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那两户乡绅人家，也只是知道庄家长辈执幕业出身，家底颇丰，其他的并不知晓。庄家两个女儿出嫁时，都带了良田铺面，家伯父身上有捐官，所以待两个媳妇还算优容，
等到庄常兄弟先后离世，庄延平也长成，身上有举人功名，家里也有百十来顷地，日子过的殷实富足，所以庄家这两个出嫁的女儿也有娘家可依，并未吃什么苦头。
这庄氏的丈夫姓柴，祖父曾任小吏，自己身上也有秀才功名，考了半辈子举人，都没有考，性子就有些偏激。只觉得考场黑暗，像他这样〃真才实学〃士子的都落第，那些官宦人家子弟不学无术，反而榜上有名。
对于曹家，他更是骨子里带了几分瞧不起。
连曹颙收留怜秋母女，也被他看成是〃谋财之举〃。
只因他晓得庄家是靠幕业积攒的家底，也有两个举业无望的同窗进衙门为幕，油水丰厚。
想到岳父入曹家为幕十来年，谁晓得攒下多少好东西，怎么能白白让曹家占这个便宜？
想到这里，他耷拉下脸，道：〃小舅因何诧异？两位姨娘毕竟是自家长辈，也没有在旁人家养老的规矩。岳父刚走时，我同二姨夫就商议着要接她们回江南，她们却是留恋京城富贵，约莫着也是想要指望以曹家为靠山，给小姨说门好亲事。如今小姨出嫁在即，她们也没有继续留在曹家的道理，自然当随我们回乡。〃
庄延平同这个大堂姐夫打了半辈子交道，自是晓得他的脾气秉性，惯会这副嘴脸，看似冠冕堂皇、言辞振振，却多是私心作怪、强词夺理。
叔父无子，也没有过继嗣子，他这个侄子却不能让其在地底下也不安身。
因此，他也冷下脸，道：〃既晓得两位姨娘是长辈，就当守着长幼尊卑之道。叔父的墓就在京城，两位姨娘也是久居京城，焉有千里迢迢到外地守节的道理？即便曹家不易居，也不用姐夫操心，小弟已经托人在南城买了宅子，两位姨娘若是想要离开曹府，可以搬到那边去住。〃
他没有说的是，那边的宅子，是他买来送堂妹做嫁妆的，所以才没有过去住，而是接受曹家的挽留，住在这边，好看一看是否能为婚礼尽绵薄之力。
庄氏见堂弟脸色不好，忙道：〃弟弟，你大姐夫也没旁的意思，只是咱们家也不是小门小户，寄人篱下到底不好听。何况我爹也不是一穷二白，何苦让曹家得了便宜还卖乖？〃
看着堂姐、堂姐夫摆着乡下财主的谱来，庄延平只觉得太阳穴生疼。
这个堂姐夫真是瞎精明，考了半辈子科举，就是想要做官，以曹家与庄家两代人的交情，想要求得曹家拉扯一把，并不是难事。
庄延平记得清楚，自己上回来京给叔叔烧周年时，曹颙还曾主动问起他将来的打算，隐有援手之意。还是他谨遵父命，只考了举人，就放弃了科举，安心耕读传家，等到孙辈再谋仕途，省得入了仕途，提及祖父名讳。
庄常不比庄席，只在索额图与曹家为幕，他隐身江南通政司，在官场上结了不少仇人，才留下让两代内子孙不得出仕的遗命。
这个大堂姐夫既酸腐，又贪婪，奔丧一回，却是恶心了曹家人，对妞妞这个小姨妹，十来年也不闻不问。
现下听了妞妞要出嫁，夫妻两个非要跟过来，也是奔着钱财来的。
庄延平虽不打算出仕，可对曹家也是感激的。
江南官场向来混乱，土地兼并严重，若没有曹家照拂，他也不敢多置良田，做个富贵乡绅。
眼前这两口子是跟着他来的，他如何会让他们闹腾起来，伤了两家情分。
〃大姐在淳安时，可曾见过知县太太？〃庄延平冷静下来，问道。
庄氏咳了两声，道：〃上回县丞家老太太过寿时，差点就见着。因去的晚了，才错过，二弟怎么问起这个？〃
庄延平冷哼一声，道：〃知县太太是七品安人，曹家太夫人是品伯夫人，曹家大夫人是皇侄郡主，谁高谁低，大姐也当心有数。别说大姐是秀才娘子，就是总督夫人到了这府上，也未必能高声说话。曹家贵且富，岂是我们这样乡下小民能比的？这便宜不便宜的话，大姐还是少说吧，省得叫人笑话。〃
庄氏被说得讪讪，红着脸不吱声。
她也晓得这样进京闹腾有些不妥，却是被丈夫撺掇的，到底起了贪心。
同样是老爹的女儿，她们姊妹还是嫡出，却打小跟着伯娘过日子，父女也没在一起待过多久的；这个庶出的妹妹，却是打小被老爹养在跟前，宝贝疙瘩似的养着。
被小舅子揭破心思，柴秀才不禁恼羞成怒，站起身道：〃我就不信，这天下没有说理的地方。曹家难道还不要脸面了？我们是乡下小民不假，曹家也未必能一手遮天。〃
庄延平听他这口气，是要趁着妞妞办亲事闹腾，若是曹家惜名，说不定就会全了他们的心思。
他们且是不想想，他们有什么分量来挟制曹家。
破家的知县，灭门的府伊，更不要说曹家这样的权贵人家。
听着他们夫妻胡搅蛮缠，庄延平心亦是恼恨不已，冷着脸道：〃这是庄家之事，就不劳大姐夫操心了看来，倒是我的不是，不该应了二位的央求，带了二位进京。瞧着二位的意思，竟不是来吃酒的。这是伯爵府，是尚书府，想想二姐夫的叔叔家是怎么败的，二位要是作死，只管闹腾，别带累了无辜。〃说道这里，不在打理他们两口子，起身挑帘子出去。
剩下庄氏与柴秀才夫妻两个面面相觑。
庄氏到底胆小，低声道：〃老爷，还是算了吧。王家只是同县尉家交恶，就险些家破人亡，更别说是曹家。〃
柴秀才却是满心愤恨，无处泄。
上回奔丧被驱逐出京之事，他可依旧记恨。原想着考举人、进士，进了官场后再报仇雪恨；却是流年不利，屡次落第。
如今到了曹家，一半是想要图财，一半是想要在人前揭破曹家伪善的嘴脸，出一口恶气。
被小舅子连敲带打，使得他也生出几分怯意。
可想着曹家大公子未及冠就了进士，他更是嫉妒难忍，咬牙道：〃谁晓得庄延平得了什么好处，竟帮着旁人说话。哼，他也不是好东西，长着势利眼。绣姐儿出阁时，他不过给了二百两添箱银，这回进京，却带了好几箱子细软。〃
又想着曹家下人过来传话，只请庄延平晚饭后过去叙话，视他为无物，他心那点顾忌都抛到脑后，眼神越阴郁起来……
晚饭后，曹颙来前院见了庄延平。
初见到庄延平的那刻，曹颙有种时光逆转的感觉。
上次见面还不觉得，现在的庄延平经过岁月沉淀，有六、七分像庄先生。只是年岁尚轻，要是再老几岁，身形再清减些，就像当年刚进京的庄先生。
寒暄两句，宾主落座。
曹颙心叹息一声，面上带了几分亲切，道：〃数年未见，九如近况如何？〃
〃承蒙大人惦念，日子还算过得太平。〃庄延平起身道。
曹颙伸手虚按了按，道：〃不必如此多礼，且坐下叙话。〃
庄延平这才坐下，同曹颙对答起来。
当听说庄延平长子已经了举人，嫡长孙也已经请了先生开蒙，曹颙少不得恭喜几句。
虽说有长辈遗命在，可庄延平依旧重视儿孙教育，可见心里是有主意的。曹颙心里算了算日子，等到庄延平孙辈入仕途时，少说也在二十年后。
若是曹家太平，自是帮衬一把；若是曹家败落，现下说什么也是空话。
因此，他也没说什么虚头八脑的，只道自己幼子也开始启蒙，两个孩子年纪倒是相仿，若是有机会带进京，可以让两个孩子认识认识。
这一句话，却是将两家的交情又延了一、两代，却是比一句空话更稳人心。
庄延平心感激，心里越惦记堂姐、堂姐夫那边……
第一千二百五十六章 官非（中）
次日，曹颙出城去圆明园外递牌子请见冖因十七阿哥先一步到京〃该回禀的都回禀的差不多，所以曹颙并没有在御前停留多久，不过对答两句便被打下来。
这一番折腾，回到城里时〃已经是午时分。
到衙门里看了看公，这个时节，户部并无什么大事，倒是也清闲。
回京第三日，就是端午节〃也是年家老太爷〃送三〃，的日子。
曹颙去衙门里打了个转，便回府来，换了素净衣裳，同妻子一道前往年家吊祭。
现在的年宅，依旧在原来的国公府，可又不是国公府。
前年年遐龄虽免罪，身上的国公爵位却是除了的，所住的宅邸就已经逾制〃所以摘了匾额，从大门开始，到前院正房也都将逾制的地方都拆了。
院子显得越空旷，丧棚就搭在前院，虽说也是一片素白，可除了年家下人，只有零丁几个吊客，使得场面带了几分冷清。
曹颙夫妇亲自吊祭，却是给了年家大面子。
年希尧虽东过半百，可脸上实打实的感激却不似作伪。
曹颙心叹息一声，虽说皇上上个月遣太医过年家的消息已经传出，年羹尧一系子孙也得到赦免，可大家心还是有顾忌。
年家只剩下老弱病残，在世人眼，复兴无望，即便为了面上好看，也多是打管事过来送些奠仪，到场吊祭的朝臣一个没有。
先到灵堂祭拜，灵前回礼的只有个三、四个穿着孝衣的幼童，给吊客回跪礼，并不见年熙。
曹颙先到灵前祭拜了，才随着年希尧到棚子里落座吃茶。
虽说才上早晨毕竟是阴历五月，天气很是闷热。
曹颙看了灵台那边一眼，迟疑了一下〃问道：〃定了出殡的日子没有……〃
年遐龄是年家最高的长辈要是在年家没败落的时候，停留〃七……〃四十九天是应该的；可现下年家已经败落，年家剩下这一家子老弱也禁不起漫长的丧期。
可就算停的日子短〃天气这么热，每日下来，也需要大量的冰块保持尸身不腐。
年希尧闻言面上露出痛苦之色。
五十多岁的汉子，硬起逼红了眼圈。
世人讲究孝道，重视白喜事比重视红喜事尤甚。
不能让老父风光大丧，年希尧心羞愧。只是他也不是愚孝之人，不顾一家老小〃顷家之力来丧，那只会让年家的处境越雪上加霜。
〃定了本月十一………〃年希尧哑着嗓子道。
寻常百姓人家，停三、五也有，停五、七天的也有，多是单数。
可年遐龄毕竟是卸任的封疆大吏还是皇子外祖父，停九日就有些说不过去了。
曹颙看出年希尧的难处，不过是怕招皇上生厌，毕竟年家是罪臣之家，论起身份来，还不如寻常百姓。
想着那个世故睿智的长者再看看眼前一脸悲苦的年希尧，曹缅轻声道：〃说不定皇上会使人吊祭，若是便宜，还是多停上几日，顾全老大人的体面为好。
年希尧闻言一怔似乎也在想着皇上遣使的可能性。
不管年羹尧当年怎么跋扈〃年家老太爷却是无罪的。
曹颙从袖子里掏出一个对牌，推倒年希尧跟前，道：〃这是，稻香村，的对牌，可以使人过去领五百斤饽饽。冰块这边，我也想想办法多了不不好说，维持到〃三七，当差不离……〃
以年家现下的处境，吊客并不多即便停上〃三。〃，加上出殡五百斤饽饽也足够了。
另外就是冰块是大头。
年希尧虽感激不已〃却是带了几分迟疑。
经过一次大变〃他已经成惊弓之鸟。
若是皇上真给体面〃遣人吊祭，年家以官宦人家的例操办丧事也说得过去；若是皇上那边没动静，年家这样操办，说不定会落下口舌〃
还好，就在这会儿功夫〃年家管家疾步