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北美1776-第6章

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谷仓外加三个临时粮仓都堆满玉米了。但这些老民兵,一看就不是善于亲自干活的人,家中也不定有奴隶,肯定是生产不足,导致粮食不能满足家里人需要。不过既然连他们这些有主要劳动力的家里都缺粮食了,那些男人都去参加大陆军的家庭,就肯定更加缺粮了。
嘿嘿嘿!康柏内心发出一阵阴狠的冷笑。
自己或许只要拿粮食或者是他们的家里人做文章,就有可能让他们屈服。不过直接提出来可能会激怒他们,必须想个委婉的方法。
康柏的脸上,忍不住露出了一丝阴谋即将得逞的笑容。
挥手让泰德赶紧把鱼送到庄园去,并且通知厨房准备一场小规模的晚宴,康柏把目光看向了正在打鱼的老民兵。
哼!二十一世纪博士导游的宰人水平,那可不是十八世纪的普通人所能承受的。
第八节 “博导”的邀请
康柏和乔纳森聊了那么些时候,天色已经不早,冬天的太阳在还远没有落山的时候,就早已经昏暗无力。金黄的阳光照在身上,感觉不到什么暖意,只是照在那些打鱼归来的老民兵身上,让远看的康柏觉得别有一番景致。
“爵士,时候不早了,我们回去吧。”
“恩!”康柏点点头,不过并没有马上离开。
他注意到,那几个已经系好小船、准备上马的老民兵手上,似乎只有一条胳膊大小的大鱼,和刚才自家拎好几条大肥鱼的收获完全不同,心中一动,不由一踢马镫,慢慢打马过去。
“先生们!看起来收获很不好呀?”康柏尽量笑的自然一点,让对方不觉得自己是在嘲笑他们。
“呵呵!先生,您的渔网网眼太大,很多小鱼都被跑掉了。”为首一个衣服整洁的老民兵苦笑着回答。
今天的买卖可是亏的很厉害,一只野兔等于才换了一条鱼。
“真是没有见识,那是我们爵士的主意,特规定用这么大的网眼,让小鱼能够保留下来。因为马上就要到春天了,这些熬过冬天的小鱼,只要过上一两个月就会成为大大的肥鱼,还能在被捕捞前繁衍出一群小鱼,现在捕掉,不仅太可惜,还会让整个鱼群断代。”后面跟上来的乔纳森不满的说道。
这些老民兵只知道玩枪打猎,那里会去想这么多,听到乔纳森管家的话,顿时吓得一愣一愣的。领头的那个民兵就算知道是在听管家的训话,也还是不断点头,觉的说得非常有理。
在乔纳森气呼呼的说完后,还摘下帽子,对康柏深深的鞠了一躬:
“您真是一位睿智的爵士!”
“呵呵!”康柏不好意思的笑了笑,看来又是幼稚的小约克的主意。不过他刚好有别的打算,就顺势说道:“先生们,非常抱歉由于我的决定,让你们的收益减少了很多,如果你们愿意的话,我想请你们到我的庄园去共进晚餐,表示一下歉意。”
看到有几个老民兵面上有不同意的意思,就又马上补充道:
“听说有几小股英军从魁北克出发,准备联合印第安人攻击俄亥俄区,我也想和大家商量一下,在匹兹堡组织自卫民兵的事。”
康柏知道历史上好像的确有这么回事,英军联合了中西部的几个印第安人部落,准备从西向东攻击北美十三个殖民,不过被主动北伐的美军打乱了。美国的独立宣言中,还因此故意写上一笔,骂印第安人卑鄙,后来更是进行了非常凶狠的报复。在印第安人看来,英国人比美国人可爱多了。
“他们真的准备进攻这儿?”
几个老民兵把脑袋凑在一块儿,互相交换了看法,最后当然同意去康柏的庄园一起商讨一下了。毕竟他们这些人虽然是民兵,属于真正的战斗力人员,但内心根深蒂固的观念,让他们觉得民兵的任何行动都必须有一个方头面人物来主持,而作为匹兹堡最大也是历史最久的主,康柏毫无疑问是最佳人选。不过最后只有三人和康柏一起回绯红庄院,另外两个,却是带着那唯一的一条肥鱼,回他们自己家带口信去了。
路上康柏大致知道了这些人的情况,那个为首的老民兵叫阿拉密斯,自称有一半法国血统,还在英军中担任过上士;而另外的四人分别是年纪最大的谢尔曼;自称是神枪手能左右开弓打死野兔的菲尔;稍微有点瘸腿的鲍尔;最壮实也是最年青却有一家十口人要养的大个子巴克里。后面两人都没有去绯红庄院。
在绯红庄院,康柏用鱼,熏兔肉,肉汤,白面包,小甜饼,还有少量的开胃酒款待了他们。
这时候欧美人的饮食还是比较简单,这样的饮食,就算放在大城市也算不错了。只是吃饭的时候,康柏好几次想和老民兵聊聊有关土的事情,都被管家乔纳森认为不符合用餐礼仪,用咳嗽声打断了,几个人只能说几句毫无意义互相赞美的话,阿拉密斯在白面包上来的时候,还秀了一句法语。
吃饭完,就着昏暗的灯光,几人开始了正式的谈话。
“阿拉密斯,英军会不会打攻击匹兹堡,现在还不能下定论,但他们肯定会进攻宾夕法尼亚,但他们的盟友印第安人,却肯定会骚扰我们匹兹堡这儿。虽然印第安人的实力不强,但匹兹堡广人稀,最适合他们的偷袭作战,作为匹兹堡的大主,我觉得我们有必要组织一只队伍进行随时警备。你们这些参加过英法七年战争的老兵,现在还有多少人留在匹兹堡?”康柏率先发问。
这时候的北美,很多方都是无政府状态,方事务完全可以由当士绅主决定。匹兹堡总共那么些人,还没有正式的议会。康柏只要与其他几个主和大商人达成协议,就可以作为正式的方自决方案,通报给上级宾夕法尼亚议会。除非宾夕法尼亚议会表决否定,否则他们的行动就是合法的。
听了康柏的说法,几个人都轻轻的点头,算是认可了他的意见。
作为曾经和印第安人交过好几次手的老民兵,对于印第安人的作战方式最是了解,同时也是最好的作战士兵。
对于康柏的发问,由曾经军衔最高的阿拉密斯回答:
“我们这样的老民兵应该还剩下十几个,其他人都响应华盛顿将军的号召,去参加大陆军了,剩下的人也都是因为自身有各种困难,才没有去。”
他心中担忧,剩下的老兵,基本上都有各种困难,要组织这些人参加匹兹堡自卫军,恐怕非常困难。
“小约克阁下,我们这些人参加自卫军恐怕有困难,我已经五十一岁,跑上几步就得休息一会,根本没法正式作战;象阿拉密斯,他家里只有一个年老的母亲和三个不满十岁的小孩,如果没有他在家,恐怕全家人都得饿死;巴克里家里更困难,他没有参加过英法战争,但他参加过战斗的老兵父亲聋了耳朵还缺了一条腿,年青的妻子更是在十年时间里,给他生了七个小孩,唉,可怜的小巴克里,现在不知道吃完饭了没有……”
还没等康柏开口,最年老的谢尔曼就已经开始诉苦了。好在康柏这个曾经的博士导游,以前曾经经历过一整团五六十人同时向自己张嘴抱怨,所以对于听抱怨非常在行。老谢尔曼的话,他基本上是一只耳朵进一只耳朵出,根本没有丝毫在意。脸上仍旧挂着淡淡的笑意,耐心的倾听他述说困难。
最后还是阿拉密斯实在听不下去,才给挥手打断了。
“小约克阁下,如果匹兹堡需要我们拿起武器战斗,我们肯定会站出来,但要我们离开家参军,那确实不大可能。要不然不用印第安人动手,我们自己就会把自己的家人给害死了。”
“噢。”康柏点点头。
他本来也没希望他们真能站出来参军,就连那个英军和印第安人会打匹兹堡的预言,也是根据后世文章猜测的成分大一点。那么说,不过是为别的事情做铺垫。
“你们家中有多少黑奴?”
“黑奴?”几人面上都是一阵苦笑,“只有老巴克里家有一个黑人老厨娘,我们其它人原来都是没什么家室的民兵,家里那里可能有黑奴。一清二白的来到匹兹堡,手上除了买种子和农具的钱,根本没有闲余资金去买黑奴。现在田中的作物,都还是我们自己动手耕作的呢。”
“原来是这样。”康柏心中十分满意,“那你们不是连都种不过来吗?”
没有黑奴,让善于杀人的士兵转行当农夫,产量是可以预见的。自己猜测他们粮食匮乏,看来可能性很大。
第九节 你当兵我做官
“没错,我们每户人家都至少有一百多英亩的田,但只能挑选最肥沃的种上作物,根本没办法完全耕种。现在家里的男孩都还小,等他们再大一点,可以种的就会多起来,种下的作物也可以好好经营,就能得到大量的粮食了,到时候再卖粮食、买奴隶,继续开荒种,慢慢就会好起来的。”
神枪手菲尔是个比较有气质的中年男子,他说的发家过程,实际上也是早期移民最传统的发家过程,再过上几年,荒芜的土变少、变私有,土价格也越来越高,剩下的土确实不值得开发,想要再这样发家就不可能了。
“恩!这是很不错的发展方式。不过你们不觉得,在现在这样一个不安定时期,我们大家在一起,会更加安全些吗?如果没有安全保障,别说等孩子们长大了,就是保护好自己的身家性命都有困哪。所以我觉得,现在现在第一要考虑的,就是大家的安全问题。”康柏尝试提出建议。
“你的意思是不是让我们搬到匹兹堡里面去?”阿拉密斯不解的问。
“不!匹兹堡虽然安全,但是他本身物资缺乏,如果你们搬过去,只会给他们造成物资供应的困难,那样不但解决不了问题,反而会让你们陷入一个新的困境。相反,绯红庄院很大,粮食也非常充足,我的意思是,你们可以把你们的家人迁到绯红庄院来,由绯红庄院照顾他们,而你们就可以腾出手来组织自卫军了。”康柏的提议有非常光明的理由。“只有这样,才能既保护好你们的家人,也能保护好绯红庄园,算是双赢的方法。”
如果换在以前,康柏这样大方的示好,阿拉密斯他们有可能会想到康柏是想吞并他们的土,但现在却以组织自卫军的大义之名提出,却让他们根本不可能往那方面想。而且后面说的也非常实在,康柏也不是无缘无故的平白送人好处,只是优先想保护自己,才顺便保护这些保护者的家人。
“这,这样你付出的代价太大了。”阿拉密斯诚恳道。
“不,我当然有附带要求。想要组建自卫军,其实少不了费城方面的支持,我们必须派代表去费城,参加州议会,甚至是参加大陆会议。所以我们准备过几天召集匹兹堡的居民,召开会议推举代表,而我的附带条件,就是要你们在匹兹堡召开全民会议的时候,支持我当议长,代表匹兹堡去费城参加议会和大陆会议。恩,当然,作为回报,我会推荐任命阿拉密斯为自卫军的指挥官。”康柏笑着说出临时想到的一个主意。
他本来只是想到费城去转转,拉拉人脉,并没意识到要以私人或是其他什么身份去。刚才却突然有了新主意,准备以民选代表的身份去。虽然他不相信此时的民主在北美有多被人重视,但至少一个半官方的身份,肯定便于自己在费城展开工作。而且非常重要的一点,普通北美人甚至很多独立党高层内心都没有什么民主概念,但像杰弗逊、华盛顿这样独立战争的思想领袖,却是非常重视民主和民意的,自己以一个民选的身份出现,至少可以赢得他们一定的尊重。
这些民兵们听到康柏的意见,却是反应非常激烈。
“选举议长?约可先生,我们可以吗?
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