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“慕容卿家既然这么说，朕就姑且相信你。只是，你爹和你的大哥慕容翌都远在厦门，他们心中打的是什么如意算盘，想要搞什么小动作，你和朕都无法得知。”
慕容玉树心中一紧。
“不如，我召你父兄两人回京候命吧。”
慕容玉树抬眼看了看皇上，眼见他那咄咄逼人的气势，便不欲再反驳。
“皇上既然主意已决，又何必问微臣。”慕容玉树冷冷地说道。
皇上眉眼间闪过一丝不易察觉的怒色，但旋即又缓和了语气道：“朕刚才所说的，的确是知会一下慕容卿家而已。实际上，朕这次召慕容卿家进宫，是有个任务要委派于你。”
“皇上想让微臣刺杀尚可喜？”
“哈哈，慕容卿家真是聪明一世，糊涂一时啊！朕怎么会让你去刺杀尚可喜呢？虽说他是个死不足惜的奴才，但是杀了他，对我朝一点用处都没有，只会让局势更乱而已。”皇上不紧不慢地说道。
是这样么？慕容玉树挑了挑眉，不动声色。
“昨日东厂督主向我禀报，说近来江湖上出现了一个武功高强的神秘杀手，他总是能用一招致对方于死地，而且杀人手法独特，死者往往身上只有几道入肉不够一寸的血痕，却正中人的死穴。东厂督主命仵作验尸，结果发现这些受害者的体内五脏六腑皆已碎……”说到这，皇上皱了皱眉，“本来对这江湖人物朕是不感兴趣的。但是据东厂督主说，这个神秘人总是对东厂官员和锦衣卫下手。这东厂和锦衣卫是朕的得力助手，怎能由他大开杀戒？！”
杀得好！慕容玉树在心里暗道。其实他对这个专门刺杀东厂和锦衣卫官员的神秘人也早有耳闻。实际上，京华四公子里的其他三人，也对这个神秘人赞不绝口。只因他们皆对东厂与锦衣卫的所作所为深痛恶绝。他们常常罗织罪名，诬赖良民，之后就屈打成招，趁机敲诈勒索。所用刑罚残酷不仁，令人发指。
而这神秘人的杀人手法虽然残忍，却是解了百姓的心头之恨。慕容玉树甚至对这神秘人充满了好奇：到底他是用什么武器，在被害者身上造成了这样“表面雅观”的致命伤痕呢？他只知道，这个神秘人的内功是异常深厚的，更有可能超过了自己。
对于这个神秘人，江湖人士都称之为“绝情公子”。
“这么说来，追捕这个神秘人应该是东厂与锦衣卫的任务才对。”慕容玉树有点不情愿地开口道。
“朕也知道。东厂三番四次设下圈套，还试过收买妇孺向他下毒，试图活捉这神秘人。岂料每次都被他侥幸逃脱。东厂督主说，这个神秘人有如此深厚的功力，恐怕在朝中只有慕容卿家才可与之匹敌。朕想，慕容卿家也乐意替朕分忧吧？”虽是疑问句，却带有不容反对的气势。
慕容玉树惟有恭身道：“臣，遵命！”
34。第廿七章 绝情公子
夜黑风高。那轮孤清的冷月高悬于天际。风过枝头，撩动出“簌簌”的声响。露色成霜，梧楸已半黄。
几个身穿褐色长衣，头戴黑帽的东厂番子沿街而行。他们大声地嬉笑怒骂，殊不知危险已离他们越来越近。
“我昨日领了赏钱，就去了秦淮河畔饮花酒，”其中一个东厂番子说，“啧啧，那里的姑娘当真是上等好货色！”
“服侍得你可周到？”另一个番子问。
“那当然。不过大爷我还不曾领略到那‘秦淮八艳’的风采。”
“那‘秦淮八艳’可是我们这些人可以见到的？恐怕你揣上几万两银子上门光顾，人家也未必答应你呢！”
几个东厂番子一哄而笑。
秋风席卷起满地落叶，空气里突然升腾起一股肃杀之气。
“咝……突然间怎么这么冷。”
“还是快回去罢。走。”
几人加紧脚步朝前走去。走着走着，却突然觉得无法动弹。他们张大了嘴巴，看着一个修长的人影从屋顶上飞掠下来。
眼前那人穿了一袭银白色长袍，腰系黑色束带，手中轻摇着一把折扇，一副儒雅的翩翩公子模样，脸上却戴了个铁制面盔，遮盖住了他上半边脸。只露出两颗眼珠和弧度优雅的薄嘴唇来。此刻他双唇紧抿着，一手背在身后，一手握扇，挺拔地站立在前方。
那几个东厂番子见对方只是斯文书生的模样，便大声喝道：“来者何人？居然敢阻挡东厂官员的去路！”
那翩翩公子嗤笑一声，“啪”地合上折扇，偏着头说道：“本公子看今夜月色甚佳，出来赏月罢了。几位大人可有兴趣一同观赏？”
几个东厂番子闻言更是嚣张：“三更半夜还出来赏月？看你遮住脸，肯定是要去干什么见不得人的勾当！识相的就跟我们回去东厂接受盘查！”
翩翩公子徐徐说道：“不知几位官爷是想对小生用什么刑？东厂十八套刑具，是夹棍、脑箍、拦马棍、钉指，还是刷洗、油煎、灌毒药、站重枷？”
“哼，只要进了东厂，你便可尝遍这些滋味！”其中一个番子冷冷地道。
“甚好！”翩翩公子眼神凌厉地扫了过来，随即把手中折扇高高抛起，自己更是横空跃起。那折扇在空中自动舒展成聚头散尾的半规形，露出一幅典雅秀丽的山光水色图。他凌空伸手一把抓住铁制的扇骨，朝几个东厂番子的方向一划，那扇当即脱离了他的手，向东厂番子们飞去。
东厂番子们见势不妙，连忙想要躲开。只见那扇在空中回旋着，又仿佛长了眼睛一般，追着几个东厂番子跑。韧纸制成的扇页上泛出耀眼的白光，却似刀刃般锋利无比，在东厂番子们的衣服上划开一道又一道的痕。很快，那些被划之处便慢慢渗出血来。
“真是好玩。”翩翩公子飘然落地，抬起手，那折扇“咻”一声回到他手中。
几个东厂番子被吓得屁滚尿流，连忙跪地求饶：“公子饶命！高人饶命！小人们知罪了！请公子放小人们一条生路！”
翩翩公子冷哼一声，快步向几个东厂番子疾走过去，扬起折扇便是一系列快准狠的动作，连劈带砍，招招正中几个番子的要害。片刻后，那几个原本气焰嚣张的东厂番子全部倒地。
“你……到底是……谁？”其中一个番子面容扭曲地看着他，艰难地问道。
“我么？”翩翩公子轻声了起来，“我是你们东厂的死对头。噢，对了。我忘了你们还不知道我的底细。”他优雅地摇着那把折扇，信步上前，弯腰抓住问他问题那个番子的衣领，冷声道：“你听好了，我，是绝情公子！”
“是……你？”那个东厂番子瞪大了双眼，面若死灰。
原来眼前这个翩翩公子，就是督主下令要他们追捕的、残杀了他们东厂无数同胞的那个神秘杀手绝情公子？
只是他已经没有机会向他的上级禀报了。此时他只觉得五脏六腑似被万蚁啃噬，呼吸越来越沉重。
“本来可以一招解决你们，让你们死的痛快一点……”翩翩公子缓缓说道，“谁让你们这样跋扈呢？东厂与锦衣卫之人，皆死不足惜！”
“……游戏要结束了。”
翩翩公子冷眼看着几个倒地的东厂番子逐一断气，才飞身离去。那孤独的身影渐渐隐于夜色之中消失不见。
江湖上对绝情公子的大名无人不知，无人不晓。只是没有人见过他的真面目。人们只知道他向来带着一副铁制面盔，行事作风诡秘，却从来只诸杀奸邪小人。江湖上一些正义之士甚至还在危难之时受到过他的出手相助。
只是，没有人不对他那张隐藏在面盔下的脸感到好奇……
东厂署设在保大坊的一条幽深的胡同里。此刻的东厂署内，笼罩着一股阴沉的气氛。
东厂督主曹化淳看着眼前的几具尸体，气得咬牙切齿，浑身发抖。他扬起手一抡，便赏了身旁的手下一记重重的耳光。
“你们是怎么办事的？”看着身旁手下唯唯诺诺，他更是气不打一处来。
“第八十条！这个绝情公子已经杀害了我们东厂人整整八十条人命！” 曹化淳狠狠地说。
“督主请息怒！小人一定加派更多人手，一定全力缉捕绝情公子归案……”手下哆哆嗦嗦地说道。
“还指望你们？” 曹化淳瞥了他一眼，“皇上英明，已经派了慕容狄大将军的二公子慕容玉树去追捕绝情公子，相信由他出马，一定会省我们很多力气。”
“督主所言甚是……”
“罢了罢了。你命人抬这几具尸体下去，免得我看了心烦！” 曹化淳挥了挥手，又伸手揉揉眉心。
当真是一个多事之秋啊！
35。第廿八章 皇命不可违
司马逍遥走进慕容玉树的书房，便看见他临窗而望的背影。他走上前去，用手中折扇敲了敲慕容玉树的肩头，慕容玉树才回过神来，开口道：“你怎么来了？”
“闲着无事，过来探望一下你啊！”司马逍遥笑嘻嘻地说道。
“少来。”慕容玉树绕过他，走到桌边斟了一杯茶，递给他。“来看洛姑娘的？”
司马逍遥尴尬地挠挠头说：“才不是。我是真的有事来找你。”
“什么事？”
“我听东方说，皇上任命你追捕那个令东厂闻风丧胆的‘绝情公子’，可有此事？”
慕容玉树凝视他半晌，说道：“没错。”
“你真的要这么做？”司马逍遥突然紧张了一下。
“怎么？你不想我这么做？”
“那个绝情公子，”司马逍遥清了清喉咙说道，“其实也算是有大侠风范的人。他是个好人。你真的要杀他？”
“我只是要捉他，没有要杀他。”
“那你捉他回来以后准备怎么做？”
“交给东厂。”
“那岂不是和杀他没两样？”司马逍遥翻了个大大的白眼。
“你为什么对此事这么着紧？”慕容玉树抬眼看他。
“呃，没有……”司马逍遥有点不自然地说道，“只是，你以前不也是很欣赏他的么？你突然说要捉他，让我觉得有点奇怪而已。”
“我欣赏这个人，和我要捉这个人，根本是两码子事。”慕容玉树云淡风轻地说道。
“要是你当真认为这个人的存在是对百姓有好处，那你还捉他干什么？”司马逍遥反驳他。
慕容玉树沉吟半晌，终于表露心迹：“皇命不可违。”
司马逍遥听罢便噎住了。再多的话也都吞回到肚子里，独自咀嚼去了。
是啊，慕容玉树是将门之后，而且又是当今皇上最信得过的臣子，“伴君如伴虎”，他的一言一行，一举一动都备受牵制，皇上叫他向西他就得向西，叫他向东他就得向东，敢违抗圣主命令，也只有死路一条，而且慕容世家支系庞大，还会牵连甚广。不像他司马逍遥，一个继承了过世父亲封侯的纨绔子弟，上已无高堂，下也暂且无妻房，了无牵挂，闲人一个。就算现在那个大阉党魏忠贤从棺材里跳出来要造反，皇上搬哪个救兵也不会想到他司马逍遥。
所以司马逍遥沉默了。他把手中茶杯里的茶一饮而尽，意犹未尽地说：“那么，你和绝情公子交手时，可想过要留情？”
慕容玉树不假思索地说：“不会。”
“为什么？”司马逍遥扬起眉毛。
“对于我尊重的人，交手时我必定会全力以赴。”
司马逍遥眼中闪过一丝不易觉察的异样。
洛朝颜走出自己的厢房，便看见段红叶从不远处袅袅婷婷地走来。
“洛姑娘，早啊！”段红叶似笑非笑地看着她，直看得她心里发毛。
“早。”洛姑娘向她打了招呼，便不欲再理会她。
“我说，”段红叶凑了过来，“这府里也真够大的