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一双手搭上簪子的肩：“好好看着火，这燕窝糊了那可就麻烦了。”听到是朱大娘的声音，簪子急忙起来应是，朱大娘示意簪子坐下。簪子看着朱大娘那平静的面容，终于问了出来：“大娘，听说你也是太太的陪嫁丫头，怎么不像徐大娘一样？”
朱大娘的眉微微皱起，接着就松开，伸手拍一下簪子的肩：“厨房好啊，清净。”厨房有什么好的，簪子皱起小鼻子，每天都又忙又累，正项三顿饭不算，各房还有要吃的点心。一股药味冲进簪子的鼻子，对了，要是有谁病了又不能熬药的话，这熬药也是厨房的活。
碰到饭食不好，上面的还会怪罪下来，赏钱也不多，哪有贴身伺候的人那么风光？朱大娘看着簪子这个样子，摸一摸她的头：“你啊，等再大些就明白了。”有些事，不是面上瞧着那么风光的，不然当年也不会……朱大娘微微皱了皱眉，把那些往事都咽回肚里，那些事就要一辈子烂在心里，真传了出去，有的是让自己求死不能求死不得的法子。
一个做低下人的，就算是老爷太太的心腹又怎样，不过家具什物一般。看着朱大娘的恍神，簪子赶紧道：“大娘，其实这厨房也挺好的，还能学到手艺，要是学到蒋嫂子的点心手艺，以后攒了钱就能开点心铺了。”朱大娘这次是真的笑了：“你想学手艺？我教你吧，不过不是厨房里的事，我教你针线吧。”
教自己做针线？簪子的眼眨了眨，女儿家都要学针线，簪子虽然没人正经教过，可订扣子补补丁这样的简单活也是会做的，至于做荷包香囊更甚于做衣服这些就要有人教了。朱大娘又笑了：“你眨什么眼睛，难道是嫌我的针线活不好，年轻时候，姑娘的针线都是我打点的，那时姑娘都不穿别人做的衣衫。”
朱大娘的唇边显出两道纹路，那时姑娘在自己心里，真是这世上顶好顶好的人了，长的美，待人和气，从没有一丝一毫的傲气，京城之中谁不赞呢？簪子见朱大娘又在出神，还以为自己说的话冲撞了她，急忙小声地道：“大娘，我不是嫌你的针线活做的不好，是怕我学的不好。”
朱大娘从回忆中醒过来，低头含笑：“你来了也小半年了，我瞧你虽不是那种顶机灵的，可是也算得上是稳重的，做事也踏实，横竖我平日嫌着没事，教了你也没什么，这有一手好针线活，以后嫁出去婆家也喜欢。”
簪子欢喜点头，朱大娘把银挑子拿起来，瞧一瞧里面的燕窝：“这燕窝好了，你送过去吧。”说着朱大娘已经把燕窝倒在一个白瓷盅里，这路不远也没用食盒，只拿过一个藤盘让簪子端过去。
簪子满心欢喜地把燕窝送到罗姨娘院里，在外面禀告一声秋菊就走出来要接燕窝，簪子晓得自己不能进去，规矩站在门外侯着藤盼和盅。过了一小会儿秋菊就走了出来，满脸的气恼，活像簪子欠了她许多银子一样：“姨奶奶说这燕窝不错，吩咐让你进去领赏。”
果然姨奶奶出手大方，簪子不去看秋菊的脸，低头走进屋子，一进屋子就有一股暖香冲进鼻子里，罗姨娘懒懒地躺在窗下的贵妃榻上，见簪子进来就笑了：“原来是你这小丫头，一段时日不见又长大了好些。”罗姨娘这话顿时让簪子觉得受宠若惊，低着头不敢说话。
茶花的嘴一撇，虽说做了罗姨娘的丫鬟，可这近身的事情还是罗姨娘自己带来的丫鬟绿柳一手办的，她们不过就做些跑腿洒扫的事情，现在见簪子这副呆样，心里对簪子有些看不上，被姨奶奶看中了又怎么，这个样子怎么去服侍人，活该在厨房待一辈子。
罗姨娘见簪子不说话，反倒笑了：“你就这么一点点大，不敢说话也是有的。”簪子听到罗姨娘语气温和，而且美人人人爱看，抬头看着罗姨娘：“是，姨奶奶教训的是。”罗姨娘用粉色帕子掩着口笑了：“这孩子，怎么这么实诚呢。”
绿柳给罗姨娘端了杯茶：“姨奶奶，那也是您容貌秀丽，让人到您跟前就由不得说实话了。”罗姨娘接过茶，白了绿柳一眼：“就你嘴巧，给这丫头抓一把钱，头一次来我这，也不能空着手去。”绿柳应是进了里面，簪子听到有赏钱，忙跪下谢赏。
绿柳已经拿了钱出来，满满一把瞧着总有几百钱，小手指上还吊着个小荷包：“这钱你收好，荷包里是几样吃不着的糖，你带回去吃好了。”又有吃又有钱，这趟差事可真不错，簪子心里乐开花，脸上也笑开了，不知道说了多少谢赏的话，这才退了出来。
刚一走出来，秋菊就把藤盘和白瓷盅重重地放到簪子手里，眼光似刀一样：“我还真没看出你这小丫头，仗着自己生的好些，就抢着送东西，你说，今儿这事是不是你自己抢的？”
茶花已经走了出来，见秋菊要教训簪子，忙给她使个眼色，秋菊会意，高声道：“妹妹，容我送一送你。”接着就拉着簪子的胳膊走出院门，走出好长一截路没人经过的拐角这才停下冷笑：“我就知道你心里不服，还想在姨奶奶面前露脸，我可告诉你，没门。”
簪子低着有不敢说一句话，秋菊见她这样心里更来气了，用手指点着她的脑袋：“就你这样，白生了一副好面貌，一点也不机灵。”说完秋菊顿一顿，亏得簪子不机灵，要真机灵，生的又好，迟早是会上去的。
远处有脚步声传来，秋菊把簪子一推：“滚回厨房去，再别让我看见你。”簪子手里的白瓷盅险些掉了下去，急忙用手捞住，秋菊这才转身面上带上笑容对簪子道：“妹妹，我就送你到这里，要常来玩。”
说着秋菊昂首离去，簪子虽不明白秋菊为什么要说这些，但还是往厨房的方向走，刚走出几步就见到前面来人，簪子忙让到一边，过来的是程太太带着陈大娘几个得用的管家娘子，瞧见簪子也没在意，簪子等她们全都过去这才继续往厨房走。
并没注意身后程太太停了一停，看着陈大娘道：“近来这府里的丫鬟们，也颇有几个张狂的。”陈大娘恭敬地扶着她的手：“前段时间忙着罗姨奶奶的事情，这小丫鬟们近来是有些松懈了，等挑完了给大爷的丫鬟，再让老周她们送几个人进来。”
徐大娘也跟在程太太的身后，听了这话心头一跳，有进必有出，这倒是能给那些张狂的丫鬟们一个教训，不过她没说出来，只是笑着道：“听说大爷的学问不错，等大奶奶进了门，太太您就享媳妇福了。”程太太看一眼徐大娘，微一叹气：“我自己的儿子，我自己知道，后悔当初纵了他，把他给老爷管了，不然今儿也不会这样。”
徐大娘和陈大娘互看一眼，晓得自己主母心事在什么地方，再不敢多说一个字。
过了些日子，徐大爷果然从书院里回来，那日早早地程太太就吩咐厨房预备程大爷爱吃的菜，热水也要随时准备着，好让程大爷一回来就沐浴换衣，感受那外面感觉不到的家庭温暖。
簪子还是在灶下烧着火，手里拿着个荷包在做，跟着朱大娘学针线已经一个多月，已从当时的频频被戳到手到现在的十分熟练，朱大娘还说过些日子就教自己怎么裁衣衫。簪子正做的起劲，就有个丫鬟跑进来：“你们听说了没有，昨儿秋菊她们被罚了，陈大娘说还要给姨奶奶重新挑丫鬟呢。”
思考
秋菊被罚？厨房里的人都停了下来，先笑出来的是蒋嫂子：“我还当她们一个个是多么机灵的呢，这才刚上去两个来月就被罚，看来也不过如此。”来传话的丫鬟顺手拿起一根黄瓜咔嚓咔嚓地啃了起来，她也是上次落选的，说话的时候声音有些含糊：“昨儿她们打碎了姨奶奶的琉璃盏，本来打碎了去认罚了也没什么，结果秋菊和茶花两人在姨奶奶面前争执起来，都说是对方的错，姨奶奶就恼了，请了陈大娘过来，陈大娘说这种风气怎么能长，每人打了三十板子，等伤好了就让各人的爹娘领她们出去。”
啊？簪子的眼一下睁大，怎么会被赶出去？蒋嫂子笑的很畅快：“活该，谁让她们俩平时那么嚣张，还爱栽赃别人，现在好了，都被赶出去了。”朱大娘的神色一点没变：“好了，听完了就赶紧各自去干活，今儿大爷回来，他最爱吃的猪肚包鸡炖好没有？”
在一个小火炉前守着的婆子急忙抬头应：“好了好了，现在只用小火炖着就好。”蒋嫂子手里也没闲着：“不光这个，连大爷爱吃的红豆酥也做好了，还有海棠糕、梅花饼。”桃花喜滋滋地道：“大娘，师傅还教我做了一个水晶糕，说是新想出来的，也要给大爷尝尝。”
朱大娘嗯了一声，蒋嫂子已经托着一块水晶糕过来，笑吟吟的道：“嫂子，你尝尝这个。”朱大娘见这个水晶糕通体透明，果然不负这水晶两字，拿了一块放在嘴里，没有那种甜的要腻开的感觉，反而有一丝薄荷清凉，不由点头道：“的确不错，这个时候吃这个正好。”
蒋嫂子面上更加得意，桃花不由加了句：“大娘，往里面加薄荷的主意，是我想出来的。”蒋嫂子啪一下敲在她头上：“放心，不会忘了你的好处。”
看着这一幕簪子不由把手里的荷包放下，在这厨房里面，只有做出好吃的才能站的稳脚跟，学针线虽然以后有好处，可要在厨房里？簪子觉得手上传来一点刺痛，看着指尖的血珠，簪子急忙把那些想法都收起来，做不了厨娘也可以做绣娘啊，多学一点东西总是有好处的。
簪子把指头往嘴里放了吸一下，继续绣起来，今儿怎么也要把荷包绣好，听说最好的绣娘，那花绣的可以和真的一样，甚至还有香气，等到了那时候的绣娘，就可以赚好多好多的钱了。
簪子唇上又露出笑容，仿佛已经能看见那些铜钱都能把自己埋起来。簪子的这个小变化并没瞒过朱大娘，都是这样长大的，一辈又一辈，当初和自己一起进了侯府的姐妹们，面前有的也只有那几个了，朱大娘的额头有川字纹浮现，那些往事都是很久远了。
程大爷的归家好像真的让罗姨娘收敛了些，已经很有几天没听到程老爷在她房里歇息了，有婆子得意的说：“瞧瞧，做偏房就是这样，没有儿子不过就是表面风光。”这一句话让厨房里别的人都笑起来：“王嫂子，前年可是谁得意地和我们说，女儿被隔壁庄里陈地主家的儿子看上了，虽然是去做妾，也好过这样服侍人，怎么现在又这样说了？”
前年确是有这么一说，王婆子的闺女是在隔壁庄里陈家做使唤丫头，被那二爷看上了要收了她。王婆子满心欢喜，谁知她女儿不愿意，在家里拼死闹了几场说绝不去做人家小老婆，再逼她就绞了头发去做姑子。
王婆子虽心疼银子，但自己就这么一个闺女，下半辈子还要靠她养着，也只有回了那边。听到别人提起这话，那脸红了一红就道：“我这不是被我闺女劝过了吗？我那闺女去年嫁了出去，虽也是庄户人家，好歹还有那么几亩地，我女婿还说要接我出去奉养，我这闲不住的性子，倒不如就在这里呢，还多为我外孙攒些银子。”
这话也真，婆子们又笑一笑，手上依旧麻利的做着事情，外面已经传来一个清脆的少女声音：“各位婶子都在啊，今儿姨奶奶说想要碗酸梅汤，让我来厨房说一声。”许是刚说过罗姨娘的坏话，王婆子不由十分巴结地站起来对小兰笑着说：“哎呀，这种事情，随便找个小丫头来传一声就罢了，还要你亲自跑一趟，你先坐一下，这酸梅汤立即就好。”
小兰听到小丫头这三个字，脸色