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夜宿西苑。东苑奶奶那儿还会偶尔过去，可她们这些个姨娘院子，已经再也看不到爷的身影了。赵姨娘和冯姨娘向来是个认命的主儿，就打算这么守着孩子过好自己的日子。她吴姨娘不同，她曾经也是爷疼过的人，曾经这萧园里的主事婆子们也要敬她三分。可如今，看着那些个趋炎附势的嘴脸，就连她生孩子也只不过请了一个产娘，想起这些，她对西苑那位就恨得牙根痒痒，她发誓一定要让那位也尝尝这被弃的滋味。
红儿掀帘子进来，一脸的埋怨道：“这些个小人，都不得好死！”
吴姨娘正在月子中，躺在床上，望了眼自己的丫头问道：“又怎么了？”
红儿恨恨的道：“还不是那杨婆子，奴婢向她多要些炭火，说姨娘您正坐着月子呢，这屋里头可不能冷着，可您猜她说什么？”红儿顿了顿，见吴姨娘正瞪着眼睛看自己，忙继续说道：“她说西苑奶奶那儿今年的份例多用了两倍，没有多余的炭火给人了！”
吴姨娘听了话愤然的坐起身，语气有些尖锐的对着屋外大声道：“一帮子趋炎附势的小人，怎么，见你家姨娘我失了势了，连个管炭火的婆子也欺负到我头上了。西苑的是主子，这院的就不是主子了？我也是给爷养了一儿两女的，还怕你们了这些个奴才不成！”
红儿一脸慌张的扶着吴姨娘道：“哎呦姨娘，您可小着声点吧！这话要是传到西苑那位耳朵里，您可就又要惹是非了！”
吴姨娘甩开红儿的手道：“我还怕了她不成！不过是仗着老子那点子功勋，强嫁进陈府的罢了。若不是她祖上那点德性，她也说不上是哪门哪户的姨娘丫头呢！”
红儿大骇，忙伸手捂住吴姨娘的嘴，一脸的求饶：“姨娘，算红儿求求您了，您可不能这么口无遮拦了。这话要是被爷知道了，您知道爷那脾气，怕也顾不得您为他生儿育女的情分了。”
吴姨娘被红儿的一句话惊醒，呆呆的坐在那儿，半响儿才面色凄凄的轻声道：“情分！哪还有什么情分！五姑娘子出生后他见了几眼？一直直的守在那西苑子，就怕那女人的肚子出什么事儿。他是被那狐媚子给彻底的迷了心智了！红儿你看着，用不着咱们，东苑那位早晚也会。。。我第一个哥儿是怎么没的，你们不记得，我可记得呢！你们以为爷就真的不知道，那不过是个姨娘生的哥儿，没了就没了。爷为什么守着西苑，还不是怕。。。哼，他也不想想，他越这么守着，那位心里越不痛快！哈哈哈。。。”吴姨娘大笑起来，红儿完全傻愣在那儿，不知该如何是好了。
萧园西苑
秀枝拿着刚刚铺子里送来的一对玉镯盒子掀帘子进来，袁之芝正在与苏妈妈坐在软塌上做婴孩儿的衣服，这是她刚找到的一个消遣，原本是苏妈妈和秀兰两个人又绣又缝的，袁之芝看着心动，想着自己肚子里的孩子出生以后穿着自己缝制的小衣小裤，心中便满是幸福。陈永持本是不许她做这些，说累着眼睛不好。可她就是想亲手为他们的孩子做每一件事情。陈永持见她坚持，也没办法，只好由着她的高兴，并吩咐苏妈妈和秀兰看着她，不许她做太久。
秀枝将盒子递到袁之芝的面前，语气兴奋的道：“姑娘，爷让铺子里送来的。”
袁之芝放下手中的小衣服，接过盒子，打开一看是对白玉镯子，色泽润和，看了看，袁之芝盖上盒盖，把盒子再递还给秀枝道：“你去放起来吧”
秀枝道了声“是”后，将盒子拿了下去。这时，秀梅进了来，来到塌前对袁之芝说道：“奴婢
刚刚遇到清园的周妈妈，听她说二太太和二奶奶腊月二十就能到了！”
袁之芝一听，高兴的说道：“那就没几天的工夫了！太好了，正觉得无聊的紧，二嫂子一回来可就有人陪我了！”
身边正在做绣活的秀兰笑道：“爷差不多每天都陪着姑娘，也没见姑娘多无聊啊！”
袁之芝撇撇嘴道：“他那哪儿是陪我啊，是陪他那孩子呢。没事儿就在那儿对着我的肚子嘟囔，我还真害怕这孩子生出来就说句：‘父亲，您太罗嗦了’”
听完袁之芝的话几个人都笑翻了天，苏妈妈一边笑一边道：“这个姑娘，越来越没个大家姑娘的样子了。这话让爷听了去，准会说你是个没良心的！”
还没等袁之芝反驳，屋外传来了丫头婆子给陈永持问安的声音，几个人站起身来，陈永持已经大步流星的进到屋来。袁之芝带着苏妈妈她们给陈永持福了福身子，说了句“爷，万福”，陈永持马上把她扶起来，一脸的不满道：“跟你说多少回了，在屋子里不用这些个。”
袁之芝嘟着嘴嘟囔道：“刚刚妈妈还说之芝没规矩呢。”
苏妈妈一脸无奈的道：“瞧瞧，都是爷惯的，刚说了那么一句，就告上状了！”秀兰几个丫头在那儿抿嘴偷着笑。
陈永持则一脸笑意的摇了摇头，接过秀兰递过来的湿布巾擦了擦手，然后扶着袁之芝一起坐在软塌上，又接过秀玉手中的茶碗，轻轻抿了一口后，对袁之芝问道：“刚才老五向我道谢，说你派人给五奶奶送了几颗人参和一些个燕窝；说改天亲自来谢谢你这个嫂子！”
袁之芝摇摇头道：“那些个有什么好谢的，都是自家人，何须讲那些个虚礼！要不是三嫂子无意说起五奶奶那病，我还真不知道。你也知道，前些日子京师送过来的那些个东西，我这身子还用不上那些个，正好听了五奶奶每年冬天都要用上许多，份例上的又不够用，听三嫂子说都是老五在外面淘换回来的。自己家有何须要外头淘换去。”
陈永持静静的看着她，嘴角微微的翘起，轻声说道：“谢谢你，之芝！”
袁之芝被他看得不好意思，忙掩饰般的白了他一眼道：“你又不是五爷，你谢我什么呀！”
陈永持笑了笑，没有说话。他很想说，谢谢她的善良，谢谢她把他的兄弟姐妹当成自己的家人，谢谢她来到他的身边，谢谢她给他的幸福。。。。。。很多，很多，她让他知道了大家族里不只是争斗不休，还有亲情，爱情！
萧园东苑
要过年了，四奶奶王氏简直可以用□乏术来形容自己。管事婆子们回不完的事儿，为各家亲戚准备不完的礼，还有吴姨娘刚刚诞下的五姑娘的满月酒。一个庶出的姑娘，本没有摆满月酒的理，可是她就是想要借着这个机会提醒一下西苑那位，这园子里都是给爷生过儿育过女的。这事儿也跟四爷提了提，四爷本不愿意，后来她以正赶上正月，家里的兄弟们都在，请到园子里来聚聚。西苑奶奶也有了身孕，双喜临门，来的又都是自家骨肉。四爷听了也不好拒绝，就应了她这件事。
王氏打发了最后一个回事儿的婆子，才舒了口气端起茶碗饮了一口。玉莲正摆弄着放在桌子上的布匹，这是昨儿个周管事送过来的，说是给各房的奶奶姑娘们做新衣裳用的。
“奶奶，这匹深红色的碎花缎子不错，奶奶可留下？”玉莲将布匹拿到王氏面前问道。
王氏抬眼瞧了瞧，摇摇头道：“算了，还是拿去先让姑娘们挑吧。我这老皮子老脸的，穿什么都一样！”
玉莲一脸的不赞同道：“奶奶怎么能这么说呢。今年不同往年，自然要选匹好的，免得被人比了下去！”
王氏抬眼看了看玉莲，有些无奈的道：“就算是我穿得跟花一样，有用吗？西苑那位就算是穿了粗布衣裳在爷眼里那也是西施！”
“奶奶！”玉莲一脸的着急，真不知道奶奶往常那些个斗志都哪里去了！
“好！那就你手里那匹吧！”王氏终于妥协了，然后想了想道：“挑一匹鲜艳点的给吴姨娘送去！”
玉莲一愣道：“这些个可是给奶奶和姑娘的，怎么能给吴姨娘呢！”
王氏抿了口茶冷笑道：“傻子，我的容貌是比不上那位，可吴姨娘也算是个有貌的。如今西苑那位有身子，是伺候不了爷的。等吴姨娘出了月子，满月酒那天可要给爷一个花容月貌的妾，爷是个男人，这日日忍着，身子也受不了不是！”
玉莲看了看王氏，低着头想了一会儿道：“奶奶，玉莲有句话不知道当讲不当将！”
王氏抬眼望着玉莲，玉莲接着说道：“听奶奶说要抬举吴姨娘，玉莲倒觉得抬举她倒不如抬举了景华厅的大丫头秋瑞！”
玉莲看了看王氏，王氏只是静静地听着，并没有生气，才继续道：“要说爷书房的那两个大丫头都是老太君给的，说白了谁都知道她们就是老太君给爷的通房丫头。只是爷向来是不好女色的，至今也未有什么事儿出来。可如今，奶奶要想用这种方法得回爷的心，至少也要找些姿色不比西苑奶奶差多少的。而且要与奶奶同心才行。吴姨娘那个性子，恐怕。。。”
玉莲没有说下去，只是静静的等着王氏的回应。王氏一直沉吟着，好一会儿才道：“那秋瑞倒是个美人坯子，可是，你怎么就知道她能与我同心呢？”
玉莲想了想道：“她能不能与奶奶同心，奴婢不敢保证。不过，她闹腾出大天去，最多也不过被抬为姨娘。可是，只要爷把心思从西苑收回来些，西苑奶奶自然丢了脸面，一定会闹腾，爷对她的心也会慢慢冷下来。当初吴姨娘抬进来的时候，爷不是也宠一阵子来着，后来她闹腾得太凶，爷才慢慢的淡了她。奶奶还不了解爷的性子，爷不喜欢女子争风吃醋的。”
王氏点了点头，又摇了摇头道：“我总觉得爷对西苑那位与当初吴姨娘不同。像迷了心智一样，不管不顾的。”王氏顿了顿，又道：“也好，秋瑞那边你去试探试探她，如若她真有这样的心思，倒不失为一步好棋。如若真的成事了，我倒也不怕她闹腾什么，毕竟她不是西苑那位，我动不了西苑还动不了她吗？”
腊月二十，二太太和二奶奶及二爷的三儿二女先回到了陈府，二奶奶给老太君太太们见过礼后，忙拉起袁之芝左看右看起来，最后看到袁之芝实在是难为情才开口道：“给我们四奶奶贺喜了。”
袁之芝一脸的娇羞，“二嫂子一回来就欺负我，白费了人家的这份儿盼你的心”
吴氏呵呵一笑，忙赔不是道：“是嫂子错了，嫂子给你赔不是。不过这句道喜可是我的真心。”
还没等袁之芝说话，旁边的三奶奶刘氏说了话：“哎呦，二嫂子你可让她坐下吧，要是让四爷知道你让她站这么久，一会儿准找你说理去！”
三奶奶的话音一落，几位奶奶都笑了出来，只有王氏面无表情的坐在那儿，可她端茶的手却有一丝颤抖。
二奶奶抿嘴一笑道：“四爷找我说理？我还要找他说理呢。本想着过年回来好好的乐和乐和，来个把酒言欢的，这下子好了，我们新奶奶怀了孩子，这酒算是喝不上了。”
二奶奶话音刚落，四奶奶王氏笑着道：“怎么会喝不上呢，正月初六还要请各位奶奶过萧园去喝杯满月酒呢！”
袁之芝听了王氏的话，只是微笑着没有吱声，静静的坐下，端起茶碗，轻轻的抿了一口茶。
二奶奶吴氏自然知道是谁的满月酒，不过还是一脸笑意的问道：“谁的满月酒啊？”
三奶奶马上接话道：“二嫂子怎么糊涂了，当然是吴姨娘生的五姑娘的满月酒了！”
二奶奶也坐下身来，看了眼之芝，袁之芝也抬眼对她笑了笑，二奶奶端起茶碗，放在嘴边，却没有去饮，一脸的讥笑道：“四奶奶倒是个贤惠的，一个姨娘生的姑娘也要大摆宴席。”轻抿了口茶，将茶碗放下后又道：“我这个人说话直性，四弟妹莫怪罪，不过话又说回来，让我给一