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宝鼎摇摇手，示意众人放心，他不会做出此等幼稚之举。
“既然大家一致同意对入代作战，那就给上将军写信，请他最后决策。”宝鼎说道，“假若上将军在接到书信后的第一时间拿出决策，那么他至少有十天左右的时间做攻击准备，这足以让离石要塞的北疆军急赶到秦赵边境。”
“李牧那边会否出问题？”司马锌皱眉说道，“假如他迟迟不愿退出注句要塞，延误我们入代的时间，或者有意把匈奴人引进雁门，让匈奴人与我们打个两败俱伤，那形势对我们就愈不利了。”
“不要对李牧抱有幻想。”宝鼎冷笑道，“我们和李牧始终是誓不两立的敌人，而李牧这次肯定要借刀杀人，借匈奴这把刀来杀我们。我们和匈奴人为了争夺代北的控制权只有以死相搏。虎狼相斗，非死即伤，但最终的赢家不是我们，也不是匈奴人，而是李牧。李牧借此一战消耗了我们和匈奴人的实力，给赵国赢得了宝贵的喘息时间。这才是李牧让荆轲赶赴中原，向我透漏邯郸决意放弃代北的真正目的。”
桓齮、司马锌等人连连点头，目露钦佩之色。武烈侯最可怕的地方就是他的智慧，不论何时何地，他都非常冷静，能透过重重迷雾看到实质，能在纷繁复杂的局势中找到突破点。这次李牧以雁门为诱饵，试图一箭多雕，而武烈侯将计就计，断然决定趁此机会入代作战，确立秦军在中土大势中的战略优势。
王贲随即拟写书信，宝鼎与桓齮、司马锌联合署名。这封信由宗越负责送出，蓼园秘兵通过商贸渠道十万火急送往太原。
当夜，宝鼎与曝布急召虎烈军军侯级以上武官，部署北上护送武器的任务。马上就要过年了，虎烈军的将士们兜里有钱，都在寻思着如何过一个富足的新年，根本没想到突然有任务，而且还是长途跋涉赶赴太原，心里难免有怨言。不就是护送一批武器嘛，有必要如此兴师动众？
“如果仅仅是护送武器，我会在新年之前调动军队？”宝鼎知道这些军官们虽然一个个答应地响亮，但其实心里并不痛快，为此有必要做出暗示，让军官们提前做好打仗的准备。
宝鼎这句话一说，军官们的表情顿时不一样了。武烈侯是什么人物？他会为了护送一批武器调用全部的虎烈军？联想到代北大地震，北方形势对秦军有利，不难推测到大军有可能乘着风雪交加之际入代作战。
有仗打那就完全不一样了，军官们的表情即刻精彩，对此次太原之行充满了期待。
“临行前，我只嘱咐你们一句话。”宝鼎的目光从众人的脸上…扫过，最后郑重说道，“都给我活着回来。”
代北的仗打定了。军官们激动不已，轰然应诺。
宝鼎亲自把将军官们送出辕门，然后与曝布、熊庸和乌重依依道别。
“很遗憾，你的婚礼要推迟了。”宝鼎拍拍熊庸的胳膊，笑着说道，“早点回来，回来就完婚。”
“武烈侯还是关心一下公主吧。”熊庸打趣道，“公主跟你到了南阳，结果大半年没看到人，估计在白水河畔已经望眼欲穿了。”
宝鼎想到赵仪，心里涌出一丝歉意，但更多的却是一股说不清道不明的复杂情绪。赵国灭亡之后，赵仪还会快乐，还会笑吗？他摇摇头，不再想赵仪，抬手指向曝布和乌重说道，“你们两个不要以为他是熊氏贵胄就把他当个宝，想着一定要把他完好无损地带回来。我警告你们，千万不要这么想，这是对他的侮辱，也是对虎烈军极度不负责任的行为。”
曝布和乌重互相看了一眼，眼里流露出一丝无奈。武烈侯说得轻松，这熊庸要是死在代北战场，对武烈侯的未来布局可是个致命打击，所以两人不惜代价也要确保熊庸的安全。
熊庸则是对宝鼎感激不尽。他不再是过去的大头庸夫了，贵胄身份就像一个牢笼困住了他，让他极度痛恨。他一直是靠自己的真本事打天下，但现在没人相信他有真本事。得不到袍泽的认可和信任，在战场上是一件非常危险的事，不但危害自己的性命，也危及到了袍泽的性命。
“从这一刻开始，放弃你们心里那种愚蠢的想法。”宝鼎神情很严肃，冲着曝布和乌重厉声说道，“你们现在也是大秦新贵，也算是新一代军功贵族，十年二十年之后，当你们的下一代长大之后，也会像他一样被普通人视之为贵胄，所以，不要把他当个宝，他就是熊庸，他就是大头庸夫，就是你们的袍泽兄弟，他可以为你们而死。”
曝布和乌重再度对视，两人微微颔，领会到了武烈侯的苦心。这一仗不同于中原，这是在代北作战，和去年的出塞作战一模一样，随时都有生命危险，因此将士们要齐心协力，袍泽们要绝对信任，只有众志成城才能战无不克。
两人躬身受教，抛开了心里那点芥蒂，真正接受了熊庸。
“还有一件事。”宝鼎转目望向深邃的黑暗，脸上露出一丝笑容，“有一个人，我要托付给你们。”
“王离吗？”乌重想当然地说道，“武烈侯放心，王离长年跟我们在一起，他就是虎烈军的一部分，他的安全绝对不会有问题。”这次入代作战，王翦、王离祖孙齐上阵，假若王离阵亡，对王翦势必造成打击，影响到战局展，所以乌重才有这种想当然的念头。
“我担心王离干什么？”宝鼎笑着摇摇手，“那小子我都管不了，你们就更不要想了。随他去吧，让他杀个痛快。”
乌重有些尴尬，不好意思地问道，“到底是谁啊？哪家的子弟？”
“赵高。”
赵高？曝布蓦然想起了那个从黑暗里走出来的英气勃勃的年轻人。乌重和熊庸则是面面相觑，一脸茫然。赵高是谁？
“他要来中原？”曝布问道。
宝鼎点点头，“我身边需要一个人了。”
曝布笑了起来，“运气不错，人还未到，武烈侯就给他了一个天大的机会。”
“人人都有机会，但只有把握住机会的人才能脱颖而出。”宝鼎说道，“我把他托付给你了。”
“给他安排一个什么军职？”
“不要安排了，就叫他带着三百黑鹰锐士跟在你后面。”宝鼎说道，“他是第一次上战场，你要多教教他，就像当初你教我一样。”
曝布微笑致礼，“我知道了。”
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第256章回家
曝布率军急驰洛阳。
南阳守相甘罗奉命把宛城武库的武器包括所有最新打造的武器，还有很多物资全部运往太原。运输车队的大型辎重车多达千部，几乎把宛城及其附近城池的辎重车一扫而尽。
三川、颍川和砀郡三地郡府在接到武烈侯的命令后，也各自向太原紧急运送两百车的粮草武器。
中原在年前突然向太原集中运送大量的粮草辎重，还特意安排护军府的虎烈军全程押送，当即惊动了咸阳。秦王政和中枢大臣马上预感到武烈侯和老秦人在为攻打代北做准备，从武烈侯如此急切向太原运送粮草辎重，甚至把虎烈军全部派往太原的举动来看，这一仗估计在年后就要展开。
秦王政毫不犹豫地答应了武烈侯的请求，允许虎烈军押粮北上。这道命令刚刚送出去，武烈侯的书信就到了。
这是一封私人信件。宝鼎在书信中分析了代北局势，认为年后代北灾区将迎来最为艰难的一段时间，而云中大黑河一线的匈奴人绝不会错过这样的机会，必定要动攻击。雁门当其冲。代北主力都在河北战场，雁门防御薄弱，代郡更是不堪一击，所以匈奴人一战而定的把握很大。
代北绝不能给匈奴人拿去，这关系到整个中土的安危。李牧对此很清楚。当匈奴人动攻击的时侯，李牧十有**要从注句要塞撤军，把秦军放进代北，让秦军和匈奴人打个两败俱伤，以便赵国从中渔利。
有鉴于此，宝鼎恳求秦王政给予上将军王翦更大的支持，并请咸阳在年前向太原运送粮草辎重，为年后的入代作战做好充分准备。
如果北方军入代作战，秦军将面临两线作战的重压。为此，宝鼎恳求秦王政务必在年前确定中原常备军所有中高级武官的人选，以便年后中原常备军就能建立起来，并迅进入临战状态，以应对中原战场上的突变故。
从中原战场来说，当前最大的敌人就是齐国。
赵国已经焦头烂额自顾不暇，可以不予考虑。楚国在中原遭遇重创，为赎买战俘又耗尽储备，近两年无力再战，暂时也无须考虑。但赵楚两国为了自身安全，必然积极合纵于齐，鼓动齐国威胁甚至攻击中原。
齐国国内局势在君王后薨亡近一年时间后基本稳定，但由于中土形势的变化对其非常不利，秦齐两国已经形成直接对峙态势，两国之间迟早都要爆一场东西方之间的决战，所以齐国国内已经形成了合纵抗秦的共识。另外赵楚燕三国的使者自始至终就待在临淄，不遗余力地进行合纵结盟的游说，而秦国使者在临淄的连横之举却遭到了赵楚燕三国的联手阻击，更有两位秦国使者先后遭到刺杀。虽然刺杀失败，两位使者有惊无险地逃过了劫难，但秦国连横不利却是不争的事实。
秦齐之间的战争已经不可避免，东西方两大强国肯定有一场决战，而决战的时间不会太迟，极有可能在灭赵之前。
这场决战假如秦国打赢了，赵国必定灭亡，反之，假如秦国打输了，那不但中原难保，灭赵也成为不可能之事，所以，中原常备军不但要尽快建立，还要迅形成战斗力。
宝鼎对中原的情况也是非常担忧，最担忧的就是韩魏两国的叛逆。
韩魏两国的逃亡贵族主要集中在楚国的陈和彭城，齐国薛郡的曲阜和赵国的邯郸。其中韩国的横阳君在陈得到楚国的帮助，聚集了一批人马，渐成气候。魏国的宁陵君在齐国薛郡召集了大量逃亡魏人，已经建立起一支万人规模的军队。
假如韩魏两国的叛逆在东方诸国的支持下频繁骚扰边境诸镇，刺杀秦国官员，策反暴民闹事，阻截往来商道，必将混乱中原局势，给中原带来深重危机，给合纵诸国带来反击的机会。
宝鼎在书信的最后阐述了代北战场、中原战场和整个中土局势的密切关系。
秦军入代，在代北立足，不但在大漠和中土之间的南北战场上先确立了战略优势，更对中土的河北战场形成了有力牵制，可以让中原秦军无后顾之忧，放开手脚攻击齐楚两国，所以，入代作战关系到整个统一大业，务必要全力以赴。
咸阳必须要做好两线作战的准备。秦军入代，与匈奴激战，必定给东方诸国以可乘之机。假如王翦未能在最短时间控制代北局势，与匈奴陷入长期作战的窘境，那么中原必定迎来秦齐决战，是以中原常备军的建立已经迫在眉睫，不能再拖延下去。
秦王政考虑良久，毅然决定给宝鼎以绝对支持。他紧急召集中枢大臣，以非常强硬的姿态，在半天之内确定了中原常备军的全部中高级武官人选，其中老秦人拿到了三个军，而关东人和楚系各占一军，老秦人在中原常备军中占据了绝对优势。
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宝鼎接到秦王书信的时侯，已经回到了南阳。
中原常备军的事终于告一段落。常备军五个军，蒙武、冯毋择为后军正副统率，杨端和为前军统率。司马锌领中军统率，桓齮和王贲分领左右军统率。各军统率确定，麾下各级武官纷纷赴任，常备军就算正式成立了。
宝鼎放下了一切公务，在蓼园陪着母亲白氏、妹妹溥溥和赵仪过了两天无忧无虑的日子。
白氏对他的私生活非常关心。拿下中原，灭了韩魏，两国王宫美女如云，而秦王毫不吝啬