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碍着福康安面子没动，见他看了一眼掌心中的血迹，并不说话，便收回手来。
汤沛也走到二人面前一躬，沉声道：“福三爷，这……”
“这是贼子侥幸，不怪你们。”福康安挥了挥手，“天网恢恢，那钦犯也逍遥不了多久。”跟着向张召重一瞥。张召重便也倾了下身子：“是卑职失手，不敢请福三爷宽宥。不过汤老兄鼎力相助，确是对朝廷一片赤诚，还请福三爷……”
汤沛听出他为自己求进身之阶，心中暗喜，头埋得更低了些，连声道：“不敢不敢，些须之劳——”一句话未完，忽然觉得胸口一凉，定睛看时，竟是一柄碧森森冷幽幽的长剑刺入身体。他本能地吼了一声，提起双掌向张召重打去，张召重手腕一递，凝碧剑透背而出，汤沛的手掌在半空中停了片刻，才无力地垂落。随着长剑外拔，一股鲜血射了出来，汤沛晃动两下，便“扑通”一声跌倒在地。
福康安只站在两步之遥的地方静静地看着这一切，仿佛丝毫不觉得惊讶。张召重却收剑还鞘，蹲下身去冷笑一声。汤沛内功深湛，气息不绝，睁大了眼睛瞪着张召重，费力道：“你……为什么……”
“哼！三年前，你这庄上可是赶走了个仆妇姓袁的？”
“三年前……”汤沛皱起眉头，苦苦思索半晌，猛地叫出声来，“银……银姑！哈哈哈……那个骚娘们……是你……相好的？……你……给她出头来了……”
“呸！”张召重啐了一口，站起身来俯视着他，“什么‘甘霖惠七省’，专会j□j良家妇女，这种好德性，别说朝廷看不上，老子也瞧不起你！”
“东来，走罢。”福康安招呼一声，向外走去，边走边举起手来拍了两下。张召重跟上来时恰听墙外发一声喊，万箭齐发，竟都射向半空，直到两人走出庄外，那带火的箭支才落下地来，登时引燃了各处树木房屋。不多一会工夫，整个庄内已变成一片火海，在火苗噼啪的爆裂声中夹杂着男妇老幼喧闹哭喊之声。围在庄外的士兵是福康安早安排好的，死死把住通往庄外的各处门路，强行外逃的都乱刀砍下，再丢回火堆之中。渐渐地人声寂静，只剩下火焰燎天，一跳一跳地映在福康安张召重二人脸上，显得无比狰狞。
“福三爷……”张召重又咳了一声，却仍是恭谨地躬身施礼，“卑职擅自妄为，还望不要连累到你才好。”
“跟我说什么见外的话！”福康安眉头也不动一下，淡淡笑道，“这号人两面三刀，我原不放在眼里。再说我奉旨观风，你是跟我办事的，干系自然我来担。——这一阵的事，也该一一奏明圣上了。”
作者有话要说：
恭喜汤大侠光荣便当！
☆、二四 （三）
奏折到京时已是六月之初，因乾隆事先吩咐过“福康安的折子不必誊节略”，这洋洋洒洒近万言、几乎如同一部江湖侠客小说的奏折便原封不动呈至乾隆面前。纪昀这时已兼任军机处章京，俗称“小军机”的，在旁看到乾隆一边读一边脸色渐渐舒展，心下了然，待乾隆一放下折子便笑道：“福康安这次出去观风颇有收获，许多江湖门派都被他收服，解了不少民间隐患。”
乾隆满意地点点头。这话本是他想说的，但既然纪昀说了，他便换了个思路，沉吟着道：“行事果决，不拖泥带水，这是在军中历练出来的，难得的是不一味逞强，恩威并重，在年轻人里也算出尖了。差使还在其次，能作养出人才来比什么都好。——这里头提的那个张……张召重，是先前傅恒剿灭屠龙帮时招揽的，也算能干。”
“是。这人是武当派高手，据福康安的意思，恐怕江湖上没几个人敌得过了。”纪昀顿了一下，似乎在斟酌措词，“目前回疆战事胶着，皇上看……”
“这样人打仗未必行。”乾隆摇了摇头，“晓岚，你知道武林中人对朝廷不恭的，管这些受招安的叫什么？鹰犬。打猎的时候放出去，那是犀利无比，终究还得靠主人提调。真要独当一面，出兵放马，单凭武功尚不足论。一样人有一样用法，就让他跟着福康安，又有他们父子的恩义笼络着，到关键时刻自然会卖命出力。这江湖之事……说起来也不是小事哪！”
纪昀自然知道他是指着近一年来民间传言“乾隆皇帝出身汉家”说的，虽然彼此心知肚明，这必是红花会从中搞鬼，但一来没有实证，红花会又出奇地安静，似乎在韬光养晦，决不让朝廷抓住把柄，二来这种事从来是越描越黑，所以乾隆早打定主意不予理睬。只是这段时间捕风捉影，在朝廷内部查了一个遍，也没摸到半点线索，是谁把皇帝生辰这等机密之事泄露出去，又究竟有什么目的。想到这里，情知乾隆心中也一直憋得难受，索性换了话题道：“日前木卓伦说降了和阗六城，南疆各部几乎全都不买和卓兄弟的账，后面的事大约也只是时日问题了。”
“哼，哪有那么简单！区区库车一城，围困了半年多还没打下来，那些持观望态度的部族怕又要有所变化！这个雅尔哈善，不知在搞些什么！”乾隆说着重重吐出一口气，脸色已失去了晴朗。纪昀自觉弄巧成拙，不免有些悻悻地不敢再多说话，君臣间的气氛突然变得尴尬起来。
“鞭长莫及啊！”沉默了半晌，乾隆终于长叹了一声，跟着挥了挥手，语气变得平静了许多，“所谓‘将在外，君命有所不受’，千里之外的事，我们这边也只能干着急。再等等看罢，就是你说的，和阗诸城既降，库车那边随之打开局面，也未可知。”
这一番议事足足两个时辰，等乾隆舒展着筋骨走出来时，见天边日头已经西斜，金红色的余晖落在远处琉璃瓦屋顶上，一片片分外耀目。他心里突然升起一种异样的感觉，似乎有些激动，又有些茫然，不由深深地呼吸一次，像是要把这宏伟的紫禁城、这京城日落的美景尽数收入胸中，才继续踏着金砖墁地往前走去。
正走时忽见对面颠颠跑过来一个人影，因是背光一时看不清楚样貌，那人却早利落地行下礼去。乾隆近前两步，这才看出是新升了管库大臣的和允悄前闳崦南残说纳袂椋诘叵绿吠饲∫谎郏Φ溃骸爸髯釉趺匆桓鋈司妥吖戳耍空庋鄢蛱旃饩桶盗耍桓鋈丝醋怕吩趺闯桑 �
“你拿朕当老头子么？”乾隆抬手示意他起来，上下打量一遍道：“有什么急事，跑成这个样子！如今也是大臣了，还这么毛毛躁躁的。”
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“嗬，你人不大，心眼子不少，又想出什么法儿讨朕的欢心了？”
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“你在宫里当差没几年，倒已经在京城置了宅子了。”乾隆说着咳嗽一声，见和绲莨岛欣矗铝艘豢冢溃暗故鞘裁葱孪氏肺模庋桶投睦措薷跋妆Γ俊�
“指着奴才俸禄，别说是宅子，在京城连个茅厕也买不起。”和蔚攘徵绲男乃迹鹊嫔弦痪洌肿煨Φ溃罢饣故乔靶┠旮虐⒐鸫笕顺霰怕恚柯裘芟滦┗睢Ｅ偶曳孔铀浠箍沓ǎ皇堑胤狡└觯吐舨簧霞鄱耍菇形壹鸶霰阋恕！毖奂『Σ挥铮勒馔匪郝扒宄耍沤幼诺溃爸髯邮室袈晌匏煌ǎ劾碚庵中∠芬部床蝗胙邸Ｄ训谜獍嘧邮歉隼ぐ啵锿酚屑父鲂〉┌绲蒙跏强∏危诔莺砹埠茫肜床恢劣谖哿耸ヌ摹！�
这般说话间，马车已停了下来。和质且环笄冢卑亚〈榕胶笤八笾邪舶参任茸朔桨铡Ｎ抟剖敝畎阈孪使芬舶诹艘蛔雷樱瞳｜见乾隆已颇有些好奇的神色，便笑着击了两下掌，一时间香风微动，丝竹声响，环珮叮咚，从阁子两旁上来几个珠环翠绕的女孩子，莺莺呖呖唱做起来。乾隆细听那曲调，果然与平日所见不同，虽有几分乡气，倒也新鲜。何况那女孩子们都是十五六七岁年纪，容貌颇不丑陋，展眼顾盼间自有一番别致风情，心中不由得分外舒畅。听了一出，便笑着鼓掌称好。
“有赏。”和ㄉ纤盗艘簧切┡⒆痈鞲鍪├裥簧停较铝颂ㄈィ范郧⌒Φ溃爸髯痈咝耍褪钦庑┖⒆用峭渡显盗恕Ｇ胫髯油孪盖谱牛钦獍嘀械奶ㄖ涌苫姑怀龀∧亍！�
“哦？”乾隆还想追问，只听丝竹鼓乐再动，一个旦角声音闷帘唱道：
“祥云冉冉波罗天——”
嗓音甜美婉转，宛若梵境仙音。乾隆起初还微笑点头，猛然间心中似有所动，不禁目光盯住了台上，怔怔出神。眼见一个身着古装的女子碎步上场，肩上披了两条五彩长绸，竟有一丈六七尺长，随着她前行，长绸尾端便拖在身后。行至台中，眼神正向这边一递，乾隆蓦地轻声叫了出来，仿佛不敢相信似地眨了眨眼。那女子却不再看他，缓缓唱道：
“离却了众香国遍历大千，
“诸世界好一似轻烟过眼，
“一霎时来到了毕钵岩前。”
双手挽住绸带一甩，那长绸倏地从肩头向身后飘去，衬着袅娜身姿，锦霞衣裙，正如佛国天女一般。随着曲声，那天女边唱边舞：
“云外的须弥山色空四显，
“毕钵岩下觉岸无边。
“大鹏负日把神翅展，
“又见那入海的蛟螭在那浪中潜。
“阎浮提界苍茫现，
“青山一发普陀岩。
“观世音满月面珠开妙相，
“有善才和龙女站立两厢；
“菩提树檐葡花千枝掩映，
“白鹦鹉与仙鸟在灵岩神岘上下飞翔；
“绿柳枝洒甘露在三千界上，
“好似我散天花就纷落十方；
“满眼中清妙境灵光万丈——”
长绸在身周翻涌纷飞，如螺旋，如波浪，时而飘荡，时而圈转，竟像是两条活生生的五彩长龙来回盘旋。初时乾隆还想着看她容貌，到后来满台缤纷，直如天花乱坠，祥云缭绕，哪还分辨得清那天女脸庞。倏忽间乐声一静，那天女定住身形，煞尾唱道：
“——催祥云驾瑞彩速赴佛场。”
面上神情端庄，仿佛一尊美丽的神像立在台上。乾隆痴痴看了半晌，这才意识到丝竹已止，那天女却蹲身福了下去。乾隆情不自禁地起身，正要召唤，见那天女嫣然一笑，转身消失在台边。
“主子，主子——”和辛肆缴辞∽苁腔夭还窭矗闹邪敌Γ嵘溃罢夂竺娴南贰�
“哦，还有什么，叫她们照做。这班子一共多少人，统统有赏，上台的吃个双份。朕——去更衣就回来。”乾隆随便吩咐几句，径自离座。和瓜朐偎凳裁矗劭醋徘∩碛巴ê笕チ耍坏眠屏讼伦臁�
乾隆一心想看那扮散花天女的究竟是何人，三步两步早进了后台。戏班诸人尽管不知道他身份，但见和运Ь窗徒幔拖癖炯依咸频模匀灰膊桓业÷Ｄ前嘀鞔蛲饭デ氚策凳祝话嗯⒆蛹匆猜移甙嗽愕匕萘讼氯ィ