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曹颂只是戏耍罢了。说完自己也笑了，对众人道：〃你们不晓得，在哥哥眼中，没到十八的都是孩子。也就是今年，我生日都过了，他管得我方才松快些！〃
丰德瞥了曹颂一眼。道：〃瞧把你显摆的，谁不晓得你有个好哥哥？就甭一个劲儿得意了，没得叫人笑话！〃
曹颂抬起手来，摸了摸自己的大脑门子，〃嘿嘿〃两声，不再言语。
弘倬在旁听了，有些不以为然，压低了音量。对众人道：〃姐夫虽说脾气好，却也太婆妈了些！每次见了面，就问我们几个功课如何了，差事如何了，同哪个交好，哪个闹意见了，整个一小老妈子似的。只叫人这脑袋嗡嗡嗡的。也不晓得姐姐每天对着姐夫，听着腻歪不腻歪……〃
弘曙听弟弟越说越不像话，曹颂已经拉下脸，曹硕与曹项兄弟面上也都讪讪的，低声喝道：〃二弟，浑说什么呢？姐夫是关心咱们，阿玛也交代过的，让咱们多听听姐夫地话。〃
弘昕在旁也点头符合道：〃是啊是啊，姐夫待咱们最好了，什么好玩地、好吃的都想着咱们！〃
弘倬只是随口抱怨一句。并没有别的意思，见哥哥弟弟这般说，面上有些抹不开，嘟囔道：〃我也没说姐夫坏话啊……〃
因大家平日往来亲密，都是混熟了的，朋友相处，并不因几人是皇孙阿哥就奉承着。所以曹颂也不跟他客气，撸了撸衣服袖子道：〃待会子吃了席，咱们摔一跤，二爷是有点想同我亲近、亲近了！嘿嘿。到时候摔趴下，可不待哭鼻子，说我欺负小孩子的！〃
两人都爱舞刀弄棒的，平日经常在一起〃切磋〃，经常摔打惯了地。虽说弘倬吃亏在年岁小。身量不如曹颂。十次里有八次都是要输的，但是他却是越挫越勇。
只因王府的那些教头、侍卫。都敬着弘倬小主子地身份，虽然平日也陪他比试，但是有几个敢尽力往他身上招呼的。
曹颂却是不同，因是亲戚的关系，顾忌少些；二是见弘倬平日里有些刺儿头，也是诚心要教训他，这跟头摔得那叫一个狠。虽说看不出什么内伤外伤来，但却是让人生疼生疼的。
不说几个小的在这边拌嘴，曹那桌，他已经执了壶，给席间众人满上。这席上，都是他地至亲好友。
平日里众人大多也彼此见过，并不拘谨。只有孙珏，往来曹府少些，像永庆、纳兰富森、德特黑等人都是头一次同他见面，少不得又施礼见过。
曹原还有几分悬着心，怕自己这位姐夫像过去似地，端起个酸架子来，使得大家扫兴。不过，冷眼旁观，他虽然话不多，但是言谈之间也世故许多。同前年相比，虽不说是换了个人似的，却已经是天壤之别。
京城，着实是磨练人啊！曹心里刚想赞两句他比过去出息了，但是想到月初他在李府时地丑态，心里就跟吞了个苍蝇似的。
幸好自己府里的规矩，男客都是前院吃席，侍候的都是小厮。要不地话，席间真有哪个像孙珏那般的，曹心里可实在不对味儿。
男人么，好色可以理解，却也要有度。若是不分场合，不管香的、臭的，都往怀里赚，那人品可见一般。
众人吃了两口酒，讷尔苏放了酒盅，对曹问道：〃对了，孚若，李家可有音讯回来？李鼎到底是不是回苏州了？〃
曹摇了摇头，回道：〃十三那天就使人快马往苏州送信了，只是如今还没有回音。算算日子，左右这两日，也该有信过来了吧！〃
德特黑是粗人，说话向来没顾忌，听提到李鼎，撂下筷子，道：〃小曹，不是老黑咱埋汰他，李家那小子也实在不地道。不说别的，就是董鄂家的小姑娘，她阿玛生前也在御前当过差的，同老黑还有几分交情。就是到如今，你嫂子也是每年都要过去给老太太请安的。这门亲事，你嫂子跟我念叨了好几回，明明是老李家当年巴结噶礼，上门求的亲；后见噶礼不行了，又寻了由子退亲。这怎么富察家的婚事一出来，倒成了董鄂家背信弃义退亲，他李鼎委屈了？如今，这婚期将近，他没影了，不会心里又打算攀高枝儿，又嫌富察家今时不如往日了吧？〃
曹只是笑笑，实懒得帮李鼎辩解。如今，距离使人南下送信，已经十来天，李家，已经得了音讯，不知李煦会做何想。今日使人送到这边地信。李鼎在京城失踪了，生不见人、死不见尸，如今已经半月。
李家得了消息，李煦已经使长子李鼐北上。虽说李家也是显宦，但毕竟离京多年，李煦致信曹寅，也有借曹家之力的意思。
十五日了，曹寅站起身来，背着手走了两步。李鼎虽然有些傲气，但行事还算有几分小聪明，这是得罪了哪个？
他想起夏日得到的消息，李煦在苏州采买了几个女子，使人送到北面去。李鼎不会是掺和进不该掺和的事，惹了杀身之祸吧？
他蹙眉沉思，对儿子曹也多了几分惦念……
第九卷 谒金门 第三百五十二章 冬寒（上）
西华门外，觉罗府。
喜塔拉氏面上虽在克制，但是捻着串珠的手却忍不住微微发抖。幔子里曹颐亦是，想着前日回娘家时，嫂子打趣的话，她的心悬得高高的。
她伸出手腕，幔子外老太医坐在椅子上，伸手搭在曹颐的脉上，沉吟了一会儿，将手移开，又问了两句。无非就是是否〃心烦喜呕〃之类的话。
待曹颐一一答了，老太医点点头，对喜塔拉氏道：〃恭喜老夫人，虽是时日短，脉相有些弱，但令媳确实滑脉无疑，令媳有喜儿了！〃
绕是喜塔拉氏再镇静，也不禁面容欢喜，口里直念〃阿弥陀佛〃。她一边请老太医到外屋开方子，一边吩咐人准备诊金。
到了堂屋，喜塔拉氏见老太医蹙眉像是有什么为难话，心中不禁一沉。因怕问出什么不好听的了，叫里屋的曹颐难过，她便请老太医到前边的院子奉茶。
喜塔拉氏想得不错，老太医到前院后，斟酌了一番，对喜塔拉氏道：〃老夫人，令媳曾伤过身子，不易坐胎。这前几个月可得精心，忌悲忌喜，忌哭忌笑，等到了正月，胎盘稳固了，就算妥当了！老夫这里先开一副温补的方子，可以给令媳先调养着。〃
喜塔拉氏听了老太医所说，想起旧事，不禁叹了口气。要是前年儿子没犯浑，媳妇的第一胎保住，这孙子已经能叫祖母了。
少不得又问了几句饮食上的禁忌，而后喜塔拉氏方叫人奉了诊金，赶车送老太医回去。
却说曹颐躺在床上，听完老太医的话后，眼泪就收不住了。成亲三年，除了最初有过一次身孕后，她的肚子就一直没有动静。虽然婆婆与丈夫没说什么。但是几个大姑姐回门走亲戚时，面上也都带着几分急色。
能遇到哥哥收留，父亲母亲抚养，她并非福薄之人。但是同生身父母，还有她的第一个孩子，她都是那样的没有缘分。
她的心中。也隐隐地生出畏惧，怕自己怀不上孩子，让婆婆失望。
婆婆待她如女，她敬婆婆似母，也能体恤老人家上了年岁对孙子、孙女的惦记。
她地心里，对孩子也稀罕得不行，不管看到谁家的小孩，都撂不开眼。
春芽与夏芙两个。在屋子里侍候的，如今也是满脸喜意。待太医随老太太出去，两人便上前来挑幔帐，要给曹颐道喜。
见曹颐满脸的泪，两人唬了一跳，夏芙用挂钩别好帐子，春芽已经掏了帕子出来送上：〃姑娘。这……这是大喜啊……〃
曹颐坐起身来，含着泪点点头。她轻轻地摸了摸自己的肚子，只觉得心里暖暖的，像是有什么不一样了。她，要做母亲了。
喜塔拉氏转回后院时，就见媳妇这般在炕沿上坐着，眼睛也有些泛酸。
曹颐见婆婆进来，忙起身，低声道：〃额娘！〃
喜塔拉氏拉了她地手在炕沿上坐了，笑着说：〃这是大喜事呢。额娘已经使人打发给图儿送信。有什么想吃的，跟额娘说！〃
曹颐轻轻地摇摇头，道：〃额娘，媳妇这没事……日子短……这还不显呢……〃
喜塔拉氏拍了拍她的手，道：〃这女人生孩子是大事，打现在开始就该小心了。厨房那边烟熏火燎的，不能再去那边。窗台与磨台边也不能沾，不能扭着身子坐，行走也要端正些儿个；说话也是，不管是嘴上。还是心里，都不能有恶语，要不不利生产。〃
曹颐听婆婆絮絮叨叨地讲这些禁忌事项，眼圈已经红了，一边听。一边低声应着。
少一时。就听到院子里脚步声起，塞什图挑了帘子进来。给母亲见了礼后。他看像曹颐，面上带了几分希翼道：〃真有了……你真怀上了？〃说着，往曹颐的肚子上望去。
曹颐满脸羞红，喜塔拉氏见儿子的样子，笑道：〃哪里就能那么快了，总要再过得几个月才能显怀呢！〃
塞什图听了母亲的话，确认了妻子确实怀孕的消息，乐得合不拢嘴。他在地上走来走去，兴奋得不行。一会儿问一句〃可想吃酸地？〃，一会儿问一句〃想不想吐，胸口难受不难受〃，呱噪得不行。
喜塔拉氏实看不过儿子这般没出息的模样，嗔怪地看了他一眼道：〃瞧你张狂的，这孩子还要八、九个月才生呢！〃
塞什图笑道：〃额娘，儿子这是高兴的，您不晓得，外头的人说儿子是……〃说到这里，省得自己说走嘴，〃嘿嘿〃地讪笑两声，改了口道：〃外头的人都说儿子是石榴命，最是多子多孙的！〃
喜塔拉氏与曹颐听了只是笑，但是心里晓得他前话地原由。两人成亲三年，没有动静，除了亲戚有怀疑曹颐无法生育的，还有人嘲笑塞什图是〃银杆蜡枪头〃，中看不中用。
两人夫妻三年，曹颐虽说是心里怪过他，但是想着他素日也不容易，心中少不得喟叹一声。
喜塔拉氏看着儿子、媳妇脸色僵硬，怕他们想起过去的不痛快，笑着说：〃得叫人往亲家与你们几个家儿家儿报喜呢，让大家也高兴高兴。〃与纳兰富森，两人身上又穿着侍卫服侍，颇为意外：〃德大哥，纳兰大哥，怎么得空过来？〃
德特黑道：〃还能为了什么，还不是因为那个李鼎！〃
曹想到李鼎，心里只觉得怪怪的，面上却是不显。
纳兰富森怕曹听不明白，对他道：〃苏州织造李大人给傅大人来信了，道是李鼎并未回南，怕有什么意外，请傅大人这边帮着探查呢！〃说到这里，有些诧异地看了看曹道：〃对了。他是你堂舅，没给你来信么？〃
他口中的傅大人，就是指侍卫处的内大臣傅尔丹。他是正白旗人，侍卫处的侍卫中，正白旗出身的侍卫受其辖制。
曹摇摇头，回道：〃舅舅还没有音讯送来。表哥要是没回南边。这……〃
一时间，气氛有些凝重。
德特黑有些忍不住，沉着脸道：〃大爷的，谁吃了熊心豹子胆了不成，竟敢冲咱们侍卫处地下手？〃
怨不得他恼，不管对李鼎私下有什么看法，大家毕竟都是侍卫处的同僚。内廷侍卫是天子家臣，宿卫皇宫。保护万岁爷安全地。
在京畿重地，天子脚下，一个堂堂的三等侍卫生不见人、死不见尸，这不是打侍卫处的脸么？
曹见德特黑着恼，不晓得该如何相劝，便沉着脸没有开口。还是纳兰富森道：〃现下还不是恼的时候，既是上边交代了差事。总要先探查探查才是。步军都统衙门那边已经备案，顺天府衙门也使人问过，打初八至今虽然发现过几具尸首，却是都对不上。〃
德特黑也省得这个理，抬起头对曹说：〃小曹，你衙门差事忙不忙，看能不能放一放，陪着老哥哥们忙两天。左右是你表