砰地砸门，跑出来开门一看，却是江家众人。
王寡妇还未反应过来，郑氏就上前骂道：“老毒妇！还我女儿来！”
王寡妇一听，哪甘示弱，立时便还嘴道：“你这贼婆娘，谁还稀罕你女儿不成，你要你就带回去，我还怕她赖在我老王家不走呢！”
江老三上前一步，拉开大嫂，缓缓对王寡妇道：“若果真如此，那再好不过，我们现在就把采星带回家！”
说完，江老三又从袖子里摸出一张纸来，继续道：“这里是一封休书，叫你家大林画个押，从此后，咱们两家就全无关系了！”
听江老三这般说，王寡妇心里不由得咯噔一下，嘴上却依旧逞强道：“这下正好，这样不贞的媳妇，我王家也早就不想要了，又何须大林画押，我自己个手印便是！”
江老三又从一家人乘坐的骡车里取出磨好的墨来，微笑道：“你现在便按手印吧！”
王寡妇硬着头皮上前按了手印，郑氏早就迫不及待地来到采星房中，一把将她搂住，泪如雨下：“儿啊！你受苦了，娘这就带你回家去！”
“娘！我再也不要回来了！”采星也大哭起来。
郑氏连连点头：“好孩子，咱们跟他王家一刀两断！”
母女俩稍微收拾了一下，就挽着一个小包裹，出门上了骡车。
看着骡车远去，腾起一路烟尘，王寡妇呸地一声，狠狠朝地下吐了一口吐沫。
采莲和母亲妹妹动身去滁州的时候，采星还在家里，等着周信养好伤以后，来接她回江南。
临走时，陈氏对姐妹俩道：“爷爷奶奶，叔叔伯伯那里，都已经说过了，采星姐姐刚回来，你们要不要去跟她道个别？”
“娘！这个时候，她一定是不想见咱们的，我看还是算了吧！”
陈氏点了点头：“那楚钊——”
采莲叹了口气：“未过门的夫妻，他若来的勤了，反倒招人耻笑，我前日已经修书告诉了他我们搬去滁州的打算，只是没说搬家的日子，就让他在学堂里好好读书吧。”
那个清晨，田野里升起一层薄薄的晨雾，天边的启明星还在闪闪发光，陈氏母女三人便上了骡车，由江老四吆喝着，在江家众人的目送下，走上了滁州城的道路。
丁老太夫妇看着远去的车影，忍不住失声痛哭，埋怨老头子道：“你这老不死的啊！前儿为何不劝住他们，这孤儿寡妇的，这一去——”
江老头眯缝着眼睛，沉思道：“劝是劝不住的，莲儿打定主意的事情，又有哪一样是我们能劝住的！这个孩子，我看她，打小就跟别的孩子大不相同，也许，她虽是女儿家，我江家反倒真能靠她震一震家声。
骡车一路颠簸，到了滁州城，太阳已经升起老高了。
前段日子，采莲女扮男装，已经在莫愁巷租了三间房子，如今一路指点着她四叔，来到了租凭的小屋前。
江老四下了骡车，跟着侄女来到屋里一看，只见里面除了日常必需的器具之外，几乎没有什么摆设，不觉心中凄然，低声道：“莲儿！这房子哪有咱们家的好，你还是跟四叔回家吧！”
采莲笑道：“这房子虽小了些，却也不透风不漏雨，这就挺好的了！”
江老四只得帮嫂嫂侄女将车上的包裹物件一一搬下车，归置好了之后，才告辞而去。
陈氏环视了屋子一圈，又走到院子里，打开院门，看了看全然陌生的街巷，三三两两的行人走在门前，都是陌生的面孔，不觉有些退缩了，呐呐道：“莲儿！这些人，咱们一个也不认得！日后，可怎么过呢！”
“娘！现在不认得，在这里住的日子久了，自然就认得了！”
“可是姐姐！你打算做什么生意呢？这时节又没有金银花！”采玉也有些忧心忡忡了。
“傻丫头！金银花只有乡下的春天才有，这是城里，怎么能做这样的生意呢！”采莲拍了拍妹妹的肩膀：“娘累了，让她歇息，咱们看看这新屋的锅灶烧出来的饭香不香？”
采玉急忙点了点头：“姐姐！我什么都听你的！”
姐妹两人兴兴头头地挽起袖子，取米择菜，做了一顿香喷喷的午饭，端到了陈氏面前。
、滁州
休息了一夜之后；采莲开始了她多日来在心中酝酿已久的计划。
她依旧是换上了男子装扮；出了家门；一路打问着；来到了一个卖日常器皿的市场；花了两串钱；买了两口大瓦缸；还有二十个大瓦罐，叫老板派伙计直接送到莫愁巷家中。
那伙计见她买了这么多器物；便咋舌道：“公子！你家能有多大地方，摆得下这许多坛坛罐罐？”
采莲一笑未答；回到家中，她叫出母亲妹妹，与伙计一道，将瓦缸和坛子搬进院子里，随后又取出一大幅从江家村带来的，原本是用来遮盖禾场上的稻子和麦子的大油纸，母女三人一齐上手，在院子里搭了一个遮风挡雨的棚子。
当采莲吃力地将最后一个大瓦罐搬进棚子里时，采玉终于恍然大悟：“姐姐！我知道了，你是要酿酒卖！”
“是啊！金银花和地皮菜都是季节性的东西，唯有果酒，一年四季都可以酿，现在是秋天了，可以酿造蜜枣酒了！”
“可是姐姐，咱们去哪里弄枣子呢！”
“傻丫头，菜市里卖枣子的多的是，想要多少有多少，今日晚了，咱们明日就去买枣子去！”
陈氏听着姐妹的对答，心中颇为安慰，她素来知道长女酿造果酒的手艺，也是在心里暗暗点头，觉得这个主意相当不错。
第二天，采莲来到菜市，果然菜市上有不少叫卖新上市的蜜枣的，采莲挑了一家枣子看起来新鲜饱满的，买了五十斤，雇了一个脚夫，挑了回去。
接下来的时间，母女三人就是关上门，坐在院子里，细细地挑选枣子，将那些干瘪的，被虫子蛀过的，一一挑出来扔掉。
正挑选的当口，突然外面有人敲门，采玉上前开了门，见门口站了一个中年妇人，那妇人上下打量了采玉一眼，笑道：“姑娘！我是住在你隔壁的人，今儿特来串串门子！”
采玉忙将她让进院子里，陈氏和采莲也站起身来，热情招呼，那妇人自我介绍道：“我家姓王，在这隔壁做豆腐的，昨日听说隔壁搬进了新住户，特来看看，日�