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霸州城，大军屯集，不过城池已破败不堪。官兵离开，响马盗就进来。官兵回来，响马盗就退走，犹如潮起潮落，城中早已被洗劫一空。
江彬领兵杀回霸州，城中百姓已所剩无几，王满堂一家也不知逃到何处去了，江彬心中恼火却无处发泄，只得与许泰、苗逵合兵一处，围剿响马盗。
刘六刘七的人马已发展到三万多人，几名头领各领一军，河北，攸进攸退，令人难以捕捉。许泰得江彬这员虎将，甚是欣喜，于是与他计议，采取南北夹击的战术，许泰、苗逵督军攻打固安，江彬领军奇袭信安。
许泰大军离开霸州刚刚行至一半，就接到消息，刘六引兵绕开许泰主力，已经攻向霸州城，许泰立即回师，弃开大队辎重，只率轻骑驰援霸州城，与刘六、刘七在霸州城外激战半日，大败刘六。
刘六率军掩退，不料这时却传出消息，齐彦名奇军突出，趁许泰回援，劫了他的辎重粮草，许泰夺回了城池，却失了辎重，懊恼不已，幸好大批粮草还放在霸州城内，只是这一来许泰便不敢轻离霸州，再欲出兵必留一队精兵守城，以防为敌所趁。
江彬的军队攻打信安倒大获全胜，邢老虎、赵燧根本无意死守，一战即退，江彬夺得一座空城毫无用处，便引军攻向固安，到了固安郑各庄被响马盗封雷所阻，二人都是悍将，一番激战各有伤亡，待齐彦名完成劫粮草的任务引军远遁，封雷才率军撤退，江彬听说霸州大战的线报又飞援霸州，绕了一圈儿又回到。
刘六大军退至八里桥，正碰上被调来支援的通州卫指挥靳胜在和河间府参将袁彪，猝不及防之下被两军左右夹击，这次损伤才真的有些惨重，于是挥军向南逃去。靳胜在和袁彪行动不及刘六快捷，而且刘六大军骑兵在前，步弈在后，若有人被围困，根本不分兵救援，所以大队得以逃脱。
靳胜在和袁彪押着千余俘虏来见许泰，各路大军汇合计议剿匪之计，可是最令他们发愁的是，他们只能永远跟在响马盗的后面，他们的粮草屯于霸州，霸州便不得不守，各处县城被占，他们便不得不分兵救援，然而响马盗却没有这些顾忌，所以许泰、江彬等人虽然个个悍勇，面对这一沾就走的敌人，空有一身武力，却无从施展，只好硬着头皮继续向朝廷请求增兵。
此时，响马盗也开始向雄县、安新一带集中。赵疯子最先到达雄县，雄县县令何士贞组织乡兵民壮对抗响马盗，结果一冲即垮，何士贞被生擒活捉。
赵疯子跃马入城，后边跟着亲眷车辆，他见百姓们东躲西藏，哭爹喊娘，便大声道：“来人，晓谕县中百姓，就说我赵疯子的人马，不害良民百姓，但凡归顺，秋毫无犯。召集士绅名流，每户只索一半钱粮，不得伤身害命，军中但有淫辱妇女者，当即格杀！”
赵镐听命去了，赵疯子安排了家小，提着马鞭大步迈入七品正堂，两旁匪兵林立，赵疯子惊堂木一拍，喝道：“来呀，把那个胆大包大，领着三班衙役、一众民壮就敢与我大军相抗的何县令给我押上来！”＇天堂之吻手打＇
何县令是个文弱书生，白净面孔，瞧模样才只三十多岁，全家被五花大绑押上堂来，赵疯子上下打量一番，哈哈大笑道：“好你个何知县，忒也愚蠢，螳臂也敢当车，如今见了我赵疯子，竟然不跪吗？”
何县令身材虽瘦弱，胆气却不弱，昂然不跪，闻言啐了一口，愤然骂道：“赵燧，你这贼酋，枉你还有诸生的功名，读过圣贤文章，竟然起兵造反，祸害百姓，你等跳梁小丑，只能猖狂一时，朝廷大军一到，便要土崩瓦解。我乃大明堂堂七品正堂，岂能跪你这贼寇？”
封雷大吼一声，喝道：“你这狗屁县令，好大胆子，竟敢与我赵大哥如此说话，待我砍了你的狗头！”说着提刀便上。
赵燧连忙摆手，笑吟吟地道：“何县令，你看我等，起兵不过两月。如今兵强马壮，从者如云，可见民心所向、大势所趋，大明气数已尽呀。当今朝廷**，一个张剥皮，害得霸州无数人家妻离子散，再来一个梁洪，还是如此，虽说朝廷倒了奸贼刘瑾，难道天下便清明了么？我看你是条汉子，何不入伙，来日建功立业、裂土封侯，也是个开国元勋！”
何士贞仰天大笑：“赵疯子，任你舌灿莲花，花言巧语，我何某是大明的忠臣，要我人头不难，要我附匪造反，那是万万不能！”
封雷狞笑一声，说道：“赵大哥，何必与他饶舌，待我把他一门老小押出大堂，杀了祭旗”。
何士贞夷然不惧，昂起头冷然道：“要杀便杀，何须多言”。
赵疯子道：“来人，去街上抓几个百姓来，我来问问这何县令为人如何”。
当下冲出几个士兵，不一会儿分别自街上带来几个百姓，那些百姓刚刚听到匪兵大叫对百姓秋毫无犯、不伤不掠，正自半信半疑，忽被捕来，不免吓得面无人色。赵燧指着何士贞向那百姓询问他的为人，先后被抓来的几个百姓战战兢兢，所答大体一致，这县令为官清廉公正，体恤百姓，倒是个清官。
赵疯子听了展颜笑道：“此人忠直可嘉，爱民如子，倒是个好官，放他一家离去，不得为难。”
何士贞愕然望着他，赵疯子拱手笑道：“我现在是匪，大事能成与否，原本未定，你不愿随我，我也不去为难你，待来日我们得了天下，为百姓计，还是希望何兄能出面做官”。
何士贞左右看看，见他真是要放自己离去，于是冷哼一声，牵了妻儿便走，谢也不说一字。封雷怒道：“赵大哥待这混帐官儿太客气啦！”
赵疯子笑道：“要成大事，就要得民心，不可一味的杀伐，咱们现在是义军，不再是响马，封老弟切记！”
封雷虽然悍勇，而赵疯子却也武艺超群，更难得的是，他文韬武略十分出众，响马军几次大战，逗引着许泰、江彬尾随其后，却不能伤他分毫，甚至分兵袭击霸州城、声东击西夺其粮草，都是出自赵疯子的主意，所以封雷对他极是崇敬，闻言便不再声张。
赵疯子道：“封老弟，把大军全部调进城来，约束部下，不得烧杀抢掠，对普通百姓不得有丝毫侵犯。凡大户豪绅，可向周围百姓打听，为富不仁、欺男霸女者，抄家砍头，善良之家只索钱粮，不得侵害！”
封雷领了将令，带了一队人去了。赵疯子到了后宅，不一会儿赵镐匆匆赶了回来，说道：“大哥，刘大哥血洗定兴、徐水，现在杀到了安新，先头部队已经进了雄县西门，方才进城就大肆烧杀，被我阻止了。齐彦名袭廊坊，过天津，也是一路烧杀，文安是刘大哥的老家，倒是没有多加骚扰，绕道赶了过来，今日也会到”。
赵疯子一听，不悦地道：“他们如此行为，怎么能得民心？这样下去，兵马再多还是土匪强盗，纵然官兵一时奈何不得，早晚也必败无疑。出发前我再三提醒，他们还是不听”。
赵潘低声道：“大哥，咱们一家既然上了贼船，那就下不去了，可是要干就要干出一番大事业来，依我看，刘六、刘七虽然悍勇，却不是成大事的人，光是咱们一路兵马军纪严明，如何能得民心？大哥的义举，全被他们一笔抹煞了。”
赵燧瞪了他一眼，没有做声。
赵镐左右看看，见只有门口两个亲兵，是原来赵家的家丁，便低声劝道：“大哥，二哥说的是，咱们虽是被迫入伙，可是看如今官兵无能，我们起兵时不过千把人，短短两月聚精兵数万，如果小心经营，说不定真能取得天下，可是刘大哥这么做，民心丧尽，咱们……？”
“噤声！”赵燧肃然摆手制止了兄弟，不发一言，默默坐回椅上。他对朝廷**多有不满愤懑，不过从未想过起兵造反，直至为了家小性命，不得不屈从刘六。可是真的入了贼伙，他才发现，朝廷似乎没有想象中那么强大，瞧这趋势也未必就不能取得天下，心真的活了起来。
不过像刘六等人所为，根本没有放眼长远，所过之处只是烧杀抢掠，大逞淫威。此举太失民心，这样下去如何成事？要成大事，文人、士绅就得区别对待，等到势力壮大，其中便不乏投机者、有野心者、或迫于形势者前来相投，现在不分良莠一概抢光、杀光，只能逼着这些人坚定的站在朝廷一边，倾其所有与义军作对，这样下去，现在的声势也不过是昙花一现罢了。
可是兄弟的提议也断不可行，义军刚刚起兵，才不过数万人马，就开始自生异心。互相猜忌，那也不用朝廷打了，光是自相残杀，就得灰飞烟灭。然而迁就刘六也不是办法，他又不肯听自己良言相劝，这该如何是好？
赵燧站起，在房中缓缓踱步半晌，目光微微闪动，思忖半晌。他才缓缓道：“这件事，为兄自有计较，你们两个切记，这种话万万不可说出去！永远也不许，明白么？”
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山东白衣军再次奇袭夏镇，夺粮船四十余艘，烧大小船只三百有余，然后挥师北上，经枣庄、临沂、费县、平邑、蒙阴、新泰，直扑泰安。
与此同时，河北响马盗集军一处，避开许泰主力，挥军南下攻打沧州，双方激战近十日，朝廷急调天津、山西诸镇兵马，同时许泰大军也离开霸州星夜驰援。
刘六大军破城无望，四面强敌迫近，于是在赵燧建议下分兵两路，邢老虎、赵燧带封雷、刘廿七只率八千精骑，一昼夜狂奔二百余里，从许泰大军缝隙中穿插过去，走青县、越静海，杀回固安，虎视耽耽直望京师。
京畿为之震动，正德皇帝下旨戒严，张永急命十二团营、外四家军陈兵于北京城内外，许泰闻讯大惊，又急速回师，不料赵燧只是做出攻击京师的姿态，到了天堂河还未触及京营前锋便折向西北，沿涿州杀下去，趁朝廷重兵集于沧州和京师之间，奇袭保定城。
赵燧一路过城斩将、烧毁官衙、破监砸狱、释放囚犯，开仓放粮，招兵买马，而且军纪严明，对普通百姓秋毫无犯，就连被勒索过的士绅们也说他疯子不疯，颇有儒者气象。
赵燧杀至保定时，以邢老虎为奉天招讨大元帅，自任副元帅，邢老虎作战勇猛，不过论智谋远不及赵燧，所以他才是这支部队真正的首领。赵燧将军队一万五千人暂分为五营，前军封雷，后军管四，左军刘廿七，右军马武，并称都督。并立起两面大旗，上书：“虎贲三千，直抵幽燕之地，龙飞九五，重开混沌之天。”
这是太祖起兵反抗大元时的战旗，只不过赵燧把大宋二字换成了混沌罢了，他的野心由此可见一斑。山西李华，本是个山大王，见此情景眼热不已，真以为天下要大变了，被手下撺掇，有心做个开国功臣，谋个王侯将相，于是揭竿而起，攻县城，抢府库，声称造反。赵燧听说这个消息，立即领兵杀奔山西。而刘六、刘七，齐彦名等人则带领另一支队伍东进去了山东。他们绕过沧州，直奔德州，与泰安杨虎遥相呼应，济南城被夹在中间，岌岌可危。
许泰战而无功，贼众反而越发势大，许泰东奔西走，却很少有可以放手一战的机会，恼得他暴跳如雷，只好直言上奏：“贼所得皆民间马，一昼夜数百里驰。而官军马少，无以追敌，请于山东，�