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不过。每当曹颙问起旗政时，达力都不厌其烦地交代一番。
例如身为佐领，就同大户人家的族长一般，对佐下三百多户旗民的生计前程，乃至婚丧嫁娶，都要掌握得一清二楚。
对上，还要应付参领与都统。
实际上，这参领与都统都是皇上任命的，不比佐领是世袭统管。所以。说起来，佐领算是旗民的第一层主子。
这佐属下的旗丁，不管前程多飞黄腾达，在曹颙面前都要执卑下礼。
因为正白旗是皇帝亲掌，没有王爷贝勒分管旗务，曹颙这个佐领，也就不用像下五旗佐领一样，上面要侍奉个王爷主子，也算是万幸。
曹颙每日学着这些，倒是不觉得路上乏味。
五日后，众人回到热河。这时，已经是八月十七，中秋过了两日，曹颙叫人包了热河城中最大的几处酒楼，慰劳了大家两顿。
田公公带着两个小太监留在曹家别院，同吴盛一路，缓行回京。
前些日子，蒋坚身子不舒坦，在热河养病，没有随着曹颙去塞外。如今。他已经瘙愈。却是被曹颙的动静吓了一跳。
曹颙与五百护军在热河修整了一日，再次启程。
每日八十里，四日后，到底京城。
这十来天的功夫，从圣驾行在，早已有消息传回京城。
曹府门外，探头探脑的人，一下子多了起来。
几百护军，护送着二十来辆马车，就在无数人中的窥探中，往曹府行过 。
第十二卷 奉天运 第九百二十一章 悲愤
曹府门口，曹元已经得了消息，带着人迎了出来。
曹颙翻身下马，低声说道：〃东西都预备下了？〃
曹元忙道：〃都预备了，晓得爷今儿进城，曹方已经带着钱立、赵冈两个过去候着了。〃
曹颙点点头，这会儿功夫。达力也跟着下马，往曹颙这边走过来：〃曹伯爷，即是办完差事。下官先带大家回营，改日再来给伯爷请安。〃
〃这一路上，多谢大人指点。〃曹颙这声〃谢〃，却是真心实意。
他也看出来了，这达力并不是善言之人，但是对自己这一路，也是没少费嘴皮子，虽不知看谁的情面，这份好意曹颙得领情。
见曹颙正经八百的，达力倒是有些不自在，抱了抱拳带着五百护军回营去了。
等到过了西单牌坊，就见有几辆大车停在马路边，马车旁站着几个管家装扮的人。
那些人正盯着路口，见达力带人近前，就上前扬声道：〃请问马上可是护国营达大人？〃
护国营是天子亲军，这装扮都有定制。加上天子不在京城，数百护军进城，想要不惹眼都不行。所以来人倒是不怕认错。
达力勒马，板着脸道：〃正式达某，你是何人？〃
话虽说出口，但是心中已经有数，是曹府的人。
因为在这几个人中，有两个正式前些日子跟在曹颙身边的长随。
昨日在客栈就不见他们，想来是先一步回京。
就听其中一人近前两步，扬声道：〃回大人话，小人是曹府下人曹方，奉我家伯太夫人之命。特来答谢诸位大人。〃说到这里，他指了指那几辆大车，道：〃因为护送伯太夫人财物，累的诸位大人错过行围大事，伯太夫人甚为不安。这里是伯太夫人专程使人预备的稻香村饽饽匣子，是我们伯太夫人一点心意，还望大人体恤。〃
达力开始还在马上听着。听到〃伯太夫人〃时就下了马。
若是寻常伯爵府女眷。倒是不会让他这般顾及，但是从塞外回来，关于那位伯太夫人的猜测，他也知晓一二。
别说是他一个小小三品参领，就是京城王爷、贝勒，也没资格在那位面前托大。
他心里明白，这明面上是饽饽匣子，但是里面少不得有银钱，要不然曹家也不会专程使人安排这些，还点出误了大家行围之事。
他一是不敢驳那位太夫人的面子，二是这管事扯着嗓门回话，身后不少兵校都听见了，要是他开口回绝，反而里外不是人。
达力只能苦笑，这个曹颙，看着是个实在人，处事却是滑不留手。
要是曹颙在路上或者在曹府门口，来这么一出，达力都能义正言辞地回绝；如今打着太夫人的名义。巴巴地马路上，达力只能硬着头皮谢过太夫人的赏。。。。。。
曹府，兰院。
李氏是昨儿才得消息。晓得儿子今日回京的。
消息突然，她原本还担心，是不是儿子又受了伤什么的，但是听人回话，说儿子没有丝毫闪失，只是奉命回京，心里才踏实。
放心后，她就觉得好笑起来。
她晓得儿子媳妇感情好，还以为儿子是得了媳妇怀孕的消息，寻了由子请旨回京的。
好笑过后，她也多少有些吃味儿，有点埋怨儿子娶了媳妇忘了娘。想着早年在江宁时，丈夫忙着差事，自己还是独守空闺的时候多。
虽说如此，还是爱子之心平息了她的不忿，欢天喜地的等着儿子回来。一上午的功夫，就使人去二门问了好几遭。
曹颙进二门时，李氏已经按捺不住，带着初瑜在门里等着。
见儿子进来，她近前打量了好几遭。还是有些心疼，叹道：〃清减了许多，脸色儿也晒黑了。〃
〃母亲怎么出来了。。。。。。〃曹颙将手中的包袱交到旁边的婆子手中，上前两步，走到李氏面前。
见她面脸宠爱，想着方才听曹元所说京城已经有所风声，曹颙心里有些不安。
〃你大老远出门回来。我这当娘的，又不是七老八十，迎迎自己的儿子怎么了？〃李氏笑着说道：〃还不快看看你媳妇，她这些日子没少遭罪，幸好你回来了，我也能念阿弥陀佛了。〃
曹颙望向妻子，就见她小脸瘦了一圈，望向他的眼神带着欣喜，但是也难掩乏色。
她穿着宽松的衣服，软鞋底。三个多月的身孕还不显怀。
曹颙的视线落在妻子的腹部，心中的不安更甚了。早先还只是怀疑，如今却是证实了他同妻子是近亲。
这个孩子。。。。。。天慧。。。。。。他只觉得心乱如麻。。。。。。
看见他神色异常，半晌不说话，李氏不由露出几分担心，初瑜的心也提了上去。
曹颙察觉气氛不对，长吁了口气，对李氏道：〃先回母亲那边吧，儿子有话对母亲说。〃说完，对初瑜道：〃是家事，你也过来。〃
等到了兰院上房，曹颙将带着的那个包袱打开，露出里面几个檀木匣子，用钥匙开了锁，摆在一旁，对李氏道：〃这是太后赐给母亲的财物，儿子提前从蒙古回来，就是为了押送这些财物回京。这些是单子，还请母亲收好。若是看上什么物件，使人按册寻来。〃
李氏闻言，不由诧异道：〃太后她老人家，太后她老人家。。。。。。不是已经薨了么？〃
〃这批财物，早先由科尔沁那边的秦王府保管，太后早年留有遗命，所以他们今年带到御前。〃曹颙简单回道。
太后生前数年，年年要赏好几遭。
如今听还牵扯到外藩、太后的娘家，李氏真有些受宠若惊了。
她随手拿起儿子递过来的一个册子，看了一眼，就变了脸色儿，手也跟着颤了起来。
〃是记差了，还是这遗命传差了？怎么可能？〃李氏使劲地睁大了眼睛，确信自己没有看错，皱眉问道。
初瑜陪坐在旁，直觉得心里〃突突〃直跳。
既是草原运回来的财物？不是当同巴林部运回么，怎么还牵扯到科尔沁？
她还以为婆婆是已故皇曾姑奶奶的私生女，只当这些是皇曾姑奶奶留下的私财。
有些话，曹颙不能再瞒母亲，但是也不好在妻子面前提出来，就岔开话，道：〃除了这些东西，皇上还指了个人过来，是太后生前的老人。说是过咱们家当差，实际上不过是寻个养老之地罢了！〃
说到这里，他对初瑜道：〃这人早先是太后宫的副总管太监，带着品级的，不好慢待，使人收拾出一处安静院子，他过几日就到了。〃
指来的人是太监，初瑜满脸讶然，李氏也跟着怔住，露出几分惶恐。
曹颙给了妻子一个眼神，初瑜借口安排晚饭。避了下去。
见媳妇出去，李氏再也忍不住，不安道：〃怎么皇上还往咱们家派太监？是不是因那些金子的缘故？就算天上掉馅饼，这也太大了些。皇上到底是什么意思，别再是我给咱们家招灾了吧？〃
从圣驾一行回京这一路，曹颙都在寻思怎么跟母亲说这个，毕竟他自己也是连猜带蒙，除了康熙与太后的异常态度外，没有别的证据。
〃母亲，前些年外头编排的那些闲话，母亲还记得么？〃曹颙试探地问了一句。
〃闲话？说我是大长公主之女，或是宗室贵女的？〃李氏说道：〃怎么提起这个，不过是外人眼气太后厚待我，无事生非罢了。若我真是淑慧大长公主的女儿，就算不好养在蒙古，京城这么多权贵人家，在不必送到南边去。〃
〃宗室贵女呢？母亲想过没有？〃曹颙追问道。
李氏倒是有些踌躇。在京城这些年，对于王公府邸妻妾争斗之事也多有耳闻。
这几年，她心中不是没有疑惑过，自己到底是李家的女儿，还是李家的养女。
若真是李家的女儿，太后见自己何故失态？若是头一回是认错了，后几年的恩宠不断，总要有些缘由。
若不是李家的女儿。那自己的生身父母到底是谁？为何遗弃自己？数十年不相认？
〃既是贵女，何须寄人篱下？既是寄人篱下，还哪里有什么贵女？〃李氏脸色泛白，咬牙说道。
虽说曹颙也觉得康熙不厚道，但是却不愿母亲因身世之故郁结在心，开解道：〃许是母亲的长辈有不为人道的苦衷，才无法与母亲相认。〃
李氏抬起头来，看着儿子，带着几分悲愤道：〃你可是又听说什么了？快说。。。。。。那所谓的长辈。。。。。。那所谓的长辈到底是哪个？〃
看着母亲如此激动，呼吸也变得急促起来，曹颙忙道：〃母亲，还请静些，不要气坏了身子！〃
李氏抚了抚胸口，道：〃我没事儿，你这孩子，还不快说，是要急死我么？〃
〃若是孩子所料不差，母亲生母，当是太后的娘家人。被追封为慧妃的博尔济吉特氏。〃曹颙说道。
〃追封？〃听到这两个字，李氏的脸色刷白，半晌才留心到后头还有〃慧妃〃，不由讶然出声：〃怎么会是后宫嫔妃？不是说同宗室王爷相干系么？〃
她性子良善，向来不以恶意揣测人心。即便晓得自己有可能是弃儿，也为遗弃自己的父母想了数个不得已的理由。
却从没想过，自己的身世，会与丈夫效忠了一辈子的那位帝王扯上干系。
若说其中详情，只有康熙本人才知。
曹颙掂量着，将庄先生当年所述的，转述给母亲，只除了慧妃身世猜测那段。庄先生以为慧妃是吴三桂的外孙女，才无法唉后宫立足，这点显然是猜测错了。
看这批嫁妆的数目，堪比国母。
曹颙更相信，这位慧妃是真正的科尔沁贵女，要不然怎么会让太皇太后与太后都另眼相待。
人人都晓得康熙与裕宪亲王兄弟最是相得，为了弥合兄弟感情，放逐一个女子，倒也说得过去。
只是为何珠胎暗结。又为何不能养在宫中，曹颙就不得而知了。
李氏听了这蒙古格格因得皇帝和裕宪亲王兄弟爱慕流落民间，怔了半晌，摇头道：〃会不会皇上误会了？你外祖母确实是族人不假，但是与你外祖父成亲，才有了我，怎么可能是那位蒙古格格？〃
这句话，却是听得曹颙发懵。
这里的〃外祖母〃，肯定不是指高氏。
如今这旗民不婚的禁令，虽说是在满清入关伊始时。多尔衮制定的，但是这规矩是死