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吴大舅、吴二舅自从伙同应伯爵一干小人，趁着西门庆新死，上门凌逼自家的亲妹妹之后，ri子过得大不如意。走在街上，没人跟他们说话，前脚过去，后脚便听到笑骂之声盈耳。两兄弟也是暗暗后悔：“早知道妹夫是天星转世，会地府还魂，我们又何苦做这冤家？否则今ri借着他的光，清河县中，岂不是任我们兄弟横行？谁知一步走错，竟然沦落至此……”
吴氏兄弟也曾让吴大妗子吴二妗子厚着脸皮上门，求妹妹开恩，能回心转意，宽恕两个不成器的哥哥。谁知月娘只是沉默不语，最后只是让两位妗子捎回了那两张署着吴大舅、吴二舅名字的假借据。
月娘的此举何意？吴家兄弟真是想破了脑袋，也想不清楚。但显然妹妹还在怨恨着两个哥哥，这是决然无疑的。
饮不尽的流水，回不了头的后悔。吴家兄弟借酒浇愁，那吴二舅就说：“怪不得当年看相的先生说，那丫头眼下生纹，亦主六亲若冰炭。果然！现在她发迹起来，成了星主的娘子，就连两个哥哥都不认了！”
吴大舅却“唉”了一声道：“兄弟，你我且莫说她，先说说咱们自己吧！说实在的，咱们也是世袭的官宦出身，一朝穷怕，竟然就被那应花子一番花言巧语撮弄了去，岂不是鬼迷心窍？那一天咱们的妹妹在咱们手底下受了大治，此时便是怨恨你我，你我也只能受着……”
吴二舅突然笑了起来：“不过妹妹是豆腐嘴豆腐心，咱们拼着坐上三个月的冷板凳，也就缓过这口气来了！”
吴大舅叹气道：“落到这般地步，你还有心笑？”
吴二舅苦笑：“大哥，我心上也是后悔，可笑总比哭要好吧？”
兄弟二人你一言我一语，正说到无奈何处，却有吴大妗子吴二妗子怯生生的凑了过来，嗫嚅道：“两位当家的，家里的米瓮就快要空了，若不想办法，再过几天，合家老小可就只能嗑西北风了……”
吴大舅吴二舅对望一眼，吴大舅便叹一口气：“唉！说不得！也只好把咱们吴家那几件传家宝暂时当一当……”
话音未落，就听门外有人打门甚急，吴大舅的儿子吴舜臣便去应门，一开门，早见一个青衣人笑得满脸开花，不住地躬身曲背，口口声声只是念：“吴大人恭喜！”
吴大舅家虽是清河左卫世袭的千户，但传到他这一代时早已潦倒，也没人拿他这个千户大人当回事，今天喝多了酒，听到有人叫他大人，心下反而悲凉，勉强打叠起jing神问道：“阁下是谁？却不知吴某人喜从何来？”
那青衣人笑道：“在下姓宋名桑，宋桑是也，是山东巡按监察御史宋老爷的亲随家人。”
“呵呀！”吴大舅、吴二舅一齐跳了起来，把桌上的酒壶酒杯都带翻了，“不知贵客驾到，有失远迎，还请宋先生恕罪才是！”
宋桑急忙摇手：“甚么先生？吴大人莫要折杀了我，小的只不过是一个家中下人罢了！”
吴二舅早已捧过一把椅子，亲自用袖子揩抹了，一边请宋桑坐，一边媚笑道：“宋先生说的是甚么话？都说宰相门上七品官，那御史的府上怎么也得是九品官才对啊！先生请坐！请上坐！”
待宋桑坐定，吴大舅便迫不及待地问道：“却不知刚才宋先生说的恭喜，所为何来？”
那宋桑从怀中取出一个信封儿来，笑道：“吴大人请看！看完之后，小的还想要讨几文喜钱！”这正是：
天堂安乐皆因善，地狱沉沦只为贪。却不知信封中又有何物，且听下回分解。
1。31 上屋抽梯（改）
吴大舅自宋桑手中接过那个信封打开一看，里面一纸上墨迹淋漓，却是山东巡按监察御史宋乔年向当今圣上所呈奏折的草稿，保举的一批官员中，就有吴大舅吴二舅的名字。
吴大舅由清河千户升指挥佥事，见任管屯；吴二舅则当了清河县的驿丞。
吴大舅忍不住问道：“宋管家，却不知贵主人与我们兄弟素昧平生，为何便如此抬举起来？”
宋桑微笑道：“这个嘛……我家主人要抬举一批人，若奏折上单写他们的名字，岂不显得过于唐突了？因此拣些不相干的人名写了，便无碍了！说句不怕得罪人的话，这其中还有不少人，同二位吴兄一样，也只是陪太子读书的角sè，但这个官职却是十足真金的！”
吴家兄弟这才恍然大悟。大喜之下，吴大舅让吴二舅陪客，自己翻箱倒柜的将家中还值俩糟钱的东西搜罗一空，去当铺里当了。宋桑得了喜钱，告辞而去，一转身却进了西门府。
来到客厅，西门庆正等在那里，见面后便问道：“事情办得如何？”
宋桑恭声道：“正如星主所算，若事成之后，家主人深感星主大德！”
西门庆大笑道：“一场功果，只送有缘。如此而已，岂有它哉？御史大人谢我帮他退送凶星，我还要谢他帮我点化我那两位舅兄呢！”
接下来的几天，宋桑在西门庆、宋御史的授意下，连着往吴家兄弟那里送了好几次喜信儿，逗引得吴氏兄弟如痴如醉。利令智昏之下，吴大舅托了儿女亲家做保人，借了郑亲家姐夫乔大户的一千贯钱，便唤来赵裁率领四五个裁缝，在家裁剪尺头，缝造官服。又叫了许多匠人，钉了数条都是四尺宽玲珑云母犀角鹤顶红玳瑁鱼骨香带，那铜钱使得跟流水一般。
吴二舅得了势，在青楼赌坊间，便不免吹嘘起来，县衙门里一帮平ri相熟的衙役皂隶听得吴家兄弟都要做官，尽皆前来作贺。家中人来人往，送礼的riri不断。
消息传到清河县一帮文武耳朵里，大家便派人上御史行辕打听备细，宋御史身边的亲信们都是言语含糊，口气间极尽模棱两可之能事。这一来，反倒让众人更加信以为真，纷纷去和吴家兄弟拉关系。吴大舅chun风得意，每天整了容妆坐在家中，迎来送往谈笑风生，过足了指挥使大人的瘾头。
到了宋桑预言的迎官诰的那一ri，吴家门上张灯结彩，鞭炮齐鸣，吴大舅一早便大开了门，将到贺观礼的亲友们请了进来，然后在众人羡慕的目光下，隆重地领着全家大小，在祖宗牌位前上香磕头。
时将近午，正是指ri高升的好时候，门外的巷道里，终于响起了清脆的马蹄声——宋桑来了！
宋桑是奉了西门庆和宋御史的令，前来收网的，见到吴家热闹成这般模样，不由得在心底微微一叹。
向着吴家兄弟一抱拳，宋桑道：“二位吴兄，不好意思，你们的官诰，已经作废了！”
“啊？！”厅中众人，都是大吃一惊，吴大舅更是“腾”的一屁股坐倒在地上。
“这……这……这话却是从何说起？”吴大舅颤着声音问道。
宋桑叹了口气：“吴兄，这也算是你命不好！就在昨ri，我家大人官署之外，突然冒出无数的揭帖。帖中说吴氏兄弟，平ri里不学无术，游手好闲，仗着世袭的千户官职，只以piáo赌为命；近ri更加乌合了县衙门中的临时工衙役，在清河县中横行霸道，当铺、酒楼，衣食商铺，无不被其荼毒……两位吴兄，这些话，可是有的？”
吴二舅瞠目结舌，一句话也说不出来。这些事，他虽然也干过几件，但更多的是他那些酒肉朋友借着他的名义干出来的。
宋桑又叹了一口气说道：“我家大人看了这些帖子，吃惊之下，就派出手下在清河县中四下打探。一探之下，都说吴家兄弟丧品丧德，妹夫新死，便勾结地方游棍，凌逼亲妹，谋夺家产，灭亲背伦，莫以为甚！我家大人初时不信，再四访得确实，这才大怒道，本以为是西门星主的舅兄，又是世袭千户，人品必然是高明的，因此不加察访，就匆匆写了奏折举荐。谁知这二人竟然如此不堪，还未当官，就这般强梁，若当了官，那还了得？”
吴家大厅中贺客虽多，但此时却是鸦雀无声。
宋桑继续叹气：“我家大人还说，本想为国举贤，却没想到几乎坏了大事！还好这兄弟二人是轻浮之辈，马脚自己露出，若他二人大jiān大恶，隐而不发，待得新官上任，这才挥霍起来，那要荼毒多少生灵黎庶？如若激起民变，被当今圣上顺藤摸瓜追究起来，我家大人好不容易十年寒窗挣来的前程，岂不轻轻葬送于小人之手？”
吴大舅脑袋里“嗡”的一声，知道既然宋御史把话说到如此绝处，自己今生今世，是再也别想和“官”字沾边了。
果然，宋桑徐徐言道：“我家大人昨夜间已经连夜上本请罪，说自己疏忽失察，举荐非人，所以——两位吴兄家中贺喜的亲友，还是散了吧！在下先告辞了！”
说着，将一个装钱的褡裢塞进呆若木鸡的吴大舅怀中，宋桑歉然道：“无功不受禄，这些喜钱，还请吴兄收回。”说着摇摇头，黯然去了。
宋桑一走，吴二舅突然惨叫一声，晕了过去。
吴家大厅里众贺客“轰”的一声炸开了窝。吴二舅的那帮酒肉朋友今天是花了本钱来的，如今血本无归，哪里肯就此罢休？
也不知是哪一个，突然扑到桌案前，将一堆礼品中捡比较贵重的抱了一满怀，犀牛一样分开人丛就走。众泼皮游棍一看，如梦初醒，个个施展开摩云神掌，只一眨眼的工夫，将客厅里摆放的礼品抢了个红ri初升，其道大光，到了最后抢无可抢，甚至连吴家祖宗牌位前的铜香炉都遭了毒手。
吴二舅面上的“朋友”们瞬时间一哄而尽，吴家大厅里马上空了一半儿，没人向爬在地下死活不知的吴二舅多看一眼，倒是有人出厅时嫌他碍事，很是踹了他几脚。
直到这时，大厅里剩下的贺客才反应过来。乔大户一跺脚，恨恨地道：“这……这成何体统？”
郑亲家在旁边yu哭无泪，他咬牙送的重礼刚才还好好放在那边，现在转眼就没了，想讨都没地方讨去，当下一屁股跌回椅子上，只道：“报官！报官！把我的贺礼还给我！”
这一言，说出了在场大部分人的心声，大家今天为了讨好新任的指挥使吴大人，个个出了大血，既然吴大人一跤又跌回了吴大舅，那这些重礼也自然是要物归原主的，如今却被一帮三不知的游手们抢跑了，岂能甘心？
乔大户损失最大，吴家兄弟挥霍的，其实都是他的钱，被抢的礼物，只属九牛一毛罢了。当下走到面如死灰的吴大舅身边，连作揖都免了，直直地就道：“吴兄，前ri你借我的钱，可是立有借据的！我只问你，几ri后还我？”
连问十声，吴大舅瞠目不答。
乔大户急了，声sè俱厉：“姓吴的！你如果不还钱，乔爹我却不是好欺负的！”
话音未落，就听门外净道锣声响起，原来是清河知县李达夫亲自出动，为被吴二舅薅恼过的当铺、酒楼、衣食铺子做主来了。
李知县一进大厅，乔大户就跪了下去：“大人，小民有冤！有状要告！”
看着被抢得光光的大厅，李知县正在奇怪这里为何如此干净？听到有人喊冤，便道：“你有何冤？要告何人？快快讲来，本县与你做主！”
乔大户咬牙切齿地道：“我告刁民吴镗吴有德、吴铠吴有义兄弟二人，捏造虚言，骗我血汗钱一千五百贯！事实凭证俱在，求大人为我做主！”
有那头脑活络的，马上醒悟，吴家兄弟这回是翻不了身了，不如抢在头里，告他一状，若能多少拿回些赔偿，也不枉今天送厚礼一场！因此好多人都跟在乔大户后面跪了下去：“大人，我们也有冤！我们也有状要告！”……
吴氏�